日頭初升，晨光投入室內，映亮寬敞的廳堂。抬眼望去，一片光亮中，浮動著細細塵埃。
于清瑤怔忡了下，才透過塵埃望到坐在堂上的二人。坐在上首的那雍容婦人，正是之前曾見過的勇義侯夫人趙氏。而左首的老者一臉濃須，面容硬朗，雖然已將近五旬，可看起來身體卻仍是硬朗，別有一種武夫氣概。目光一掃，帶著一股迫人的氣勢，倒比之前于清瑤所想的更有威儀。
深施一禮，在趙氏笑著虛扶時，于清瑤站起身來，目光一掃，瞥見在趙氏身後站得略遠些的青衣小婢。正是之前過去取了元帕的小丫鬟。心中有數，想來，那染了血的元帕是瞞了過去。于清瑤心中便更多了幾分安心。
退到一旁，她垂眉順目，看著眾人一一上前見禮，落座，臉上一直保持著淡淡的微笑。不顯冷淡，也不太過獻媚，直到眾人都落了座，她才在趙氏身邊的媽媽指點下，笑著再次上前。
上一世時，杜東元之母當時並不在京中，這奉茶禮敬公婆之事，也就免了。不過該有的禮數，于清瑤卻都曉得。如今在那媽媽的指點下，自是沒有半分差錯。
跪在座前，她接過茶盞，跟在林華清之後，笑著向勇義侯敬茶。「父親大人，請喝茶。」
勇義侯才剛剛把林華清敬的茶放在茶托上，目光還落在林華清的臉上。听到于清瑤的話，就轉過臉來，目光在于清瑤臉上一掃而過，最後還是落在了林華清臉上。只是，停了不過數息，便立刻移了開。
雖然並沒有刻意觀察，可于清瑤還是覺察出勇義侯望著這個最小的庶子的眼神很是復雜。恍惚，是在透過林華清看到什麼人一樣，帶著壓抑著的緬懷與感嘆。
心中有所猜測，可于清瑤臉上卻不顯半分。仍是做足了柔順之態。在接過勇義侯啜了茶遞過來的紅包時，低聲道謝。轉過頭，便又向婆婆趙氏敬茶。
「我等了這麼多年，終于算是喝到這杯媳婦茶了。」趙氏微笑著，神情甚是慈愛，甚至還特意伸出手，輕輕拍了拍于清瑤的手。望著林華清的目光也十足的慈母以子為榮之態。若是不知道的，大概甚至會以為林華清才是她的嫡子……
從第一次見到趙氏時，于清瑤就有這種感覺。如今這樣看著，更覺得林華清雖然是庶子的身份，可在勇義侯府卻甚有地位似的。而且，林華清說話間，對自己的嫡母是真的溫善百倍。只是，那般甜言蜜語，討人歡心的話，怎麼听都透著一分別扭。
忽然想起在相國寺那一夜，想起林華清在佛堂中那瀟澀的身影，于清瑤便總覺得眼前這和眭的一幕透著那樣的虛偽。
或許，滿堂歡言笑語中，只有那位三公子才是最真實的，毫不掩飾地和林華清斗著嘴，帶著淡淡的輕蔑。
「我都不知道四弟到底是想要做些什麼！咱們林家再怎樣說也算是軍中出身。現在連郭家的小子都奔赴邊韁了，可四弟你怎麼就沒半分動靜呢？就是你真是文弱一書生，上不了戰場，可你到底也跟著沈探花學習多年，總不會真的只學了那麼一手書畫之技吧？！常言道︰學得文武藝，賣于帝王家。我林家身受皇恩，自然更該為皇家出力。四弟，你難道就沒想過要參加科舉之試，為我林家揚名嗎？。」
林震昌這樣的話一說出來，滿堂的人都不由得轉目相看。拜過公婆，祭過祠堂，也奉過禮物的于清瑤，原本正在微笑在著回應趙氏的問題。這會兒，也不得不轉過頭去看坐在身邊的林華清。臉上自然而然地流露出一絲擔憂之色，好似真的有些忐忑一樣。
不知是不是覺察到于清瑤的目光，林華清眼角瞥了她一眼，便低笑道︰「三哥，你自幼隨父親勤習武藝，身手過人且不去提，更研讀兵書，機敏過人。來年的武舉，你必是高中的！咱們林家的未來，就都在你一人身上了。」
迎著眾人的注目，他居然仍然若無其事地接著說道︰「至于我，我不成，武不就，也就是在外面胡亂玩玩，打發了時間也就罷了。左右，咱們林家也有三哥光耀門楣呢！」說著話，他轉過頭去，對著趙氏笑笑，竟似撒嬌般道︰「母親，你總不會因為孩兒沒本事，就不管孩兒了吧？。」
「這孩子……」趙氏嗔怪著，可眼角卻是瞥向身邊陰下臉去的勇義侯。「咱們家家業雖大，可還要靠著你們兄弟維系才能世代昌盛。華清，你如今也娶了妻子，是該收收心了……」轉過頭，趙氏看著于清瑤，笑道︰「清瑤，你如今嫁進門，可要多多嫁華清上進才是。」
