這護主的態度，簡直是沒有絲毫可商量的余地，謝歌弦對上阿聖冷峻的目光，頓了頓，然後淡淡一笑︰「我對莫姑娘並無惡意。」
「袁師傅就在廳內，閣下卻特意挑選在廳外問出此話，即便沒有惡意，也不見得是善意。」對方的笑容溫和儒雅，且帶著令人迷惑的真誠，可阿聖那語氣卻完全不領情，更沒將對方的身份地位放在眼里。他此刻幾乎是被激起了野獸的本性，任何人試圖進攻他的領地，他都會毫不猶豫地反撲。
「阿聖。」莫璃微怔之後，即在後面輕輕叫了他一聲，抑制他這明顯帶著攻擊性的語氣。
阿聖卻依舊一動不動地站在那兒，擋在她面前，正好這會紅豆從里尋出來，瞧著莫璃後，忙走過來道︰「姑娘，袁師傅找你呢。」
莫璃點了點頭，就看了謝歌弦一眼，謝歌弦即一笑︰「莫姑娘自便，那謝某就在寒舍等莫姑娘光臨。」
莫璃頓了頓，未應聲，只是輕點了頭，然後又看了阿聖一眼。阿聖便對她道︰「姑娘進去吧，我在外面看看，一會再進去。」
莫璃來回看了他倆一眼，想了想，輕輕交代了一句「莫失禮了。」然後才轉身往廳內進去了。紅豆跟在莫璃身邊走了兩步，又不解地回頭看了一眼，然後低聲問︰「姑娘，這是怎麼了？」
莫璃沒應她的話，而是轉開話頭問了一句︰「袁師傅找我什麼事？」
「就是問問，還有謝老太太也問姑娘怎麼出去這麼久還不見回來，廳內有的客人要告辭了……」
早上的時候就下了一場小雪，眼下雖是停了，但那天卻還是陰著，此時已近中午，也未見有日頭出來。一陣寒風卷起枝頭上的雪粒往屋檐這飛了過來，落到阿聖烏黑濃密的頭發上，接著那風又揚起他的劉海，從他剛毅的臉上刮過。他只是抬手輕拍了拍飄落在肩膀上的雪粒，然後轉頭，迎著風看著那蕭索寒天。
謝歌弦出來的時候就特意披上那件前襟綴了黑貂大毛的竹葉紋披風，只是猛地吸了一口夾著雪粒的令空氣後，卻還是忍不住低咳了一聲。
「公子……」平安不放心，從廳內找了出來。
「你先回去。」謝歌弦瞥了他一眼，平安心知自家公子是什麼脾氣，躊躇了一會，終是無奈退開了。
阿聖這才轉頭打量了他一眼︰「你身體不適？」
「無礙，小毛病而已。」謝歌弦俊秀的臉上露出極其冷漠的一笑，包在他脖子下面的那一圈泛著油光的黑貂毛，襯得他此刻的臉色平添了幾分蒼白。
阿聖又打量了一下他身上穿的衣服，再比較了一下自個身上的穿著，心里暗自搖了搖頭，然後便轉身，打算回廳里去。
「規矩——」謝歌弦卻忽然開口，看向阿聖道了一句，「兄台剛剛那一句規矩，倒是令我有些意外。」
阿聖站住，揚了揚眉︰「我知道你不是想守規矩的人，不過你這種人，心里卻是極明白規矩的。我家姑娘的事，你願意幫忙我很感激，但是你若想借著什麼事來拿捏她，我就不會對你客氣了。」
「我這種人……」謝和弦倒沒在意阿聖後面那句警告的話，只是低聲琢磨一會前半句，然後微垂下眼，看著那地上的殘雪搖頭一笑，「有時候我真覺得兄台似那寺里的師父，明明身處紅塵，卻能心如明鏡。」
阿聖看了他一眼，听不出他想說什麼，便不搭理這話，只是將要移步時，謝歌弦又跟著問了一句︰「不過我倒想問問兄台，這世間的規矩，在兄台眼里算什麼？」
阿聖頓了一頓，就往廳大門那看了一眼，好一會才道︰「不過是庸人的枷鎖，能者的游戲。」
謝歌弦微怔，琢磨了一會這話，隨後才接著問︰「那莫璃姑娘在兄台眼里，是庸人還是能者？」
阿聖本不想答的，只是想了想，卻還是道了一句︰「別人是別人，莫璃是莫璃。」
謝歌弦忽然笑了起來，似羨慕，又似自嘲般地笑，然後抬眼看著那灰蒙蒙的天嘆了一句︰「兄台果真瀟灑，在我眼里，規矩卻是百姓的籠牢，是權者的長鞭。」
阿聖進去了，謝歌弦還站在那屋檐下，平安趕緊從廳內出來，走到他身邊小聲道︰「公子，您出來得夠久了，里頭好些貴人都問您呢。」
……
