敏敏入宮，受封茹嬪。
雖然分位不高，但她住在最靠近皇上的明暉宮，伺候的宮人、日常衣食皆以妃位等級配給。
賞賜如流水般送進來，人人對她奉承巴結，後宮上下都曉得她是皇上的新歡，日後是有大造化的。
明珠公主只不過幾句挑釁，敏敏還沒告狀呢，事情已經傳到皇上耳里，剛解除禁足的她又被禁足了，听說皇上正在挑人，打算盡快把明珠公主給嫁出去。
皇上對敏敏的寵愛可謂無人能及，明目張膽。
但敏敏開心不起來，皇上待她越好，她越覺得恐懼窒息。失望到底，成了絕望，她不曉得還有什麼該盼、值得盼的。
夜深，敏敏把宮女全數打發，她蜷縮身子抱著雙膝，屋里，炭燒得很暖，她卻發抖得厲害。
因為今日皇上耐心告罄，離去時丟下一句「三日後侍寢」。
他要把她變成名正言順的茹嬪，他相信只要她的身子順了自己，心便會跟著歸順。
而這句話，將敏敏逼到無處可躲。
她自厭自嘲，自恨苦頭吃盡，最後仍然回到這里，早知如此何必拼個魚死網破，反正結局不變。
她對一切厭煩到了極點，連呼吸都覺得疲累，她越想掙月兌，就被捆得越緊，她開始渴望死亡來臨。
抬頭，敏敏怔怔地看著橫梁，那里好像有人在對她招手……倏地，她笑逐顏開，這是個不錯的方法，皇上能夠控制她的人生，卻無法控制她的死亡，只要死去，皇上就可以終止對親娘的想象，而她得到自由和解月兌。
下一世，全新的開始，或許她會幸運些，有爹娘陪伴長大，沒有背叛的驥哥哥，沒有逼她嫁人的狐狸，多好。
她不曉得自己盯著那道橫梁多久，可她離開床榻了，她走到桌邊，上頭還擺著皇上剛賞賜的錦緞，她找出剪刀，把錦緞剪成一條條的，兩兩相接，奮力往上一甩，再搬來椅子，爬上去，她打量高度，打個結實的死結，雙手緊握錦緞，深吸最後一口氣，帶著解月兌的喜悅，帶著對來生的盼望，她把頭套進去。
閉上雙眼，她向老天祈禱，如果能夠，她想再當爹娘的孩子，如果有機會，她想再遇見卓藺風，如果有可能，她想……
她笑著踢開腳下的凳子。
越來越吸不到氣息，她的意識逐漸迷離，她感覺身子在往下墜落，有點痛，但沒有想象中那樣恐怖……
砰的一聲，門開了，她听見了，但離得很遠，聲音好像從遠方傳來，是開啟另一個世界的門？
思緒陡然斷掉，大量空氣涌入胸膛，在一陣猛烈嗆咳之後，意識逐漸回籠，她猛然睜開眼楮，對上卓藺風的目光。
她看見他的緊張、憤怒，看見他鮮少有表情的臉上，有了很多表情。
他被她嚇壞了？他沒有不理她？他只是在尋找恰當時機救她出去？她不是走投無路，他還要她、還在乎她？
她又哭又笑，她投入他的懷抱，用眼淚鼻涕弄髒這個好潔男人。
因為他知道，她也知道，他還是那個樂意包容她一切的人。
唉……還沒開罵呢，就哭成這樣，卓藺風無奈，不知該拿她怎麼辦。
他沒阻止她，任由她在懷里哭個夠，因為他也需要時間來撫平心悸。
看見她把自己掛在橫梁上的瞬間，他無法呼吸，他的心感受到前所未有的疼痛，冷靜理智再不復在，有一道聲音在他的腦海中尖銳喧囂，他又要再一次失去她！
這回，需要經過多少年，他們才能再度相遇？第三次遇見，會不會又有另一場挫折，迫使他們無法相守？
他痛恨自己的無能為力，痛恨自己對她的承諾全是虛言妄語。
