老天不長眼，終究讓柳氏平安將兒子生下，取名章益庭，個頭很小，哭聲像貓叫似的。
早產的孩子，需要特別的照顧與調養，于是大量的藥材和下人被送進雲園，只要小少爺輕哼一聲，就會有數名下人圍上前，所有人都把他當眼珠子般看待。
另外為獎勵章家的大功臣，章政華與老夫人決定在滿月禮當天，將柳氏扶正。
滿府喜氣洋洋，到處貼紅著錦，唯有綺君院一片死寂。
碗兒被發賣了，即使柳氏的作為破綻處處，章政華打定主意要方氏背黑鍋，她只有乖乖背上的分兒。
府里到處流傳著小道消息，說滿月禮那天，不僅是柳氏扶正日、也是方氏下堂時，除非她自願貶妻為妾。
面對這一切，章瑜婷沒有力氣憤怒，因為……她的娘就要死了。
這次不是因為肝氣郁結，不是因為心力交瘁，而是因為中毒，師父、師兄都無力回天。溫梓恆從她們帶回來的素齋當中驗出毒，那毒名叫「青齋」，吃下肚不至死，頂多讓人心悸、氣血翻涌，但若與「百濯」混在一起，就會造成心衰。
听師父這麼一說，章瑜婷想起在娘身上聞到的氣味，墨然得知後特地走一趟萬佛寺，找到沒用完的香品，確定被人動過手腳。
章瑜婷合理懷疑此事與柳嬤嬤有關，她急著到處找父親，想告訴他這件事，誰知他竟避而不見。
章政華一心認定方氏不甘交出鋪子與中饋，這次不過是拿身體當作拖延時間的借口，章瑜婷的焦急、四處奔忙也都是裝的，于是不理母女倆，將後院之事全權托付老夫人。
至于章老夫人，她哪在乎方氏是生病還是中毒？在她的印象里，方氏一年到頭哪天不喝藥，她正忙著為章家嫡子作打算，忙著把權力收回來，哪還理會那對母女。
這讓章瑜婷明白，人心一旦偏頗，事實不重要，罪證不重要，結局是不是他們想要的才重要，只是她想不通，既然有了柳嬤嬤萬佛寺下毒之事，柳氏何必再多此一舉，弄出碗兒事件？
指望不上父親、求不了祖母，章家上上下下無人能讓她信任，此時此刻，她終于認清事實，沒有父親、祖母，母親是她在世間僅存的親人。
溫梓恆看著憔悴的方若君，想起她帶著大把銀票、走進濟生堂時的意氣風發，想起她嬌艷俏麗的臉龐含著笑意。
她說︰「溫大夫再辦一次義診好不？」
他答︰「濟生堂平日就幫貧民義診施藥，你不必特地做這個。」
她說︰「可我深信做好事會有好報，我指望長命百歲呢。」
他不理她，因為明白她從沒把他的警告放在心里，她把章家的事看得比自己的身子更重，說不定她指望長命百歲，是想用往後幾十年為章家做牛做馬。
他最討厭不合作的病人，于是一口拒絕。
她被拒絕仍然笑著，像春風拂過似的，拂得花兒都開了。
她沒勉強，但轉頭就辦起制藥坊，她讓女兒將藥方背下、制作成丹藥，送到濟生堂門口，贈予貧民。
他沒見過這麼固執、堅持的女子，但也許是這份固執堅持，讓她有本事在男人出頭的商界里，打下一片江山。
兩年前閩州那場瘟疫鬧得厲害，身為大夫，他憂心忡忡，小章魚回家把這事說了。
她問過婆婆、丈夫，但章家鋪子那麼多，卻一毛錢都不肯舍，是她賣掉兩處嫁妝鋪子，堅持把銀子交給他，她想做的事沒人能阻止。
他不喜歡進宮，卻為此事覲見皇上，將她的義舉往上報，龍顏大悅、賞下義商牌匾，並下令宣揚，帶起一波商戶捐銀子風氣，由濟生堂主持買藥材、治瘟疫，那段日子他和幾個徒弟忙得團團轉，卻也讓他們更明白身為大夫的醫德與責任。
不是說做好事會有好報？如果這是真理，她現在又是怎麼回事？
