裴常首先接手的關于雙河縣的第一個項目，是由農業局上報來的南塘鎮蔬菜基地恢復建設，該項目牽涉到南塘鎮的青衣、自主、三合、白水四個村六百余農戶四百萬資金。而這幾個村他都了解，是南塘鎮重點蔬菜基地。于是，他仔細看了近二十頁的項目報告書和概算後，覺得還勉強合理，就拿筆簽批了。第二天，該項目即送往招標中心進行招標。
該項目正返回簽工程合同的時候，裴常翻看楊子辰以前簽批的一些項目，忽然從其中發現一個關于南塘鎮的可疑工程。該工程是由國土部門上報的南塘鎮損毀耕地復墾項目，它的可疑之處在于工程涉及四個村恰好是自己剛簽批的蔬菜基地恢復重建的四個村，總金額三百萬。他吃了一驚，忙詢問辦公人員這份合同是否簽訂。辦公室人員告訴他，非常不巧，中標方剛簽完合同走了。裴常默然回到自己的辦公桌前，有點坐不住了，這種事情，無論如何，他應該下去調查一下的。為了不驚動任何人，裴常決定這次獨自一人前去，連司機老王都不帶，他坐上臨江去往南塘鎮的公共汽車，直接去了蔬菜基地之一的青衣村。
村支書是他的老熟人，正在地里采芹菜，見到昔日的裴書記，他連忙放下手中的工作，把裴常帶到家里，沏上茶，寒暄地問他最近情況如何，大駕光臨，有什麼貴干。
裴常也不繞彎子，說自己想了解下蔬菜基地恢復重建項目的申請情況。支書听後睜大了眼楮，一頭霧水不知所雲的樣子︰「你說的什麼恢復重建項目哦？」
裴常也很納悶︰「你們村不是已經申請了蔬菜基地恢復重建項目嗎？」
支書敲敲腦袋，好半天才回憶起，說︰「恩，听說有這麼回事。不過，我們已經事先就實施完了。」
「那耕地復墾項目呢？」
「這個……鎮里說從農業和國土兩條線爭取，第一批已經落實完成了。瞧，門外那些山坡，就都是此次工程恢復建設的。」
「那工程施工方是誰？」裴常繼續問。
「據說是外省的一個老板，公司名忘了。反正听說咱們老百姓得實惠了，大家都很高興，也感謝政府對我們的關懷。」
老實的村支書說的七顛八倒，看來並不懂得上級單位的項目產生運行程序，縱然是兩條線申請，但第一個已經獲批，那第二個就應該撤回才對。否則重復建設，受損失的是國家，得便宜的是個人。從老村支書那里打听了十之*之後，裴常隨即離開青衣村，搭上一輛農用車去三合村打听，結果了解到情況和青衣村完全一樣，看來耕地復墾項目是個重復的建設項目無疑。
回到市里，裴常第一時間給雙河國土局局長詩人李益盟打電話，向他詢問南塘鎮兩個項目的情況。李益盟听後，一口肯定地說︰「南塘鎮的四個村屬于耕地復墾項目無疑，但別的什麼情況，我就不大了解了。
話雖這麼說，裴常憑在基層呆過多年的經驗，還是听出來了，李益盟不是不了解，而是知情不願說而已。裴常想了想，決定使出糖衣炮彈，炸炸他，說︰「老大哥啊，我對下面的情況不大了解，你要是知道的話，就幫兄弟指點指點唄。你幫了兄弟兄弟以後也會幫你啊，再說了，南塘鎮是我的故鄉，我再怎麼絕情，也不會去為難南塘鎮啊。」