他說過要帶給她幸福，到頭來卻只能給她帶來不幸，他說過要讓她開心，可終究只讓她淚水流盡，不管是上一世還是這輩子都一樣，她沒有因為自己而快樂過。
他很清楚，在後宮的這些天里她是怎麼熬過來的，情緒起伏會影響她身上的味道，所以他知道她的痛苦、哀傷、無奈。
早在她進宮的第一天，他就想沖進來救人，他忍受不了她的無助茫然。
但歐陽杞阻止他了，他堅持敏敏不吃點苦頭，不會乖乖就範，這次的事件已經觸怒狐王，若不想她魂飛魄散，就不能讓她再心存幻想。
乖乖就範？他舍不得啊，他多想不顧一切地帶她遠走高飛，可是他心存顧忌，若她當真魂飛魄散，就代表沒有輪回、沒有下一世，他將徹底失去她。
他無法失去她，就算跟著卓淳溪不能幸福，至少她能平安一世，所以他必須逼迫她，這才是保護她最好的方法。
終于，懷抱里的啜泣聲平息了。
她的茫然找到歸依，她的無助有了肯支撐的人，混沌腦袋陡然清明。
她不貪婪了，不非分要求了，她願意退讓三百步，妥協再妥協。無所謂的，只要能待在有他的地方，能看見、听見、感受到他，她願意滿足。
歷劫就歷劫吧，病弱便病弱、早夭便早夭吧，為深愛的男人圓夢，也能幸福著，不是？
既然他想要她當狐後，好啊，誰怕誰？
敏敏抬起頭，迎上卓藺風的目光。
話含在嘴里，他使盡力氣，還是無法開口，他說不出「再給你一次機會，想清楚要不要嫁給淳溪」這種狠話，在她剛從黃泉路轉回來之際，他無法再次逼迫她。
歐陽杞從屋外跳進來，搞不懂卓藺風拖拖拉拉在做什麼，宮廷守衛森嚴，布置案發現場需要時間，再拖下去，天都要亮了，于是他替卓藺風把狠話給說了，「你選擇吧，是要嫁給淳溪還是要嫁給老皇帝？」見她不發一語，他使勁添柴火。「天下沒有平白無故的獲得，沒道理讓一群人為你冒險，你卻什麼都不必付出，是吧？」
這話說得真現實，也真正確，敏敏不躲了，她不再反抗掙扎。「我同你們回去，我嫁給淳哥哥，助他歷劫、修煉。」
「很好，爽快。進來吧！」後面那句是對窗外人說的。
兩名黑衣人跳進屋里，敏敏認出其中一個是上官麟，他們扛著宮女……呃，應該說他們扛著一名宮女尸體進來。
他們手腳利落，把尸體放在床上，歐陽杞從櫃子里取出敏敏的衣服，三兩下幫她換裝。上官麟打開箱子取出H具，不過片刻功夫，就把床上的宮女變成章若敏。
「你身上有什麼明顯記號嗎？」上官麟問。
敏敏點點頭，拉開衣袖，露出肘間半月形的紅色胎記，上官麟看一眼，轉身又回去折騰。
「她是誰？」敏敏問。
「德妃派來殺你的人。」卓藺風回答。
她有些難以置信，她小時候經常在關家進出，和關瑀的交情還不差，沒想到換了身分，連朋友都做不成。
「想報仇嗎？」卓藺風問。
敏敏搖頭，這種仇要是報起來，不曉得得折多少人進去。
「我更想知道，真的是驥哥哥出賣我嗎？」
這讓她對人性失去希望，讓她單純美好的世界崩潰，比起尋仇，她更想知道，自己堅持的價值是否存在？
「不是。」卓藺風道。
這個答案讓敏敏松口氣，崩塌的心牆重新矗立，但她又疑惑地問︰「那皇上怎麼會出現？」
眼看著卓藺風就要實話實說，歐陽杞心急，好不容易章若敏回心轉意，要是知道實情，這位姑女乃女乃又大耍任性，然後卓藺風又全數接受……不行，眼看重要日子即將來臨，不能再橫生枝節！
