「副柬也是柬，」比特瑞夫人說得擲地有聲，「南絲，我的寶貝兒，我相信，以你的相貌和才華，就要給你一個機會，我的寶貝兒可不會比任何人差——那些人比你強的不過是出身和背景罷了，所以，寶貝兒，咱們不在乎副柬還是正柬，關鍵是你能去，那才是最重要的！」
有了母親的寬慰，南絲原本糾結別扭的心思淡去了幾分，開開心心地與母親一起商量起參加此番邀約的打扮，以及需要帶過邀約主人家的禮物。
……
剛入初冬時節，暖陽當天，雖然寒意已經逼近，但到底還沒到嚴寒的地步，一行少女嬉笑著，打馬出城，向著城北的山區而去，策馬縱騎的少女們身後跟著兩三輛馬車，車上放著諸多行禮——看模樣，她們正要去北山區的某個溫泉別墅度假。
帝國崇武尚獵的風氣已有數百年的歷史，貴族群體更是以騎好馬、養精銳的打獵助手、擁有嫻熟的打獵技藝為榮，這些女孩們雖然不見得個個擅獵，但卻絕對是個個擅馬——不會馬術是會被整個社交界恥笑的。
南絲一身粉女敕騎裝策馬其間，不時與周圍的人攀談著，小意奉承，目光時不時地掃向馬隊最前方的幾位十五六歲的少女，其中正有此間邀約的主人，塞凡提斯城經濟大臣之女米蘭達－哈克——那個群體也是此次邀約中身份地位最高的幾位成員。
哈克家在塞凡提斯城也算是世代經營了，自然家產豐富，單單在塞凡提斯城外的溫泉區便佔有兩處院落——由此便可知其雄厚的家族實力。米蘭達此次邀請所使用的是較小的一處院落，位于山區北偏東的位置，滿院的常青植物在這樣寒冷的冬季給人一種生機勃勃的感覺。
一入小院，米蘭達當先下馬，朗笑著招呼眾人道︰「這一路跑得大家想必累的累、凍的凍，院里早已經調適好溫泉水了，大家也別客氣，先泡著松松乏，其它活動，等下午再來——午飯我也已經吩咐廚下直接送到你們房里去，所以，慢慢享受，別急哈。」
爽氣的米蘭達這般貼心的安排讓因為路遠跑了一早上的眾女滿心都充盈著愉悅，早顧不得身上的疲累以及曾經冒頭的報怨，紛紛圍上米蘭達，吱吱喳喳地或道謝或贊美，又是一團溫馨和氣。
「米蘭達姐姐這脾氣最讓人喜歡了∼」南絲耳邊響起一個熟悉的女聲，不用轉過頭去，她也知道是誰，所以，她側首回以一個甜美得無可挑剔的笑容，附和道——
「是啊，米蘭達小姐這樣的人實在是少見呢，讓人見了就想親近。」
「嗯嗯，南絲，你也這麼覺得哦？」莉莉安很認真地點著頭，極驕傲道，「米蘭達姐姐是獨一無二的∼」
「嘻嘻，莉莉安也是獨一無二的喲。」不知何時，米蘭達已經模到莉莉安的身後，輕輕揉著她的腦袋，夸贊著她。直模得莉莉安羞紅著臉低下頭，有些不好意思地用腳磨著地。
「喲，咱們家的小莉莉安害羞啦？這小臉紅得真漂亮啊∼」米蘭達捧著莉莉安的粉頰，笑謔著叫著，然後「叭叭」印上兩記輕吻，惹得一旁圍觀的眾女好一般取笑。
莉莉安被笑得極羞惱地一跺腳，當先跑進院門，竄出一段距離後，她又突然轉回身，沖著大伙兒作了一個可愛的鬼臉，然後不等大家追打上來，立馬轉身跑遠了。女孩們見了，紛紛嬉笑著追了上去，拉著她呵著癢癢，玩鬧起來，一時間院門前就只剩下幾位年歲較大些的少女——當然，南絲也沒跟著上去玩鬧。
「米蘭達小姐和莉莉安的感情真好啊。」南絲望著因為「誤傷」而互相攻擊著呵癢癢的眾女孩，語帶幾分羨慕、幾分崇敬地說著。
米蘭達聞言笑著也拍了拍她的腦袋道︰「別叫小姐，你要不嫌棄，跟著她們叫姐姐也一樣。」
「真的嗎？。」南絲極驚喜地瞪大了眼，眼見米蘭達點頭應諾，她立馬甜甜叫道，「那我就不客氣嘍，米蘭達姐姐∼」
米蘭達微微笑著，點頭應了她這聲稱呼，恰時小院的女管家走了過來，微微欠身示意，似有事情請示，南絲立馬極知趣地告了別，走入院內
☆☆☆
所謂溫泉水滑凝脂，不只是說泡溫泉的人皮膚如凝脂般細滑幼女敕，而且也指常泡溫泉能使人的皮膚變得細滑幼女敕，溫熱的泉水泡著，暖暖的水氣燻著，再加上初泡溫泉時入月復的幾杯醇酒，泰瑞莎此時只覺全身從里至外、從腳到頭都是熱呼呼地，暖洋洋地，同時，也軟趴趴、暈乎乎……
