許氏知道自己是不能好了，每天意志消沉的躺在床上不管是藥還是飯也懶怠吃。這可急壞了芳草。
「娘是不是嫌棄女兒不好？」芳草眼巴巴的望著許氏。
許氏咳嗽了兩聲顫巍巍的說︰「哪里嫌棄你，天底下當娘的哪里會嫌棄自己的骨肉。是我不好連累了你，讓你沒有依靠。」
芳草理著母親額前的頭發說︰「娘何苦說這些，要說連累到底是以前住在府里的時候我太要強了，入不了那起人的眼，做了些出格的事。娘說我們低調做人，夾著尾巴過日子或許還不至于出來獨立門戶，但那樣的日子我卻是不想要的，這些年的艱苦已經走出來了，錢可以慢慢的掙，關鍵是我要你們都好好的，這個世上我在乎的不多。娘難道不想看著我風風光光嫁出去的那天嗎？。」
許氏听了芳草的話心里活動了一陣，臉上浮出一絲笑意，拉著芳草道︰「可不是，我還等著你出嫁呢。只有等你尋到了個好歸宿我的事情才算完。」
芳草知道母親毅力又增加了些，忙將藥捧了來，一手扶著母親的身子，一手端著碗給母親喂藥。
等喝了藥許氏又道︰「這些天你都顧著我了，店里的那些事也需要打理。還是去忙你的事吧。」
芳草笑了笑︰「沒什麼關系，有他們忙著，最主要是是娘為大。我怕娘嫌寂寞身邊沒個人可以說話。我陪一會兒是一會兒。」
許氏閉上眼楮要休息了︰「我睡一會兒，你自個兒去忙吧，不要緊。」
芳草見她不似剛才那般消沉也稍稍的放下心來，回自己房里收拾了一下便去留香塢忙碌去了。
素素和初一正在忙著招呼客人，此時正是客人多的時候，芳草卷起了衣袖也到了櫃台後面幫忙遞東西或是算賬，雖然忙了些，但有生意就意味著有白花花的銀子進賬，所以是件愉快的事。
好不容易將這一批買主送走，暫時清閑下來。店里進來了一位面孔熟悉的老主顧，芳草看著他就想躲，然而溫良玉多少有些不自在。訕訕的走到櫃台前，遲疑了一陣才說︰「上次，那茶不錯。可不可以……」
芳草沒等溫良玉說完就轉身將兩包花草茶從一格子上取了下來，一言不發然後在算盤上撥出了一個數字，溫良玉會意連忙付錢要走人。芳草總算開了口︰「這個方子不難，我說給你自己配去吧。」
素素在旁邊听見了滿是疑惑，他們家姑娘是怎麼呢，哪里有將自己配方隨意告訴別人的。
溫良玉溫和的笑道︰「不用了，許掌櫃。你們留香塢的東西我早就習慣了，自己配恐怕也沒這樣好的味兒。」
芳草見如此也不好再堅持。交易完畢後，她將頭偏向了別處，很不願意面對跟前這個讓她尷尬的男人。
正好韓鉞來了，溫良玉不喜錦衣衛的人連忙拿了東西就匆匆的走了出去。芳草看了看他，心想送走了一個讓人生厭的接著又來了一位，但錦衣衛畢竟是自己得罪不起，趕緊招呼道︰「韓百戶倒有些日子不見了，看來很忙吧。」
韓鉞模了模鼻子，有些不自在的說道︰「已經不是百戶，升做千戶了。」
芳草知道他升了官，兩人的交情雖然說不上深，但總算是熟絡的忙笑道︰「哦，那真是件喜事。不知今天千戶大人過來有何公干呢？」
「公干？我是來買點東西。」
芳草詢問了韓鉞的一些癥狀，沒有現成的只要自己配，先是稱了些苦丁，然後再加了一味決明子，只有兩樣接著動作麻利的給包好，扎上細繩子。韓鉞在旁邊看著芳草這一系列的程序如此迅速利索有些看住了。
很快芳草算好了賬，韓鉞付了錢，由衷的說道︰「你們店里的名聲如今是越來越大了，你一個姑娘家倒實在不易。」
芳草微微一笑。此時素素走了來，見韓鉞在此不好直接說，于是附在芳草的耳邊低語道︰「侯爺來了，正在家里。姑娘快回去吧。」
芳草先是一愣，接著整張臉都拉了下來，沒好氣的說了句︰「他來做什麼，還嫌我們的日子不夠亂。」于是不在理會旁邊的韓鉞便掀了簾子出了後門回家去。
韓鉞向來听力了得，剛才素素的話他已經全部听了去，只是臉上沒有什麼表情。素素過來招呼著︰「韓大人還有什麼要買的嗎？。」