歐陽杞搶白道︰「藺風是皇上肚子里的蛔蟲，能事事預知嗎？他要是有這麼大的本領，當場就把你帶回王府，何必大費周章弄這一出。」
這倒是，宮廷禁衛森嚴，要把她救出去，肯定要費不少功夫。敏敏點點頭，被歐陽杞說服了。
歐陽杞擠到兩人中間，扳過敏敏的身子，對她說︰「你也別怨藺風，那天他可辛苦啦，一听到風聲，就不管不顧硬要跟在皇上身邊，他必須確定皇上找到的人真的是你，才能動手把你救回去。他雖然在場，卻不能在皇上跟前透出端倪，只好裝不熟，伺機一而動，你要是因此怨上他，就太沒意思了。」
他把謊話說得極其真誠，唬得敏敏一愣一愣的。
他更加強口氣再補充道︰「知道嗎？為了你，藺風想盡辦法、用盡人脈，才順利把你的朋友從大牢里撈出來，差一點點就曝露身分。」
「你說的是殷菀嗎？」
「何止她，還有你的驥哥哥，皇上氣你為他求情，想要你對他徹底死心，才拼命往他身上潑髒水，可回宮里，想到他要幫你逃跑，心底那把火燒得多旺吶，要不是藺風為關驥說盡好話，他肯定得和殷菀一起進大牢。」
「所以現在大家都沒事了？」
「沒事，關驥好端端地待在他家里，殷菀也在王府里等你。」
握住卓藺風的手，敏敏仰起頭，誠摯認真地說道︰「謝謝。」
卓藺風沒有歐陽杞的厚臉皮，這句謝謝，他問心有愧，畢竟整件事根本就是他們一手策劃的，他只能模模她的頭，說︰「又瘦了，回去讓歐陽給你做好吃的。」
歐陽杞听見這話，心里直翻白眼。
雖然他在人類世界里扮演軌褲，沒耗費精神撈個大官做做，好歹他也是狐族的世子爺啊，這些人怎麼一個個都拿他當廚子使？
不過，只要她肯安分嫁給卓淳溪，為她做菜？他認了！
這時候的歐陽杞還不曉得，若干年後，敏敏意外得知此事始末，氣得跳腳，非要找個人來泄恨，而第一人選就是某王爺。
于是卓藺風有大半年時間過得異常痛苦，最後連萬花叢中過、片葉不沾身的好日子也給折騰沒了。
最終最終，只能天天對著一株日日春，時時對她說︰「是的，娘子大人。」
茹嬪之死，在宮里引起軒然大波。
皇帝下旨究辦，眼看德妃就要被出來，看在關驥面子上，敏敏央求卓藺風幫忙，把這件事抹平，放德妃一馬。
發誓要和她拉開距離的卓藺風，又變成有求必應的好王爺，最終這件事不了了之。
可雖然查無實證，皇帝還是疑心到德妃頭上，受寵數年的她，被冷落了。
時間過得飛快，三月轉眼到來。
王府里，殷菀和所有人都相處得很好，她和敏敏比親姊妹更像姊妹，她和卓淳溪也很要好，兩人有說有笑的，偶爾敏敏還會被冷落。
說過了，卓淳溪對人際關系很敏感，他不會感受不到敏敏的勉強，同樣的，也不會感受不到殷菀的熱情。
經歷過生死關頭，卓藺風不再執著，以後的事，以後再說，因此敏敏又開始陪著卓藺風曬月亮，又能賴在他身邊，當他的小尾巴。
敏敏裝模作樣地學他呼吸吐納，調皮地問︰「如果這樣日夜修煉，我會不會和你一樣，健健康康、長命百歲？」
還以為卓藺風會嘲笑她這個無知的人類，沒想到他竟斬釘截鐵地回道︰「你會，我說過的，狐後與狐王同壽。」
「要是運氣不好，在床上躺上兩千年，那可真夠嗆人的。」她把歐陽杞說過的話記得一清二楚。
「我不會給你這個機會。」她戴著他的元珠，他會守護她一世。
她問︰「當狐後很了不起嗎？」
「是。」
