翌日東宮
「丹丘，你可是回來了」李賢一見了林丹丘的面，便立刻迎了上來，嘴里說道「玉清觀中的事情可處理好了？」原來前些日子，賀蘭敏之為了實施婉兒的計劃，便對李賢謊稱玉清觀中有事，自己身為修元真人的大弟子，理應回終南山一趟，李賢不疑有他，便讓林丹丘離開宮去。今日林丹丘歸來，李賢自然要問到玉清觀中之事。
「有勞太子殿下掛心，」林丹丘拱手，答曰，「玉清觀中本無大事，只是家師正在煉制一味丹藥，需要丹丘回去協助一番罷了。」
「原是這樣，」李賢點點頭，隨口說道，「修元真人道行極高，再加上丹丘你這麼個助力，那一味丹藥，想必是已經煉成了吧」
林丹丘含笑點頭，他注意到了太子方才說話時掩藏不住的一絲焦慮，便開口道，「某離去這幾日，宮中是否有事發生？」
「那是自然」見林丹丘如是說，李賢嘆口氣後，便將宮中這幾日發生的事情，包括天後被刺、婉兒擋劍以及天後如何處理此事統統都告訴了林丹丘。
林丹丘默默地听李賢說完，不由唏噓，「真想不到，某不過是離去幾日，這宮中居然出了這麼多的事情，看來這深宮之中，真是一直深藏暗涌，只等著一個合適的契機，便都要通通爆發出來。」
「是呀，」李賢聞言，立即覺得心有戚戚焉，他壓低著聲音，在林丹丘的耳邊說道，「還不止這些，昨日，我又收到了一個壞消息。」
「壞消息？」林丹丘也疑惑了，自己這幾日雖然隱在暗處，但一刻都沒有離開皇宮，有什麼壞消息是他不知道的？
「你看看這個。」李賢從自己的懷中拿出一封信來，交到林丹丘的手中。
林丹丘打開信封，快速地閱讀起來，卻發現這封信件分為兩部分，一部分是一些武將的名單，一部分卻是最近大唐州縣發生武將一夜暴斃的事情，讀罷，他的臉色一變，抬頭，對上李賢焦慮的雙眼，「信里所報皆屬實情？」
「那是自然，」李賢篤定地點頭，「丹丘你有所不知，早在孝敬皇帝（注︰自然是弘太子啦，）在世時，婉兒就曾向我提出，要組建一張包羅全國各州縣的情報網，而構成這情報網的探子都是婉兒同我親自選出來的，他們個個都能力非凡，自然不會拿那些不實的情況搪塞我們。」當弘太子還未去世的時候，婉兒便對李賢提出要培養一批探子，滲透到各州縣，當時李賢還沒有意識到此舉的重要性，但身為太子的李弘卻大力支持，于是婉兒便協助六皇子完成了此事。今日，這股勢力的重要性便體現了出來，身為太子的李賢，此刻手中已經擁有了一張遍布全國的情報網。
李賢看向還是有些疑惑的林丹丘，清清嗓子，接著說道，「你手上的名單上的人，都是薛將軍的故舊，薛將軍在離開長安的時候，曾與婉兒相約，若有朝一日，我與天後相爭，他必會全力助我」
說到這里，李賢轉過臉，正對上林丹丘，他听完李賢的講述，恍然大悟，他點點頭，接著說道，「所以，名單上已經有三位將軍在一月之間忽然暴斃，殿下便認為這與薛將軍同婉兒相約之事有關系？」
「是。」李賢肯定的點點頭，「事情太過湊巧，劍南道益州參將何必寧、山南道金州將軍樊余志、江南道巫州司士參軍趙九淵三人相隔千里，卻在同一夜里暴斃，且無論仵作怎麼驗看，都查不出他們暴死的原因，而且據邸報描述，他們三人的死狀居然是相同的，都是面含微笑、安詳死去，這是否太過詭異了？」
「這三人的名字都在這份名單上，而且出事的時候是七月初九，距離太子與天後大吵一架之後僅僅半月。」林丹丘冷靜的分析道，「所以，殿下懷疑，這些人是被……」林丹丘頓住，到底還是沒有說出來。
「現在還不敢肯定，」李賢搖頭，「薛將軍奉旨經略遼東，除了安定遼東外，他沒有任何的異動，以母後的個性，她不會無緣無故地做出自毀長城的舉動，而且薛將軍與婉兒相約之事，除了我與太平，再也沒有第五個人知曉，母後就算是察覺到了不妥，但沒有證據的事情，她又怎麼會出殺招呢？」
「怎麼會這樣？」林丹丘聞言也是蹙著眉頭，腦袋中混亂一片，「若不是天後，又會是誰呢？」
「而且，據調查，上次刺殺明崇儼的人並不是天後的手筆。」李賢開口，再一次地拋出一個令人震驚的消息。
「什麼？不是天後？」林丹丘聞言，迅速反應過來，「這麼說，還有另一股勢力夾在殿下和天後之間？」
「恐怕是這樣，」李賢一臉愁色，嘆口氣，接著說道，「敵暗我明，若是不小心行事，我們任何舉動都會受到牽制。」
「殿下放心，某一定小心行事，早日將這股隱秘的勢力抓出來」林丹丘瞧見李賢一臉憂愁的模樣，心中也是十分難受，他開口，便將這個任務攬了下來。
