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處理完最後一封奏折，太後長長地出口氣，輕微地晃動自己有些僵硬的脖子，這時，一只微涼的手放在了那里，力度恰好地為她揉捏著，太後瞬間覺得舒服了不少。
「婉兒，在哀家的身邊，就只有你最貼心啊」太後感嘆一聲，雖是虛情，到底還是能從中窺探些實意。
「如今大唐都仰仗著太後，婉兒也只是略盡綿力罷了，太後這樣說，真是折煞婉兒了」婉兒柔聲細語地回答著，手上並不停頓，暗暗朝著太後後頸幾處酸疼的穴位使力，太後只覺得婉兒的手動了幾下，她的酸疼便不翼而飛了，頓時心情大好。
「這些個奏折都是你在批閱，哀家看了，軍國大事，無一條有誤」太後揮手讓婉兒停下，站在自己的身側，指著龍案上的一疊奏折說道，「若婉兒是個男子，定能成為國家的股肱之臣」
婉兒淡然一笑，神色不變道，「太後謬贊，婉兒也只是盡心力而已。」
太後見她不卑不亢地模樣，打心眼里是喜歡她這性子，自從上官婉兒協助她處理政事以來，她自覺得負擔輕了不少，這樣的人才，若是只忠心于自己，那該有多好。
想到這里，太後忽然靈機一動，臉色一變，對婉兒嘆口氣道，「婉兒為我大唐盡心盡力，可哀家的兒子卻沒有一個省心的……」
婉兒一听，並不去接著太後的話往下說，只是低著頭，做一副側耳恭听狀。
太後見她不答話，只好接著說道，「且說皇上吧，上次疊翠宮出了事，連稟告哀家一聲都沒有，就讓皇後三言兩語給處置了，到底若竹還是承乾殿出去的人，皇後這般作為，看來是不把哀家看在眼里了」說罷，太後眉頭緊蹙，婉兒仔細地觀察著太後的每一絲表情，心中斷定︰因為皇後的介入，皇太後是怒了
不過，她卻不忙著踩踏皇後，而是柔聲勸慰道，「太後您是多心了，您想想，皇後乃是您的兒媳，這普天之下哪有兒媳不尊重婆婆的，皇後娘娘定是考慮到太後日夜處理軍國大事，十分辛勞，故而不願意因為這後宮的事情來勞煩太後，如今此事已經過去，太後您還是放寬心，且莫為了這件事情而傷了身體，這便辜負了皇後的一片孝心了」
此話一出，太後不由得多看了站立在身側的婉兒兩眼。
「哼」太後冷哼一聲，說道，「若是哀家病倒了，皇後心底才高興呢」
婉兒聞言，不再接話，只是慢慢地整理著龍案上有些雜亂的奏章，那模樣，似乎方才並沒有听到太後對皇後的抱怨一樣。
太後見狀，也不再提起這件事，于是便問著婉兒一些政事的處理，婉兒皆一一應答，太後倒也十分滿意。
不知不覺，便已到日中，太後的臉上現出疲憊之色，此時，若雪從偏殿而來，請太後用午膳。
婉兒行禮告辭，回到自己的偏殿當中，同小福子一道用過午膳，便睡下了，可剛睡著不久，便听到小福子稟報，說是若雪到偏殿來了。
婉兒趕緊起身，沒有梳洗，便讓若雪進了寢殿，二人談論了也不過一刻鐘，若雪便匆匆告別。
此時，婉兒已無睡意，梳洗了一番，便命小福子偷偷地去將疊翠宮的紅綃請來。
承乾殿中的更漏行至未時，鶯歌已經為太後綰好發，正捏著方才從花圃中摘來的萱草想要簪在太後的發間。
「鶯歌，且住。」太後在銅鏡中看到了鶯歌的動作，便開口。
「太後，您怎麼了？」鶯歌放下手中的忘憂草，銅鏡中顯出她疑惑的臉，今天一早太後不是還高高興興地任由上官婉兒為她簪花，怎麼現在自己卻……
「過了日中，這花蕊雖然開著，但花瓣已經有些蔫了，難道哀家要將殘花簪在發間？」太後的聲音有著明顯的不悅，她也鬧不明白自己是怎麼一回事，為何同樣的事情，上官婉兒與鶯歌做起來，氣度就有千差萬別？
鶯歌聞言， 地一聲跪倒在地上，口中說道，「太後息怒，此事是奴婢考慮不周，請太後恕罪」
「罷了，罷了。」鶯歌的討饒聲沒讓太後息怒，她的腦海中立刻出現上官婉兒的那種不卑不亢的氣度，再看看眼前的人，她的心里愈加煩躁，不耐地揮動寬大的袍袖，語氣微冷地對鶯歌說道，「別整天做錯了事情只想到求饒，凡事，三思而後行哀家可沒有那麼好的性子，讓你一件一件地求饒」
「奴婢謹遵太後教誨」見太後不願在此事上多做糾結，鶯歌懸著的一顆心終于放下，于是連忙開口謝恩。