「皇後統領後宮，底下嬪妃宮女無數，因而尊貴非凡，狐族一夫一妻，沒有一群女人可以統理，怎麼能夠了不起？」
卓藺風回道︰「狐族沒有男尊女卑的想法，只有強弱之分，若狐後有足夠的能力，就可以分享狐王的權利。」
敏敏終于明白人狐的不同，在人類，女人依附男人，尊榮要靠男人給予，但在狐族，女人的尊榮要靠自己爭取。
「在你們眼里，人類女子弱爆了，我肯定分享不到權利。」
「不會。」他再次說得斬釘截鐵。
「為什麼不會？」她不會武功、不懂修煉，她最擅長的是縫縫補補，這點本事在他們眼里不值一提。
「因為我會教導你，直到你夠強。」如果與卓淳溪並駕齊驅，她才能感到快意，他將傾盡全力。
是嗎？她太高興了，因這句話的背後意思是，他會留在她身邊，當她的老師。敏敏決定了，她會努力讓自己很弱，弱得他拋不下自己。
這樣會不會羈絆住他？害他找不到幸福？
肯定會，可是這次她想要自私。
帶著興奮，她再次確認地問道︰「在我有生之年，你會一直教導我嗎？」
「會。」他不吝嗇增強她的興奮。
「如果我變老、變丑，變成惡心的老太婆，你也不會放棄我這個笨學生？」她必須確定再確定，才能讓自己的心裝滿幸福。
「你不會變老變丑，變成惡心的老太婆。」
「為什麼不會？」
「因為我不讓。」他說得霸氣。
敏敏就是喜歡他的霸氣。「你不讓，我便不老？」
卓藺風揉揉她的發，認真地道︰「對。」
她信了，又往他身上靠。
怎麼辦啊，她戀上他的味道，光是聞著就有滿腔滿懷的幸福感，以後不能這麼做了，她還能像此刻這般快樂寧靜嗎？
他沒有推開她，他放縱她接近自己，因為時間不多了。
歷經天劫，卓淳溪長大成人，到時他不是孩子，開啟了情識，沒人能容許妻子與叔叔這般親昵。
所以，再更疼她、更寵她一點吧！
「爺。」
「怎樣？」
「我這幾天老作一個夢。」
「夢見什麼？」
「夢見爺。」
「我做了什麼？」
「說不清楚，一幕一幕的，串不起來，但那個夢很沉重。」
夢里，他總是對著她笑，憨憨傻傻的表情和淳哥哥很像，她不知道自己是把兩個人混在一塊兒，還是她把自己想象成小米。
半晌，她低聲嘟囔道︰「我嚴重懷疑。」
「懷疑什麼？」
「懷疑前輩子見過你，說不定還為你瘋狂痴迷，否則我怎會這樣喜歡你？」
卓藺風微怔，苦澀浮上眼眸，是啊……是見過，前世的他們交情匪淺，前世的他們失之交臂，前世的他們……
但他沒說話，因為他只想和她同甘，至于苦頭，他留著獨嘗即可。
斜倚門邊，敏敏瞧著屋里。
殷菀和淳哥哥盤腿坐在軟榻上玩拉花繩，他們一面說話、一面笑著，真心的玩鬧與快樂。她很喜歡看兩人的相處，那是種說不出的融洽與和諧。
「你認真想想嘛，不想，我就不跟你好嘍！」
爽利的殷菀偶爾會在卓淳溪面前出現小女兒嬌態，而她跟卓淳溪撒嬌時，他的耳垂會微微發紅，眼楮不敢看她。
「我笨嘛，就想不起來啊。」卓淳溪皺皺鼻子，滿臉委屈。
「你真記不得小時候被壞人抓走的事？」
「記得啊。」
「那你再多看我兩眼，看能不能想起來？」殷菀松開花繩，指指自己的臉。
卓淳溪的臉紅得更厲害，他的心和花繩一樣亂，打死不抬起頭來。
見他這副樣兒，殷菀生氣了，捧起他的臉，逼迫他。「仔細看。」
被迫抬眼，卓淳溪嘆氣，認真看著她的眉眼五官。
「怎樣？」她追問。
他搖搖頭。「沒有怎樣。」
