胤褆只覺得身上沒有力氣，就靠著那股子氣恨撐住自己。原本想著自己是一箭雙雕，而且，用胤礽撬松了皇阿瑪的口，這兩個，都是皇阿瑪疼到骨子里的，用一個疼愛的去換另一個疼愛的，想來皇阿瑪迫于群臣的廢儲之聲，是會點頭的。可真正廢了一個，等到再立一個，還有段時間呢，那時候，再用胤礽本就是罪魁之說，可不就把這胤礽也給廢了？
這事，听著很美，做起來也意外的順當，可沒想到，那小子如此狠辣，竟然自絕儲位，還借此氣焰，把群臣都給毒啞了。現在這些人被說成那樣，心中有了顧慮，再不敢理直氣壯的逼迫皇阿瑪了吧？
胤褆看向十阿哥胤，見這人還是風淡雲輕的站在那兒，垂著個眼楮，放佛周遭的事情都與他無關。
與他無關？胤褆的心忽然就涼了下來，可不是與他無關嘛他只是舉薦了自己，而且還是用的長幼有序的說辭，並沒有說自己品格出眾還是文韜武略。原來，這人早就想好了進退之法。不，不光這樣，而是讓自己也成了鷸蚌相爭中的一方。而且這個爭，還是自己落了套子借勢挑起的，他倒是撕擼的干淨
身上越來越沒有力氣，心中也越來越涼，可那股子氣恨卻是越來越重有對太子的有對胤礽的，可最恨的，竟然是胤，這個長于額娘身邊的奴才秧子恍惚間，听見萬歲爺一句，「容後再議」，就抬眼看了上去，正好與康熙的眼神對了個正，那眼中的寒意霎時把胤褆給凍住了，這哪里是看兒子的眼神啊？
廷議雖被擱置了，但這場前朝之爭，鬧得如此之大，內廷里怎麼會不知道？只是這會兒氣勢壓抑，大家伙兒不敢亂說亂動，但其實，人心都浮動了。
難道，太子真會被廢？不是沒有可能啊而且，三阿哥也沒啥太大的機會了吧？二阿哥？好像會落居心叵測之說，那四阿哥，五阿哥，六阿哥，八阿哥，可都有可能啊。論長幼，四阿哥居長，論嫡庶，八阿哥最尊貴，而五阿哥又是半嫡子又是稍微年長的，六阿哥可是太後養大的……哪怕那個十阿哥胤，還佔著個春雷阿哥的說法呢
內廷里人心浮動，面上一潭死水，暗里卻波濤洶涌。就連坤寧宮的一些奴才，也有些人心惶惶的。可中宮皇後，雖有些憔悴，但還是端得一絲不錯的，竟像是不知道自己那幾個寶貝兒子都被推入了這個泥潭，一句「萬歲爺自有定論」敲到了那些惶恐的奴才。連同上回那句「一切都有萬歲爺呢」，讓康熙煩躁的心，倒得以舒緩些了。這段時間停留在坤寧宮的時辰越發見長。
這一日，康熙來坤寧宮，正好看見皇後娘娘在擬單子，有些好奇，問道︰「芳儀這是在忙什麼呢？」芳儀抬眼看了看康熙，笑了，兩人相處之間，康熙已經好久都不稱呼芳儀為皇後了，只管叫閨名兒，現在，這個稱呼都帶到明面上來了，皇後和芳儀，是不同的
「馬上要到臘八了，今年賜粥，我想著是不是在單子上多添些人。這些人可是跟著您，血汗拼出的功績。只是，我想著，這些，還得萬歲爺親自賜下去才好。」
很好，即提點了康熙，又不佔著名聲。康熙笑著說，「得妻如此啊」下半句沒說，轉而心里盤算著讓太子替自己親自賜粥到幾個要緊的臣子那里去一次，不知太子的身子可受得住？
康熙坐了很長的時間才走，芳儀早就被免了躬送之禮，卻還是肅立等康熙走遠，心里卻想著，臘八粥啊……
臘八這一日，宮里宮外都是喜氣洋洋的。雖說這一日並不是什麼正經節日，但壓抑久了，總要借個由子歡騰一下。就連中宮皇後娘娘這一日也是裳了大裝，臉帶笑容的受了各處的請安。
好不容易等人散了，皇後娘娘也換回了常服，歪在榻子上歇著。邊上的人湊上來道，「主子娘娘，太子殿下、三阿哥、五阿哥處的臘八粥早就送過來了，可要端上來？」其余各成家的皇阿哥也都有臘八粥敬上，只不過受了，並不等于一定要用。
「先端上來，只是現在乏得很，還不想用。」芳儀半閉著眼楮說話。
屋子里霎時間連喘氣的聲音都輕了好多，不能打擾皇後娘娘小憩。可外頭，偏又有人來了。一陣唏唏索索的，芳儀眼楮不睜，問道︰「什麼事情？」
