時光冉冉，這是牛小月在尉遲家第三個過年。
封太君年紀大，依然精神抖擻，目光凌厲，尉遲大太太逗著康哥兒、安哥兒，那別說多開心了。
大家族過年自然是熱鬧的。
過去一年，尉遲家又添了八個小人兒，現在一家五十四口，席開五桌，孩子們都由女乃娘照顧著，幾個月大的女圭女圭也在花廳的搖籃里——過年的規矩，一定要一起過。
二十四道晚飯吃完，僕婦撤下席面，開始拜年。
封太君照例一人給了一兩金子。
尉遲家多年不散，都是因為封太君的堅持，所以眾兒孫磕頭時都是恭恭敬敬。
今年輪到大房守歲——雖然下人上百，但還是要主人家親自守歲這才誠心，長輩才能長壽。
一頓飯吃到快戌正，直到外面敲更聲傳來，封太君一聲令下，這才各自散去。
牛小月打定主意要跟尉遲言一塊守歲。
尉遲言笑說︰「很無聊的。」
「正是無聊我才要陪著你呢，等我把兩個哥兒哄睡了，這就到大廳。」牛小月轉頭吩咐春暖，「給我準備一杯濃茶。」
牛小月說到做到——也是有經驗的娘了，哄孩子已經駕輕就熟，康哥兒跟安哥兒也是好孩子，抱著自己的毯子，拍拍背，翻幾次身，不用半刻就傳出鼾聲，這點曾經得到封太君跟尉遲大太太的大力贊賞，說睡得熟就是乖孩子。
牛小月把十二件套的頭面一一取下，又換了保暖褲裝，這便打著燈籠到花廳。
春暖一見就笑說︰「大女乃女乃，濃茶已經準備好。」
牛小月也不羅唆，拿過來一口氣就喝下去。
大門敞開，紅燭高映，外面雖然下著雪，但身邊有暖石，倒是不太冷。
牛小月靠著尉遲言，心滿意足，「我現在有時候會想起那一年的夏天，第一次到尉遲家，當時怎麼也沒想到會改變一輩子的命運，我以為我將來的對象就是從鄰居家挑選腳踏實地的人，可是你卻看上我……」
尉遲言緊握妻子的手，「是你看上我，不嫌我克妻，不嫌我年紀大。」
「你不克妻的，也不克任何人。」牛小月連忙說，「我前陣子上玉佛山看到金小姐了，她很安康，比在別苑時還要精神得多，張小姐的事是意外，你沒有不好。」
尉遲言見妻子連忙安慰自己，忍不住微笑，沒成親都不知道房中有個知心人是這樣的感覺，夫妻一起努力，一起榮耀尉遲家，牛小月不是目光短淺的無知婦女，她想得多，作風也大膽，就拿她當年買異域香料的事來說，京中可沒人試用過，她居然就敢花了五百兩買下來，這等膽識恐怕男子都自嘆不如。
牛小月突然想起一事，「對了，富泰郡王妃今日寫信給我，約我大年初九見面，說要上注生娘娘廟祈福，夫君覺得我要帶安哥兒一同嗎？」
尉遲言想都不想就點頭，「帶著吧，富泰郡王妃應該也會帶櫻善縣主一同前往，到時候讓人給兩娃兒畫張平安圖，交換收藏，將來成親，把幼年一起繪制的平安圖掛在喜堂，也算美事一樁。」
牛小月拍手大笑，「這倒是，肯定有趣。」
尉遲言看著妻子大笑，心里又生出幾番喜歡。
他掌家後，為了讓這個家能維持下去，御下極嚴，下人看到他都戰戰兢兢，時間久了，他的五官更加嚴肅，就更不苟言笑了。
後來開始相親，女子看到他不是極盡討好就是害怕得瑟瑟發抖。
有時候他也覺得自己像惡鬼——因為不是人，所以注定形單影只。