「厚。」殷菀喪氣。
那次在豆腐腦兒攤子前見到他，她就忍不住多看他幾眼，當時不敢確定，可這會兒再肯定不過，他就是那個漂亮男孩。
那個哭得比女孩更女孩，哭得她一副俠肝義膽大發作，不顧危險、挺身護他，沒想到……他居然記不得她？
悶斃了！蹦起腮幫子，她從荷包中掏出一條手煉，煉繩上頭串著珠子，是很漂亮的天藍色，有點混濁、不夠清澈透亮，問道︰「你記得這個嗎？」
卓淳溪嚇一大跳。「我的元珠怎麼會在你這里？」他還以為弄丟了。
「你給我的。」
「我為什麼要給你？」
「壞人把我們抓走，我保護你，你把珠子送給我，還說長一以後要娶我。」
卓淳溪被她的話嚇到，他完全不記得了啊！「我、我……」
「我什麼我，放心，我不是在逼婚，我不會要求你‘大恩不言謝、以身相許’。」殷菀大氣地拍拍他的肩膀。
好友夫不可戲，她知道再過不久他就要和敏敏成親了，她早就做好打算，等喝完兩人的喜酒，就雇車回陵縣去。
她忍不住又捏捏模模他的臉，真是好漂亮的一張臉呢，小時候美、長大更美。她的長相不夠優秀，但不妨礙她喜歡美男美女，敏妹妹和他，是天造地設的一對，羨慕吶……
「對不起，我說話不算話。」卓淳溪的臉上盡是糾結。
「沒事，不過是小時候的戲言，我沒放在心上。」拉起他的手、攤開他的掌心，殷菀把珠子放在他手上。「還你，就當送你的成親禮物。」
卓淳溪用力搖頭，反抓住她的手，把手煉套到她手腕上。「我說給你就給你，不會拿回來的。」
言而無信已經夠可惡，怎能把恩情一筆勾銷？尤其听到她說「不過是小時候的戲言」時，不知道為什麼他覺得好剌耳，心口也酸酸的，好難受。
殷菀沒有堅持，說︰「好吧，這次你可要記住，是送人，不是丟掉，下回見著，別誤會是我偷你的。」
「不會啦。」卓淳溪見她沒把元珠取下，松口氣，拉起笑臉說︰「不管怎樣，都算我欠你一次。」
「為什麼？」殷菀問。
「我說娶你，卻要跑去娶妹妹，是我的錯，算我欠你一次。」
殷菀失笑，真可愛啊，他怎麼就沒想過，或許是她誆他的？
卓淳溪認真的表情，讓她忍不住想逗逗他。「這樣啊，要不你兩個都娶了吧，敏妹妹當妻，我做妾，如何？」
「不行。」他想也不想就回答。
「為什麼不行？我們姊妹倆共事一夫，還委屈你不成？」
「三叔說，當丈夫要對妻子很好很好，不可以虧待她，迎妾納通房都是不好的行為，會讓妻子難受的。」
這話听在殷菀耳里分外甜蜜，想想自己的爹、再看看他，若天底下的傻子都像他這樣，嫁給傻子又有什麼不好？
她兩手用力地搭上他的肩膀，鄭重地道︰「卓淳溪，你是個好男人，能嫁給你是最幸福的事，我為敏妹妹開心，你們一定要好好的過一輩子，知道嗎？」
「我知道。」他的眼楮干淨清澈，看得她枰然心動。
偷窺的敏敏詫異萬分，她沒想到當年菀姊姊挺身救下的男孩竟然是淳哥哥，未免太巧合。
身為旁觀者，她把兩人的對話神情看在眼里。雖然都沒有明說什麼，可她相信兩人有恩有義，還有那麼一點點說不透的曖昧感情。
她很想跳出來說︰「菀姊姊，你喜歡淳哥哥嗎？讓給你吧，你們成親，你們完成童年約定。」可下一刻，歐陽杞的話又跳了出來。
陽年陽月陽日陽時女，為化天劫而出現，一場劫、一場病。洞房花燭夜，功力大增，一夜春風、桃花數度，運氣好、終生病弱，運氣差、靜待二十年輪回……這份「幸運」，她怎麼也不能讓菀姊姊來承擔啊。
