「你家車夫路過時，說要租用我的馬車來載貨，就車上這些嗎？」
既然她睜眼說瞎話，他也可以沒事似的完全無視，然後也跟著她睜眼說瞎話。
柳惠娘想了想，問道︰「他租用你的車，花了多少？」
「十個銅錢。」
她先前的確是拿十個銅錢給驢二。
「他人在哪兒？」
「他去鎮上找人來拉他的車，要我先過來找你。」
「十個銅錢拿出來，我看看。」
楚雄從錢袋里掏出十個銅錢，攤在手上給她瞧。銅錢長得都一樣，他就不信她能辨認這些銅錢是不是她給的。
柳惠娘伸手把銅錢收回，放進自己的錢袋里。
「不租了，您請回吧。」
「……」
楚雄閉上眼，揉了揉眉心，呵呵一笑，再睜開眼時，眼角眉梢帶笑，目光精銳逼人。
他彎身，直直看入她的眼。
「你怎麼知道我是假的？」
柳惠娘冷冷地看他。「鎮上馬車的租金行情都是固定的，牛車五錢，驢車十錢，馬車十五錢。」
「我算便宜一點，不行？」
「沒听過楚家商行的護衛，還兼差當車夫的。」
他意外地挑眉。「你知道我？」
「不知道，我認衣裳。」
原來是他這身騎裝露了餡。
「我叫楚雄。」
她面無表情，只除了一雙戒備的眼，楚雄卻覺得有意思極了，他第一眼瞧見她，就看上她了。
若是擱在以前，看上了，他就搶回去，但現在不行，他改邪歸正了。
本以為自己布個局，制造機會，來勾引美婦人，讓她自己上，現在卻發現，她可不如外表那般天真好騙。
這女人聰明得很。
不過，他人都來了，要他打道回府是不可能的。
楚雄俐落下馬，在她全神戒備的眼神下，直接去搬貨。
「你做什麼？」
「搬貨。」
「你想搶？」
「說實話，我比較想搶人。」他臉在笑，但銳目逼人，直看得柳惠娘心驚膽戰。
「你、你敢！」
「你說呢？」
他笑得一臉痞氣，此時四下無人，他若真要對她做什麼，她恐怕逃不了。
這男人很危險，他盯人的目光像只狼，令柳惠娘起一身雞皮疙瘩。
柳惠娘後悔極了，不該讓驢二先走的，這下如何是好，逃是逃不遠的，只能智取。她唯一的武器，是藏在發上的一根針，上頭涂了麻藥，她隨身攜帶，就是用來防身的。
楚雄把貨物全搬到馬車後，便上了馬背，對她笑著命令。「上車吧。」
她沒動，只是抿著唇瞪他。
「真不要貨物了？還是你不想坐馬車，想與我共騎一匹馬？」最後一句說得曖昧。
柳惠娘握緊了拳頭，猶豫一番後，自己上了馬車。「麻煩您了，家里婆婆、孩子還在等我回去吃飯呢。」
既然逃不了，又不想丟下這批貨，不如見機行事。
楚雄勾唇，揮著鞭子，策馬啟程，載著她一路往杏花村去。
這一路上，楚雄沒有對她行不軌之事，而是真的幫她載貨回村。
快到杏花村時，路上遇見了村人。
柳惠娘掀開車簾，大聲吆喝揮手。
「王叔——」
「咦？這不是柳娘子嗎？」
「您撿柴回家啊？正好，我租了馬車，才十個銅錢，好便宜的！快上來，載您一程。」
王叔听了一喜，背上背著當柴的樹枝挺沉的，能搭個便車當然好。
「這麼便宜！真是趕巧了，當然好！」
「……」車夫楚雄，一陣無語。
他以為美婦人只會躲在馬車上不出來，避人耳目，哪知他又看走眼了。
「哎喲，這不是麻子她娘嗎？您腿腳不好，別走了，快上車，我今日租了馬車！」
「哎呀，這怎麼好意思？」
王叔探出頭來補充。「不用不好意思，才十個銅錢！」
接下來，村口鐵匠家的孩子、上山摘野菜的大嬸、鄰居家的姊弟……柳惠娘一路抓人，最後整輛馬車足足擠了七個人。
「……」車夫楚雄繼續無語，他想了想，突然悶聲笑出，接著仰天大笑。
麻子她娘好奇地掀開車簾，問道︰「這位小哥，您笑什麼呀？」
楚雄轉頭對她笑道︰「嬸子坐好了，小心別摔下。」
麻子她娘瞧清了他的長相，驚呼道︰「哎呀！這位小哥長得真好看呀！」
楚雄咧開了笑，竟與麻子她娘聊起家常來了。
