寧兒一邊絞著花樣子，一邊和鳳鸞說著閑話兒，忽听得鳳鸞口口聲聲叫自己嫂子，更加勾起了心里頭的傷心事兒，垂著腦袋，眼圈兒都紅了，苦笑著哽咽難言，好半晌才從嗓子眼里擠出一句淒惶無助的話語。
鳳鸞聞言，心中暗喜︰看來不費吹灰之力，魚兒自個兒就要上鉤了。面露關切，忙殷勤道︰「我前些日子想去暗香閣瞧瞧姐姐，卻不得其門而入。只能托門口的侍衛送了些滋補品進去。姐姐可曾收到了。」
寧兒用帕子抹著眼角兒道︰「但凡是好東西哪里能到奴婢那兒，怕是白白便宜了別個，表姑娘的心意奴婢心領了。」
畫眉在旁邊跺腳插嘴道︰「那起子沒王法的東西，主子的東西他們也敢克扣。姐姐怎麼不告訴郡主娘娘，好好懲戒幾個替姐姐出口氣兒才是。「
寧兒眼淚如斷了線的珠子一般，怎麼擦也擦不干淨，似有滿月復的委屈無處傾訴，好半晌方抽抽搭搭道︰「罷了罷了，我在那屋里連個粗使丫頭都不如，哪里還敢生事，沒的討人嫌。」
鳳鸞陪著掉了幾滴眼淚，正色道︰「姐姐也太好性兒了，馬善被人騎人善被人欺。姐姐可是老太太賞給二表哥的，身份地位非一般的丫頭可比。那暗香閣除了二表哥和表嫂，誰還能大得過你去，你不為自個兒爭口氣，且別說那些素日和你好的姐妹了，就是老太太瞧見，豈不寒了她老人家的心，往後還有誰能替姐姐做主？難不成就要一輩子這般庸庸碌碌任人欺負不成？」
又殷勤的握緊了寧兒一只蒼白顫抖著的素手，抽出帕子親昵地替寧兒擦去眼角的殘淚污粉，水汪汪的眸子里閃著憂慮的目光︰「我是真心心疼姐姐，你可千萬別怪我多嘴。」
寧兒忙哽咽道︰「表姑娘對奴婢這般推心置月復，若奴婢還不知好歹，那真是天理不容了。」
鳳鸞拉著寧兒的手兒，一面往外走，一面怒道︰「姐姐既這麼說，鳳鸞就托大了。咱們一同兒去找表嫂，定要為你討個公道才是。」
寧兒一听這話，頓時急得跟什麼似的，臉色煞白，淚流滿面連聲音也不由得顫抖起來︰「表，表姑娘，算了吧。郡主娘娘這些日子身子都不舒坦，連老太太都吩咐不許人去煩擾，教郡主殿下好生安胎，這個節骨眼上，咱們還是不要生事兒了。」
鳳鸞見寧兒嚇得花容變色，耳邊的琉璃墜子一晃一晃的，透露了她惶恐不安的心思。便長長嘆了口氣，道︰「姐姐這般識大體，我要再堅持倒顯得自個兒也忒小氣了。」
歪著頭仔細兒左右瞧了瞧，倒看的寧兒不好意思了，方才撲哧一聲嬌笑不迭，因嗔道︰「瞧瞧，好端端的鶯鶯小姐竟活生生被拷打成個滿月復委屈的紅娘了。姐姐這般神仙似的人兒，縱然哭起來也是梨花帶雨，海棠醉日的，真真楚楚可憐呢。要是被二表哥瞧見了，還不知要怎樣好好兒憐愛姐姐呢。」
寧兒听著鳳鸞的話兒，先是心里一松，長吁了口氣，後听她提起念遠，便更覺酸楚難耐，如露珠般晶瑩的淚花掛在眼角只是不干，便抽噎說︰「自打奴婢進了暗香閣，見郡馬爺的次數五個指頭都能數的過來，竟還不如在老太太那兒時親近，至少每日還能打個照面說句話兒。都怨奴婢生的蠢鈍，笨嘴拙舌的，也難怪入不了郡馬爺的眼兒。」說著，一行哭，一行將方才伺候念遠更衣的事兒竹籃到豆子一五一十地禿嚕了出來。
鳳鸞听著，故作驚訝道︰「竟然有這等事，二表哥自幼失母又常年在軍中，想來不知憐香惜玉也情有可原。姐姐也別灰心，精誠所加真心不寐，只要姐姐肯耐著性子多一些溫柔體諒，二表哥又不是鐵石心腸的草木人，相信總有百煉鋼為繞指柔的一天。」
寧兒低頭揉著衣角兒，喃喃道︰「只怕郡馬爺眼里只有高貴端莊的郡主娘娘一人，奴婢卑微，不過是個伺候人的丫頭罷了。哪里能得他一絲半點的注意。」
鳳鸞還沒開口，一旁侍立的畫眉忽的調侃道︰「寧兒姐姐真是糊涂了，郡主娘娘如今有孕，這可是姐姐最好的機會了。天下哪有不偷腥的貓兒啊，高貴端莊哪比得上柔情萬種呢，只要一會嘗到了甜頭，那往後便是一時半刻也離不了了，只怕到時候趕都趕不走呢。」
鳳鸞微蹙柳眉，高聲呵斥道︰「胡鬧你也是個姑娘家，從哪里學來的腌話兒，沒輕沒重的，現下是寧姐姐在這里還不妨事，若是被別個听去了，還道我素日里都是這般輕浮無禮的呢。還不快出去自個兒跪在院子里掌嘴，我不發話不準起來。」
寧兒忙攔道︰「畫眉姑娘也是為了奴婢好，表姑娘就饒了她這一遭吧。」
