第一章
鑼鼓喧天，一群人浩浩蕩蕩的扛著八人大轎，喜氣洋洋的朝柳府前進。
听著外頭的樂聲，柳似水一顆心驀地一沉，看著銅鏡中那張傾國傾城的絕世麗容，卻沒有半點喜悅之情，不免覺得有些嘲諷。
一旁的丫鬟忙著替她做最後的整理，汪妘心眉心微攏，施施然的走進房里，曾經她也想過女兒出嫁的情景，但卻不是以這樣的方式，看著女兒愁容滿面，一點新嫁娘的喜悅也沒有，她忍不住悲從中來。
「似水，娘對不起你。」
听到娘親這樣說，柳似水不理會丫鬟正準備為她戴上鳳冠，站起身子，一個旋身便撲進娘親的懷里。
「娘，您別這麼說，會讓女兒折壽的。」嗅聞著娘親身上的味道，她深吸了一口，想牢牢的記住這氣味。
畢竟女子出嫁從夫，她再也不能像現在這般賴著娘親撒嬌了。
「孩子，你這麼乖巧听話，你爹怎麼會認定你是掃把星？我著實想不透！」一想起丈夫的狠心，汪妘心忍不住氣惱。
她的身子柔弱，生了似水之後便無法再生育，因此沒替柳家生下兒子，柳朝富便徑自納了一房妾室，而那小妾倒也爭氣，一進門便替柳家生了兩個兒子，自此母憑子貴，在柳家的地位遠高過正室，壓根不將她們母女倆放在眼里。
「娘，您別自責了，如果女兒出嫁，能讓爹的生意好轉，那也值得。」柳似水唇角微揚，露出一抹絕美的笑容。
「傻孩子，你爹分明是讓鬼迷了心竅，隨便相信那江湖術士的一派胡言，讓你嫁給那林員外，似水，不值得呀！」抱著女兒，汪妘心哭花了一張臉。
盡管對父親的作法頗有微詞，但為人子女，她除了順從又能如何？反正對于未來，她早已不希冀什麼了。
「哎呀，原來姊姊在和女兒話別啊！」一道紅艷的身影，隨著聲音晃了進來。
「二娘。」一見到來人，柳似水禮貌性打了聲招呼。
丁若梅趾高氣昂的看著眼前相擁的母女，清麗面容上有著洋洋得意的神情，這個柳似水美得令人生厭，就連她那兩個兒子，也常常被她的美色所迷惑，幸好老爺做了明智的決定，將她給嫁了出去，更鞏固她在家中的地位。
「似水，你可真好命哪！那林員外雖然年紀大了些，但對待自己的妻妾可是大方得很，你沒瞧見他那些妻妾全都穿金戴銀的，天天打扮得花枝招展，看了也神清氣爽哪！」她不忘加油添醋的說著。
「你是來看笑話的嗎？若是，這里不歡迎你。」听見女兒被這樣嘲諷，汪妘心再也沉不住氣，忍不住開口罵道。
「姊姊何必這麼生氣？反正似水在家中沒地位也是眾所皆知的事了，再說她命格帶煞，帶衰家運也就算了，如果克死老爺或姊姊，那可就糟了呢！」
「你……」汪妘心一時氣悶，連一句話都說不出口。
「時辰也不早了。」不忍娘親讓人欺負，柳似水開口轉移焦點，阻止丁若梅繼續口出惡言。「喜兒，替我戴上鳳冠。」她回頭吩咐著丫鬟，完全無視于丁若梅的存在。
被人這樣忽略，丁若梅氣得扯著手中的絲帕，不過是個即將被踢出門的女人，還敢這樣目中無人，再怎麼說她也是她的二娘，這口氣她說什麼也得吐一吐才甘願。
「也是，可別誤了良辰吉日，當心林員外找咱們的麻煩呢！往後你成了林員外的妾室，可別忘了提攜咱們哪！」她掩唇竊笑，語氣里滿是嘲弄的意味。
柳似水面不改色，對于丁若梅的冷嘲熱諷，她早已習以為常，只是往後她不在家，娘親一個人便無依無靠，對此，她始終掛心著。
「娘，以後若有什麼需要，一定要差人告訴我，好嗎？」她的眉心有著濃濃的憂愁。