當日下午，斗花宴的經過和結果就從百花苑內傳了出來，勛貴圈的人幾乎無人不曉，十八名士更是無人不聞。且不消幾日，在賈黑的推波助瀾下，之前十八名士在周府冬宴上驚艷了大家的事，也跟著被添油加醋地給抖摟了出來。而在九孔橋區那片三教九流，權貴豪客皆流連忘返的地方，十八名士也經李躍兒的嘴和自身的展現，將這等實際沒什麼特色的普通絲緞，抬到了一個前所未有的高度。
最後十八名士在莫璃店鋪內出售的單價，竟定到二十兩之高，甚至隱隱躍于錦緞之上，而買者依舊只多不少，根本沒有因這價格而怯步。且更因莫璃在這等絲綢的需求量達到最大的時候，忽然反其道，在店里硬性定了每日售出的量，從而更加使得消費者趨之若鶩，令滿城幾乎無人不著名士稠。且如此，更令她的那些同行集體患了紅眼病，生生後悔自己當初為何沒跟莫二老爺簽下買賣契約，竟讓一個乳臭未干的丫頭整個佔了便宜。
後來還有人特意為此事編了四句逗樂的歌兒︰永州何處出名士？要問莫家雲裳閣。閣中何人執金筆？要問素衣美人璃。
不過這些都是後話，先回來說，斗花宴那日，莫璃從百花苑回來後，剛在前廳大堂內坐下，姬御風身邊的管事就跟著上門，將她分成所得的三千八百兩銀子送了過來。
那管事送上銀票後，又笑著將姬御風交代的話道了出來︰「公子說，改日想請莫姑娘一次，不知莫姑娘肯不肯賞臉。」
「姬公子太客氣了，要請也該是我請才對，哪能讓姬公子破費。」莫璃馬上一笑，然後就看了賈黑一眼，接著道，「只是我身上到底是待著孝，若真三天兩頭的就去沾這酒宴之事，就是祖母不說我不孝，外面的人也會指點我的不是。所以我只好請賈掌櫃代我一次，總歸都掛雲裳閣的名，賈掌櫃跟我倒也沒什麼區別。而且賈掌櫃也已跟天香樓那的掌櫃打好招呼了，早定了一桌上好的酒席，到時給姬公子送請帖時，還望姬公子能賞光。」
那姬家管事頓了一頓，心里了然，于是客氣兩句，就告辭了。
回去將莫璃的原話復述給姬御風後，姬御風即挑了挑眉，哼了一聲，卻什麼也沒說。只是想了想，他忽然就問了一句︰「謝大人的那份銀子，你給送過去了嗎？」。
「已經送過去了。」
「哦，後來看到什麼了？」
「小的讓六子遠遠守著，然後就將莫姑娘的那份銀子送到雲賞閣，出來後，小的又轉回去問了問，謝大人那沒誰出來，也沒誰進去，小的想可能不定什麼時候呢，所以就先回來回公子的話。」
姬御風皺了皺眉，之前在斗花宴中，听說莫璃只押了一百兩，謝歌弦卻忽然追加了四千兩，讓他心里總覺得有些不大對勁。謝歌弦背後站的什麼人，他略有耳聞，那位貴人將謝歌弦放在市舶司那個位置，他也明白目的是什麼。總歸那個位置，收到銀子是遲早的事，且謝歌弦既不是好賭的人，眼下也不是急需銀子，卻為何一下子將那麼一大筆的銀子壓到賭桌上？
正琢磨著呢，外頭就有小廝過來了，那管事出去了一會，然後便帶進一個消息︰「公子，六子說剛剛謝大人身邊的那位叫平安的小廝，去了雲裳閣，且還從店鋪內往里頭進去了。」他說著就將六子叫進來，讓他親口跟姬御風重述了一遍。
姬御風听後，沉吟了一會，就點了點頭，然後讓他們都出去。
……
莫璃打開平安遞過來的匣子，瞧著里面厚厚的一沓銀票後，怔了一怔，然後抬眼︰「謝大人這是……什麼意思？」
「我家公子說，這是莫姑娘的份。」
莫璃略數了數，又道︰「謝大人這是算錯了吧。」
「公子說沒有錯的。」平安說完，就告辭。莫璃張了張口，卻想了一想，便改口道︰「麻煩小哥回去跟你家公子說，大人的意思我明白了，明日我會過去拜訪的。」
平安走後，賈黑走過來低聲問了一句︰「東家，那謝大人一分銀子都沒收？」
「一分不少的退回來了，看來僅僅這一份銀子，他還看不上。」莫璃說著就是一嘆，她原本還以為對方答應她用他的名義買注，就是收了她的禮之意。即便最後一盤是平局，至少她也將這四千兩送了出去，可如今，這已經翻了一倍，足足八千兩卻全被退了回來.
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《最妖嬈》作者︰弱顏
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