「少爺，怎麼一下子進這麼多貨呀？！今年的梅雨季節特別長，這麼多藥材很快就會發霉變質的！」勝叔焦急萬分，一邊驗看藥材，一邊說︰「今年的藥材怎麼這麼潮濕？我們可往哪里晾呀？」
接下來的十幾天，寬敞的德春堂藥鋪里前廳和後屋的地面上攤滿了草席，草席上攤滿了藥材，每天還要不斷翻動，一家人忙碌起來。
外面大雨滂沱，屋里悶熱潮濕，各色草藥的香味彌漫在空氣中。
……
延之忙了幾天，竟然忘了鋪面租約的事情。宋家的小伙計來傳話︰「鋪子房租已經到期了，還不見你們掌櫃的去付錢，是不是不想租房子了？」
傍晚，延之來到宋掌櫃家，宋家的老爺早已臥床不起，現在當家的是小蘭的丈夫——二少爺。延之仗著小蘭曾經是自家的丫頭，自己現在也是掌櫃了，不覺腰桿挺拔了起來。
「你家老爺的病情如何了？以後需要什麼補品、藥材，盡管來我們德春堂……」延之擺出掌櫃的派頭和架勢。
宋家二少爺對劉延之說︰「劉掌櫃，鋪子的租約已經到了，你們不來談，我還以為你們不要了。昨天和別人談了價錢，德春堂鋪子的地段、風水你也是知道，這麼大的個門面，租金現在是60兩銀子一年，別人等著要租呢！」
延之懵了，他簡直不相信自己的耳朵，沒想到宋家會按市價和他談。但畢竟自己誤了時間，主動權在人家手里，于是只能收起架子、轉而低聲下氣道︰「宋老板，咱們也算老相識了，60兩實在太貴了些，再說貴夫人還我姐姐的貼身……」
宋家二少爺打斷延之︰「以前我是看在賤內小蘭的面子上，打算把鋪子無償借給你姐用的，可是你姐姐一定要付錢，我們就只好每年收20兩意思意思，還可以半年一付。這麼好的鋪子，真的有人願意出60兩。你也是知道的，你姐姐待小蘭如姐妹，小蘭一直想要報恩。現在你姐姐走了，如果你們還想續租，我們可以便宜一些。」
延之似乎看到了一絲希望，腆著笑臉問︰「那你看……？」
宋二少爺畢竟是真正的商人，商人特有的精明老練寫在他臉上，他說︰「劉小姐臨走前來過，叫我們看她的面子，給你們優惠一些。這樣吧，一年租金一次付清——55兩！明天白天就來付錢，我們正好還用得上這筆銀子。如果明天天黑了你還不來的話，我們就不好意思了，60兩一年租給別人了！」
延之氣得牙根發癢，才便宜5兩，還要馬上付清，哪里有什麼優惠？本想爭辯幾句，但是人在屋檐下不得不低頭，他怕得罪了宋家二少爺。最後悻悻地問了句︰「小蘭夫人在家嗎？」