文箐原以為會是極其低調地取書一事，沒想到竟成了自己高調地在周敘面前表演了一把。效果不錯，心情更是十分愉悅，連帶著本想說說嘉禾的話，亦都忘了提。三人一路慢慢行來，嘉禾抱著《大明律》，文簡很是自豪地道︰「姐，今日伯祖父可是夸我了。說我記性好，讓我x後多跟著大哥看書。」
文箐一愣，問道︰「大哥不隨伯祖父返京？留在蘇州讀書麼？」
文簡點了下頭，說是文筵要考取生員資格後再上京。他很是喜歡這個大哥，故而十分高興大哥能留在蘇州，還沾沾自喜地道︰「大哥說了，元宵過後，讓我去隨他讀書。說我肯定能超過四哥（文笈）……」似乎他自己亦堅信，故而自信滿滿，好象超過文笈是輕而易舉之事。
文箐本來想勸他「勝不驕敗不餒」，不要太過于矜夸，只是也曉得他難得有特別高興的事，于是任其眼前先樂呵一下，日後再慢慢提點。
還沒進到自己院里，卻見小月等在門口，一臉急道︰「四小姐，您可回來了。方才長房三小姐還來過，我可是嚇了一跳……」她尋思文箐被禁足，怎麼沒在屋里呢？自己正好路過，遇得文笒來找，只好尋了個借口說是四爺找去前院了。
文箐說是伯祖父有找，小月這才釋然，沒了緊張。嘉禾問︰「小月姐，你來我們小姐有事嗎？。」
小月高興地道︰「是有好事兒。嘍，這有信要給四小姐，還有一只箱子在我屋里，你力氣大，同我一起抬過來。」
文箐接了信，一看封簽，竟是表姐華嫣寫來的，很是高興地道︰「這麼說來，是李誠從杭州回來了？」只打發了嘉禾快去抬箱子，自己則在屋里拆開了信。文簡卻是听說三嬸給了月例，很興奮地歸屋數錢去了。
李誠正月歸家後提起。他在家呆了兩日，得了文箐的吩付，便趕去杭州同沈吳氏通報音訊，順帶幫文箐打听一些事兒。初九歸上歸家，今日一大早便上周家門，被堵在外院沒進來，文箐亦不在屋里，周瓏吩咐小月幫忙給收下了。
嘉禾搬了沉甸甸的箱子回來，卻被小姐說不要放在外間，徑直搬到里間去。見文簡在分銅錢，文箐笑道︰「三嬸送的錢，有你一半，不若姐姐今日大方一些，這一千文銅錢，算作給你的半年零花，可好？」
文簡很高興，可是過了一會了又有些猶豫地道︰「太多了，我要是花光了這麼多錢，就是敗家了。」
文箐一愣，在歸家途中，其實為文簡購吃食的次數多，可都是小錢，二人也習以為常了，半點兒沒想過要太過于節省。原以為弟弟被自己影響得喜歡錢，或許也會是大手大腳的，可是沒想到的是，歸家才不到半月的時間，因文簡常去長房那邊找哥哥們玩，如今竟是也曉得要節儉。這影響太大了，而且文箐十分高興文簡有這個節儉意識，一時之間，發現文簡同周家人多打了些交道，是越來越懂事了。
先時，她本計劃著若真是分了家，便想立即、徹底搬離周家院子，眼下一見文簡與堂兄弟們玩得極好，常常把大哥他們掛嘴邊，顯然十分推文筵的某些性格亮點。對他來說，向來缺少玩伴，就是昔日在歸州有栓子與小豆子陪著，可那也不是完全的平等，而他彼時亦不懂事，只曉得接受別人的奉承。如今可好了，同是兄弟，要學會兄友弟恭，不再是主僕，大家的相處就與之前不一般了。這對文簡日後必是有所影響的，能讓他學會考慮人際關系問題，鍛煉他的處事與交際能力，在孩子性格成長方面，實在太好了。
文箐思及至此，一時之間，取舍猶疑，也不知該何去何從了。
只是眼前說這些事為時尚早，想那麼多沒用，計劃總趕不上變化。她對嘉禾道︰「你開了這箱子，把上面的衣物取出來，放到櫃子里去。」
嘉禾點了頭，可是取到最後一件時，卻是驚訝住了，結結巴巴地道︰「小，小姐，這，這下面，怎麼全是錢？」
她方才同小月兩人吃力地抬了箱子進屋時，還說太沉了，文箐當時玩笑似地說了句︰「錢比衣物自然是重的。」此時，見她這麼吃驚，張大了嘴，活象吞了一枚物事卡在嘴里沒法下去一般，笑道︰「便是錢，沒錯。只是，有這麼讓你吃嚇嗎？。」
嘉禾揉了揉眼楮，道︰「我這是第一次見得這麼多錢小姐，方才我還以為眼楮看花了……」不好意思地放下手來，道︰「舅爺家好大方哦。」
文簡听到錢，走了進來，也是「哇」地驚叫了一聲，然後道︰「這麼多錢？姐姐，這是三舅姆送與我們的？三舅姆真好。」