可是牛小月出現了，她對他是那樣落落大方，不卑不亢，醫娘出身，卻比大戶人家的小姐更體面，待親眼看到她拿著掃把趕騙子，一夫當關，萬夫莫敵的架勢，實在讓他心生好感，這小牛醫娘太耀眼了。
成親後，他只有更喜歡。
他也很感謝她生了兩個兒子，拿命換來的，他這輩子都記得。
他握住她的手，「小月，等孩子長大了，接掌家業，我就帶你到處游山玩水，你說好不好？」
牛小月臉龐生光，「真的？」
「大丈夫一言既出，駟馬難追。」
「我想去好多地方，想去看江南的大山大河，想去看天山雪景，漠北的青青草原，想親自剃羊毛，想騎駱駝，我听說西瑤的日落，整個天地都會被染成紅色，我們有銀子，走到哪，玩到哪。」牛小月想想，實在興奮，想想上輩子太淒慘了，在牛家長到十五歲，在顧家被關了十年，好像哪里都沒去過，那些天地絕景都只從書中讀到，真實看到不曉得會有多震撼。
尉遲言伸出手掌，牛小月也伸出手掌，輕擊三下，就算定下誓約。
牛小月噗哧一笑。
尉遲言莞爾，「是不是想到幾年前我們家投貢白牡丹那次？」
「夫君神準。」
「我只跟你擊掌立誓，跟別人卻是不曾。」
牛小月驚訝，「當真？」
「行走商會，靠的是白紙黑字，有時候白紙黑字都做不得準，何況擊掌為誓，那日我也不知道為什麼心血來潮，就這樣伸出手。」
「那我豈不是好大的榮幸，居然獲得尉遲大爺這樣信任？」
「我們尉遲家這些年蒸蒸日上，感覺就是從那次白牡丹競貢成功開始，如果按照我所想的用白毫銀針或壽眉去競貢，一定在第一關就被新任內務府總管刷下來，小月，你真是我的福星。」
「我也只是運氣好，事先知道罷了。」
「不管怎麼說，尉遲家都是因為這個才得利，何況你還給我生了兩個兒子——我沒見過爹的面，也沒手足，雖然有八個弟弟，但畢竟不是同一房，張小姐跟金小姐的事故相繼傳來，我以為自己一輩子要注定孤老終身了，沒想到能有孩子。」尉遲言聲音十分感懷，「看著跟自己血脈相連的小人兒，我覺得自己是這天下最幸運的人。」
牛小月有點害羞，低頭了一下這才說︰「我是個膚淺的人，對夫君一見鐘情，那日在婆婆房中第一次看到夫君，衣袂飄飄，就像畫中神仙，我在後宅走動多年，所見之人也不少，沒看過哪家少爺有夫君的氣度。」
尉遲言佯怒，「難道我在小月眼中就只是有張好皮相？」
牛小月連忙哄了起來，「那當然不是了，夫君有本事，十四歲開始做生意，十八歲正式掌家，這些都令人尊敬，何況夫君不是一味囤錢財，這幾年善事都不知道做了多少，京城的乞兒、貧戶，誰不知道我們尉遲家是第一善戶，我相信菩薩，相信輪回，夫君生意能大展宏圖，我能順利產下兒子，一定是做善事的回饋。」
這點倒真說到尉遲言心坎里了。
尉遲家每年有三分之一的淨利花在善事上，雖然二叔、三叔不太認同，二嫡娘、三嬌娘的親戚也曾經上門，說與其花十幾萬兩給那些貧戶買米，不如分給自己人，不論是給弟弟或者添給幾個出嫁的妹妹都很好，三嬸娘尤其吵得厲害，當時他才十九歲，能應付外面跋扈的商人，卻無法應付大宅內一哭二鬧三上吊的長輩。
後來是祖母出來坐鎮，說老三媳婦這麼不爽尉遲家的家規，那就寫休書吧，三嬤娘嚇到，這才不敢再提。
