傅天極已經離開了東屋，芳草呆呆的站在那里。她像個做了錯事的孩子，十指交纏。腦中回蕩著剛才他說過的那些話，他說的都是真的嗎？他心里裝著的那個人不是二姐，而是自己。可這樣是錯誤的呀，二姐還為他苦苦等了兩年，難道真的等來了這樣的情感背叛。
芳草想到該上前和他講個明白，她不喜歡兩姐妹爭一個男人的狗血劇情。她也沒想過要和二姐去搶他，該把心里這些統統告訴他。
芳草忙一路小跑出了屋子，來到檐下時卻見雪下得更大了，而素素撐著傘已經將傅天極送到了院門口，她再晚來一步那人就要離開。也不管外面的風雪有多大，芳草必須得將話說明白，她冒著風雪一路小跑了過去。
傅天極望著這一幕再也邁不開步子，而素素早就扶了上去︰「姑娘，你身子還沒好呢。」
芳草終于來到他的對面，定定的看著他，這個注定不會和自己有什麼交集的男人，她開口便說︰「傅天極，你听好了。杜家姐妹不是你感情游戲追逐的對象，你是負了杜芳菲，但並不能因為負了姐姐就跑來找妹妹。我芳草不稀罕和別人搶男人，特別是杜芳菲的，我更不稀罕。欠你傅天極的人情爛帳，我杜芳草活一天就償還一天。我們家的事再也不需要你來參合，要走就走得遠遠的，這一輩子也不要讓我見到。」說到後面卻成了芳草的恨，她也不明白為何要恨他。
傅天極听著芳草的指責覺得比這風雪還刺骨，他頭低了下去，握緊了拳頭，略一沉吟便道︰「好，就算我今天白來了這一趟。」說完就大步走開，沒有一次的回頭。
素素扶著芳草站在風雪里，被冷風一吹芳草只覺得頭重腳輕。她不後悔剛才說出那些話，自己不能靠近的東西她心里很清楚，倒不是為了芳菲而向天極討伐什麼，她討厭這種因為姐姐沒有希望再來找妹妹的劇目。
「姑娘，你到底怎麼呢，為何要頂撞傅爺，剛才他好像很不高興。姑娘，那一千兩的贖金是傅爺幫忙籌的，你的命是他救的，怎麼能說出那樣絕情的話來？」素素一個外人也有些看不過去。
「絕情嗎？」不跳字。芳草覺得臉上有熱乎乎的東西，可能是因為雪花落在了臉上，頓時又變成冰涼的了。
「欠了傅家多少，我盡自己的全力還給他們。這一世還不了還有下世，下下世。我用三輩子的人情來還他的幾次出手這總該夠了吧。」芳草覺得眼前已經朦朧一片，可能是風雪吹迷離了眼楮。又覺得額頭燙得厲害，腦子有些轉不動了，直到栽倒在雪地里，她仿佛听見了素素一聲刺耳的尖叫，別的事再也不記得了。
在過年之前芳草一直在養病，雖然不是什麼大病但反反復復的竟然拖了一個多月之久。生病期間，她也沒有功夫去料理田間的那些花草，好在是冬季也沒種下什麼，就當是偷偷給自己放了回長假。
這日身體才好些，芳草堅持要回店里招呼。每到年下了各種事務不斷，芳草不出面儼然不行。
盤貨盤賬，這是每個月都要做的事，可到年底時這些例行的制度實行起來一點也不比平時舒暢。
光是和齊賬房結算各種雜項開支，年底分紅之類的事就已經耽擱了整整一天了，弄得芳草頭也大了，哪知還沒清理干淨。芳草撥算盤珠子的手已經酸了，揉了揉眼將齊賬房找來︰「今天先這樣吧，明天再收一下尾。」
齊賬房說︰「剩下的也沒什麼呢，我拿回去再做一下，明天還有別的安排。」
芳草道︰「賬房先生是忘了留香塢的規矩麼，活兒不許帶回家里去做。好了，快要過年了，哪家不生出幾件事來。你又是一家之主，我可不敢耽擱你家里的正事。回去吧。」
齊賬房找不到話來反對，只好先回去了，芳草又給了他一個荷包，里面裝著一兩銀子，芳草道︰「我听人說起你家娘子身體不好，給她請個好大夫，可能數目少了點，買點好吃的也行。」
齊賬房原本不收的，可擋不住芳草的熱情，只得暫且裝下，又千恩萬謝一回。芳草對于做員工福利這一塊很有一手。
她將齊賬房沒有做完的事接受過來開始自己清那些零碎。低頭寫一陣看一陣，她不得不又抬頭揉揉脖子，甩甩手。當時整間鋪子里安靜極了，素素正在家里幫許氏做家務呢，初一出去送東西了還沒回來。
