「太太……」
听到低喚聲，于清瑤醒過神來，抬起頭，看看在叫她的柳絮，再看看堂前院里站的一堆奴婢，不禁微覺悻然。
都怪那人，說出那樣的話，害她這會兒竟當著這麼多下人的面失神。雖然心里著惱，可是想起之前自宣華院中出來後，林華清說的那些話，她還是忍不住心里怪怪的。
林華清的皮相生得太好，哪怕說的是不知真假的話，那樣深深地凝視，都會讓人覺得砰然心跳。
奇怪的，就算她自己一個勁地說著，他說的都是假話，不過是本性風流，隨意調戲，可過後卻仍不由自主地一再回想起他的目光，他的話。
很奇怪的，雖然經歷了痛苦的童年，可是林華清的心底卻似乎沒有太多的仇恨。哪怕是在她面前也不過淡淡地說︰「我要一方悠然天地，知己相伴……」听起來，倒似富貴閑人想要避世隱居的架勢。曾幾何時，她的願望也不過如此。
那時候，她不知自己到底是怎麼回事，居然會問︰「既然如此，你怎麼不離開侯府，另立門戶？」一句話問出，她才覺自己逾越了。
卻不想林華清竟然正色答她︰「若我現在一無所有，卻自立門戶，那是無能的逃避。」他回過頭來，望著她，燦然而笑︰「我若另立門戶時，定然是該風風光光，名正言順地了開這座宅院，絕不要讓人笑我是喪家之犬。」
那一刻，她在那人身上忽然看到些她之前從沒有留意到的東西。可是，到底是什麼，她卻又有些說不清楚……
回過神，瞥了眼低聲輕咳的柳絮，于清瑤笑了笑，轉目去看那些下人中站得最前的四兒和五兒。一群奴婢，除了四兒、五兒正值花樣年紀，其他的不是年紀大就是年紀小。最關鍵的是，除了幾個僕婦外，一干丫鬟里頭居然都是梳著雙丫髻的。
雖然早從柳絮口中听到消息，可是于清瑤真看到，還是忍不住驚訝。滿京城的人都知道林華清是個風流，花名在外的人，可偏偏他這後院里，別說妾，居然連個通房丫頭都沒有。沒有妾，倒還好說。一般世家子弟，未娶正妻之前，少有納妾。像她家風流三哥一樣婚前有妾有子的另算了。可通房丫頭，一般來說，貴族公子初曉人事時，身邊就會安排這樣的丫頭了。怎麼林華清那麼風流的人，反倒身邊卻沒了這樣的人呢？
因初來乍到，對原本就在蘭院中做事一眾僕婦，于清瑤並沒有多敲打，不過粗粗認識了一遍，又叫柳絮開了錢匣，每個人賞了一吊錢。沒有由柳絮經手，錢由她手中親自賞出。于清瑤看著那些僕婦丫頭一個接著一個跪在面前說著吉利話，千恩萬謝，臉上始終帶著淡淡的笑。
錢不在多少，可由誰的手接過，卻是關鍵。若是柳絮賞出去，就另是一番滋味了。她要這些人都知道，這座蘭院中，現在是由誰當家作主。
兩個大丫頭四兒、五兒，自然不能只賞一吊錢，于清瑤逐散眾人後，直接賞了兩人一人一只荷包，荷包里是一枚小銀錠。卻是之前過年時田氏賞她的，足有一兩重，正是一貫千錢。也當得大丫鬟的一個月月例了。
「你們兩個的名字卻是有趣，听著像是姐妹……」她低聲說笑，四兒听了便立刻脆聲應道︰「奴婢等的名字是四爺起的。那會兒，奴婢還怕這個四字是犯了他的忌諱，可四爺卻怎麼也不敢改。只說在奴婢等之前，他屋里已經嫁出去三個丫頭，這樣順下來，奴婢可不是真得叫四兒嘛！」
見于清瑤微怔之後笑起來，四兒忙又笑道︰「好叫太太知道，四爺身邊的兩個小廝，一個叫阿大，一個叫小子，奴婢們就說四爺取的名字都是怪怪的，他偏說鄉下人都說叫個賤名好養活，他那是為咱們好還起這樣順口的名字。」