「溫大夫，我沒得救了對嗎？」方氏很想知道，但沒人肯說實話。
「別胡思亂想，哪里不舒服？我幫你施針。」溫梓恆的臉僵硬無比。
「既然沒救，何必浪費力氣？」她懂的，再好的大夫也救不了無命人。
「你說這話，就不怕小章魚傷心？」他不許她放棄，可……除了放棄，她別無選擇。
「是啊，我不怕死，就擔心瑜兒傷心，我能不能把瑜兒托付給溫大夫，請你照顧她長大。」她心知肚明，瑜兒在這個家里很不開心，唯有離了這片屋頂、走入濟生堂，才會打心底快樂。
溫梓恆沒應，方氏可憐巴巴地望著他，那眼神像極了章瑜婷。
「怎不回答？我這是在托孤啊，你忍心拒絕我？」
溫梓恆別開臉，打死不說話。
她幽幽嘆氣，「相公偏心、瑜兒傲氣，沒有我在中間說和，不知會處成什麼樣子，我是真的放不下……求求你……」她顧不得男女大防，輕扯上他的衣袖，便是耍賴，她也得把女兒賴給他。
听著她的話，溫梓恆怒氣陡然升起，他對病人一向寬容，可現在他氣她就要死掉，氣她即使走到這步，還是不懂得替自己著想，氣她腦袋被驢踢了，氣她的精明到底便宜了誰？
「她是我的徒弟，我不護著她誰護？」他甩掉她的手，卻甩不掉自己的心酸，轉身往外大步走去。
看著他的背影，方氏的淚水滑入枕畔。
她是真的活不久了，要不，溫大夫哪有這麼好說話？
方氏在笑卻笑得淒涼，深深吐氣，可以放心了，溫大夫多麼負責任，他既然應下，瑜兒就不會過得太糟……
溫梓恆一走進小廳，章瑜婷、墨然幾人就涌上前，他對他們搖頭、一語不發。
章瑜婷眼眶迅速泛紅，一把抓住師父的手，放聲大哭，「會有辦法、一定會有辦法的，您是神醫啊，天下沒有您治不了的病，您有辦法的對吧。」
她巴著師父不放，白景見狀，將她拉進懷里，低聲哄著，「別這樣，師父會想盡辦法的，你不要擔心。」
「我不擔心，我娘肯定沒事的，對不對？」她可憐巴巴地抬頭望他，想求得一個讓人安心的答案。
她這副模樣讓白景想起那年她也是這樣，可憐兮兮地跪在濟生堂前，下雨了、台風了、日曬了、眾人指指點點了……她都沒有離開。哪家的閨秀做得出這種沒臉沒皮的事兒？但她不在意丟不丟臉，打死不退、只想求得師父首肯。
若這回打死不退能教她心想事成，他們情願她打死不退，可問題是……現實傷人。
白景別開眼，不忍看她。
「不會嗎？不行嗎？四師兄我們再打一次賭好嗎？我賭我娘會沒事，可不可以？四師兄，你快跟我賭啊，你總是賭輸，你輸了，我娘就會痊愈……」
傻章魚，這種事不是靠賭贏就能解決的，白景不想騙她，只能沉默不語。
章瑜婷掙開他的手，心急地去拉墨然，去拉梅鑫、宮翌，眼淚滾滾落下。墨然握住她的雙肩，心疼地望著她的眼楮，「與其胡思亂想、哭鬧哀傷，不如趁這幾天好好陪在夫人身邊，多與她說話、讓她放心一點……」
猛地，她推開墨然，大叫，「不要，我才不要幾天，我要娘陪我一輩子。」說完，她不管不顧地沖出院子。
像個瘋子似的，她在府里到處亂跑，她張著大眼楮，看著每個人的額頭，企圖收獲黑霧，就算只有一點點也好。
但是……找不到，所有人都喜慶歡愉，因為府里添了個小主子，因為老夫人下令，人人加發月銀，章府上下沒人為方氏的病而憂心，沒人記得他們之所以生活無憂是誰的付出。
「大姑娘瘋了。」
「往後這府里……大姑娘再不懂得安分，怕是日子難過。」