阿圖和小林今天又告了假。眼見著天快要黑了，芳草準備關上一扇門。才走到門邊時卻見錦衣衛韓鉞挎著刀走了進來。
「這麼晚了還不關門，快年底了可不大太平。多注意下。」韓鉞巡視了一下四周。
芳草心想，你又不是個捕快怎麼也做巡街這樣的事呢，想歸想，芳草依舊將他迎進了屋，住了要關門的舉動。
「千戶大人最近要辦什麼新案子嗎？」不跳字。芳草親自添了茶來，錦衣衛個個是狠角色，她可不敢輕易得罪。
「還不知我們這一行的規矩呀，不該打听的事就別多問。我見好多商戶都關了門，卻見你們這里還開著，你一個女子在店里怎麼一點防備也沒有？」韓鉞說這些話時卻沒有半點表情，用芳草私底下給他取的綽號還真是黑臉一個。
「多謝千戶大人來提醒。正準備要關門呢，這不見您來了。」芳草心想錦衣衛的勢力是無孔不入，專干那些窺人隱私的事，說不定求他們幫一下忙，關于兩個歹徒的事也就能夠解決了，芳草想必便道︰「千戶大人，小民有一事相求，不知千戶大人能否幫小民這個忙。」
韓鉞本想說，他只管上級派下來的任務，不管別的事，話到嘴邊又換成︰「哦，說來听听。」
芳草見他沒有立刻回駁便道︰「前個月不幸的事發生在留香塢了，有兩個歹徒綁架了我索要了好些贖金。不知能否借用下大人的力量替我將那兩個匪徒給抓住。」
韓鉞先是一愣，陰鷙的說了句︰「這事你找捕快就好，我們不管這些。」
芳草早料到他會這樣說了，也早早的準備了下面的話︰「是啊，該捕快去管的。可是這些事驚動了他們反而更不好辦了。大家相識一場，這點小忙應該能幫一下吧。」
韓鉞倒不好反駁了，捕快的辦案能力哪里敢和他們錦衣衛相比呢。他沒有開口，芳草見情勢還算對，接著將兩個歹徒的特點仔仔細細的描述了一回。說話時的神情，語速快漫，愛用那些尾音字芳草也提到了，還有哪只耳朵長得稍大一些這些特征芳草也娓娓道來。說了好大一篇，等將兩人的特征完全敘述準確，韓鉞怔得不知該說什麼好。他不得不佩服芳草的描述能力的確精彩，更讓人稱奇的是她的觀察力，即使過了些時日她也清楚的記得。這樣出色的人才要是他麾下的一員，幫忙辦案的話不知能省多少心。
芳草講一通話，覺得口干舌燥，大大的喝了兩口水，心中嘀咕自己將能提供的情況都說明了，他還不肯幫忙麼？
韓鉞冷冽的看了一眼站在櫃台後面的杜芳草，靜靜的吐出幾個字︰「你提供的線索我已經記下，等待回音吧。」
「哦，真的嗎。千戶大人願意幫忙？」芳草簡直太高興了。
韓鉞應了一聲，芳草趕緊將兩包自己親自配的香料送給他︰「這點東西不成敬意，還請千戶大人收下。」
韓鉞看了一回，一聲不吭的順手拿了過去，然後便出去了。
芳草心想這事只要韓鉞肯幫忙，借用錦衣衛的勢力那麼就有了七分的把握。心情突然開朗了不少，她趕著將店面關了，正好初一趕了回來。
「都這麼晚了你還不回去，又來這里做什麼？」
初一探了探頭忙問︰「素素呢？」
「哦，你是來找素素的，上後面去尋吧。」芳草說著，初一又趕著來幫忙將店里收拾好。然後笑嘻嘻的說道︰「既然如此我也不好再過去了，明天再見也是一樣。」
芳草道︰「好啊，我看你是一會兒見不著她就六神無主，有那麼嚴重嗎。我們素素又不會跟別人跑了。等年一過，又要議你們兩個的好日子。不過這話我可是早就說過的，得借你家娘子幫我打理一下店里的事務，不然我可是忙不過來。」
初一雖然為難，但因早就答應過的又不好反悔便道︰「掌櫃放心吧。」
「好，你快些回去吧。這里又不要你守鋪子。貨也清得差不多了，再晚些可不好出城了。」
初一答應著，芳草又給了他些母親做的點心讓帶回家去。
芳草收拾好了東西，便從後門出去。走到外面時夜風已起，看來又在下著小雪了。一股寒意四起，她重重的咳嗽了兩聲，實在是太冷了。于是大步的向家里奔去.