眼見著杜芳菲的婚期將至，嫁的是個廣寧郡王，不過不是元配，而是給續弦。前面的王妃去了兩年多，讓人相了好些家，相來相去就看中了臨安侯家。
沈夫人听說給人家續弦原本是有些不樂意的，後來又听人說這嫁過去就是正兒八經的王妃，王爺歲數又不算大。找著這樣的靠山還要去求誰，真是天大的好事。早些年以為將芳華送進宮中，自己便是國戚了，哪知又鬧出後面的事來。芳華是指望不上了，跟前就這麼個嫡親的芳菲，沈夫人所有的希望都寄托在她的身上，甚至不惜挑揀傅家的不是，毀了那樁婚姻。
如今女兒要做王妃了，沈夫人懸著的心總算放了下來。
芳菲的婚事原本與芳草無關，名義上的二姐，可現在她也不住府里，本來是打算不去的。哪知三哥來再三交代︰「三妹妹還是回去一下吧，再怎麼說你也姓杜。不過就一天的時間。至少老爺太太看著也高興。」
芳草道︰「他們高不高興與我有多大的關系呢？」
杜柯又道︰「三妹妹話不是這樣說，難道你就不能看在我的面子上回去一下嗎？老爺這些年也常常七病八災，我知道你們在外面這些年過得也不安穩，對家里有怨氣，但氣總有消散的時候。再說他們給三妹妹許的丁家的親事，三妹妹自己心里不是不願意麼，不如趁此回去喝他們說說。」
許氏也在旁邊勸道︰「小草，你就听你三哥一句話，沒有錯。」
芳草見母親也這樣說，心里漸漸軟和下來︰「那好，我是听三哥的勸才回去的。她是主子小姐，拿我做什麼，奴婢丫鬟？我這個人爽直，愛恨也分明。論理說她也不是我的仇人，但我就看不慣她高高在上的樣子。」
杜柯勸著芳草︰「三妹妹你的這些怨氣當哥哥的都清楚，你耐些性子。再說也你見識了不少的人，差不多歷練出來了，到時候可不要給二姐少面子。畢竟是她的好日子。」
芳草嘴一撇︰「好了，我又不是個小孩子難道什麼也不懂嗎？多謝三哥來和我說這些，沒什麼事三哥請回去吧。」
許氏忙相留道︰「請三爺用了飯再回去吧。」
杜柯道︰「姨女乃女乃不用留了，身上還有事就先告辭了。」又看了看芳草︰「三妹妹可一定要記得去。」
「好，我不都答應三哥了麼，難不成還有反悔？」
後來芳草獨自思考，才發覺這是一件麻煩事，不該這樣痛快的答應下來。她握著自己的珠子，念叨著︰「該怎麼辦，該怎麼辦。」
許氏又特意拿了銀子出來讓瑟瑟去置辦點禮物，畢竟這些不能少。芳草對于母親的安排沒有什麼怨言。
過了兩日，便是芳菲的正日子。店里的事芳草招呼好了，與瑟瑟雇了一輛車子。兩人回了侯府。
芳草一下車，便看見幾扇大門正正的開著。牌匾，柱子，大門都新漆過了。來來往往進出的車轎都是杜家的交好。芳草與瑟瑟從側門進了，熟門熟路的走自己的路。才到了影壁，有小廝上來要替芳草引路。
「姑娘這邊請。」
芳草看了他一眼，一個生面孔，應該是後面來的人冷冰冰的說道︰「我自己知道怎麼走。」便往沈夫人院子的方向走去。
小廝還想說幾句，後面有人在拉他，低聲和他說︰「這是府里的三姑娘，你就由著她去吧。」
「三姑娘，我怎麼沒听人說起過。」
芳草見府里上上下下都是一排忙碌的景象。也無心去管，心想到了地兒將手里的東西送到，簡單吃頓飯就回去。
她與瑟瑟來到了沈夫人的院子，沈夫人正與一些近親交好家的女眷們閑話。曾大*女乃正來往忙碌，指揮調停甚是忙碌。芳草不等人去通傳，自己便進去了。
只覺得一屋子的人穿紅著綠，鶯鶯燕燕的好些人。芳草也不四處細看，見沈夫人正坐在那里，上前與沈夫人道了個萬福。
沈夫人點點頭，說了句︰「三丫頭也回來了麼，你二姐正在房里試衣裳，你去瞧她吧。」
「好。」芳草見沈夫人的表情還算和悅，心想都說人逢喜事精神爽，看來這話不錯。
沈夫人想的卻是，這是丁家看上的人，以後兩家聯了姻，家里的那些生意還需要他們丁家多多幫忙，也不好再拿以前的架子來，再者又當著這些人，實在拉不下來臉。
芳草送上了母親準備的賀禮，曾大*女乃接了去。大*女乃一手拉著芳草笑道︰「三妹妹難得回來一趟，我帶你瞧新娘子去。」