「柳姨娘總算翻了身，咱們多往三姑娘身邊湊……」
話鑽進章瑜婷耳中，心痛陣陣，但她不會傻到出面責備，何況她哪有時間、哪有力氣，她的娘快要死了呀。
穿過院子、跑出大門，她不顧形象地在大街狂奔，她盯著每個人額頭，她在心底不斷祈求上天仁慈一回。
穿過大街，鑽進小巷，章瑜婷走過每個胡同、每個店面，她企圖在茫茫人海中尋找倒霉人，但老天爺似乎又要同她作對，找不到……她到處都找不到，她跑到雙肩垂垮，走到雙腿失去知覺，也找不到倒霉人。
天黑了，她累得像狗，但是她不管，她要找、要走，疲憊不堪的她堅持著，同樣的街道來來回回走過無數遍，相同的鋪子徘徘徊徊無數遍，然而她找不到想要的……
她越來越害怕，害怕母親的命運已經寫下，害怕即使她有玉瓶，也改變不了母親將死的注定。
天空稀稀疏疏地落下雨點，濕不了人身，卻讓人心寒透，她咬緊牙根、堅持到底，不相信命定，不同意努力無法改變，她要再盡心盡力，要奮斗到最後一刻。
她又渴又餓，腳跟的水泡傳來嚙噬的痛楚，但她不允許自己意志力松動，不允許自己垮下，不允許……娘死去。
章瑜婷不知道，她的一切都被人看在眼底，寧承遠看著她，眼里是不自覺的憐惜。
還要走？都幾個時辰了，她不當章魚想當起千里馬？
寧承遠一路跟在她身後，好幾次想敲昏她，他不認為這般折騰能改變任何事，他相信小章魚被刺激得瘋了，他舍不得她這樣折磨自己，偏偏他知道，不讓她這樣四處奔走，她會更加痛苦。
蘇怒從後頭追上，快步竄到主子身邊，低聲道︰「稟主子，查出來了，那天與柳嬤嬤在萬佛寺踫頭的人是柳瑞津，柳氏的大哥。」
「青齋、百濯是他下的？」
「是，蘇哀已撬開他的嘴巴，他交代了，是柳嬤嬤自作主張、要幫柳氏爭得嫡妻位置。」
「柳氏不知道？」
「不知道。」
也對，如果知道怎會拿月復中胎兒冒險？又怎會用那麼粗糙的手法，搞得處處破綻？
只是太不合理了，柳嬤嬤為何要冒著生命危險做這些？奴才謀害主子，可不僅僅是砍頭，千刀萬剛都不為過，就算柳氏扶正，她也不過是個下人……所以，有什麼是他不知道的。
「查柳嬤嬤，細細的查，把她的底查得一清二楚。」
「是，那柳瑞津呢，要放他走嗎？」
「再關一陣子，既然他們喜歡給人下藥，便也讓他們多少吃一點。」看著前方無助的小章魚，寧承遠的眼楮在冒火，誰給她苦頭吃、他便把苦頭塞進誰肚子。
「主子，要吃多大……一點？」
「撓心。」
蘇怒聞言，倒抽一口氣。撓心……那藥可貴了呢，一錢得三千金，這麼好的藥喂給兩個無恥之徒，太浪費。
但一分錢一分貨，只要吞下肚，三日過後、每到子時心髒就會開始出現異狀，起初像有人往里頭撓癢癢，隨著時日過去、越撓越痛，最後像火燒心似的，折騰的時間也會一天天慢慢加長，從一個時辰到三時辰，那苦……說不出、診不出，偏偏還死不了，只能日夜受折磨。
「是。」蘇怒領命而去。
寧承遠繼續跟在章瑜婷身後，眼看雨越下越大，小泵娘被淋得全身濕透，讓本來臉就奇臭無比的寧承遠神情越發睜獰。
就在他決定把章瑜婷強行帶走時，她找到了！
抹去臉上濕漉漉的雨水，借著大宅院門前的兩盞昏黃燈籠，她睜大眼楮看仔細。
台階上兩個乞兒靠在一起，年紀較小的那個，不斷喘著粗重氣息，他在少年乞丐懷里，雙眼緊閉、呼吸喘促，臉上有著不正常的紅暈，而兩人額際黑霧明顯無比。
