把火娃和水妮兒托付給小萍以後，九九只身一人從江山縣城回到廿八都。
劉老爺蜷縮在椅子里，目光混濁而孤寂，九九的淚水忍不住流了下來，短短幾個月時間，爹已經蒼老到如此地步，九九的心痛和愧疚一下子涌上心頭。爹是無辜的，他只是和所有傳統老人一樣，傾心依靠兒子、相信兒子，對唯一的養子寄予無限希望而已……
九九希望天下所有的兒子都有責任心、都孝順、都有本事贍養老人！千萬不要讓自家老人因為自己的無能抑或自私、貪婪而無辜受累！
延之目光散亂，落魄而猥瑣，他除了希望九九能來幫他以外，似乎沒有別的希望了；
章氏因奔波勞碌而顯得憔悴不堪，蓬亂著頭發、人瘦了一大圈，眼眶凹了下去，全然沒有了大家小姐的模樣。
想那章家的有錢和風光，章氏卻因為跟了沒有出息、又沒有志氣的延之，被娘家人嫌棄和拋棄。九九突然覺得這個自私的弟媳婦其實也很是個可憐的女人，只是可憐之人必有可恨之處！
根根病了、躺在床上好些日子了；
勝叔無奈而悲哀︰「小姐，你回來了？回來就好，不走了吧？」
對于接走劉老爺和勝叔，延之和章氏沒有更多的意見。九九指著牆角孤獨豎立的「德春堂」牌匾，對延之夫妻說︰「這個，我也想帶走，和爹一起。」九九掏出十兩銀子放在桌子上，「我不希望咱家的金字招牌被埋沒、被糟蹋。」
延之夫婦望著銀子，他們無從選擇，他們正需要銀子，招牌現在對于他們來說毫無價值。延之夫婦幾乎沒有多想，就把招牌給了九九。
「姐，都是自家人，招牌你拿去就是，銀子我們也收下了。這是為了給根根看病抓藥的！」章氏說︰「姐你是懂醫會藥的，求你給咱們根根看看，他已經幾天不吃東西了，時而昏迷說胡話，時而清醒了又哭著不說話，我們該怎麼辦？」
九九仔細查看了根根，給根根搭了脈，翻看了眼皮……
奄奄一息的根根實在無辜，九九的計劃是弄垮延之、讓延之充分地認識他自己、讓延之懂得生存的不易卻沒有想弄死根根，但是根根真的沒救了。九九突然覺得報復以後，並沒有她想象的那種*！相反，有一種莫名的東西堵在她胸口、壓得她喘不過氣來。
「怕是不好了，趕緊給他做幾身好衣裳吧。」九九說，她心情極其復雜。
章氏一听嚎啕大哭，延之也悲傷不已。
根根斷斷續續地對九九說︰「姑姑火娃弟弟他好嗎？我再也見不到他了你不要再怨恨我爹媽了，好嗎？他們已經得到報應了，你就饒了他們吧！」
所有的人都不明白年僅六歲的根根在說些什麼，九九心里卻十分清楚，她含淚點頭︰「我知道了，姑姑該做的都已經做完了，都結束了！」