杜演讓許氏過來，許氏來到床前便問︰「侯爺還有什麼事要交代嗎？。」
杜演頭偏向了別處說道︰「我嫌雙慶他娘人太吵了些所以才打發了她，夫人她又不願意听我說話。小草她還好麼？」
許氏道︰「小草人懂事又聰明，自然還好。」
杜演道︰「可惜了，若是個兒子我也省心些。她的那些哥哥們究竟也不怎麼樣。」
許氏說︰「侯爺干嘛這樣說，妾身看來府里的大爺就是不錯的，以後還得當家作主襲爵呢。」
杜演道︰「標兒他守成還行，如今祖上掙下的基業風光到我們手上還剩下多少？家里需要一個有遠見有魄力的人，若等著坐吃山空，再大的家業也會給銷空。?兒他更是不成器，除了會敗家還能做什麼。剩下個柯兒讀書還好，希望他到頭來能有點成就，只是他母親死得早身邊沒個人照應。」
許氏回答說︰「侯爺還年輕操這些心做什麼，再說兒孫自有兒孫福。妾身愚笨大道理也說不上來。侯爺放寬心，養好身子再說，以妾身來看府里的幾位爺都是不錯的，各有各的優點，侯爺和太太以後還有享福的時候。」
杜演看了一眼許氏，當年那個並不出色的針線上的丫鬟後來自己將她收到房里以後似乎就沒怎麼管過她，轉眼他們的女兒都十幾歲了。杜演心想這些年過得可真快，跟前的這個女人仿佛也沒抱怨過他。杜演想到此處心里生出些愧疚，但他自身的驕傲又說不出道歉的話，又讓許氏在床沿邊坐下，見她身上穿著半舊不新的湖藍棉襖，外面罩了一件灰鼠背心，系著折枝花樣的棉裙。瘦削的臉卻沒有半點的生氣，或許是在病中人的情緒格外的敏感低落的關系，杜演伸出手來，握住了許氏的手。
許氏被杜演的這個突如其來的舉動有些慌張，想要收回來，可是卻被杜演緊緊的握住。杜演看著她，說道︰「記得頭次看見你的時候還在母親的房里，那時候你還小，倒听得母親夸贊過好幾次，說你針線上的功夫了得。我記得還央著你做了個荷包，只是那荷包也早已用壞了，後來我讓你重新做一個你怎樣又不願意呢？」
許氏想起自己年少時，微微的垂下了頭緩緩說道︰「侯爺房里多的是做針線的丫頭我混在里面做什麼。」
此時沈夫人帶了謝姨娘、曾大女乃女乃過來探望杜演，杜演精神不大好也懶怠見人說話便讓丫鬟傳話出去就說已經睡下了，不用她們操心。
沈夫人等听後卻忿忿的︰「不讓我們探望，這是什麼道理？」
謝姨娘知道許氏在跟前，心里氣不過說道︰「太太，沒想到當年那個小狐狸精到老了還是沒改，還是慣會做出輕狂的樣子來。這才消停了幾天。」
沈夫人也沒說什麼，杜演不想見人自己不好硬闖進去，只好帶了人又灰溜溜的回去了。
這里杜演說了一陣子話，咳嗽了起來，許氏連忙捧了痰盒子，接著又遞漱口水忙活了一陣子。
芳草見母親過來一陣子了還沒回去，因此也趕來探個究竟。
杜演見著三女兒還算欣慰，又想到這些年她們母女著實的不容易心里想到要補償于是說︰「等年一過，二月的時候便重新給你們建一處住所。如今那里實在不是住人的地方，太昏暗了些。地又潮。」
芳草听見父親的話自然也是高興︰「爹爹既然這樣說，那我和娘就多謝爹爹的好意了。」
杜演道︰「畢竟虧欠你們母女太多了平時也沒關心過你們，家里家外的事也實在是忙，病了這幾天好像想通了許多事。」
許氏向來行事低調，又怕自己太扎眼了惹得別房不高興，連忙道︰「妾身和小草領侯爺的情，只是怕受不起。有地兒住就好，再說也寬敞著什麼也不缺，不用重新找地方了。」
芳草道︰「娘……既然是爹的好意干嘛要拒絕了。再說娘本來就有風濕，這里又有梅雨季節，倘若到了那時該怎麼熬呀。」
「小草說得很是，就這樣辦吧。小草年紀也不小了，琴棋書畫你想學什麼和我說說我請了人來教你。」
芳草听著這些詞語就夠頭疼了，她喜歡花花草草的，可不喜歡這些修身養性的東西再說又怕太難自己學不會，連忙推辭著︰「還是算了吧，沒事的時候我寫兩個字，看兩頁書就行了。娘還說教我做針線，都一兩年了也沒學會多少，繡個手絹張嬤嬤都嘲笑說以後嫁不出去。」
許氏听著也笑了起來︰「你呀，就是懶，坐不住。我就不信繡花裁剪會比讀書寫字還難。剛才侯爺還說你怎麼不是個男孩，這樣我也省心了不少。」
杜演也輕笑了起來，當時屋里的氣氛好極了。芳草也是在這個時代第一次感受到家庭的溫暖，她真想將此時永遠留住。
「若蕪，你就在這邊留幾日吧，等我痊愈了再回去。」
許氏听見杜演叫她的名字當時沒有回過神來，這個名字有多少年沒有被叫過了。芳草也是第一次知道母親原來叫這個名字，許氏慌忙答應著︰「听侯爺的安排。」
許氏只得讓素素將自己的鋪蓋打點了送過來。盡力盡力的服侍杜演自是一句怨言也沒有。
對于許氏重新受寵別房多少的存了埋怨，不過表現出來的方式不大相同罷了。此時沈夫人自然要擺出正房夫人的派頭來，從不向身旁的人說一句埋怨的話。不過當曾大女乃女乃和她說起杜演的意思要重新建房子給許氏母女居住的時候沈夫人冷笑了兩聲，沒發表任何的意見。
慧姨娘在旁邊陰陽怪氣的說道︰「喲，這恩典施得可夠大了。也不知姓許的有沒有這樣的福氣消受。」
謝姨娘道︰「人家怎麼會沒福氣消受呢？」
慧姨娘冷笑道︰「也不是我咒她，就那人老珠黃的病秧子能折騰到哪里去。要是侯爺又瞅上什麼地方年輕美貌的哪里還會再去顧一個徐娘半老的丫頭。太太，您說是吧？。」
說起人老珠黃、徐娘半老沈夫人可是深有感受。如今侯爺不瞅她不就是因為自己老了麼，所以後面這些女人也就跟著進來了。
沈夫人心里雖然不舒服，表現出來卻只是微微的一笑，仿佛絲毫不在意做足了賢惠大方的姿態。