後來幾個弟弟陸續娶媳婦，也有人開始鬧著要鋪子，尤其是幾個弟妹，丈夫沒能力幫忙家族事業，卻又想平分淨利，哪這麼好的事情，要是弟弟們跟著他到河驛一起辛苦，那他絕不吝嗇，可是偏偏八個弟弟都只求安逸，面對長輩跟妻子的催促，也只會說「交給大哥就好」，「大哥就能應付，我去湊什麼熱鬧」。
即使弟弟都如此，弟妹還是想要鋪子，想要一個月能拿千兩銀子，但他也不是當年十九歲的尉遲言了，他已經懂得應付，要鋪子沒有，要分家可以。
外人以為他在宅內呼風喚雨，其實二房三房的貪心鬼一大堆，要不是有祖母鎮著，他也會很累。
以前他有時候會迷茫，自己這麼累到底為什麼，他又沒兒子，將來家業能傳給誰，收嗣子是沒辦法中的辦法，但如果可以，誰不想要親生孩子？能傳承自己的一切，這樣打拼才有意義。
可現在不同，他有妻子了，也有兒子了。
牛小月、康哥兒、安哥兒，這三人是他要守護的寶物。
他要壯大尉遲家，給兩個哥兒一世榮華，等哥兒長大，繼承家業，他跟牛小月就安心當老爺子老太太，含飴弄孫。
「我看三歲就給兩個哥兒啟蒙，六歲入族學，十二歲開始跟我出去談生意，十六歲娶親，等生了兒子後就正式掌家，換我倆去游山玩水。」
牛小月好笑，「三歲啟蒙太早了，筆都還不會拿呢。」
「哪里早，我就是三歲啟蒙。」
「那是夫君天生英才，康哥兒跟安哥兒也不知道有沒有夫君這樣聰明。」
尉遲言听得牛小月這樣一說，內心頓時十分舒爽，「我的兒子自然像我，早點成家，我們也早點自由。」
「可是……」牛小月低下頭，「我好像……好像……」
尉遲言不是蠢鈍之人，見牛小月神情，突然靈光一閃，「又有了？」
「還不確定，癸水應該前幾日就要來的，但到今天也沒動靜。」
尉遲言登時忘了自己剛剛說要早點自由早點好，大喜，「那你還在這邊做什麼，快點回床上躺著，別熬夜。」
牛小月卻更緊的摟住他的胳膊，「不要，我既然嫁入尉遲家，勢必不會放你一人，不管夫君做什麼，我都陪著你。」
尉遲言內心一暖，眼眶突然有點發熱——尉遲家的守歲是三房輪流，他年幼時由尉遲大太太守歲，他十四歲開始獨自擔起大房責任，三年一輪。
十四歲到現在三十二歲，已經十八年了，他一個人在這花廳守歲六次，直到很深的夜，都只有他一人，只能看著雪花飄落，或看著蠟燭垂淚，時光漫長，小時候覺得孤單，二十歲後習慣了孤單，三十二歲的現在，他只想感謝老天爺。
「小月。」尉遲言輕喚。
「嗯？」
「我會一輩子對你好的。」
「那我只能對夫君更好。」牛小月嘴角彎起，「兩個哥兒都十八個月了，也差不多該給他們添弟妹了，夫君喜歡再生兒子，還是女兒？」
「還是兒子吧，兒子娶妻是招人，女兒將來要嫁人，我舍不得，幾個妹妹出嫁時，二嬌娘跟三嬸娘哭得一把鼻涕一把眼淚的，又擔心女兒生不出兒子，又擔心姑爺疼寵侍妾，八妹跟十四妹的夫家這幾年有點沒落，遣了不少下人，嬸娘們又要擔心女兒的生計，我可不想遭這個罪。」
「好，那就兒子，初九跟富泰郡王妃上千子山祈福，我會跟注生娘娘祈禱的。」牛小月頭靠丈夫的肩膀，「只要夫君想要的，我一定努力。」
尉遲言笑了。