「唉，都自身難保了，還想要顧全你娘，你真以為你是嫁去享福的呀？林員外那人，甚至不吝惜和好友分享自己的妻妾，你好自為之吧！」帶著看戲的神情，丁若梅放聲大笑，隨即轉身離去。
盡管不願相信丁若梅的話，但汪妘心不免膽顫心驚，如果那林員外真有丁若梅說的那麼可惡，那似水這一生根本就是毀了啊！不成，她不能讓女兒承受這樣的苦果。
「似水，你逃吧！就算你犧牲了自己的幸福，你爹也不會感激你的，他只是在利用你，根本不管你的死活，但為娘不能眼睜睜的看著自己的女兒往火坑里跳，你快逃吧。」汪妘心鐵了心，決定幫女兒逃出這場夢魘。
「娘，如果我逃了，那你呢？你怎麼辦？」她當然也想過要逃跑，但若她私自逃婚，汪妘心肯定會被她連累的。
「我管不了那麼多了，趁迎親隊伍還沒到，你快逃吧！」她一手摘下女兒頭上的鳳冠，看著外頭四下無人，拼命催促著。
柳似水搖著頭，娘親在柳家的地位本來就岌岌可危，若她再逃婚，那娘親在柳家還有立足之地嗎？
「娘，我不走，無論嫁給林員外是福是禍，我都不畏懼。」大不了就是犧牲她的性命，沒什麼好怕的。
這個傻女兒，她爹都不把她當女兒看待，她又何必這麼死心眼，替這個家犧牲奉獻到這種地步呢？
「似水，我要你馬上離開，不準抗拒！」汪妘心難得端起為人母的架子，朝她命令著。
「可是……」她走不開，也走不得啊！
「別可是了，喜兒，趁現在外頭沒人，你快帶小姐從後門離開，走得越遠越好，最好別再回秋落城了。」汪妘心朝一旁的丫鬟吩咐著。
「是的，夫人。」身為柳似水的丫鬟，喜兒也不願見到溫柔美麗的小姐嫁給一個糟老頭。「小姐，咱們快走吧！」
被兩人連推帶拉的帶出房門，柳似水極為狼狽的拎著裙擺，盡管鳳冠已被取下，但身上那件紅色嫁衣，仍是紅得刺眼。
「娘，你和我一塊走吧！」不忍留著娘親一人，她頻頻回頭，麗容上有著焦慮的神情。
汪妘心輕搖著頭，風韻猶存的面容上，有著淒楚的笑容，人說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，她既然是柳朝富的妻子，就注定這一生和他糾扯不清，但似水不同，她該得到她該得的幸福。
「似水，娘走不了，即便你爹的所做所為令我寒心，但他到底還是我的丈夫，是我的天。孩子，娘的這一生已經別無所求，只希望你能得到幸福，所以答應為娘，你一定要找到一個可以讓你依靠，一輩子疼愛你的丈夫，知道嗎？」
「娘，女兒不想離開您呀！」柳似水實在不放心娘親。
「喜兒，快帶小姐離開。」再耽擱下去，可就真的走不了了。汪妘心朝喜兒使了個眼色，只見喜兒機伶的點點頭，一把拉著柳似水往後門的方向走去。
身上厚重的嫁衣讓她身形極為不穩，柳似水頻頻回頭張望，看著汪妘心佇立在原地，含淚目送她離開，她頓時一陣熱淚盈眶，心中有著無限感慨。
頭一次她這麼憎恨自己身為女人，如果她是個孔武有力的男子，就不會任由自己的娘親備受欺凌，還得為了她承擔一切的苦果。
可惜，她終究是名柔弱女子，連自己的娘親都保護不了，思及此，淚水瞬間滑落，臉上精致的妝容，早已因淚水而糊成一片。
馬蹄聲在林間回蕩著，一匹黑色駿馬從茂密的樹林間奔馳而出，馬背上坐著一名英姿煥發的俊美男子，只見他身上蓄滿狂狷的氣息，犀利的狹長美眸，有著一抹戾氣。
靳如鐵手持著弓箭，望著藏匿在草叢間，猶不知大難臨頭的野兔，只見他將箭上弓，聚精會神的拉滿弓，瞄準目標後，手指一放，箭矢如風般的疾射而出，瞬間射中獵物。