悄悄地，她從門口走開。
如同歐陽杞所說，愛情果然很麻煩。
你愛我、我愛他、他愛你……牽牽扯扯、羈羈絆絆，偏偏愛上的不能嫁、不愛的不能不嫁，這是誰在跟誰作對啊？
三月七日，白天陽光和煦、春風暖暖，可到了下午卻變了天。
敏敏已經齋戒沐浴整整三天，身上的鮮甜花香蓋過薄荷味兒。
坐在鏡子前，她的頭發全放下來了，飛瀑似的，沒有脂粉、沒有裝飾，只有腕間一顆圓潤的藍色元珠，她穿著一襲銀白色長衫，遠遠看著，像是天女下凡。
今晚，小少爺一生最重大的事即將發生，王府上下小心翼翼、精神緊繃，深怕發生一丁點兒差錯。
「姑娘，要不要再喝點水？」落春問。
「我已經喝三杯水了。」
敏敏失笑，四個落比她更緊張，從早上起，一個個神情焦慮、憂心忡忡，沒弄清楚的，還以為她們才是要歷劫的預言新娘。
落春尷尬笑著，拿起梳子，再為敏敏梳一次頭。她的手微抖，眼楮漲漲的。
落夏、落秋早已控制不住，別過身去，偷偷吸鼻子。
落冬倒是一臉酷樣，板著臉，站在門口守著，一動不動，彷佛一根木樁子。
她們都曾歷經劫難，知道那份痛苦與恐懼，少爺和她們不一樣，身分越高、劫難越大，听說王爺當年被天雷狠狠劈過十五回，全身變成焦炭，在山洞里整整修養十年，數度在人間、黃泉間徘徊。
因此，就算姑娘生辰極佳，也沒人敢夸言，事情必定一帆風順。
一陣吵嚷聲，敏敏轉頭，發現在門口與落冬爭執的殷菀。
「讓菀姊姊進來吧！」敏敏說。
「可歐陽公子……」
落秋話沒說完，敏敏便截下她的話，「歐陽公子擔心事到臨頭有變，才不讓我見人，可再過不久我就要去停冬園，還能有什麼變化？放心，我保證不跑，保證乖乖等候時辰到來。你們就讓菀姊姊進來同我說幾句話，行不？」
落春和落秋互望一眼，大家都曉得的事，誰也不好意思說出口，沒想到姑娘自己捅破。元宵夜姑娘失蹤，王爺雖然沒發火，可人人都繃著皮等著挨罰，現在事到臨頭，萬一……沒人承擔得起。
「姑娘……」落春還想再勸。
「屋外團團圍著幾十個人，別說我沒有武功，就算有，也得插翅才飛得了，拜托你們了，如果不放心，你們就在旁邊守著，可不可以？」
落夏想了想，點點頭，走到門邊，把殷菀迎進屋里。
看見敏敏，殷菀猛地抓住她，就要往外沖。「我們快走，這里肯定有古怪。」
她是真的著急，整整三天，她都見不到敏敏和卓淳溪，這也就罷了，王府上下，人人都神神秘秘，想問點什麼，幾棒子都敲不開他們的嘴巴，擺明要做壞事嘛。
殷菀的著急，見證出她的真心實意，她以誠摯相待自己，能交到這樣的朋友，敏敏覺得慶幸。「沒事的，菀姊姊別擔心。」
「沒事？你當我是傻子啊！她們說今天你和卓淳溪要訂親，不能見外客，見鬼啦，哪家訂親不是敲鑼打鼓、送聘禮迎媒人的，哪像這里，滿府上下死氣沉沉，再說啦……」她扯了扯敏敏的衣裳。「誰家的新娘子穿這樣一身白，是辦喜事還是辦喪事？」她滿肚子火氣，哇啦哇啦，話一股腦兒地吐出來。
敏敏看著殷菀，試圖找個好說詞來解釋，可是真難呵。
知道滿府上下都是狐狸時，她差點嚇死，如果殷菀知道……一副俠義心腸的她，會不會拿把菜刀，大開殺戒？
「其實不算訂親，應該算是……某種儀式。」