說來他很感謝金小姐，若不是她回來告訴他她無恙，他這輩子也無法鼓起勇氣跟任何人提親，那怕是再喜歡牛小月，他都會讓她嫁給別人，因為只有這樣她才能長命百歲。
感覺是命運憐憫了他，讓金小姐康復，讓自己能有勇氣跟牛小月成親。他的妻子很好，是能跟自己比肩的參天大樹，比起男子不遑多讓。
現在外面雪落傾盆，他內心卻無比寧靜。有妻，有子，家人安樂，夫復何求。
＊
整個年節，尉遲家的門就沒關過，客人太多了。
尉遲家儼然京城第一商戶，過年自然十分熱鬧，幾個弟弟夫婦都被尉遲言派出去送禮，他則在家坐鎮，每天都會有客人，客人當然不是單純的拜年，也會談一些商業上的事情，他這個掌家人要在家，不然生意談不下去。
封太君照例不太見客，中年喪夫，晚年喪子，為了扶持尉遲家，二十多年來都過度勞神，晚年就想著養身體了，看著兒子平安，孫子健康，曾孫活潑，封太君已經滿足。
尉遲家三個正房太太則在家接待上門的太太女乃女乃，牛小月自然也跟著一起。
生了罕見的雙胞胎，太太女乃女乃對她可太好奇了，紛紛詢問起生子秘方，吃些什麼？拜哪尊佛，其中一個年輕女乃女乃堅信她有轉胎藥，見牛小月否認，還生氣了一把，讓眾人都哭笑不得——這要是真有轉胎藥，齊皇後就不會連生四個公主了。
日子就在忙碌中過去。
很快的，跟富泰郡王妃約定的日子到來，牛小月一早起床，跟兩個哥兒親熱了一番，然後親自服侍尉遲言穿著打扮，又一起用了早飯，這才抱起安哥兒預備出門。
中間還有個小插曲，康哥兒見娘只抱弟弟，不抱自己，委屈得大哭，娃兒身體好，哭起來震天價響，後來是尉遲言把兒子抱起，夫妻一人抱一個，出了院落大門各自走開，尉遲言朝封太君的院子去，牛小月朝馬車棚去。
康哥兒雖然覺得不太對勁，娘跟弟弟這是要去哪？可是爹又抱著自己，一歲多的年紀也想不明白，嚎了兩聲，被尉遲言一哄便止住了。
這一頭，牛小月抱著安哥兒上了馬車，陪同的還有春暖、花開跟遠志，其他下人坐另一輛馬車。
車行轆轆，牛小月在約定時間之前就到了千子山的預定廂房——富貴人家相約，都是如此。
雖然兩家已經交換過婚書，算兒女親家，但畢竟官商有別，自己多知禮一分，外人的議論就少一分。
「娘。」安哥兒動了起來，「我要跑跑。」
雖然是第一次到的陌生的環境，但有娘在，又有熟悉的春暖、花開、遠志在，安哥兒倒是不怎麼怕。
牛小月便放下孩子，讓他在廂房跑動，「小心點，別跌倒了。」
「跌倒也不怕。」
牛小月噗哧一笑，安哥兒虎頭虎腦的，也不知道像了誰，跌倒他當然不用怕，怕的是她這個娘，擔心孩子受傷，這小沒心肝的。
就見安哥兒這邊敲敲，那邊模模，對寺廟廂房充滿好奇——這廂房是富泰郡王妃定的，應該是千子山最好的廂房了，窗明幾淨，花瓶里還放著幾枝綻放的桃花。
雖然是正月初九，但太陽很大，倒是不覺得冷，牛小月推開了窗子，窗外早春的風吹來，帶著一陣桃花香氣。
等了一會，安哥兒吃了一次點心，格扇這才被人從外面推開。
第一個進來的是個大娘子，見到牛小月那是滿臉堆笑，「奴婢是富泰郡王府的辜娘子，見過尉遲大女乃女乃，大女乃女乃可比畫像俊多了。」
然後辜娘子連忙把兩扇格扇都大開，一個二十幾歲的少婦進來，滿頭珠翠，一身錦繡。