鳳鸞依舊怒不可遏，不依不饒道︰「姐姐不用再勸了，這丫頭慣會貧嘴爛舌，說長道短的。今日若不好好兒教訓，還道我也一同在背後嚼舌根子說人是非呢。」
見左右無人，便在寧兒耳邊囁喏道︰「畫眉雖然言語粗鄙，有一句話兒卻似有道理。對于男子來說，尤其是二表哥這般胸懷天下，頂天立地的好男兒，高貴的出身有時可能是莫大的壓抑與侮辱。二表哥也是堂堂侯府世子，可姐姐瞧瞧，外頭和府里卻只稱一聲郡馬爺，別人都是夫貴妻榮，可咱們這兒卻正好掉了過來。姐姐想，二表哥耳邊听著，心里能沒有一絲芥蒂。這個時候，正需要姐姐這等善解人意，體貼溫柔的解語花。姐姐切莫妄自菲薄，依鳳鸞看，你倒比二表嫂更適合做我的嫂嫂呢。」
寧兒先時聚精會神，目不轉楮地細細兒听著，听到後來，不由得羞紅了臉，將頭埋在帕子了，羞赧道︰「表姑娘慣會取笑奴婢。」
鳳鸞笑道︰「雖是玩話卻也是實情。鳳鸞從前就覺得姐姐和氣大方，心里早就存了親近之意。只是老太太那里規矩大，鳳鸞又是寄人籬下，不能不事事小心，步步謹慎。今日和姐姐這般投緣，鳳鸞年輕不知事兒，想與姐姐義結金蘭。不知寧姐姐意下如何？」
寧兒听鳳鸞言辭親切，平易近人，且句句不離姐姐。又想起這些日子以來受得冷言冷語，指指點點。心里越發感動地不知如何是好。忙趕著叫了一聲︰「好妹妹，如今在這府里只有你還這般待我。只恨我身份低賤，人微言輕，不知還有沒有機會報答妹妹。」
鳳鸞點頭欣慰道︰「只要姐姐和二表哥恩愛和美，鳳鸞于願足矣。」說著神神秘秘地拉著寧兒繞過紅漆染牙彩繡鸞鳥屏風，進了滿室馨香的內室，從枕頭底下拿出一個小紙包，神神秘秘地低聲道︰「既然咱們是姐妹了，自然是有福同享的。這里面是鳳鸞偶然間從蜀地的苗女手里得來的。听說只要將它撒一點在男女如常的茶飯里，哪怕是對彼此恨之入骨的世仇都能立時變得蜜里調油，羨煞旁人呢。」
寧兒一听這話，眼中立刻閃過欣喜若狂的表情，心里卻還有一絲疑惑，因猶豫道︰「這玩意兒倒真是稀罕呢，真有那麼神？不會出什麼岔子吧。」
鳳鸞聞言臉上露出不悅的神情，仿佛被火燙到了一般，握著紙包的手立刻縮了回去，別過頭去不滿道︰「姐姐既不信，就當我沒說過。蜀中苗女個個天賦異稟尤其善于下蠱束心，別看這麼一小包可是價值連城，若是別個我是斷不肯拿出來的。」
寧兒忙出聲哀求道︰「好妹妹，我錯了。你就賞我一些吧。」一邊說著，一邊將那紙包搶了過來，緊緊地抱在懷中，像是捧著什麼稀世珍寶一般。
這時，某個府里一座偏僻的院內裝飾華美精致絕倫的閨房內，平金繡飛鳳穿花紅羅帳委然曳地，屋內充溢著馥郁濃膩的百濯香，據說此香乃吳王孫亮為其寵妃所制，香氣濃郁，經久不散，卻是千金難買的珍貴香料。
帳內一女子端坐在紫檀嵌樺木麟鳳紋寶座上，暈眉到豎，鳳目圓瞪，一手揪下鮫綃面紗，如玉般白皙的臉龐猙獰得有些變形，一手狠命拍著堅硬的扶手怒氣沖沖道︰「等等等，你們就知道教本宮等，再拖下去，那賤人就連孽種都生了。」
一個衣著體面的嬤嬤恭恭敬敬地跪在當地，壓低聲音一字一句勸道︰「王爺這麼做可完全是為了主子您哪。只有讓那人生下孩子，您的地位才能穩固牢不可破。說到底，她不過就是一個卑賤的女人，主子您身份貴重，端雅高華，又何必為了這點子小事兒和她計較。她的賣身契還在咱們手里，等時機成熟，要殺要剮還不是您一句話嘛。」
那女子猶自歇斯底里地高喊道︰「本宮的男人日日守在那賤人身邊，對她噓寒問暖，呵護備至。本宮卻只能偏居一隅，不得見人，像個枯井里發了霉的爛梗子一樣。你倒是說說，到底誰是主子，誰是奴婢。」
那嬤嬤深知這位女主子的盜拓脾氣，等她發泄夠了，方才盈盈道︰「成大事者不拘小節。主子您是天之驕女，金枝玉葉，身體里流著的皇室尊榮無比的血脈，這是誰也改變不了的事實。不管如今圍繞在他身邊的女人是誰，您都是聖上賜婚明媒正娶的嫡妻。那女人不過是做了一回黃粱美夢罷了。」
那女子听了這話，心里才稍稍舒服了一點，眼中隨即射出懾人透骨的寒光，因點頭冷笑道︰「罷了，一個影子而已，本宮還犯不著放在心上。你繼續盯牢了，若她繼續狐媚放蕩迷惑糾纏本宮的男人，就立刻替本宮除了她。本宮的東西，誰要是敢痴心妄想，就只有死路一條。」