柳惠娘在車里撇撇嘴，她拉了那麼多人上車，就是存心刁難他，好叫他知難而退，別打她的主意。
有了一車子的人作陪，進村時才不會讓人起疑，否則她一個婦人坐著年輕男人的馬車回來，萬一被有心人傳出什麼閑話，很容易生是非。
村人搭了便車，到了柳家前，大伙兒便自動地幫忙把貨物搬進屋子里，禮尚往來。
楚雄離開時，看了柳惠娘一眼，她正在跟鄰人說話，絲毫沒看他。
楚雄笑了笑，策馬離開，這時候柳惠娘才轉過頭來，瞧著馬車遠去，心下悄悄松了口氣。
這事過了幾日，柳惠娘便拋諸腦後，她原以為不會再見到楚雄了，畢竟當日大伙兒都在，他既然是平鎮上楚家商行的護衛，總不至于大老遠跑到他們杏花村來吧？
如同楚雄小瞧了她，她也小瞧了楚雄，更小瞧了自己在他心目中的地位。
午飯過後，村里的婦人或姑娘們會相約到河邊洗衣裳，柳惠娘也不例外。
這一日，她與村中的婦人們一起到溪邊洗衣，卻突然听到有人談起楚雄。
一如男人愛嬌，姐兒也愛俏，也不知誰起的頭，話題繞著楚雄轉，說他身高體壯，長得又不賴，上回村長帶著女兒到鎮上，遇到地痞流氓，被楚雄打跑了。
村長的女兒是個藏不住話的，遇上這種英雄救美之事，回到村里後，告訴其他村姑，這事就這樣傳開了。
柳惠娘只听不聊，心下卻不予置評。
英雄救美？那人就是個色胚，她都懷疑這事是不是他故意布的局？
柳惠娘喜歡斯文人，像楚雄這種五大三粗的，她沒興趣，不管大家怎麼聊，她只會安靜地听，偶爾附和幾句，表示參與。
話多是非也多，柳惠娘深諳此理，村里總有幾個比較強勢又愛帶風向的婦人，例如黃大嬸。
黃大嬸人不壞，但性情好強，說話嗓門大，柳惠娘平日就會做些人情，跟黃大嬸家打好關系。
「黃嬸啊，你家阿秋要滿十五了，听說你在給她物婿？」養豬的王嬸對她打趣道。
村里的男人大多是莊稼漢或獵夫，大家都知根知底，條件就那樣，哪有楚雄好？楚雄可是楚家商行的護衛，再往細了說，是受楚家大爺重用，又親賜楚家姓的護衛，前途一片看好。
黃大嬸听了，呵呵笑道︰「人家條件好，哪會瞧上我家阿秋？真要娶，也會找平鎮的姑娘。」
杏花村的姑娘都是村姑，嫁的也都是莊稼漢，少數幾個有福氣的，可以嫁到鎮上去。
說到少數，她們當中就有一個。
「若我家阿秋有惠娘漂亮，說不定就有機會了。」
柳惠娘心中一跳，面上保持自然，笑呵呵地推了黃大嬸一把。「討厭啦黃嬸，這麼打趣我，說來我運氣好，嫁給我家相公，我就喜歡斯文人。」
她面上樂呵呵，卻是下意識就想把自己跟這話題撇開，借此昭告眾人，她只喜歡斯文人，對楚雄這種雄壯威武的敬謝不敏。
說到斯文人，柳惠娘那相公生得是真斯文，說話客客氣氣，舉手投足都像城里來的，十分與眾不同。
他們杏花村就出了吳子清這麼一位讀書人，十五歲考上秀才時，整村村人都來共襄盛舉，鞭炮放了整整一條街。
眾人都很羨慕柳惠娘不必嫁給莊稼漢，不必下田，頂多做做家務，出來跟她們一起洗洗衣物，因此到現在還能保持白的肌膚。
話題很快又拉回楚雄身上，柳惠娘對那男人沒興趣，加上衣物不多，迅速洗完後，便端著木盆站起身，跟眾人告別，往自家走去。
從溪邊到自家的路上，走的是田梗間的小路，這條路她走很多次了，很安全，路上還會跟田里的村人打招呼。
她抱著木盆，嘴里哼著歌，瞥見前方的身影時，猛然一僵。
楚雄高大的身軀從前頭走來，驚得她頭皮有些發麻。
他怎麼來了？
柳惠娘左右張望，見田梗間有村人在忙，她松了口氣，光天化日之下，她就不信他敢對她做什麼。
很快的，柳惠娘將為自己天真的想法悔恨不已。她大著膽子繼續往前走，在經過他身邊時，忽然腳下被什麼東西絆住，一個趔趄，跌進他懷里，楚雄順勢抱住她，一同滾落田梗里的干稻草堆中。