章瑜婷想笑、想開心，想仰頭對著老天爺說聲感謝……但她什麼都沒有做，只是快步上前，蹲在小乞丐身前。
少年乞兒防備地瞪著章瑜婷，她剛伸手對方立刻舉臂擋在前頭。
「我沒惡意。」她的話沒有說服力，因為表情早已告知她有所圖。
「走開。」他怒目相望，恐嚇她不許靠近。
走開？不行啊，她找了那麼久、那麼久……他是娘親的救命良藥啊……
「我模模他有沒有發燒。」
「不需要。」他將弟弟抱進懷里。
「我是大夫。」
一個看起來不過十歲的丫頭當大夫，以為他蠢嗎？
「走開。」怒氣在臉上凝結，少年壓低嗓子說話，他不再抱持任何希望，他只想等、等弟弟死去，等身後那扇門打開，等一個殺人的機會……
對方態度堅定，章瑜婷比他更堅定，她伸手、他擋，她瘋了似的不斷朝他們的額頭出手，但對方是十二、三歲的少年，還身負武功，若不是顧忌懷中的弟弟，隨便一舉手，就能把她打飛。
章瑜婷不肯退縮，無計可施之下，抓出荷包里的銀針，她相準穴道、朝少年戳去，頓時，少年上半身微微發麻，這麼一瞬間，她的手已經貼上小乞丐的額頭。
咻地，黑霧收下，透過燈籠的微弱光線，她看見自己掌心染墨。
太好了……娘有救了！
她又往少年額頭觸去，收下他的黑霧。
這時喘個不停的小乞兒臉上紅暈褪去，呼吸漸漸變得平穩，而少年身上麻痹褪去，他反射地伸手往章瑜婷臉上搧去。
少年用了十足的力氣，這巴掌包含他積聚的怒氣，是他連日來的憂懼，狠狠的力道將她整個人搧飛。
章瑜婷頭昏眼花，半張白皙的臉龐腫起，但感受著胸口玉瓶的震動，當她蹣跚從地上爬起時，臉上掛著止不住的笑意，這份打從心底涌出的希望和快樂，阻止了寧承遠現身。她非但沒離開，反而再度朝兄弟倆走近。
少年怒目呲牙，周身上下散發著殺人氣息，寧承遠凌厲目光盯住少年，雙手緊抓匕首，只要對方一有動作，匕首立刻射出。
兩人都像蓄勢待發的野獸準備攻擊，章瑜婷卻朝少年嫣然一笑，將腰間荷包取下，輕輕放到少年跟前台階。
她沒有解釋，臉上卻充滿感激，柔聲道︰「大哥哥，你弟弟病得厲害，你帶他去看大夫吧，剛才對不住了，請你原諒。」
丟下話，她轉身往章家奔去，沉重的腳步瞬間變得輕松，身上郁氣消失，疲憊隨風而逝，因為她的娘親有救了。
章瑜婷離開後，寧承遠大步走到少年跟前。
「帶著將死的弟弟，殺幾個永昌伯府的下人，就是你的報仇方式？」
莫延一怔，他是誰？為什麼認得他，知道他的事？
「愚蠢！」寧承遠眼底滿是鄙夷。
「不然我還能怎麼做。」爹娘死了，弟弟重病，他身上連一毛錢都沒有，而門後那家人正在吃香喝辣，佔據他們的位置、掠奪他們的一切。
「你可以讓自己變強。」
「怎麼變？」
寧承遠定定看他數息後，將地上荷包撿起，倒出里頭的金葉子，他收下荷包，將金葉子放進莫延懷里，「治好莫藤的病，帶他上福王府、自報姓名。」
寧承遠很想揍莫延一拳的，但……看一眼他懷里的莫藤，寧承遠決定先讓他欠著吧，終歸要還，小章魚那巴掌可不能白挨。
轉身，施展輕功，寧承遠追著小章魚返回章家。
章瑜槨這輩子沒跑得這樣快過，像插上翅膀似的，幾乎要飛起來。
她一路狂奔回家，腿酸得快斷了，腰累得要折了，臉上火辣辣地疼著，但心情雀躍，幸福感讓她忘記身上所有疼痛。
她飛快跑到母親床邊，師父和四師兄正守著，看見她腫得老高的臉，白景心疼、直覺要臭罵她一頓，卻被她的笑顏阻止。