「妮∼∼∼妮∼∼∼」泰瑞莎拖長了顫音呼喚著，原本在她不遠處游水的貝妮塔被她這麼軟糯的顫音一呼喚，只覺脊背上竄過一道酥麻，全身像過電一樣一顫、一抖擻，差點沒淹進溫泉水中，狼狽起身，咳嗆兩聲後，她才怒目瞪著泰瑞莎——
只見她趴在一葉浮板上，由于熱氣燻蒸，淡淡的酒香在她身周彌漫，也不知是酒勁上來了，還是溫泉泡久了，泰瑞莎的雙頰粉中透紅，如同最上等的芙蓉玉，一雙翡色大眼支楞楞地瞪著，滿含水光，偶爾禁不住困意微微眯了一會，卻又很快眨巴眨巴地重新睜開來，似睡非睡，帶著幾分極天真的嬌憨，別看她年紀雖小，此時見著卻已經有了獨特的風情。
貝妮塔年紀雖不大，但人卻鬼得很，此時見泰瑞莎這般全然放松的模樣，眼珠子一轉，劃撥著水靠了過去，「叭嘰」一下在她的粉頰上印上一個吻，然後望著泰瑞莎依舊茫然的大眼，嘻嘻笑得開心。
泰瑞莎本就迷糊，被這麼一吻，傻了半天，好一會才反應過來，按著浮板抬起上身，「叭嘰」一下也在貝妮塔臉上啃了一口——她可是真的啃了，親了還不算，上齒合下齒地叼了一塊軟肉，微微磨了磨牙，才算放開，而後便迅速地向下一沉，哧溜一下溜得老遠，一點也沒有之前那副困極的模樣。
貝妮塔一經回神立馬壞笑著追了上去，兩個女孩就這樣在溫泉池中互相打鬧著，嬉笑著，笑聲遠遠傳開，盡情播撒著快樂的種子。
泡得手軟腳軟了，兩個女孩才互相扶持著從溫泉池中出來，擦了身，裹了浴袍，踩著鋪了地暖的地面慢慢向屋內走去——
屋內？
是的，她們此時泡的是露天溫泉，各種奇石堆砌起來溫泉池，池邊四周都種滿了奇異的花樹，高達四五米，圍著溫泉池繞了一圈，滿樹都是一朵朵的小花附在枝干上，重重疊疊有如雲絮佔著枝頭一般，格外美麗，這些花樹或是粉色或是粉紫，或是淡藍，色彩清雅，香氣淺淡，無論是視覺上還是嗅覺上都是一大享受。更何況有了這些花樹的遮擋，縱然是露天溫泉，其安全性也是有絕對保障的。
走不出幾步，兩人突然听到風中夾雜著樂聲，斷斷續續地飄來，駐足傾听了一下，泰瑞莎不由推了推貝妮塔道︰「鄰居？」
「嗯，估計是隔壁的小院里也來人了。」貝妮塔說著，突然沖著泰瑞莎笑得詭異，「你知道那邊的主人是誰不？」
泰瑞莎皺了皺鼻子，沒好氣地掐了掐她的粉頰道︰「我不關心它的主人是誰，我倒好奇，你們兩家怎麼離得這麼近？」
按理像他們這種有能力修別墅的人，哪里會願意將彼此間的院落距離放得這麼近的？
「沒輒啊，形式逼人，」貝妮塔像個大人般搖頭晃腦地嘆道，「听說吧，我家那位長輩沒想在這里置業，可是呢，有人巴巴地將這麼好的地界送上去給她，又有溫泉眼兒，又有這麼漂亮的雲柳，她哪里會拒絕，就這樣拿了地，蓋了房唄——你說，這地方這麼好，我家長輩自然不好意思抱怨人家把院落修得這麼近了，畢竟泉眼這種東西也不是人所能控制的，不是？」
泰瑞莎听著雙手齊上，按住她的雙頰就是一番狠狠搓弄，待她伸手來拍打之際，又急忙松了手，然後大笑著一路跑開，讓貝妮塔咬牙切齒地追了上去，一時間倒讓她忘了自己之前賣的關子。
兩人一路追打，跑進屋內，被屋內的暖氣一燻自然又是一陣暈頭暈腦，軟趴趴地在早已備好的軟榻上躺了，貝妮塔喘均了氣，才算是想起被泰瑞莎帶開話題前，自己想說的話，為此，她伸手掐了掐泰瑞莎的頰上軟肉，哼哼道︰「壞家伙，隔壁可是你家大哥的老對手哈克家的別院，想不到吧∼」
「那又關我什麼事了？」泰瑞莎沒睜眼，只低低咕噥著，連話都像是含在口中，有些含糊不清，之前泡溫泉的時候，她本就已經是昏然欲睡的模樣，不過是和貝妮塔打鬧兩下，一時神經興奮了，此時軟榻馨香，她又神智迷糊了。
貝妮塔見狀沒好氣地哼哼兩聲，伸手掐弄一把，見她壓根然後反應也沒有，只懶懶地受著，不由自覺沒趣，氣呼呼地轉過頭，不理她了。貝妮塔才轉過頭去，泰瑞莎便悄悄睜開眼，眯彎了眼兒偷笑了一陣，這才真正閉眼睡去。