聞言失笑，想想，倒像是林華清的作派。正自說笑，雪兒已經領了陪嫁家人進了院。眼看著跟在雪兒身後的一群人，于清瑤一時間倒說不清心里究竟是個什麼滋味。
前世里，她嫁與杜東元時，身邊只有一個雪兒，哪有什麼陪嫁的家人呢？這世卻是不同。隨著她嫁入勇義侯府的，除了雪兒、柳絮兩個貼身丫鬟外，還另有兩家陪嫁家人。這兩家人，都是安樂侯府的家生子，從祖上就是安樂侯府的奴才。雖然說在府里並不是多麼受重用的人家，可至少表面上的忠誠還是有的。
這兩家人一戶姓陸，和雪兒倒是一個祖上的。另一戶則是姓于，是早年的某任老侯爺親自賜過姓的。從前也曾在侯府里風光一時，可是到了這輩上，卻已經敗落。
因為是陪嫁過來的家人，這會兒，也就沒有那麼多避諱。兩家的男男女女，都一通帶到了蘭院，就在院里候著。
雖是頭一遭見著這些人。可是雪兒和柳絮早就把這兩家人的底細打听得清清楚楚，有什麼本事，犯過什麼錯，都一一向于清瑤說明。所以這會兒見到，于清瑤倒也不覺得陌生。
那于家當家的男人，是個四十多歲的漢子，不知是不是一直過得不好，連背都佝僂了。可是他的兒子，那個叫大力的青年卻是身強力壯，看起來就是有一把力氣。除了剛進來時給于清瑤行過禮過，就一直梗著脖子，站在父親于得貴後面，看起來倒很是精神。
而陸家，最惹人注意的卻是那個穿得干淨利落的婦人，雖然面容平凡，看著也有三十多歲了，可一雙眼卻很亮。而被她牽在手上的女兒也生得一雙好眼，不過十二、三的年紀，生得極是水靈，皮膚也白，雖有幾分像雪兒，卻比雪兒更漂亮三分。
雪兒背著人時，就和于清瑤說過，她這個沒出三代的堂妹香墜打小就漂亮。她的堂嬸早年還起過心，想把小堂妹送到五少那里，卻沒想到最後她們家成了陪嫁的。
一眼粗粗掃過，于清瑤心中已有了成算，笑著啜了口茶，她合上手中的茶蓋，不徐不緩地笑道︰「母親既然選了你們兩家做我的陪嫁，那想來你們兩家必是好的，我心里對你們也很是放心。可是，既然你們現在的賣身契是在我的手中，成了我的奴僕，那有些話我卻要先說清楚的。」
放下手中的茶盞，她的目光自那陸家嬸子臉上又移到于大力身上，最後卻是落在了于得貴臉上。
「你們也都是家中老人，想來听也听過我的事了。我自認是個性子好的人，像那些虐待奴僕的事，是做不出來的。不過，我的性子雖好，可生平最恨的卻是被人瞞騙……」說著這話的時候，她抿起嘴角，輕輕地笑了起來︰「似那種背主忤逆的小人，便是落得再悲慘的下場，世人也只會拍手叫好……」
聲音冷淡，帶出一股肅殺之氣，可偏偏她的臉上卻仍是帶著雲淡風輕的笑。「莫被我嚇到了！我這個主子的性子是真的很好。凡是忠心做事，老實做人的，我自然會好生相待……」
抬眼瞥了眼柳絮，柳絮便再打開錢匣。原本已經半空的錢匣，這會兒又已經裝得滿滿的。柳絮甚至有意無意地把匣子傾斜了些，正好讓立在堂前的眾人看個清楚。這一次，沒有親自發賞錢，于清瑤只是端坐在椅子上，默默地啜著茶，看著眾人一一上前，自柳絮手中領賞。
安樂侯府的人和蘭院的舊人，不能一樣對待。如果她也似剛才一樣親自打賞，這些安樂侯府出來的老人，只會瞧不起她。說不定還要在背後說些什麼「到底是庶女，哪有半分侯府千金的架勢」……
「母親與我的陪嫁中，在郊外，有一座農莊，正需要人去打理。于管事，我知道你從前也曾在農莊里管過事。不如，你便去為我打理那農莊吧！」