曾大*女乃將芳草往芳菲屋里帶，芳草想到她事多便道︰「大嫂你忙去吧，這府里難道我還不熟悉路麼。」
曾大*女乃笑道︰「這有什麼，難道我躲個閑也不成，自己又不是 轆一直轉。」又見芳草一身簇新的衣裙，做工用料款式都極好，拉著芳草邊瞧邊贊道︰「三妹妹小的時候長得平常，這大了倒顯出與眾不同了。加上今天這一裝扮更是顯得有身份，有氣質。」
芳草笑道︰「大嫂這張嘴還是這樣會說，我見外面那些在生意場上跑的人也不見得有大嫂這樣的好口才。」
曾大*女乃笑道︰「三妹妹是見過世面的人，不怕妹妹笑話。你大哥還嫌我的夯貨呢。」
「也不知大哥是怎麼想的，我也並不認為他就是怎麼厲害的人。說起處事決斷，說起手腕來大哥還不及你了。」
曾大*女乃又和芳草道︰「今天三妹妹來，太太還是挺高興的。我還真怕你不出現，其實一家子過日子嘛，在怎麼著也是一家人，鬧是折騰來折騰去的也不大像話。太太這個人的性子你也是知道的，有些不大好處。」
芳草道︰「不是三哥來說，我還真的不會來。」
曾大*女乃忙勸慰著芳草︰「三妹妹這樣想就不對了，其實你今天應該把姨女乃女乃一並帶來，說不定侯爺和太太高興，一句話的事就讓你們娘倆回來住了。我照樣撥幾個丫頭去服侍你們，大家該有的一份也不會少了你們的。」
芳草道︰「大嫂自然是一片好心。只是現在又不比前幾年，店里的事還有莊上的那些事也都走不開。這府里人多。我娘也是好清靜的，也都習慣了。」
曾大*女乃見如此也不好多說，兩人已來到了芳菲的屋子。在進門前芳草猶豫過一下，自己到底要不要去呢。
芳菲端坐在那，丫鬟們正在給她試新衣，芳菲見曾大*女乃來了忙道︰「大嫂，這衣服袖子長了些，能不能讓個裁縫給改一下。」回頭說話的時候猛然見芳草正和大嫂站在一處。
滿屋子的大紅刺得芳菲眼楮有些疼，她甚至以為自己眼楮出了問題。
芳草道︰「二姐大喜。」
「喜。」芳菲的臉上卻看不出什麼喜慶的意思。
大*女乃見這兩人有些怪怪的，剛才听袖子有些長，忙和芳菲道︰「二妹妹，只怕來不及改。先將就吧，再說只穿一回，衣袖上繡的那些花紋半天時間可是弄不好的。」
芳菲只得作罷。
曾大*女乃又道︰「二妹妹、三妹妹你們先聊著，我還有事去忙了。」又低聲在芳草耳邊說︰「我讓人備下床帳，今晚上我那歇去。」
芳草听說急急的將大嫂拉到了門外，道︰「我的大嫂，我還說一會兒就走。哪里還有住一晚的道理。」
曾大*女乃忙道︰「三妹妹，你們店里也有伙計的，怕什麼。再說明用了早飯二妹妹再出門的，你來一趟總也等到二妹妹上了花轎才走吧。」
芳草甚是為難。曾大*女乃又耽擱不得，忙和她道︰「這樣說定了。可不許一人偷偷的出去。有什麼困難只管和我說，我得去了，不然太太又得叫。」
「大嫂忙去吧。」
芳草站在門外，她想起了自己和二姐的許多事來，又想起傅天極。二姐到現在還恨他麼？芳草不好問，一個丫鬟端了銅盆進來，喊了聲︰「三姑娘。」
芳草抬眼一看原來是初雪，芳草道︰「你被分到這邊來呢？」
初雪笑道︰「是太太讓我過來幫忙的。」
芳菲的聲音傳了出來︰「三妹妹，難道就沒什麼話和我說嗎？還姐妹一場。」
芳草只得又邁進了門檻。芳菲從鏡子前轉過身子來，端端正正的做在繡墩上，兩手交疊。一身大紅的縷金嫁衣，端的是個美人，儀態萬千。
芳草走上前去，生硬的說了句︰「二姐大喜。」
「你剛才不是賀過了嗎？我收下，熬到現在才嫁我也是托了三妹妹的福氣了。三妹妹，我和你說個笑話。那天傅天極跑我們家來求親，被丁家的人趕在前面了，最後踫了一鼻子的灰，那模樣還真狼狽。哎喲，三妹妹，你說可笑不可笑。」
芳草呆呆的站在那里，見芳菲笑得已經直不起腰來，夸張的笑容拉動著五官也扭在了一起，再沒一絲剛才的氣質。她不敢去看芳菲的臉，見窗戶上都貼滿了喜字，滿屋子的紅同樣刺得自己也睜不開眼。