文箐點了一下頭，對弟弟文簡道︰「是啊，舅姆與表姐讓李誠帶回來的。還記得上次姐姐帶你揀花瓣做藥膏的事嗎？便是咱們賺的。」
嘉禾很驚訝，竟是小姐賣藥膏賺的。「那些藥膏，能賣這麼多錢？那長房老夫人壽誕，咱們不是送去了好多嗎？。」
文箐笑而不提，只讓文簡陪嘉禾數一次，然後將此箱封好，與孫豪送的那箱錢一起放于床下，又找了些旁的箱子堵在外頭。
這才給文簡讀了表姐寫來的信。
說起來，在杭州，楊婆子賣藥膏賣得風聲水起。年前一場大雪，于別人來說是發愁沒有客人，于她而言，而是老天爺眷顧，到了大年三十那日，竟是把文箐的大半藥膏賣了出去，忙得沒顧上去沈家來串門，只著了女兒上沈家，催著沈家繼續多做些，甚至打保票，能做到多少，自己便包賣多少。
沈吳氏初始不太相信，可是在華嫣的建議下，仍是將信將疑地讓吳嬸又去買了一堆材質回來，大年初一也沒顧得上歇息，馬上著手做了。她的疑慮卻沒有多久被楊婆子初二一大早給全部要消了。楊婆子也是個急性子，把所售的錢全都帶來了，道是給沈氏家來送財了。
沈吳氏原本只道是她的恭喜地客套話，也沒當一回事，只客套的應了幾句話。可是一听楊婆子報的錢數，卻是吃了一驚。忙讓吳嬸夫婦打開她帶來的彩帶纏繞的箱子一瞧，底層鋪了好些銅錢，上面卻是一迭迭寶鈔，沉甸甸的，難怪方才進門時要吳涉出去抬。
因為是銅錢，數目也不太好估算，沈吳氏心道︰就這麼著由著吳嬸做出來的藥膏，還真賺得這多錢？只文箐這錢也太好賺了吧。若是旁人說起這事，她必不信，可是如今錢擱在面前，不容她質疑，便安排吳嬸帶著兒子趕緊串好零散的銅錢，讓鈴鐺細細清點。
華嫣這邊，卻同楊婆子開始算抽成，結果算來算去，楊婆子不過是短短三日，卻是得了二百六十多貫鈔。依這麼算，上次做的要是全賣了，不送人的話，豈不是真能賣得六千多貫鈔了？
楊婆子笑得合不攏嘴，沈家倒是真講誠信，原先說好的抽份子的錢果然是半文也不少自己的。如此一來，這生意自己賺頭也大，今年冬天自己也不用給人纏腳了，只管做藥膏生意便成，而且日後做大了，自己也體面多了。于是越發建議沈家多做。她很遺憾的是那個敢想便敢做的表小姐竟歸家了。而沈吳氏則是小心謹慎，還當自己做夢，並不敢多做。
楊婆子誤以為主人家不關心這個，她只急著自己還是多賣些便是了。只是到了初五，她賣完手里的貨，再去沈家取貨時，卻是手頭上帶了兩份契的——一份是杭州某大戶也想做這生意，竟是直接要訂一千份；再有某人是在京城的，專門南貨北運，見得此藥膏，動了心思，听得楊婆子幾日便賣光了，便一下子要訂二千份。楊氏十分得意地拿著這兩份契，催沈吳氏再多做些。
沈吳氏覺得這真是天上掉餡餅，文箐怎麼會這麼好運？有些後悔，沒多做。可是她有所不知，正因為她膽小，沒多做，才更讓外頭買的人覺得此物難得，偏偏售者只此一家，于是高價求購。
華嫣還擔心地問了一句楊婆子︰「這杭州的大戶既想做這生意，豈不是搶了你的生意。你怎麼也樂意給？若是全由你來賣，豈不是買主只來找你？」
這問題，對于楊婆子來說，她只能用一個詞「有心無力」形容自己。她是恨不得全由她來賣，可是杭州人不少，要她一個人忙乎，怎麼可能賣得這麼多。再說，只要沈家不避開自己，這抽成還是自己的。能多賺，她還沒那麼傻，把生意往外推的道理。
楊婆子見沈小姐果不如表小姐會經營，只笑著不說其中的原委，卻是道破另一個她所在意的話題︰「沈小姐，咱們可是有言在先，這大戶也是我找上的，你們可不要中間避開我交易。我這是信得過小姐與女乃女乃，才敢把這契帶過來。」
華嫣听了，臉紅。她倒不是有意要避過楊婆子，生怕被她誤會了，于是又是解釋一番。卻不曉得楊婆子此舉也是一則是討好沈家，以示自己的誠意；可另一則重要的原因卻是無可奈何，她也曾見錢眼熱，起了別的心思，可是偏偏自己制不得藥膏，不得不依附沈家，否則又哪會沒有顧忌地把契給沈氏？這樣下來，到了初八那日，粗算一下，不過是短短十天時間，將銅錢折為寶鈔，竟是得了近萬貫鈔。
沈吳氏只道這是替文箐幫的忙，華嫣說是表妹當日堅持不要，非把這個作為來日門妝奩。只自己沒奈何，只道分一半便再也無法多受了。