「太後，上官大人求見。」若雪的聲音從殿外傳來，鶯歌臉色一僵，不等太後的免禮，就慌忙地起身來，站在太後的身側。
太後瞧著她的舉動，倒也不曾開口說什麼，只是應了聲，「宣」
「婉兒給太後請安」上官婉兒進來後，行了個半禮。
「哀家也這是剛起身，婉兒怎地在這個時候來了？」太後接過若雪端來的蓮子羹，優雅地嘗了一口，再隨即放下。
「回太後，婉兒前來，是想向太後求個恩典。」婉兒直接說明來意，若有所指地朝站在太後身側的鶯歌看了一眼。
「喲？」太後聞言一笑，「婉兒很少要求哀家給恩典的，既如此，你倒是說說，看哀家這個恩典能不能給你。」
「太後自然是能給的，婉兒此次來求的恩典，是替疊翠宮的陳美人求的。」
「她？」太後顯然是沒有料到婉兒會為了陳若蘭前來，不由疑惑道，「自從上次中毒以後，她不都是在疊翠宮中養著麼，有什麼恩典值得你親自來求？」
听太後的語氣，婉兒便知道太後還在為了上次的事情而生氣，婉兒也不著急，只是微微一笑，才說道，「當初陳美人受封，太後疼愛她，還吩咐婉兒專程從珍寶閣中取了幾件寶貝作為賀禮贈予陳美人，誰想到，沒過幾日便出了這樣的事情。如今，陳美人抱病在床，余毒未清，婉兒斗膽，請太後念在陳美人曾在承乾殿伺候的份兒上，再賜給美人一樣物什，以作清除余毒之用。」
「清除余毒？」太後斟酌著婉兒的話，卻始終不明白婉兒所指為何物，便開口問道，「哀家又不通雌黃，哪里有什麼物什可以用來消除余毒？」
婉兒瞧見太後臉上確是一臉疑惑，便開口道，「回太後的話，這物什在這個大唐也只有太後的珍寶閣中有了，婉兒也是經過一番周折才得知此物的。」
「那是什麼？你就別再賣關子了，」太後本來心緒就不是很好，也不願再同婉兒繞來繞去，干脆地說道，「若是珍寶閣中有，你拿去送給陳美人便是了。」
婉兒一听，大喜過望，趕緊說道，「婉兒替陳美人謝過太後恩典」
「行了，你現在可以告訴哀家那可以祛毒的物什是什麼了，」太後含笑瞥了婉兒一眼，復又說道，「別以為哀家不知你的小把戲，你一來就同哀家繞圈子，是想吊哀家的胃口呢」
「嘻嘻……」婉兒調皮一笑，嘴里奉承道，「果然是什麼都瞞不過太後，那婉兒也就照實說了，婉兒輾轉得知，太後的珍寶閣中有一盒高麗進貢的白頭雪蛤膏，具有清除余毒的奇效，婉兒這便想著要向太後求了來，就是因為這白頭雪蛤膏太過珍貴，婉兒派太後舍不得，故而才繞了這麼大一個圈子，還請太後恕罪」
「原來是這個，」太後聞言，眉眼一松，含笑說道，「不過是一盒雪蛤膏，就算是貢品又如何？東西是死的，人是活的，救人一命勝造七級浮屠，你呀，就隨若雪一道去珍寶閣取了給陳美人送去吧」
「謝太後」婉兒聞言，喜滋滋地帶著若雪朝珍寶閣去了，留下鶯歌一人伺候太後。
「太後，這白頭雪蛤膏真有祛毒的奇效？」鶯歌好奇地問道。
「哼——」太後冷哼一聲，嘴角帶著諷笑，「鶯歌，你說這上官婉兒是真心想救若蘭？」
「這……」鶯歌有些拿不準太後的心思，一時間有些不知道怎地回答。
太後見她遲疑的樣子，心中對她的不滿更盛，于是有些沒趣地說道，「這雪蛤膏再怎麼珍貴，也不過是用來滋陰補陽的補品罷了，哪里又有祛毒的作用？哀家雖然不明白上官婉兒到底想要做什麼，不過，她既然想要，哀家就給她，哀家倒是要看看，在若蘭的事情上，她還能翻起什麼浪來」
「太後英明」鶯歌立即奉承道，心頭卻隱隱有些不安︰自己與若雪才去過珍寶閣，里面的東西應該沒有什麼意外吧……
「鶯歌，鶯歌……」太後的聲音喚回鶯歌的思緒。
「奴婢在」鶯歌陡然警醒，趕緊回道。
「你在想什麼，埃及叫了好幾聲都沒有反應？」太後的語氣有些冷。
「奴婢……奴婢在想上官大人要怎樣用雪蛤膏去醫治陳美人的病？」鶯歌隨口胡謅。
「哦？」太後挑眉，看著鶯歌，「那你想出來了麼？」
「奴婢愚昧，未曾明白」鶯歌只好硬著頭皮說道。
「想不出你就別想了，你不是上官婉兒的對手。」太後說了一句，便順勢躺在軟椅上，縱使她的話讓鶯歌的心里難受不已，但鶯歌卻只能默然無語地走到太後的身後，為她揉捏起身上的穴位來……