裴常很是焦急︰「怎麼能這樣說呢，好歹我才是防汛指揮部的總指揮。雙河縣離臨江市又不遠，雖然可能會晚到一些，但晚到總比不到強啊！」
他明白這是趙書記對他的苦心，但眼下確實不是考慮問題和責任的時候。和水利局局長通了電話，裴常馬上心急火燎地撥打妻子的電話，但怎麼也打不通，再撥南塘鎮黨委書記王若成的手機，同樣也接不上。看來問題可能比預計的還要嚴重，裴常再也睡不下去了，見街道外面積水已經排除了許多，連忙把兩位國土局長叫了起來，三人準備連夜趕回雙河。
市里的積水排除的不到二分之一，汽車開出去，頓時如掉在了沼澤地里，十分難行。司機開足馬力，左右掉頭，橫沖直撞，好不容易開出了臨江市區，還沒走到五公里，就看到前面去往雙河縣城的道路已經中斷，雨也沒有完全停止。裴常考慮了一下，決定讓司機調轉車頭，越過雙河縣，直奔南塘鎮。
臨江通往南塘鎮的道路雖然很多，但是真正路況好的，只有一條公路而已，而且還會繞道。但是安全第一，現在已經顧不得這麼多了。夜幕中，公路下面奔騰的江水發出驚天動地的咆哮聲，直往下流沖去，與公路兩者相距不到一米高，撲騰的浪花打到公路上，發出 啪啪的響聲，听的三人在車心驚膽戰，感覺公路隨時有塌方的可能。走了不到一刻鐘，局長李益盟和副局長周明就有些害怕了，兩人互相使了個眼神，由周明小聲顫抖地對裴常說︰「裴副縣長，天氣這麼惡劣，我看咱們還是別去南塘，返回吧。說不定前面道路滑陷，咱們沒到南塘，就已到了西天！」
「要回你們自己回去吧，懦夫！」裴常瞪了周明一眼，周明頓時嚇的不敢再做聲。李益盟無可奈何，也只好閉著眼楮听天由命。周明擔心的還不是沒有道理，汽車駛了一半路程之後，在一個三角的分支路口，下面江水的吼聲突然增大，猛的一個巨浪拍到公路上，直奔汽車而來，幸虧司機轉彎及時，車身才勉強踉蹌了一下，沒有摔倒。三人驚魂不已地繼續朝前面而去，回頭再望，較低勢的公路已經被浪頭所淹沒。
凌晨三點，離南塘鎮只有五公里的時候，因為前面道路塌陷，汽車終于開不動了。沒有辦法，三人只好下車來，徒步前行。前面道路泥濘，甚至根本沒路，幾個人走了不到一里路，就因皮鞋滲水，陷入泥里難以自拔，無奈大家只好把鞋月兌下來，提在手上光腳探路。三人幾乎是手牽著手，深一腳淺一腳，模著往南塘鎮方向走的；同時一邊走，一邊隱約看著周圍房屋、莊稼，以及水情的變化，心情十分沉重。
足足又走了兩個個小時，也就是凌晨五點的時候，經過數小時的咆哮折騰之後，河水終于漸漸平穩下來，水位開始了一點點回落。隨著天逐漸微亮，身邊的青陽河的輪廓也漸漸清晰起來，河中漂浮著上游沖下來的各種亂七八糟的東西，包括樹枝、衣服、帽子，襪子、死雞死鴨什麼的，讓人觸目驚心，南塘鎮的情況似乎比想象的更嚴重。又走了半個小時，三人這才終于艱難地到達了目的地——南塘鎮。