牛小月見過畫像，連忙起身，「民婦見過富泰郡王妃。」
富泰郡王妃笑說︰「尉遲大女乃女乃不用客氣，等孩子長大，我們就是親家，現在要多多親近。」
牛小月連忙招手，「安哥兒過來見人，這是郡王妃和櫻善妹妹。」
安哥兒是商人家的孩子，雖然年紀小，但有幾分伶俐在，見母親招呼，女乃聲女乃氣的說︰
「郡王妃好，櫻善妹妹好。」
就見才一歲的櫻善縣主直勾勾著看著安哥兒手上的琉璃九連環，圓圓的眼楮充滿好奇，不知這是什麼，跟家里的不太一樣。
安哥兒是雙胞胎，自幼跟兄長一起，爹娘都教他要懂得分享，此刻看到這個比自己小一點點的小妹妹似乎也想玩，伸手一遞，「借你玩。」
櫻善縣主伸手接過，「這個怎麼有透明彩色的，家里的是金子做的，不好看。」
安哥兒得意，「這是爹爹送我的。」
牛小月見兩個小女圭女圭似乎對彼此第一印象都很好，稍微放了心——親事已定，自然希望孩子能和和美美。
兩娃腦袋瓜湊在一起，那琉璃色彩斑爛，在陽光照射下折出不同光芒，比起金子做的好看太多了，櫻善郡主看得目不轉楮。
富泰郡王妃笑說︰「看他們和樂，我也放心。」
牛小月之前不太懂富泰郡王妃怎麼會跟尉遲言提起這婚事，那可是皇家嫡女啊，後來才知道富泰郡王寵愛王姨娘，連帶對王姨娘生的兒子都高看一眼，寵之更勝嫡子，郡王妃的兒子將來若想爭太孫之位，勢必要兩個強力後援，一個是朝政後援，這個郡王妃的母族可以做到，另一個是財力後援，國公府可沒百萬兩可疏通，尉遲家富有，若是把女兒嫁給尉遲家，將來兒子要爭權，尉遲家肯定會看在這層關系上大力協助，事情要是成了，尉遲平安就會是太孫的妹夫。
為的都是兒子，都是將來。
牛小月不是很介意初衷，只要這決定對尉遲家好，她就贊成。
一個師父進來，「富泰郡王妃、尉遲大女乃女乃，吉時到了，這時候上香能直達注生娘娘那里。」
富泰郡王妃笑說︰「走，我們去上香，孩子不嫌多，我想再多生幾個，將來要是走了，他們兄弟姊妹才能互相幫忙。」
這話倒說到牛小月心坎里。
尉遲言初一就請大夫來了，果然是喜脈，封太君跟尉遲大太太高興得不得了，直夸她乖，她第一次懷孕時尉遲大太太還暗示過她要買幾個丫頭進來開臉，這一次倒沒說什麼，只讓她多吃多睡，好好養胎。
她的神仙夫君想再多一個兒子，好，她就再生一個兒子給他。于是那師父領路，富泰郡主跟牛小月並肩，十幾個丫頭僕婦抱著安哥兒跟櫻善縣主，一群人浩浩蕩蕩從後面的廂房到了大殿。
這天是好日子，注生娘娘廟滿滿是香客，有一家老小的，看起來和樂融融，也有年輕媳婦苦著臉單獨前來，一看就是生子壓力大。
富泰郡主心有所感，「注生娘娘很靈驗的，我懷孕時，母親初一十五都到這廟來幫忙打掃，她堂堂一個國公夫人，為了我在這里做粗活，就是這樣感動了神明，我才搶在王姨娘前生下兒子，是長子也是嫡子，地位總算穩固了一些。」
「國公夫人疼寵女兒，心意著實令人羨慕。」
兩人在蒲團跪下，虔誠祈禱。
安哥兒跟櫻善縣主雖然年紀小，但大殿中自然有股莊嚴，兩娃兒倒是沒怎麼吵鬧，安哥兒看母親跪下磕頭，有樣學樣，櫻善縣主見狀也跟著如法炮制。