章瑜婷急道︰「四師兄，快幫我扶娘起來。」
沒人搞懂她的舉動，但白景完全配合，方氏被扶起後，章瑜婷從衣襟里掏出玉瓶，掰開母親嘴巴，將里頭大半瓶漿液倒入母親嘴里。
溫梓恆本想阻止，但想想情況已經不會再壞，與其什麼都不讓她做，倒不如讓她盡點力，即使無法發揮效果，至少日後遺憾少幾分。
才這樣想著，誰知……眼楮倏地瞠大，他見證奇跡發生，方氏蒼白的臉頰透出一抹紅暈，輕淺的呼吸變得綿長，緊蹙的雙眉舒展開來，冰冷的身子恢復溫暖。
怎麼會這樣？溫梓恆拉起方氏的手腕細細號脈。
脈象平穩了，僵硬手腳變得柔軟，前後不過一刻鐘，狀況卻截然不同……
「師父，章夫人她……」白景驚詫不已。
「她的脈息有力，與方才差別甚大，你來把把看。」溫梓恆道。
白景接手，這一把脈何止是吃驚？這是硬生生將人從鬼門關前拉回來啊。
他扳住師妹肩膀急問︰「小章魚，你給你娘吃什麼？」
「我不知道，是、是……一個老和尚給我的，我以為是解藥，不是嗎？」玉瓶的事情太過玄妙，她知道懷璧其罪的道理，雖然信任師父師兄，可就怕無意中泄漏，屆時會帶來麻煩，如今也不敢多說。
「應該是，你娘的毒解了。」
「真的嗎，太好了、太好了、太好了……」她激動得跳起來，激動地不斷說太好了，然後激動地撲進白景懷里又笑又叫。
助人好啊、助人妙啊，她以後一定要努力做好事、拼命做好事，她要當一個世上最好、最善良的人。
章瑜婷快樂得要瘋了，她在心里亂七八糟地發誓，只要娘平安活著，她願意不自私、願意改變、願意當好人！
「小章魚，把玉瓶給為師看看？」溫梓恆見狀，欣慰一笑，這孩子……是孝心感動天地了嗎？
她把玉瓶遞上，里面已經沒有漿液，但甜得令人想嘗嘗的氣味，讓溫梓恆精神一振，確實是好東西。
「你從哪里拿到的？」
她輕咬唇，一雙大眼楮轉兩圈後，說道︰「就、就遇見一位老和尚，他說娘親是好人、命不該絕，師父，他肯定是得道高僧對吧，他說了，我娘的命運將在之後大轉變……」
從一開始的凝滯到後來的流暢，她越說越自然，而她每講一句，盤坐在院中大樹上的寧承遠就暗罵一聲睜眼說瞎話，只是罵一聲，他就笑一回。
分明是滿口謊言，卻編得毫無疏漏，不知道她的小腦袋瓜是怎麼長的。
看著她聲情並茂、手舞足蹈地轉述與得道高僧的對話，他忍俊不禁，勉強抑制了笑意，覺得這丫頭真可愛，他側耳細听，听著她的笑、她的快樂，他的心也跟著飛揚……
屋里對話漸歇，白景趴在桌上睡著，章瑜婷堅持守著母親，只不過頭一點一點的、呼吸沉了。
溫梓恆失笑，打橫抱起章瑜婷，放到一旁軟榻上，然後靜靜坐在床邊，拉起方氏的手、細細號脈，只是把過脈後，沒有再松開手。
小章魚說，她的命運將有大改變，她能……不再是章夫人嗎？
寧承遠在樹上坐了一夜，雙手枕在腦後，靜靜地看著屋里人的一舉一動，微微笑開，抬頭遙望滿天星斗，他在心底琢磨著，莫家兄弟、玉瓶、解毒……這當中有什麼關聯？
隔夜，寧承遠又來到章瑜婷房里。
他熟門熟路地點了睡穴，然後把人摟進懷里。
她瘦很多，抱在懷里、輕飄飄的，成了紙片兒，幸而眉心不再深鎖，但眼眶四周仍留著青色痕跡。
心疼被微微勾起，十歲的小丫頭，就算再伶俐聰慧，終究是小肩膀、小身子，這樣的她能夠承擔多少事？
他模模她的頭，在她耳際低聲道︰「不怕，你擔不了的，我擔了！」