殷菀的眼珠子轉兩圈，湊近她耳邊，遲疑地問︰「不會是要搞血祭吧？」
「不是、不是，是……淳哥哥的身分特殊，成親儀式多少有些與眾不同。」敏敏快要詞窮了。
「身分？」殷菀皺起眉頭，沉吟須臾後，壓低聲音在她耳邊又問︰「你是指他的王爺身分，還是指他……非我族類？」
敏敏猛地倒抽一口氣，怔怔地看著她。「你、你……」
敏敏的反應讓殷菀繃住。「對，我知道，你也……知道？」
她彈起身，把落春、落夏、落秋往外攆，她們自然不願意，但殷菀高舉五指說︰「我以項上人頭發誓，絕不會把敏敏姑娘拐走，還擔心的話，你們門外站兩個、窗外站兩個，屋頂上也可布置兩個，行不？」
她們不肯，但殷菀態度強硬。
「現在我要和你家姑娘說幾句貼心話，請勿打擾。」說完，她硬是當著她們的面把門給關上。
殷菀匆匆走回敏敏身邊，還沒開口呢，敏敏便先搶先一步問︰「菀姊姊的非我族類是指什麼？」
「卓淳溪是只狐狸，對吧？」
「你怎麼……」
「他被關的時候，哭得一把眼淚、一把鼻涕，神智不清，狐狸尾巴都露出來了，當時我真擔心，要是被壞人發現，他肯定會被砸個稀巴爛，我這才挺身護他，把壞人給哄到外頭。」
「天，看見……尾巴……菀姊姊不害怕嗎？」
看看她、再想想自己，敏敏覺得自己真沒用。
「他又不是我第一次看見的人形狐狸，在我們陵縣老家，有一年搬來個寡婦，她帶著一雙女兒住進來，那家人，一個個模樣長得可真好，村里不少男人都教寡婦給迷了魂，大家都說她是狐狸精，刻意遠著他們。
「可我不怕，進進出出的，與她們結下好交情。有一回我窮極無聊，偷了娘釀的酒，讓她的孩子喝，這一喝，狐狸尾巴可就露出來啦，我用繩子把她們給綁起來，等她們清醒，逼她們自首。」
敏敏瞠目結舌，竟有這般膽大的女子，她真是白活了。
「菀姊姊，你真厲害。」
「有什麼好厲害，狐狸和人也差不到哪兒。」
她輕松的口吻，讓敏敏崇拜不已，忍不住拿她當英雄看。
殷菀接收到她的目光，拍拍她的頭，拿她當孩子似的。「所以呢，老實告訴我，他們這是要做什麼？」
既然殷菀不怕，她也沒什麼好隱瞞的，她細說從頭，關于天劫、關于奪嫡之爭……她連這段時間的情感矛盾、心情掙扎都說得清清楚楚。終于有人可以傾听她的歡喜、她的悲哀、她的感情、她的絕望，她有說不出的暢快。
她停不下嘴，因為听眾很捧場，殷菀為她的委屈皺眉，為她的愛情欷吁，跟著她的心情起伏，最終，滿腔仁義的殷菀緊緊把她抱進懷里，只差一點點就要說︰「不怕，姊姊代替你去。」
她捧住敏敏的臉，眼對眼、鼻對鼻，認真地道︰「身為男人，就該有肩膀承擔，我相信卓淳溪挑得起責任，男人事、男人負責，我們什麼都不要管，再跑一次吧，試試看，說不定這回會成功。」
「不跑。」敏敏搖頭。
「為什麼不？」
「在宮里上吊時，念頭閃過，如果結局都是非死不可，我為什麼不能為淳哥哥死？他待我這樣好，為他牲，總好過七尺白綾，死在冰冷的後宮好，就當是回報吧。」
「誰說你非死不可？」
「是啊，說不定我會安然度過一切，我會成為狐後，到時菀姊姊別回陵縣了，跟著我吃香喝辣，有章若敏一天好日子，便有殷菀一天榮華。」
柔柔的身子、嬌弱的小模樣，竟說出這樣大氣的話，惹酸了俠女的鼻頭，真是……傻瓜。「誰要你冒險換回來的榮華。」