三次祈禱，三次磕頭。
牛小月在心中默念，老天啊老天，感謝您讓我重生了一回，體會到為人妻、為人母的美好，也可以繼續向甘姨娘盡孝，照顧泰貴，小女子貪心，想再生一個兒子，請您大發慈悲，小女子一定多做善事，感謝老天的恩德——
突然間，她感覺脖子被勒住了。
牛小月被扯得站起身，連退了好幾步，她張開眼楮，一把尖刀抵住了她的脖子，她甚至能感覺得到皮肉被劃開，有血順流著進入衣領的溫熱感。
廟中眾人尖叫起來，四處逃竄。
「殺人啦，殺人啦！」
「有惡徒持刀橫搶財物……」
「救命，拜托，誰來幫我扶婆婆一把，我婆婆突然走不了路——」
尖叫此起彼落。
就見安哥兒沖了過來。
牛小月大驚，「安哥兒，別過來——」
遠志手快，一把將安哥兒撈住，緊緊抱在懷中。安哥兒亂踢，「娘！娘！」
「遠志，帶安哥兒回家，馬上！」
遠志遲疑，「可是大女乃女乃……」
「這是命令，快帶安哥兒走，別回頭。」
牛小月覺得有氣息呼在自己耳邊，一陣惡心。是仇家嗎？還是只是個想隨意殺人的瘋子？
富泰郡王妃轉身抱起櫻善縣主，一下子跟隨眾人逃出了大殿。
遠志雖然忠誠，但他也當爹了，知道在父母心中孩子最重要，于是抱緊踢蹬不已的安哥兒，轉身前道︰「奴才會趕緊通知大爺。」
牛小月知道他這是听話了，心中安慰，說道︰「快走。」
遠志抱著安哥兒也出了大殿，趕緊上了馬車，一路疾行——自從金小姐過世後，大爺多年郁郁寡歡，好不容易大女乃女乃出現，改變了大爺，自從成親後大爺的笑容都多了不少，他都不敢想萬一大女乃女乃有什麼意外，大爺要怎麼辦。
大殿里，牛小月試圖冷靜下來。
她的人生好不容易走到這里，她舍不得死，牽掛太多了，她還有好多事情要做。
那把尖刀從脖子移開了，抵住了她的腰間，脖子上被劃破的地方血還持續的流著——她得快點止血，快點看大夫，她的肚子里有小生命，她不能流這麼多血。
「你要什麼？」牛小月盡量讓聲音听起來柔和，「我夫家富有，別傷我，萬事好商量，我可以給你很多銀子。」
「我知道你家富有。」那人頓了頓，又在她耳旁噴氣，「尉，遲，大，女乃，女乃。」
牛小月一凜——顧躍強。
他什麼時候進京的？現在他名聲這麼差，居然還敢進京？說來也奇怪，她原本很害怕，但在知道是顧躍強之後反而沒那樣怕了。
「我知道你初九要到這千子山，在這里等你很久了，說來也是老天給我機會，如果你是在中間參拜，那我反而麻煩，可你偏偏就在走道旁，這是老天也看不下去給我機會，輕輕松松就綁了你。」顧躍強的聲音听起來十分興奮，「生死掌握在別人手中的感覺怎麼樣？是不是很驚慌？是不是很害怕？」
說完又用力拉了一下她的頭發。
牛小月頭被扯著往後仰，不由自主後退，那刀尖沒入了身體一點，吃痛之下忍不住深吸了口氣。
顧躍強見狀拔出了刀子，牛小月又是一陣痛。
「可不能讓你死得這麼干脆，賤人！」
將刀子抵在牛小月的後腰，顧躍強得意洋洋——顧家這幾年很倒楣，他想來想去總覺得不太對。
