李樹龍有一次听到彭卓和席美娟吵架，吵架的原因是席美娟想解雇一個師傅，同時趕走李樹龍，她的理由是修理店現在根本沒那麼多活，一個經驗豐富的師傅再帶一個徒弟就足夠應付局面了，她的一個表佷想到修理店學手藝，學徒期間不要一分錢，這樣做每個月能省下七百元工資，外加中午少一張吃飯的嘴。
彭卓不同意席美娟的做法，首先李樹龍是自己的表弟，趕走他，彭卓沒法和李鴻福夫妻交代，其次李樹龍經過半年多的學習，尤其是過年之前的一個月時間，喬飛、張強離開以後，修理店就只有他與王鶴喜撐著，在這樣的情況下，李樹龍獲得了大量的實踐和練習機會，他現在已經可以獨立維修車輛，卻還拿著每月200元的學徒工的工資。
李樹龍這樣的能力，放到別的維修店，一個月起碼能拿350元，彭卓覺得自己已經虧欠了李樹龍，听席美娟說還要趕他走人，彭卓非常生氣，就和席美娟吵了起來。
李樹龍也覺得繼續留在彭卓的修理店沒什麼意思，席美娟整天不給好臉色，動不動便發脾氣，而且李樹龍覺得修理店死氣沉沉，完全失去了當初喬飛、張強、王鶴喜等人在一起時，干活的那種輕松、愉快的氛圍。
李樹龍有時候也會想，假如當初席美娟趕走張強時，他跟著張強一起離開，與張強一起創業開辦修理店，自己現在的境遇肯定會好很多……即使自己只是給張強打工，憑借兩人的關系，張強肯定也不會虧待了自己，何必像現在一樣，整天看表嫂的臉色。
「我去廁所，你去麼？」李樹龍說。
「行，我去抽根煙。」
兩人擠過層層人群，走到車廂的結合處，李樹龍去廁所，張強就點燃一支煙。李樹龍上完廁所，也想在外面涼快一下，車廂里人太多了，空氣渾濁悶熱，外面雖然冷了點，但空氣流動快，倒比車廂中間位置舒服。
「師父還好麼？」李樹龍問張強。
「挺好的，」張強笑著說，「他現在已經可以獨立干活了，干得還挺快的呢。」
「他能恢復信心，可多虧了你的幫助。」李樹龍說，「有一次，我和我表哥出去喝酒，他喝多了，站在大街上罵席美娟不是東西，罵完了表嫂他又罵他自己，說他自己是窩囊廢，他說這輩子最對不起的人就是師父，當初不該把師父辭退，他那樣做，斷了師父的活路了。」
張強听了，一陣默然。心想彭卓這人心地倒是不壞，可惜太窩囊了，怕老婆，什麼事情都听老婆的，偏偏他老婆是個性情涼薄、小肚雞腸的惡婦。
「我表哥喝多時，也說起過你。」李樹龍說。
「哦？」張強笑了一下，「彭哥怎麼說我的？你說給我听听。」
「他說當初趕走你那件事，我表嫂做的太過分，」李樹龍說，「還說你很聰明，你的生意早晚會和他一樣好。」
「他沒想到的是，才半年不到，你的生意就已經比他更好了。」李樹龍苦笑著說。
「我也是被逼的，」張強說，「席美娟把我趕走以後，我心里就憋著一口氣，我暗暗發誓，我必須干的比她們更好，做出一番成就給她們看，我要把她們家的生意都搶光，讓她們後悔。」
「把你趕走，的確是我表哥表嫂犯下的最大錯誤。」李樹龍說，「到現在我表嫂還在埋怨我，說是我把你帶到她們家學手藝的，要不然她們才不會收留你，也就不會出現眼下你搶她們生意的情況了。」
張強听了，冷冷一笑︰「席美娟到現在還是沒有意識到問題的根本原因，即使沒有我開店和她競爭，也會有別人開店，蓮花鎮摩托車越來越多，不可能永遠只有她一家修理店。」
「喜哥現在一個月賺多少錢？」李樹龍問張強。
「開始時一個月三百五，現在已經五百了。」張強笑著說，五百元，這是經驗豐富的維修師傅的價錢，以王鶴喜的水準，在別的修理店也就是350到400元的樣子。
听說了王鶴喜的高工資，李樹龍不由得非常羨慕，他就問張強說︰「像我這樣的學徒工，到你店里一個月能拿多少錢？」
「最低350，若是活很多就400，不過你若是肯來我店里，怎麼著也得給你500元一個月啊。」張強笑著說，他離開彭卓的店鋪時，一個月才拿50塊錢，張強估計李樹龍現在肯定漲錢了，但不會漲很多。
李樹龍听了張強的話，心里很是有些掙扎。一邊是高工資的誘惑，一邊是自己的表哥。假如李樹龍現在去張強的店鋪，表哥肯定會不高興，可是留在表哥店里，李樹龍又不甘心。留在表哥店里，固然他高興，但自己一年就要少賺三千多塊錢，而且在那里還要看表嫂的冷臉，自己干得也不開心。
「小龍，來我店里怎麼樣？」張強問，「師父、喜哥加上你和我，咱們在一起干活多開心，而且每個月我給你開500工資，逢年過節還發東西。」
「我回家和我爸媽商量一下，再給你答復吧。」李樹龍說。
「行，你啥時候想好了，隨時去找我就行。」張強笑著拍了拍李樹龍的肩膀。
李樹龍怕母親著急，就回他母親那邊了，張強則繼續留在吸煙處抽煙。到了哈爾濱，張強先給張吉龍打電話，問他哈爾濱什麼醫院最好，張吉龍說武警總隊醫院和紅十字中心醫院都不錯，張強就幫忙打了出租車，讓司機送李樹龍母子去紅十字中心醫院，上車之前，張強塞給李樹龍二百塊錢。
李樹龍不要，推辭著說︰「張強，你這是干什麼啊，我帶夠了錢來的。」
「給嬸子買點東西，」張強把錢硬塞入李樹龍手里，叮囑說，「回家以後記得去找我。」