當車攆駛近李子胡同的時候,李墨讓柳芙帶上了遮面的紗沿帽,免得被人認出其身份。
聖旨已下,柳芙已非普通的閨閣千金,身負皇命卻在外游走,若是被知情人士撞見,傳入宮中,那對柳芙來說是一件極不好的事情。
雖然覺得自身坦蕩,無懼留言,但李墨的小心卻讓柳芙心底暖暖的,也不拒絕。畢竟這李子胡同車攆無法進去,一路步行,靠著紗沿帽遮遮也能免去些不必要的麻煩。
正好今日是與冷三娘約定的十日之期,柳芙捏了捏袖兜里的銀票,這兩萬兩銀票到底能不能放心托付給她,今日一見也就能揭曉了
綠植猶在,但高掛房檐的粉色燈籠已經不見了蹤影。原本雕花門欄內隨風而動的柔綠色輕紗薄簾,也被一水兒的細布藍綢簾子所取代。
單從門臉望去,這原本隱隱透出幾分脂粉之氣的群芳閣已然絕了那尋歡之地,煙花花場所的味道,顯出幾分清冷來。
「看來這冷三娘是個上道的。」就連對冷三娘保持著懷疑態度的李墨也忍不住用市井的俗語評價了一句。
「進去看看吧,面子好換,還得表里如一才行。」柳芙笑了笑,倒也有了幾分期待。
一俱沉雞翅木的家具擺件,沒了繡墩珠簾等俗氣之物,這群芳閣內看起來敞亮通透了不少。只是散落在一個個茶桌間距的花盆中開滿了各色的時令鮮花,看起來雖然鮮活,卻未免顯得凌亂了不少。
「這個冷三娘,什麼大紅大紫的都往堂子里擺,真是表揚不得」
李墨看著這些要麼大紅,要麼粉紫的花有些無語,忍不住低聲在柳芙耳邊抱怨了一句。
「這花兒怎麼了?」
說話間,冷三娘的身影在二樓階梯出現了出來。
仍舊縴細不足一握的盈盈腰身,仍舊抬眼間似水柔情的脈脈眼神一身挑紅掐絲間柳綠裙衫的冷三娘渡步而下,眼楮盯著李墨,仿佛仇人一般。
「三娘,你可听說「萬紫千紅,不如一綠是春’這句話?」柳芙擋在了李墨身前,笑著和冷三娘打了招呼。
看到柳芙,冷三娘的臉色總算緩和了,甚至有幾分崇拜︰「東家,您是三娘的東家,怎麼說都行。這李先生可不是三娘的什麼人,憑什麼在這兒指指點點」
「李先生是這茶樓的半個東主,所以,三娘你這話說的可不討巧了。」柳芙卻擺擺手,突然說了這樣一句話。
「什麼?」
「小姐您」
面對冷三娘的驚訝,李墨的不解,柳芙不理會前者,只看著李墨,眼神中有著一抹不容置疑的堅定,和隱隱流露的央請之意︰「先生,難道您不願意和芙兒一起承擔這茶樓的責任?」
以李墨對柳芙的熟悉,定然知道她說什麼話做什麼事都有她自己的理由。面對那樣倔強中帶著一絲懇請的目光,他唯一能做的,也只有點頭默認。無論有什麼疑惑需要解答,等會兒私下再慢慢提問便是。
有了李墨的默許,柳芙心頭打定,轉而向著冷三娘點了點頭︰「沒錯,現在你也知道了他的身份,以後見了李先生可不能如此了。」
不知為何,冷三娘一個二十多歲年屆三十的女子,在不過十五歲的柳芙面前顯得竟特別乖巧,听話的望向了李墨︰「二東家,先前嗆了您的話,對不起。」
「什麼二東家,你只喚我一聲李先生流行了。」李墨也不好冷著臉,只淡淡地擺了擺手,就此揭過不提。
「好了,三娘,我與你約定十日之期,單從這面上來看,你將群芳閣改的也差不多了。既是不知你那些姐妹如何?」
柳芙點到了正題之上︰「因我有些事情,三日之後要出一下遠門,所以今日必須把該交代的交代了。」
「姑娘們正好都在,我這就叫她們過來給東家行禮請安。」冷三娘好像盼著這一刻似的,連連便應諾著退下了。
不一會兒,一水兒柔綠色衫子的女子款款從樓梯而下,單從容貌氣質上來看,絲毫找不出一點兒青樓女子的感覺,這讓柳芙和李墨都不約而同地暗自點了點頭。
「來,給大東家和李先生見禮。」
看得出冷三娘有些緊張,原本利落爽朗的臉色繃得緊緊地,生怕自己這群姐妹入不了柳芙這個新主人的眼。
「我是胭脂。」打頭的女子高挑些,年紀約莫二十一二上下,薄施粉黛,桃腮嘴唇,倒是個俏麗的,正合了名兒。
「我是水粉。」第二個女子看起來年紀差不多也是二十出頭,身段縴細,卻玲瓏有致,氣質上倒與胭脂很有些契合,俱是帶著些嫵媚的。
「我是黛眉。」
「我是鵝黃。」
「我是紅鈿。」
接下來的三個女子卻要小些,只有十七八歲的年紀,黛眉清麗,鵝黃嬌俏,紅鈿則像個小家碧玉似的,有些害羞。
「你們的名字倒是有意思,全是脂粉頭兒上的。」柳芙看過五人,倒也滿意,不由得打趣兒了一句。
冷三娘有些不好意思,給柳芙解釋道︰「三娘我沒什麼文化,覺著胭脂水粉一類的名字又簡單又好記,還合適姐妹們拿來做花名兒,所以就胡亂用了。」說到這兒,突然又覺得有些話不吐不快︰「不過以後姐妹們都月兌離了那下濺的行當,所以原來的名兒最好都不用了。小姐和李先生都是有文化的人。不如在這兒給她們五個另賜名兒吧」
說著,三娘給旁邊的五人打了個眼色,大家都齊齊向著柳芙和李墨的方向福了福禮︰「請東家賜名」
「也好。」柳芙在這種事兒上也不推辭,上前一步,笑道︰「我以後是開茶樓,各位可就是茶樓的女博士了。原本的名字雖有意趣,但不太適合今後在茶樓里用。這樣吧,三娘以女人家的胭脂粉頭兒上取名,我便以茶來為大家重新改個名兒。」
不過是轉念間,柳芙已經想好了︰「胭脂水粉,看得出你們應該是有血緣關系的親姐妹,你們就分別改名為峨蕊和雪芽。黛眉,你改名為碧螺,另外鵝黃紅鈿,你們分別改名為玉露和雨花。這五個名字,正好契合了茶中的峨眉峨蕊和峨眉雪芽,還有碧螺春,施恩玉露和雨花茶。如此,大家可滿意?」