首先是沒能競貢上白茶，他們都打听到裘總管的喜好了，裘總管最喜歡壽眉，誰也沒想到他突然死了，換了個田大人，田大人喜歡白牡丹，就這樣被中途殺出的尉遲言得了貢，跟自己一樣成為皇商，平起平坐，後來他花了兩百多兩，這才終于買通尉遲大太太身邊的秦娘子，秦娘子說這是小牛醫娘給的建議。
後來他對牛小月一見鐘情，想收她為妾，一個皇商要收低下的醫娘為妾，原以為不過小事一樁，沒想到牛家居然不肯，他派人讓藥商許會長對牛大夫施壓，又去牛家幾個親戚家說，只要牛小月過門就有五千兩，可以用來幫助宗親，原以為牛小月這是當定顧家的牛姨娘了，沒想到會被曾伯祖父叫去，讓他對牛小月松手。
顧躍強從小就怕這個曾伯祖父，曾伯祖父開口了，他不敢不從，只能算了。
之前表妹竇容嬌頻頻示好，他早就收為姨娘，後面又收了打小伺候的玉鳳跟玉霞，雖然對牛小月就是不甘心，可是她已經嫁入尉遲家，他總不可能要別人穿過的破鞋。
等玉鳳跟玉霞先後懷孕，他也開始期待當爹，然後有一天母親上山朝拜回來，跟她說有人給了她紙條，上面寫著︰竇容嬌與帳房兒子有染。
寧可信其有，果然沒多久就被他抓奸在床，竇容嬌那賤人還想狡辯，他就掐死她，讓她跟閻王說去，那帳房兒子也被打死。
雖然打死兩個下人沒什麼，但朝廷在清政，這時候傳出人命總歸不好，于是他只好出京城避避風頭。
誰知玉霞那沒用的蹄子生了個女兒，玉鳳更沒用，生了個獨腳娃，他三代單傳的顧躍強怎麼可以有一個獨腳長子？
然後又是一年的春茶競貢，顧家的黃山毛峰被尉遲家的黃山毛峰比下來了。
尉遲家不知道用什麼方法討好了岑貴妃，間接也討好了秦王，從此在京城的岑派立穩腳跟。
連續兩年沒得貢，顧家被撤除皇商資格，百年基業毀在自己手上，顧躍強怎麼樣都不明白。
有人檢舉顧家的二十余間麻辣天香樓都是佔用國有地，那些都是他爹蓋的，當年買通官府，官府睜一只眼閉一只眼，就這樣便宜行事，現在經核屬實，顧家最賺錢的項目就這樣化為烏有，各地府尹還追加二十幾年的租金跟罰款。
顧家用蔡氏針織冒充顧家特產的天蠶絲綢也被揭發出來，跟他們買過天蠶絲綢的布商都要求賠款，按照合約，提供假物得十倍賠償。
茶莊曬干發霉的茶重賣，這本十分秘密，只有各茶鋪的掌櫃才知道，消息居然也走漏了，各府尹調查此事，光是疏通就去了幾萬兩。
最奇怪的是一年多前，他那批染料明明要倒在尉遲家的烏龍茶園，最後居然全數倒在顧家茶園，一查之下地圖指標被換過了，那群辦事的外地人搞不清楚，就這樣壞了事，接下來就是謠傳顧家茶樹有毒，南北四十幾間茶鋪再也沒人進來了。
顧躍強無法理解，怎麼好像有人特別針對他，而那個人還特別了解他，連顧家的隱私都逃不過。
一口靈光一閃，突然想起牛小月——所有的事情都是從牛小月的名字出現後才開始的。
母親跟他說，在千子山給她紙條的人就是尉遲家的大女乃女乃，她看過畫像，不會錯。他這個主人都沒發現竇容嬌不守婦道，牛小月居然知道，她是在顧家埋了多少人？
他開始覺得，只要從源頭掐斷，他的霉運就能結束。
開玩笑，他可是顧躍強，雖然家里接連賠錢，中饋只剩下幾千兩，雖然玉鳳卷了母親所有的首飾逃了，但首飾可以再買，雖然說顧家在京城已經一落千丈，但他覺得只要牛小月死，一切就會好起來。
只要牛小月死了。