韓鉞將台上的紙包拿了就走，沒有留下一句話。素素白了白眼，錦衣衛的人都是一副死德性。
芳草回到了家里，才進正屋便見杜演正從許氏的房里走出來。芳草便站住了，頭垂了下來，一時間不知自己該說什麼好。
杜演卻將芳草從頭到腳打量了好幾遍，看得芳草覺得額上正在冒冷汗，一身的不自在。
杜演冷哼道︰「你穿成這樣是出去做什麼？」
「做什麼？」芳草疑惑的看了看跟前的父親，對了，她出來開鋪子的事還瞞著府里人，只有三哥知道。如今三哥又在外任，當父親的不知道也很正常。芳草也不想解釋什麼，平和的說道︰「不做什麼，侯爺降臨是為何事呢，有話要訓嗎？。」
「我以為你大了些總該知些禮數了吧，還是這樣的沒有教養，難怪不讓人生氣。我杜家怎麼養出個你這樣的野丫頭來。」杜演覺得這個女兒實在是不知好歹，目無尊長。
芳草冷笑著回絕了句︰「我現在姓許了。」
杜演揚了手恨不得給她一巴掌，此時許氏的聲音傳了過來︰「小草回來了麼？」
芳草連忙答應︰「是我回來了。」于是趕緊走向了母親的房間。
杜演也跟了去。許氏半臥在床上見杜演來了趕著要下地。芳草卻上前將母親扶住︰「娘還沒好，又這樣勞動做什麼。好好歇著吧。」
許氏一臉的歉意，在床上道︰「侯爺請恕妾身無禮。」接著又對芳草道︰「小草，還不快去給侯爺請安。」
芳草安撫好了母親便屈了屈身子說道︰「請侯爺安。」
杜演眉頭緊蹙，芳草那一身男裝看著實在刺眼，索性不再看了又略關心了許氏幾句︰「到底得的是什麼病，請什麼大夫，吃什麼藥？」
芳草心想他是怎麼知道母親生病的事，思前想後定是傅天極那個多管閑事的人到侯爺跟前說的。她們母女還輪不到他來假惺惺的安慰憐憫，芳草覺得討厭起身對杜演做了一個請的手勢又道︰「侯爺貴人事多，再說我們這里地方小又窮屈尊了侯爺，請回吧。」
許氏呵斥道︰「小草，你怎麼說話來的。」
芳草道︰「難道我說不對？」
杜演惱道︰「我怎麼養了你這樣一個沒有規矩教養的女兒，若蕪也不教教她，讓她這樣的胡作非為，穿成這樣是讓我們杜家的祖上丟臉麼？」
芳草立刻回道︰「是我自己野，不管娘什麼事。反正我們母女已經從那牢籠里出來了，侯爺不用再管我們的死活。嫌我給杜家丟臉，我都說過我大不了不叫杜芳草，叫許凌霄有什麼不好的。」
杜演咬牙恨道︰「你听听，在她的眼里可曾還有過我這個當父親的。」
許氏連忙從床上翻身下來，差點沒有跌著，跪著替芳草求情道︰「侯爺，小草她不懂事，侯爺別和她一般見識。都是我的錯，是我的錯。別怨她。」一面說一面哭，接著又對芳草道︰「小草，還不快給侯爺賠罪，他可是你爹呀。」
芳草卻執拗道︰「我不記得自己有過這樣一個爹。兩年了，他可有過一句話的問候，娘的日子是怎麼熬的，我們受的那些委屈，他高高在上尊貴的侯爺可曾體會過半點。」
許氏听著女兒的話氣急攻心，覺得眼前一黑已經昏厥了過去。芳草大叫一聲趕緊上前將母親給扶住，杜演也趕緊上前察看，一面又焦急的喊道︰「還不快去請大夫來瞧。」
芳草很快鎮定下來趕緊慌慌忙忙的上前面遣了初一去請盧太醫過來。心中又很是後悔，就算對這個父親有什麼怨言，有什麼委屈也不該當著母親的面發作，母親還是個病人呢，哪里經得起這些折騰。要是母親有個三長兩短，她不得自責死。
杜演在堂屋里喝茶歇息，沒多久盧太醫過來了。問診了一回，搖搖頭說道︰「急火攻心，傷心又傷肝，好不容易見好了些，哪里再能受什麼刺激。」
芳草聞言頭埋得低低的，她心里對杜演是有許多委屈，可這兩年的磨礪以為自己多少能沉得住氣，沒想到還是這樣的尖銳浮躁。
杜演听後一聲不吭，他不過听了傅天極的一句話說若蕪病得很重，好心過來瞧瞧哪知不知犯到這個女兒哪一點了，這樣的義憤。不過想想她們母女在外面的這些年，自己似乎真的沒有怎麼過問，是餓著冷著，住的屋子能不能避風雨，日子過得緊不緊張，沒有人給他提過一句。