沒有現出驚喜之色，于得貴只是應了一聲，上前謝恩。平靜地看他半晌，于清瑤嘴角的笑意更濃。
「那莊上到底是產了什麼，田地都租給了哪些人，租子收得如何，你又對那莊上是個什麼看法，日後打算怎麼打理……此去農莊，要細細想清了，記好了，過得七日後，寫在紙上呈給我。」
于得貴怔了怔，想想，才沉聲道︰「小、太太，您看那莊上該怎麼辦，怎麼說，老奴怎麼做就是了……」
「那農莊，我還未曾去過，既不知根知底，又不曉得農事，又如何知道該怎麼辦呢？于管事，你也不必這麼謹慎。我既然敢委派你去打理農莊，自然會看重你的意見。你也不必藏著掖著，有什麼主意盡管直說就是……還有，你這一家人，都隨你去莊上就是。彼此間有個照應。若是日後另有差事，我再喚人召喚就是……」
听到于家人都去農莊上，陸家嬸子立刻撇了撇嘴，露出一絲嘲弄之色。反是于大力，連同他母親和那兩個不過十歲左右，模樣平凡的妹子都現出喜色。
將眾人神情都一一看在眼中，于清瑤也不說別的，只笑著叫柳絮給了盤纏，出了書信，便雪兒先送于家的人出去。只留了陸家的人在院中等著問話。
和于家，皆由于得貴作主不同，這陸家的當家人明顯是陸家嬸子。于家的人才一出去，她立刻就笑著湊上前︰「太太，老奴之前在府里時，也曾侍候過老太太的，只是後來嫁了人就沒福氣再見老太太的面。剛才我一瞧太太，那通體的氣派，真是和老太太一模一樣……」
听得忍不住抿唇淺笑，于清瑤淡淡道︰「原來陸媽媽是侍候過母親的，如此我倒是失禮了。」
「哪有啊，奴婢可當不起太太賜座……」陸嬸子呵呵笑著，還要謝座，卻發覺于清瑤根本就沒有要賜座的意思，臉上的笑轉為干笑，她仍陪著笑道︰「太太，老奴雖然現在不中用了，可好歹對大戶人家的規矩都知道，您看，您進進出出的，可不也是需要個辦事的媽媽跟在左右嘛！」
「陸媽媽說得極是，早前，我還和母親說，不妨把許媽媽也賞了我算了。可是母親總說許媽媽她還真是舍不得，不肯把她的賣身契轉給我，只肯先讓我用著，算是幫我幾年……明個兒，還真要記得把許媽媽帶回來才是。」
她的話才說完，陸嬸子已經變了臉色，囁嚅著，雖然眼底有憤憤之色，卻到底沒敢說什麼。扭頭去瞧，雪兒卻仍然沒有轉回來。
于清瑤也不去看她，只是笑道︰「我記得陸媽媽從前也是針線上的，不如，先就負責針線上的活計吧。咱們蘭院里放在府里馬廄里的車馬就由陸富貴管著……」看著忙恭聲應聲，一副老好人模樣的陸富貴，于清瑤笑了笑，又道︰「香墜就留在內院里，先做個小丫頭。柱子還是個孩子，倒也不必和你們夫妻倆一起住在外宅那頭的院子里，也就留在內院里，先充個小廝罷了，也幫著院里的丫頭們在二門上傳傳話好了……」
陸嬸子張張嘴，還想再說些什麼，于清瑤卻已經掩面打了哈欠，連她說話的機會都不曾給，只是笑著道︰「柳絮，之前我和四爺說過讓他的小廝在外面候著，領人去雜役大院那頭。你這會打發個丫頭帶著陸媽媽他們兩口子過去吧！」
柳絮應了一聲，卻沒有直接去叫人，而是笑著喚了四兒，讓她指派人帶了陸氏夫婦出去。又讓五兒把那蹲在那兒一直啃著手指頭，才七八歲模樣的男娃領到後面耳房去。又笑著拉了香墜︰「這個妹妹看著真是水靈，一雙手又軟又細，想來是沒做過粗活的。太太，您瞧著該怎麼安排呢？」
她這話還沒說完，那香墜突然跪在地上，叫道︰「太太，奴婢自小跟著母親學過怎麼侍候人的。您就留我在您身邊侍候吧！奴婢一定會盡心盡力地侍候您和爺的……」