「哇哈哈哈，真不愧是老大，隨隨便便就射中了！」身後跟來另一名騎乘棕色馬匹，笑得豪放的粗獷男子。
「那當然，咱們老大可是江湖上，名聲響叮當的大人物哪！」數名男子從他們身後跟了過來，每個人手中都拿著弓箭，似乎在比賽誰打的獵物多。
靳如鐵從馬匹上一躍而下，看著倒臥在地，全身是血的野兔，他蹲低身子，順手抓起早已氣絕的野兔，將它往身後一丟。
「今晚加菜。」他沉聲說道。
只听見後面一群人笑得闔不攏嘴，在這惡朝谷中，若靳如鐵的箭術排第二，也沒人敢自稱是第一啦！
今天是每月固定的狩獵日，通常谷里都會召集年輕健壯的青年們，一同進入這密林間打獵，只要誰打的獵物最多，就能得到豐厚的獎賞，不過卻從來沒人拿過。
「老大，你要打道回府了嗎？」看靳如鐵將身上的弓箭擱在馬鞍上，第一眉頭微挑，好奇的開口。
「今天的收獲夠豐碩，我想夠填飽你們的肚皮了吧？」冷然的俊容上，難得有絲笑意。
聞言，眾人面面相覷，以干笑化解尷尬，沒辦法，只要有新如鐵在的地方，他們那爛到不行的打獵技術，壓根浮不上台面，與其和那些飛禽走獸奮斗，倒不如讓老大大顯身手，好贏得眾人更多的愛戴。
誰教他們的谷主，是個英勇又無人能敵的大英雄呢！
一道尖叫聲劃破天際，靳如鐵身子一凜，兩道濃眉微微聚攏，有人踏進了他的領土！一有這層認知，只見他翻身上馬，雙腿夾緊馬月復，黑馬瞬間馳騁，看著那消失的身影，身後的眾人不禁怔愣在原地。
「老大跑這麼快做什麼？」第二搔搔頭，問著一旁的第三。
「我也不知道，剛剛你有听到有人在尖叫嗎？」第三的耳朵較敏銳，但又不是很確定。
「哩叭嗦這麼多做啥？咱們快點跟上去！」一向沒啥耐心的第五，不理會還在猶豫的兄弟，徑自策馬追了上去。
「喂喂喂！第五的，你怎麼可以先偷跑啊？咱們快跟上去，再慢就看不到好戲了！」一群人紛紛拉著韁繩，也跟著策馬狂奔。
追隨著聲音來源的靳如鐵，憑著過人的視力，一眼便瞧見了那抹山坡上的紅色身影，強勁的風吹拂著那抹刺目的紅色衣裳，只見衣裙翻飛，那抹嬌小的身影有些不穩的跟著。
柳似水喘著氣，看著眼前幾名彪形大漢，用著不懷好意的目光打量著她。從她一逃出柳府後，就引起不小的騷動，一心擔心著娘親的安危，她幾次都想打道回府，卻屢屢讓喜兒給制止了。
只因為不想讓娘親失望，她咬牙避開官道，專走林蔭小徑，沒想到卻遇上盜賊，她和喜兒卻也因此走散了，如今她被逼到走頭無路，一時之間慌了手腳。
「你們想做什麼？」她強作鎮定，但那微微顫抖的柔女敕嗓音，卻是騙不了人。
「嘿嘿，想做什麼？在這荒郊野外遇到一個活色生香的大美人，不好好享用一下怎麼成？是吧，兄弟們！」一名魁梧男子用著猙獰的表情，色迷迷的打量著她。
「是呀是呀！這娘兒們是我見過最美的女人，說不定能列名在那紅顏冊上，咱們今天還真是走了狗屎運，居然能遇到這樣的絕色。」
听著那充滿猥瑣的字句，柳似水緊抿雙唇，暗暗打量著周遭的環境，她的後方是一片山谷，掉下去非死即殘；左右兩邊都是濃密的樹林，若是趁其不備，或許還有逃生的可能，思及此，她從紊亂的思緒中，找回了一線生機。
「各位大爺，我不過是一名手無縛雞之力的弱女子，你們仗勢人多，以多欺少，不覺得可恥嗎？」她沉聲開口，視線則是飄忽不定。
她的言論，引來眾人的恥笑，而方才那名粗獷男子，露出一臉垂涎的表情，緩緩的朝她逼近。