忙有人回話，原來赫舍里府上、索額圖府上、景陽府上都敬獻臘八粥上來了，可巧兒，還趕在一塊兒了。
芳儀笑了，「我小時候，最喜歡的就是額娘熬的粥，大姐姐的手藝也不錯，二叔又是最疼我的。都快端上來，大賞。」
說話間，三家的粥都在眼前了，都用熱捂子仔細的捂著的，這會兒還在冒著熱氣。芳儀先舀了勺赫舍里府上的，「正是這個味道」，又慢慢攪著景陽府上了，「大姐姐手藝又長進了」，十顆桂圓，芳儀雖然知道景陽本就是妥當的，並不會出什麼差錯，但還是松了口氣。
三份粥，雖然都是茶盞子那麼大，可一下子吃下去，量也不少，「罷了，今兒個可是貪嘴了。余下的，先收起來煲著。」
芳儀關照著，自己也不在榻上歪著了，起來動動。說笑間，忽然有三阿哥的貼身太監郭玉良過來了，神色間有些倉皇，還不顧規矩的要湊到皇後娘娘跟前說話。皇後一邊示意邊上人退出去，一邊由著郭玉良稟報。
「皇後娘娘可曾用了毓慶宮敬獻的粥？」
芳儀搖了搖頭。
郭玉良這才松了口氣，但還是急赤白臉的，道︰「出事了，主子大阿哥的大耳朵忽然死了，大耳朵吃過那粥。主子急著讓人去跟太子殿下通氣，也知會了太子妃娘娘，自己去了乾清宮了。」
芳儀猛地坐正，「可曾傳太醫？」
「傳了。李太醫悄悄的去了乾清宮，他的門生去了主子那兒。主子說，讓皇後娘娘不用急，萬歲爺一向是先用臣子的粥的，然後就是跟著皇後娘娘和幾位阿哥聚一起一塊兒品嘗皇後娘娘這兒的臘八粥。其余的，就是看看而已。主子會料理妥當的。主子說，皇後娘娘您就听信兒吧，也別派人過去了，省得打眼了。」
皇後娘娘半天沒有說話，而後輕輕說︰「那小五小八小九瑞嘉那兒？太後那兒？」
「太後娘娘向來不用外食，不過也派人去料理了。五爺八爺九爺跟著上朝議政，連這粥的照面兒都打不著，而且，還要來皇後娘娘您這兒喝粥呢。院子離得近，主子早就派人去端了。公主那兒的，也先是送到皇後娘娘這兒。娘娘不是說，您要親自去看看公主，讓太子妃和幾位福晉都把東西送您這兒嗎？」。其他的地方，可都是不用太子東宮送粥的。就是看著面子上的兄弟情分，也不是太子妃親自熬的那一鍋，而且送了，別人未必敢用。
「可不是。我都糊涂了。這事兒，你且仔細講來。」
臘八這日熬臘八粥是習俗。東宮太子那兒也是一樣的，而敬獻給長輩的，送給嫡親兄弟們的，都算得上是太子妃娘娘親自熬的。只是三阿哥胤礽向來不怎麼喜吃甜食，且又要按著慣例與阿媽額娘兄弟們一起，這碗粥，就順理成章的到了嫡子那兒。
不管是面上功夫也好，真心交往也好，瓜爾佳氏與太子妃向來親近，兒子也不知道吃了太子妃的多少東西了，當然也不會疑心到這碗粥上。這兒正要給孩子喂呢，誰想到這孩子的一條寵物小狗，大名叫作大耳朵的小東西，不知怎麼就跑上前來，絆倒了端粥的宮女兒，把碗給打翻了。
節日下的，三福晉也沒有罰了那宮女，而且本就是大耳朵畜牲不懂事。偏偏這個大耳朵也古怪，就舌忝食起那個地上的粥，吃了不少。小孩子看著有趣，也就沒有鬧。
大耳朵把東西吃了個干淨，被宮女抱下去清洗，地上也收拾干淨了。可等這條畜牲再上來，好好玩了一會兒後，忽然就吐了起來，而後，小身子抽搐，嚇得抱狗的宮女大哭了起來。這下別說小宮女怕了，連瓜爾佳氏也驚慌了，幸好小孩子還小，不怎麼知事，也不知道害怕。但瓜爾佳氏還是捂著兒子的眼楮，把兒子的頭埋在自己身上，出了屋子，同時報知了三阿哥。
三阿哥到的時候，這大耳朵已經死了。胤礽吩咐，不得動那些污物與狗尸身，又仔細問了問這狗吃了什麼踫了什麼。一切與往常一樣，除了那碗粥。找來那些殘骸封存，又料理了那些事情，才急急忙忙趕去了萬歲爺那兒。
不一會兒，康熙鐵青著臉，帶著三阿哥五阿哥八阿哥九阿哥，李太醫也隨侍，急急忙忙的趕到了坤寧宮。