「那就拜托丹丘了」李賢聞言，伸出手，輕輕地拍著林丹丘的肩膀，感激之情，溢于言表。
林丹丘伸出手，握住放在自己肩頭的那只手，信賴在二人之間，已然生成。
婉兒修養了幾日之後，今日由若竹、若蘭扶著，走到了偏殿外，抬頭仰視，發現天空一片澄碧，心情不由大為舒暢，于是便央求著兩個侍婢扶她到御花園去，兩個侍婢原本想以婉兒還病著為由拒絕她的要求，卻最終耳根子軟，經不起婉兒的勸說，答應了婉兒的要求。
二侍婢一左一右地扶著婉兒，慢悠悠地到御花園去。
坐在涼亭當中，忽然刮起了一陣風，婉兒咳嗽了兩聲。
「婉兒姐姐，若竹去回偏殿給你去一件外裳來吧，你身體還虛，若是受了寒，那可不得了」那小宮女見到婉兒咳嗽，生怕婉兒會受寒，到時候治自己一個伺候不周的罪，她可擔當不起，于是主動提出要回去為婉兒拿衣服。
「那就有勞若竹了，咳咳……」婉兒剛笑著感謝若竹，卻止不住地再咳嗽兩聲。
若竹見狀，趕緊往丹鳳殿跑去，生怕自己一個去晚了，婉兒就受了風寒一般。
若竹走後，剩下若蘭在亭中陪著婉兒。
此時，夏季剛過，秋意卻不是很濃，御花園中擺放的大多是四季常青的灌木，除了些園藝，倒也沒有多少可看之景，不過婉兒倒也靜得下心來，默默地坐在亭中，也不言語。
忽然，婉兒想要張開，卻緊蹙眉頭，原來是她的喉嚨不甚舒服，于是便悶哼了幾聲，清清嗓子。
「若蘭妹妹。」婉兒開口。
「姐姐有何吩咐？」若蘭乖巧地上前，走到婉兒的面前。
「我的嗓子有些不舒服，還要勞煩妹妹到茶水房帶壺茶水回來。」婉兒不慌不忙地提出自己的要求。
「可是……」若蘭面露難色，朝著四周看了一看，說道，「這四下無人，若是沒有人陪在姐姐的身邊，萬一姐姐有個什麼閃失，天後一定不會饒了若蘭的。」
「呵呵……」婉兒輕笑，伸出手，拉著若蘭，柔聲說道，「我就在這亭中，不走不動，能有什麼閃失？再說了，若竹這已經去了一小會兒，怕是也快回來了。只是我不喝水，這嗓子著實難受，不過，如果若蘭妹妹實在覺得麻煩，那我不喝也罷」
「姐姐說的哪里的話？」若蘭被婉兒將了一道，立即緊張起來，馬上改口道，「若蘭怎麼會嫌麻煩呢？姐姐在此稍候片刻，若蘭去去就來」說罷，也不等婉兒開口，便提起裙擺飛速地朝茶水房的方向去。
此時，御花園的瓊瑤亭，終于只剩下婉兒一人了。
婉兒長長地出了一口氣，側過頭，對著亭子旁邊那棵蔥翠的松柏說道，「崔大哥，你可以出來了」
婉兒話音未落，只看到一個挺拔的身影從松柏之後慢慢地踱出來，那人含笑地看著婉兒，對著婉兒一拱手，「妹子，辛苦你了」
「崔大哥客氣，」婉兒頷首，示意崔湜坐下，「當夜若不是崔大哥及時出現，婉兒怕早已經成了陳八娘劍下的一縷幽魂了，婉兒未曾感謝崔大哥的救命之恩呢，原本是要行一個大禮，可婉兒現在有傷在身，便只一拱手了，還請崔大哥不要嫌棄」說罷，婉兒朝著崔湜，輕輕拱手。
「妹子這是說的什麼話，若不是妹子，我崔湜又能有今天？妹子大恩，即便是某為妹子立一個長生牌位也不為過，妹子為何要跟大哥客氣，難道我是外人不成？」崔湜說罷，一張略顯黝黑的臉上故意帶了些怒色，他看著婉兒，似乎在責怪她的見外一般。
婉兒盈盈輕笑，說道，「既然大哥這般說，那婉兒也就不拘禮了，不知大哥這幾日，在兵部還習慣麼？」
說到正事，崔湜收起了臉上的戲謔，他環顧四周，小聲地說道，「兵部的官員十有六七都是由天後扶植上位的，剩下的官員，都與英國公李敬業關系匪淺，雖然太子殿下年少時，曾在忠王的軍中呆過，但英國公在天後與太子的爭斗中並未曾表明態度，所以剩下的官員都沒有明確表示過支持太子。」
「英國公李敬業？」婉兒疑問。
「是的。」
「大哥不用擔心，英國公一定會支持太子。」婉兒抬頭，十分篤定地對崔湜說道，因為她清楚地記得，天皇李治駕崩之後，第一個舉起大旗公開反武的便是這個英國公李敬業，而且他還拉著鼎鼎大名的才子駱賓王寫了一篇《討武檄文》，這篇絕世奇文就連當事人天後娘娘讀了之後都拍案叫絕，開口稱贊駱賓王是個人才只是，這個英國公李敬業造反失敗，最後死于非命，還被收回了賜姓，李敬業，其實就是大名鼎鼎的徐敬業
「哦？何以見得？」崔湜不明白婉兒此話何意。
婉兒神秘一笑，故意賣了個關子，含笑說道，「因為，英國公姓李。」