寧承遠想起三年前的自己，那時的他已經在戰場上割人頭。
第一次殺人、第一次立下軍功，在眾人的夸獎中，他沒感受到半分成就，只覺得惡心，腥臭的血噴在臉上，在溫熱襲面中，一條性命殞落。
他痛恨這種行為，卻必須認同這樣的行為；他不喜歡殺人，卻被逼著成為將軍；他認為殺人惡心，卻因為殺人變成英雄，很諷刺吧？
他心疼小章魚的同時，也心疼起童年的自己。
月兌掉鞋子、上床，他在調整「抱枕」位置同時，發現她的掌心很黑。
他掏出汗巾擦幾下……擦不掉？怎麼可能？是什麼東西？
他點燃燭火、帶到床邊，翻開她的小手細細觀看，發現不是沾上髒污，那塊墨黑是從皮膚底下透來的，問題是太奇怪了，它們竟然會移動？像霧般在她的皮膚底下緩緩地動著。
他想起初遇時，她說他額頭髒了，手一晃，他看見她手心的髒污，這兩者是一樣的嗎？
再度將她抱進懷里，寧承遠重新回想初遇發生的每件事。
額頭、黑漬，他試著理解兩者之間的關聯，但她身上的甜香太醉人，聞著這氣味，他緊繃的心神松弛，他控制不住地進入夢鄉。
一夜無夢、好眠。
章瑜婷讓白芷、白芍和青兒、紫兒輪在母親身邊守著，自己卻成天到晚往外跑，如今方氏母女倆在章老夫人眼前很是晦氣，只要不往前湊，沒人會管她們去哪里、做什麼。
她走遍京城，到處搜集黑霧，一滴也好、兩滴也行，她不斷往母親嘴里喂玉瓶漿，眼看母親的狀況一天比一天好，她掌心的黑霧卻越來越深、越來越大。
眼下，她不只掌心，連手背、臂膀都黑了，外人看不出來，她自己卻知道自己左右手的顏色明顯不同，而且她的右臂像灌了鉛似的，想舉高都有困難。
很不舒服，但她不在乎，因為母親清醒了，受損的五髒六腑一點一點修復了，連生產時落下的舊疾，也在慢慢恢復中。
章瑜婷非常快樂，她盼望母親健康、長命百歲，所以越發貪婪了。
她在荷包里備下許多金葉子，到處用金葉子交換模人額頭的機會，她的舉止很怪異，有認識章家大姑娘的人看見，在暗地里傳起閑話︰章瑜婷瘋了。
她听見了，卻不在意，比起自己的名聲，她更在乎母親的健康。
另一方面，章家的狀況也在改變中。
章老夫人接手中饋，連章家的鋪子、方氏的嫁妝都趁機接手，並且將鋪子里的老人給換掉；章政華更妙，不知是罪惡心虛，還是有了兒子、過度欣喜，連月來，一次都沒踏進綺君院，明知方氏病重，卻連一面都不敢見。
方氏清醒後，見過幾個上門求助的掌櫃，知道婆母的作法之後，明白這個家再無她的容身處，第一次，她認真考慮和離，考慮自己有無機會將女兒一並帶走，然而她還沒想出個子丑寅卯，事情發生了。
這天是章益庭滿月禮，滿月禮是章老夫人親手操持的。
對于安排各項事務她本就不在行，直接包給酒樓，二話不說、只下一道命令——什麼都用最貴的。
一場滿月禮，花掉章家兩年的生活用度，章政華不在意，在他眼里，金銀就是俗氣的阿堵物；章老夫人也不在意，因為剛收下掌家大權，打開庫房，一箱箱的銀子閃花她的眼；柳氏也不在意，反而樂見這一切，她要借此機會，隆重地以平妻身分出現在眾人面前，從今以後，她再不是見不得人的姨娘，因為她為章家做出最大的貢獻。
這一切與方氏、章瑜婷沒有關系，她們本打算置身事外，但柳氏不願意、章老夫人不允許，而章政華有自己的盤算——他要將女兒的才華推到眾人面前……
為了母親的安寧，章瑜婷妥協，她乖乖在宴席上出現。
