晨曦微露，如瑾從暴君臂彎中醒來，剛想坐起身，暴君惺忪的嗓音傳來，「起這麼早？想陪本王去城郊迎美人？」
他愜意地睜開鷹眸，冷不防被人在被窩里踹一腳，跌落塌下。
偷襲得逞的人裹在暖暖的被子里，嘻嘻壞笑。
尚星野睡意全消，梳洗後換了戎裝，剛要領著侍從騎馬出城，儆寧宮侍女焚香匆匆來請。
進得門來，顏後雍容嫻靜地坐在榻前撫琴，看見他進來，起身拉著他的手，細細打量。
母子素來生疏，驟然被她這麼當頑童似的牽著，尚星野赧顏，不著意地輕輕擺月兌，淡然坐下，「母後喚王兒，所為何事？」
顏後察覺他的疏遠，面有瘟色，「大王威名遠揚，又得重臣擁戴，哀家早已不操心，只盼著早日抱孫了。」她稍頓，輕聲細語緩緩勸說︰「木婉已被她父王許婚瑯琊，大王何必為女子招惹強敵？」
「母後……」
「傾城貴為瑯琊王姬，姿容絕世又對王兒傾慕多年，可迎入宮中……為後。」
「為後？」尚星野擰眉，不敢置信地看著顏後，「傾城曾被逐出王族，淪落風塵，她的王兄流光又野心勃勃，孩兒怎麼可以娶這樣的女子為後？」
「女子一旦嫁人，心思都會慢慢向著夫君。」顏後瞥一眼身後雀屏，繼續勸說，「傾城蕙質蘭心，王兒若不願立她為後，納妃亦可。」
尚星野想也不想，長身而起，「孩兒主意已定，母後不必再勸，傾城已到朱雀城外，本王就去迎接。」
話語強硬，拂袖而去，噎得顏後粉面漲紫，半晌緩緩平復，朝身後雀屏冷嘲︰「王兒的心意，你現在懂了？」
少頃，屏後傳來女子嚶嚶啜泣，聞聲揪心。
朱雀城外，傾城王姬的鸞儀旖旎而來，尚星野目不斜視，領著南懷璧隔簾問候，迎入漪瀾別苑安置。
「啟稟大王，傾城此次前來，一為和親，二為接王嫂回瑯琊。」龍吟殿內，傾城身著煙青色宮裝，儀態萬千。
「王嫂？」尚星海懵了，細細想來，傾城確有資格喊如瑾嫂嫂。
侍從呈上紫玉錦盒，打開，靜靜放著一枚同心結，一柄烏金劍。要麼聯姻，要麼干戈，流光耐心耗盡，亮出底牌。