沈吳氏取笑女兒太算計表妹了，這藥膏方子是文箐的，怎麼做也是文箐教的，先頭購物的本錢也是文箐墊了一些，如今賣得的錢，沈家怎麼能要？可是一想到文箐既然硬說不要，想來要真是一文不留地全給了她，日後必也是退回來的。沈氏也不想打腫臉充胖子，思及如今家敗，女兒隔幾年確實是要成親的，總得要備些象樣的嫁妝才是，便也沒了言語。只隨女兒自行主張這些。
李誠去的時候，沈吳氏仔細問了文箐境況。李誠得了文箐交待，生怕三舅姆一家擔心，不讓他老實說自己的事，只一句︰甚好，甚念舅姆一家。
沈吳氏問不出多的事來，便讓李誠帶了一箱物事回去，李誠以為是過節的禮，不知究竟，客氣了一下，便替文箐姐弟收下來。于是，這箱錢就出現在文箐屋里了。
文簡十分掛念表哥，還是小表弟，又問及那個受傷的沈肇可痊愈了？文箐見華嫣只在認中感謝她當日為自家弟弟所為，救了那小孩一命。如此，想來是沒了性命問題，只是究竟如何，華嫣也沒多說。
她在信中又提了些小事，其中幾句便是︰「庭弟去上學之事，仍被祖母所阻，只道天寒不易。最後母親懇求，終于同意請個先生來，在祖母眼下進學。可是，好先生，哪里能求得？若是在蘇州，自可托付大伯，如今……高興的事，近日又接了幾筆藥膏生意的單子，不過幾十盒，或者一百盒，最多也不過三百盒……」
文箐讀到這里，想著「不過」二字，華嫣如今也嫌少了，卻不曉得，急不得。當日與楊婆子說過，這物事不能大量制得，若真是好幾千盒的供貨，豈不是自掌嘴巴。她有些擔心，繼續往處看去。
「如若再下雪，楊婆子道那是再好不過的事了。于是，鈴鐺一家也格外盼著下雪了，因為姆媽給吳嬸一點賞錢……表妹，這個香玉膏，在杭州竟也小有名氣了，吳嬸特意去打探過，外頭都道不好買著，大戶人家的小姐听過這名的，都想著要一兩份。偏楊婆子有些讓我生氣，她堅持要提高售價，我亦不敢責備她。果如表妹當日言，真被她要挾了。若是你在，諒她也不敢，幸好，她倒是沒使壞。為姐今日，方知一米一粟若是自個兒所掙而來，料料皆辛，萬事不易，甚感你當日歸途之不易。極盼你在此，唯望來日得聚，甚念不已……」
文箐左右讀來讀去，想象著華嫣初次試著營生，同楊婆子打交道時的忐忑不安與防備，輕易被說動，事後又懊惱的神態，只覺表姐真正是可愛得緊。也許，藥膏的營生，能給表姐些經驗，實在是意想不到的收獲。她當下又著緊地回復了一封信。
恰李氏卻听了兒子文笈說及上午文箐在藏書樓的事，便又轉到她屋里來關心關心她，噓寒問暖的，文箐也應付幾句她的打听，有些話只能與周敘說，卻說不得與她听，故不喜她這麼迂回的方式。見她喜歡管事，索性請李氏幫忙捎個信與杭州。
李氏以為她是要向沈吳氏告狀，偏文箐卻當著她的面念了起來，不過是說及相互掛念的幾句話，提及沈家一些事無頭無尾，李氏也不好再多探問了。听她勸表姐的話，倒頭頭是道這才想到，文箐當日說在岳州掌過家，果然還真有那麼點模樣。可是她這般與外家交好，李氏不是滋味，因為這意味著文箐有旁的依靠，不會把自己當靠山，也就不會把自己當回事，難怪敢得罪自己。
文箐同時把沈吳氏送禮過來的事報備給李氏，又說了開春的衣物三舅姆也幫著做了些，故而家里不用再為自己姐弟多備了。
李氏只道是過節禮，便漫不經心地讓她自行收下了。文箐提了句︰「那錢我是不是要交到公中呢？」
李氏哪里想到是幾千貫鈔，還是賣藥膏所得，只認為文箐是得了沈氏的紅包，眼下這一問卻是諷刺自己。于是沒好氣地道︰「沈家既給你，你便收妥了。只是你差人去杭州，好歹也同我說一聲，我也替你備一份禮于他們，免得日後有人說閑話。」
文箐面上略認了個錯。她還是不習慣這種派李誠去走自己的親戚說個音訊的事，也是需要向三嬸申請匯報的。不過現下李氏說到人情往來，她確實不懂，只點頭，道是下回必定請示三嬸。
李氏扁了扁嘴，對于文箐陽奉陰違，她也不想多與這費口舌，免得自己好心，卻被她再誣賴。下回？下回分了家，再不多管閑事般地替他們姐弟打理人情上的事了，由著他們得罪光了周邊所有親戚，才知道好歹。