「也不全然是冒險啊，我已想得通透，雖然不能嫁給藺風，至少可以看見他，可以在他身邊轉轉繞繞，就算不當夫妻、只做師徒，也挺好的，總好過一世不見，好過恩人成仇人，是吧？」
「笨蛋。」這樣怎麼會挺好，明明就挺不好。
「菀姊姊，我會沒事的。」
「誰說的？」
「有王爺呢，我信他，他說沒事就沒事，他會護著我，直到我壽終。」這是他的承諾，她收下了。
「你沒救了……沒救了、沒救了、沒救了……」殷菀氣急敗壞，急得在屋子里團團轉。看著殷菀，敏敏覺得自己真壞，居然很欣賞她的氣急敗壞。
認真說來，她的人生不算失敗，還有那麼多人在乎她、關心她，對吧？
門敲兩聲，落春的聲音在門外響起，「姑娘，時辰已到。」
「進來。」敏敏發話，四個落進屋。
她們都是有武功的，拉長耳朵，就能見屋里的對話，她們擔心壞啦，深怕姑娘被殷菀說動。
敏敏站起身，落春，落夏上前，將她的衣服弄整齊。
出門之際，一只微濕冰涼的手握住她的手，敏敏轉頭，看見殷菀鄭重的表情。
殷菀說︰「走，我送你一程。」
直到現在，敏敏才明白停冬園里為什麼要豎起一座假山，為什麼要在山下留下洞穴，原來那是要給淳哥哥歷劫用的，可不是讓她重溫谷底時光蓋的。
人類，往往把自己想得太重要、太偉大。
卓淳溪站在山洞前，他和敏敏一樣，都是一身銀白色長衫，頭發未綰、披在身後，在看見敏敏和殷菀時，他露出憨傻笑容。
卓藺風、歐陽杞、上官麟、司徒權……狐王的人馬全到齊了，听說倘若卓淳溪劫順利，狐王會進京，親自為他主持婚禮。
一群人排排站在卓淳溪身邊，臉色嚴肅凝重，肅穆氣氛讓人連大氣都不敢喘，這個關卡，對他們而言非常重要。
看見卓藺風，敏敏加快腳步迎上前，她忍不住撒嬌耍賴。
有人看著呢，但最後一回了，她堅持任性，堅持投身到他懷里。
卓藺風沒有拒絕，即使知道，這行為並不合宜。
「我怕。」她的聲音很甜，身子卻抖得厲害。
「別擔心，有我。」他輕拍她的背，一股真氣順勢渡進她的身子。
「如果我熬不過，可不可幫我找個山明水秀的地方埋起來？可不可以每年去看我一回，可不可以……」
他不讓她有這樣悲觀的念頭。「你不會死，你會變成狐後，你會長命百歲。」
「如果狐王昏聵，不讓淳哥哥繼承王位呢？」
「放肆！」司徒權大怒。
可他一開口，就讓歐陽杞捂住嘴巴往後拉，他在司徒權耳邊低聲道︰「小泵娘年紀小不懂事，你甭計較，現在她就是想要上天摘仙桃，咱們都得幫忙，重點是她得心甘情願進山洞啊。」
卓藺風親親她的額頭，說︰「你放心進去，我這里陪你。」
「哪里都不去嗎？」
「要，哪里都不去。」
「我得在里頭待多久？」
「天亮就可以出來。」
天亮？一夜定生死？她深吸氣，點點頭，用力握緊拳頭。「我會沒事的。」
「對，你要相信自己，相信我。」卓藺風道。
「好。」
放開卓藺風，她走到卓淳溪身邊，握住他的手。
「藺爺，時辰到了。」上官麟走上前，端著一個銀盤，上頭有條銀色長繩，繩子的兩端系著銀制銅鈴，卓藺風和歐陽杞各拿起一端，為敏敏和卓淳溪系在腳踝。
兩人依指示，除去鞋子，luo足進山洞。
卓藺風按下洞旁機關，一堵石壁緩緩關上，她張大眼楮，死命看著卓藺風的臉，她看見他用嘴形說︰不要害怕。
然後……她就不害怕了。