章家府邸雖然比不上王親貴族，但在交往的六七品官員當中，算得上頭一份。
方氏持家有功，又是在富貴窩里長大的，對于生活的品味自然不凡，一磚一瓦、一草一木，湖水、清溪，亭台樓閣處處巧思。
再加上章老夫人大手筆，每個上門的小泵娘，都贈一支金釵，這麼慷慨的行徑，自然引來眾賓客的贊美吹捧，贊屋宅、夸孫女，連剛滿月的小家伙，啥都不會呢，都被說成文曲星下凡。
虛偽的話滿足了章老夫人的虛榮心，逗得她笑得合不攏嘴，這天是她人生中最意氣風發的日子。
「老夫人這媳婦啊，一看就是有福氣，今年生個大胖孫子，明年給老夫人添一對雙胞胎，往後老夫人肯定忙得沒時間應酬咱們。」
「听說柳氏是書香門第出身，琴棋書畫皆通的才女，有這樣的母親，日後老夫人的孫子孫女可都是人中龍鳳。」
阿諛之詞不斷出現，听得章瑜婷冷笑連連，不過是秀才女兒，會點琴棋書畫就成了大才女？且在場者眾，誰不曉得章家主母姓方？可她們一個個選擇忽略，讓人不免齒冷，原來章家交往的，全是眼皮子淺的，不過是支金簪，心就被收攏了？
「小輩肯定不耐煩听咱們說話，瑜兒、美兒、歡兒，你們領姑娘們去逛逛園子。」章老夫人道。
方氏生孩子不行，但布置園子可是一把好手，尤其是她蓋的暖房，里頭有不少珍貴品種，听說許多高門貴戶家里、便是砸重金也一盆難求。
章瑜婷與兩個妹妹行過禮後領著眾人出來。
京城女子哪個不是人精，一個個透過今天這場滿月禮都把章家局勢看得清楚分明，往後章家是誰說了算、得跟誰打交道，大伙兒心知肚明，因此章歡婷身邊湊了不少人，而章美婷再不樂意，也得伏低做小，巴巴地在章歡婷身旁應和。
她們的歡聲笑語和章瑜婷無關，她落後一段、低頭走著，心中掛念綺君院的母親，母親會不會听信閑言碎語、徒增傷心？
這時原本晴空萬里、太陽高照的天氣，卻突然飄來一片烏雲，轉眼間厚重的雲層密布、狂風驟起，眼看就要降下大雨，小泵娘們因為這突如其來的天氣折返回屋。
章瑜婷沒有及時跟著，被風吹得眯起眼楮，她拂開臉上亂發，抬頭望天，此時……一道刺目閃電橫過天際，震耳欲聾的雷聲響起……
轟！她被雷劈了！
當電流鑽過，她感覺一陣刺骨的麻痛，瞬間失去知覺。
因此她並不知道，在閃電過後，下了一陣不大不小的雨，緊接著，雲層迅速退開，天空再度晴朗，彷佛那烏雲壓地，只是為著降下一道雷，為了……劈章瑜婷。
這陣雷轟掉章瑜婷手臂上的墨黑，卻也轟掉她的名聲。
這種事太詭異，詭異到小小的一個章家，被傳出大名聲，京城上下都在討論，臆測與謠言四處流竄，有人說她虐僕殺婢，有人說她迫害姊妹，有人說她忤逆長輩，說她克父克母、克祖宗……
話傳著傳著，竟傳出她長著尖爪療牙，一到半夜就會躲在隱密的暗巷子里，專尋那夜半獨行的人下手，她喜歡喝人血、吃人肉，最喜歡啃小孩的小指頭。
話越傳越離譜，到最後還有人主張，官府應該主動調查章瑜婷殺過幾個人，一旦證據確鑿，就該架起柴火將章家妖女抓起來活活燒死。
昨夜，寧承遠夜探章府，發現章瑜婷一張俏生生的小臉被雷打焦了，但手是白的，那層游移不定的黑霧從她的手臂消失。
他該怎麼聯想？那道雷與黑霧有無關系？
那丫頭身上的秘密，他越來越感到好奇，但現在他更在意她被流言毀壞的名譽……手指輕輕敲在桌面上，一下接過一下，心里盤算著，那些謠言還可以怎麼操作？
