根根听完以後就安靜地閉上了眼楮，再也沒有睜開！——根根死了！
望著絕望地攤倒在地上的章氏，九九的心中感到了痛楚，她精心設計的一切只是希望「德春堂」不要落在外人手里、只是希望延之懂得經營的艱難，只是希望延之夫婦學會自食其力。
沒想到可憐的小佷子會死在自己面前！
……
半個月以後，「德春堂」的招牌又重新掛在了宋家的大鋪面的門楣上，開張的那天張燈結彩，鼓樂喧天，來剪彩的大掌櫃是——九九！
趕著馬車來送貨的還是那位賣藥給延之的中年男子。
前來送賀禮的不僅有宋家二少爺和小蘭夫妻，還有買劉家房子的落腮胡子湯老板！
延之無所事事地轉悠到店鋪門前，湊在人群里看熱鬧，見到「德春堂」門前發生的這一切，他終于明白了點什麼。
回到自家的小雜貨店，他狠狠扇了自己一個嘴巴子︰蠢貨！被人耍了！終于明白根根說的話是什麼意思了。劉沁之，原來是你在算計我！你等著！你這個惡毒的女人！我做鬼也不會放過你的！你還我店鋪！你還我兒子！
根根死後，章氏瘋了！傻笑著去追趕別人家的孩子，無論天冷天熱，經常赤身*在鎮子上亂轉悠，有一頓沒一頓，偶爾還撿食垃圾…………延之自身照料不及，對她更是不聞不問，由著她瘋癲。
章氏的娘家終于看不過去了，他們把瘋癲的女兒接了回去，關在家里、好吃好喝、有人伺候，免得她在外面丟人現眼。
劉延之一個人無心經營小雜貨鋪，廿八都的人也都不太搭理這個無賴，他只能跑到外鄉去坑蒙拐騙、混飯吃了。
九九把江山縣城的「回春堂」交給小萍打理，又從江郎山上的「仙居堂」領了一個十五、六歲的小姑娘來幫忙。
秋天，九九自己帶著火娃和水妮回到廿八都，那幢宅子——被劉延之以65兩銀子賣給湯老板的宅子，又回到了九九手里，劉老爺和勝叔兩個老頭子相依為伴住在這宅子里。從冬天到春天，只要晴天，他們就坐在天井里曬著太陽，陽光下兩個佝僂的蒼老身影似乎凝固了，兩人一遍又一遍地念叨︰「今年的梅雨天不長呢，藥材應該不會霉掉的！」
作者題外話︰今天和姐妹們去海寧皮革城買皮裝了，一百多公里，剛回家，趕緊來更新。