于清瑤微笑，正想隨口應下，林華清卻已經一把拉住她，笑著道︰「母親，您幫我娶個媳婦難道就是讓她來管著我嗎？如果是那樣，我可是不依的……難道母親真的煩了孩兒，才這樣硬逼著孩兒……」
林華清一句話還沒說完，勇義侯已經騰地一下站起身來。目光掃過抬頭望他的眾人，冷冷地揮了揮手，「時候不早了，都散了吧！」負手轉開，又回頭叫林震昌︰「三兒，陪我騎馬去。」
林震昌應了一聲，也跳起身追了出去。
眾人自然都立刻起身，恭送老爺子出去。于清瑤自然做出一副誠惶誠恐的模樣，還是趙氏拉著她勸慰︰「你莫要怕，你父親這個人就是這個脾氣，不是因為你……」說著，又轉頭去教訓林華清︰「你這孩子也是的，怎麼就這麼不爭氣呢！雖然母親知道你一心只在書畫上，想要成為一代大家。可是，你父親是個什麼心思你也不是不知道。你就是當著他的面敷衍他幾句又有什麼呢？」
林華清笑嘻嘻的，卻不以為意。「我知道了，母親。下次在父親面前我一定說自己立志考個狀元回來！對了，母親，這幾日桃花開得正艷，不如哪一日，我為您畫一幅桃花美人圖吧！」
「還美人呢？！都這本年紀了……」掩面低笑，趙氏嗔道︰「你啊！與清瑤新婚燕爾，還是多陪陪她吧！」
林華清笑著應了，可神情間卻仍是慵懶之態，好像並不把趙氏的話放在心上。趙氏見了，卻也不著惱，只是又笑著叮囑幾句「明個兒去岳家莫要失禮」之類的話。又吩咐身邊的媽媽︰「明個四爺要帶去的禮單可都備下了？拿來給四太太過下目。」
于清瑤忙推辭，卻推不過，只好接過粗粗看了遍。在出嫁前，于清瑤也跟著大嫂學過如何處理家事，粗看這份三朝回門的禮單，已經算是頗為豐富。想來，趙氏也是動了番心思的。看過禮單，她自然千恩萬謝。
趙氏卻是輕輕拍著她的手，溫言道︰「你既嫁入我們林家，就是林家的人，我自然是要護著你的。」聲音平和，可目光中透出的那一抹精光，于清瑤卻是不喜。
閑話片刻，終于還是散了。和兩房兄嫂在宣華院門前再三辭別。于清瑤才隨在林華清身後慢慢往他們住的蘭居走去。
不知是不是有意的，柳絮和四兒落在了後頭，離著他們有了一面距離。
兩個人默默走上石徑，繞過粉牆，穿過桃花林，在這春風盎然的花園中漫步而行。
終于，還是于清瑤先開了口︰「是不是很辛苦？」
林華清默然，過了一會兒才低笑出聲︰「有什麼辛苦？吃喝玩樂，做一個紈褲子弟，是會讓人上癮的……我是說真的，如果讓你也過幾天我這樣的生活，什麼也不必操心，只要花錢找樂子，你一定會覺得很舒心。」
「我想也是……」于清瑤低笑，偏了頭，靜默片刻後又道︰「一個月兩個月，應該會開心。可是時日長了，總是少了些什麼……林華清，你真的不想考科舉嗎？雖是庶出，可你就不想爭一口氣，為自己搏一個光明的前程？！」她的聲音稍頓，才又道︰「就像我二哥一樣，如今也算是朝廷命官，他日……」
「那他現在如何？」林華清的問題，讓于清瑤默然。雖然是朝廷命官，可是在母親面前，也不過還是個庶子罷了。
沒有等待她的回答，林華清只是笑著問道︰「于清瑤，你想過什麼樣的生活？」
沒有想到林華清會突然問這樣的話，于清瑤沉默片刻，才反問道︰「你呢？真的像剛才所說，只想做個混吃混喝的紈褲子弟？年少時，人家還贊你風流，等你老了，人家就要說你是老不正經了！」
被于清瑤最後的話驚到，林華清看她半晌，才失笑出聲︰「老不正經？！這哪里像個侯府千金說的話？于清瑤，你在陸初五那兒都學了什麼？」
于清瑤沒有回話，只是笑著抿唇。林華清也沒有再追問，只是淡淡笑道︰「功名利祿，自然是誘人。可是如果沒有足以讓所有壓在你身上的人俯首的力量，功名利祿又算什麼呢？其實，我真的不求那些功名利祿……這些年來，我早就看淡了。什麼恩怨情仇，什麼嫡庶之爭，什麼真什麼假……這些不過是過眼雲煙罷了。我所求的，也不過是一方悠然天地，知己相伴罷了……」
他低低笑著，轉過頭來，望著于清瑤，笑道︰「只不知，天地何在？知己是誰？！清瑤，你說，似我這樣的人，可會尋到知己？！」