「爺，查出來了，是柳氏雇人散播謠言。」蘇喜一進屋，就將查到的事兒稟報主子。
柳氏是有多蠢，老是搞這種殺敵一千自損八百的傻事，章政華是有多白痴，才會為她寵妾滅妻？這個章家呀，早晚要敗……
眯起雙眼，他凝聲問︰「柳氏不知道一榮俱榮、一損俱損的道理？小章魚的名聲毀壞，章歡婷會沒事？」
蘇喜回答，「是的，章家另外兩個姑娘成天抹淚，哭得章老夫人焦頭爛額，說好不容易結交幾個手帕交，卻因為這事再也沒人願意她們上門拜訪。」
「章政華打算怎麼做？」
「他決定將章大姑娘送到莊子上養病。」
「哪個莊子？」
「在京郊，離京不遠，馬車一個時辰就能到，是方氏的嫁妝。」
馬車一個時辰？那麼以踏月的腳程，不到半個時辰就能到，還好，這個距離尚能接受。
寧承遠點點頭，又問︰「方氏呢？」
「方氏自請下堂，消息傳出，柳氏歡天喜地，著人整理屋子，準備搬進綺君院，章老夫人不反對此事，但要求方氏將嫁妝全數留下，方氏同意，但交換條件是女兒歸她。」
方氏嫁妝不少，恐怕章家的家產加起來還不及，若是收下，章政華賺翻了，只不過……
「章政華不會同意、也不敢同意。」寧承遠笑道。
蘇喜訝異，主子猜得真準！
「是，章政華反對，許是多年夫妻情分，不願割舍。」
寧承遠聞言哈哈大笑，道︰「錯，章政華是個沽名釣譽的家伙，若非如此，他那般平庸，多年尸位素餐，無半點建樹，為何官聲尚好？」
「所以他不同意方氏下堂，是擔心傳出惡名？」
「自然，柳氏剛扶正，轉頭便休掉方氏，外頭人會怎麼想？」
「家風不正，終究是商戶出身……人人樂听閑話，越難听的、越有人傳揚，若風聲傳進上官耳里，他這官兒也算做到頭了。」蘇喜恍然大悟，他還想著呢，章政華既然這般喜愛柳氏，怎會不把握這個機會？
寧承遠頷首，表示蘇喜所言沒錯，不過，不管章正華與方氏有無和離，他的官都到頂了。別人無法幫，他來替小章魚出這口氣，若不是還看著那點血緣關系，他不介意更狠幾分。
「主子爺，柳氏真可惡，現在連皇上都听說這件事，要處理嗎？」
寧承遠淡淡一笑，皇上那邊是他透露的，他把小章魚的故事當成笑談，說與皇上听，他沒有批評、沒有看法，說時還帶上幾分笑意，只是目光中勾起淡淡的哀愁。
他的哀愁讓皇上遙想當年，那時他便是因為八字不吉的傳言，導至百官聯名上奏，讓他不得不被遠送邊關。
皇上心頭敞亮得很，誰在背地里聯合百官、推波助瀾，他一清二楚，只是當年龍椅不穩，為求朝堂安定，不得不低頭，如今越發厭憎拿神鬼之事做文章，因此皇上在朝堂笑評了兩句，「到底是小泵娘青面獐牙、惡貫滿盈，還是當長輩的不慈不仁？」
文武百官都有顆七竅玲瓏心，只要用心琢磨，再想想當年那些聯名文官的下場，應該會回家告誡家人吧！他確定，小章魚的謠言很快就會止住。
「先讓柳氏再蹦曉幾日，最終呢？方氏與章政華達成什麼協議？」
「談判後，方氏以體弱為由，與女兒一起搬到莊子上養病，不過章家扣下方氏的嫁妝，恐怕她們在莊子上的生活不會過得太好。」蘇喜搖頭，見過不要臉的，卻沒見過比章家更無恥的，水蛭也不過如此。
「那倒未必，方氏出嫁前章家是什麼景況，如今又是怎番光景，方氏是個有能耐本事的，過去被婦德那套給栓著脖子，如今已然海闊天空，她絕不會讓女兒吃苦。」寧承遠看好方氏，若她有意爭回嫁妝，他可以暗中相助。「讓梅敘川過來一趟。」
「是！」