「姑娘，你當咱們是什麼？咱們兄弟可是盜匪哪！和盜匪講道理，你是腦子有問題嗎？」
「是人都能講道理，莫非諸位不是人？」她難得說了重話。
被人指名說不是人，粗獷男子濃眉一挑，臉上有著熊熊怒火，這娘兒們膽子可真大，居然敢公然辱罵他們，就算他們是土匪，也是有人格的！
「格老子的，你這張嘴倒是挺能言善道的，等一下咱們兄弟享用你時，記得多哼個幾聲，好讓我們舒爽、舒爽哪！」
柳似水柳眉微攏，和這幫盜匪著實無法溝通，眼下她除了想辦法逃離，保全自己的清白之外，已然沒有第二條退路了，看著那群凶神惡煞，趁他們笑得前俯後仰之際，她暗一咬牙，往左邊的樹林里逃去。
沒料到即將到口的兔子居然會從他們面前逃走，粗獷男子中氣十足的怒吼著︰「別讓她跑了！」地面甚至還因為他的吼聲微微震動。
柳似水拎著厚重的裙擺，任由樹枝在她臉上劃下數不清的小傷口，她也無暇理會，只能不要命的往前沖。
「臭娘兒們，憑你那像龜爬的腳程，也想逃出本大爺的手掌心嗎？兄弟們，全給我上，如果逮不回那娘兒們，你們今後也別想有好日子過了！」
只听見眾人默契十足的應和著，跟著沖進樹林里，憑她一名柔弱女子，哪能跑得過那群孔武有力的大男人，不消一刻鐘，她已然氣喘吁吁，在懸崖邊喘息著。
「離開那里。」低沉的嗓音落地傳來，令她驚詫的抬起眸，看著一旁不知打哪冒出來的陌生男子。
「你是誰？」眼前俊美冷酷的男人，身上籠罩著一股難以忽視的霸氣，讓她怯怯的問道。
「我要你離開那里。」不打算回答她的話，靳如鐵沉聲命令著。
這男人渾然天成的王者氣勢，讓她嚇得全身冷汗直流，他該不會和剛才那群盜匪是同一掛的吧？若是如此，她唯一的生機，壓根是斷了。
「啊！我看到了，那女人在懸崖邊！」
「快點快點，大哥說要把那女人抓回去當壓寨夫人哩！」
紛亂雜沓的腳步聲，讓靜謐的樹林多添了一分吵雜，柳似水驀地一驚，是那群人！他們就要追上來了，若是落在那群人手上，她寧可選擇一死，也不願讓自己的清白毀在那些人手中。
思及此，她向後退了一步，落石墜落的聲音，令靳如鐵濃眉緊蹙。這女人顯然听不懂他的警告，這懸崖有百米之深，若是掉下去可是會粉身碎骨，就算她想留個全尸，只怕比登天還難。
「你真那麼想死？」不理會身後緩緩逼近的盜匪，靳如鐵依舊文風不動，雙目炯然的緊瞅著她。
聞言，她微微一愣，而後露出一抹哀戚的笑容，她的人生早已沒什麼好期待的了，若是能以一死換得解月兌，那倒也沒什麼好畏懼的。
「與其任人輕薄，倒不如一死來得痛快。」
「生命誠可貴，卻被你這樣輕賤，若你想死，請移駕到別處，別弄辦了我的地盤。」她的悲觀，引來他的不悅。
頭一回听到想死還得看地點的，柳似水朱唇微啟，眼前這男人未免管得太多，居然還口口聲聲說這是他的地盤，明明是座荒山，分明是信口開河。
「你說這是你的地盤？你有地契嗎？」她秀眉微攢。
「地契？你都死到臨頭了，還跟我討地契！」看著站在他身後數名彪形大漢，他俊眸微眯，冷然的氣息瞬間彌漫。
現下她的處境可謂是進退兩難，還來不及思索該如何應變，猛地，她腳下的土石一松，身子瞬間一沉，尖銳的叫聲，伴隨著她嬌弱的身子，一同墜落那深不見底的山谷。
靳如鐵暗咒了聲，顧不得那懸崖有多深，身形極快的縱身一躍，也跟著跳進那深不見底的山谷。
而在後頭追趕的盜匪，一見兩人先後跳了崖，不禁面面相覷，明明他們都還沒做什麼，怎麼就鬧出兩條人命來啦？