出租車行駛起來後，何艷芬對李樹龍說︰「張強這孩子挺會做事，你該跟人家多學學。你看人家張強，現在已經自己開店當老板了，你還是個小學徒，哎……」
李樹龍听了母親的話，心里挺不高興，張強比我有本事，我沒有張強能干，我能怎麼樣呢！難道讓我也開一家修理店，咱家有那麼多本錢給我折騰麼！
「媽，我打算回去以後，就不到我表哥那去干了。」
「干得好好的，怎麼說不干就不干了呢？」何艷芬驚訝的問。
「你表嫂又數落你了？」何艷芬說，「小龍，你表嫂那個人脾氣是不好，可你在她家學手藝，她管你吃住，每個月還給你開200元工資，說你幾句，你就听著唄。」
「我表哥的店鋪沒什麼前途了，用不了幾年就得被張強擠黃了。」
「我和你爸都沒啥能耐，咱家種地，一年下來存不了幾個錢，你在你表哥那里干活，一年總能賺兩千多塊，不必回家種地強？」何艷芬勸說李樹龍，打消放棄的念頭。
「媽，你先听我說完，我並不是不干修理了，」李樹龍解釋說，「我只是不在我表哥那里干活了，他一個月才給200元，我表嫂還總數落我，給我臉色看，我想去張強的修理店，剛才張強說了，我過去的話，他一個月給我開500塊。」
「這麼多！」何艷芬說，隨即就喜悅的笑了，「小龍，張強對你還真不錯，居然給你開這樣高的工資。」
張強從東宇采購完摩托車，辦理好了托運以後，張強就打車到了醫院去看何艷芬，李樹龍說她經常胸悶氣喘，張強就到內科，果然在那里找到了何艷芬與李樹龍，張強問李樹龍情況怎麼樣。
「醫生說是開春時受了寒，因為治療的不徹底，落下病根了，」李樹龍說，「讓回家以後好好休息，少生氣、少操心勞累，養一養自然就好了。」
「那就好。」張強說，等何艷芬取完藥，三人一起離開哈爾濱。
回到平津已經晚上了，李樹龍與何艷芬在平津有親戚，但這麼晚了，也不願意去打擾人家，便跟著張強到車站廣場斜對面的糧食局賓館住下了。糧食局賓館建于1990年，建立的最初目的是方便局內領導有個玩樂消遣的地方，上級領導來視察有個質量過硬的休息處。
賓館建好後，只供內部人使用，到1994年，糧食局為了創收，才將賓館對外開放，住宿條件很好，但價錢也不低，一個三人間住一夜就要150元。
當初，張強剛剛開始干買賣時，來回哈爾濱需要住宿的時候，住的都是廉價的小店，夜里隔壁有點啥動靜都听得清清楚楚；現在張強每個月賺數千元，衣食住行方面也開始講究起來。
張強辦理好住宿手續，回到房間，何艷芬就問張強，在這里住一夜得多少錢，她要把她和李樹龍該花的錢還給張強。張強笑著說沒事，就算你們不過來，我也要開一間房。
「張強，這一路上已經受了你很多關照，怎麼能讓你幫我們付房錢呢，多少錢你告訴我，我一定要把錢還給你。」何艷芬堅持說。
「一百五。」
「這麼貴！」何艷芬瞪大了眼楮說，「就在這兒住一夜，就要一百五塊錢？這也太貴了。」何艷芬一邊嘟囔著嫌貴，一邊掏出一百塊錢遞給張強，她之前已經說了一定要把房錢付給張強，這會卻覺得心疼無比。一百塊錢，夠她家一個月的油鹽醬醋了。
何艷芬瞧著張強，心里想︰「這個張強，怎麼就敢住這樣貴的地方呦！就算你開店賺了錢，也不用這樣浪費，不就是住一宿，在哪還不能對付啊，這張強真是個敗家子！」
安置好了東西，張強就說你們先歇一會兒，我去一下廁所。其實他們住的房間里就有廁所和浴室，因為何艷芬在場，她是長輩，張強就不好在屋里上廁所，那樣顯得不莊重。
張強離開以後，何艷芬就嘟囔著說︰「早知道賓館這麼貴，咱們去你表舅家就好了。」
「住這里也挺好的，錢是多了點，卻不用麻煩表舅了，你沒看咱們住在他家那天，我表舅媽那張臉就沒笑過。」李樹龍說。
「可這也太貴了，一百塊夠咱們家一年的豆油錢了。」何艷芬繼續磨嘰，「在這睡一宿，一年的油錢就沒了，等回到家跟你爸說了，你爸非氣暈了不可。」
「你不會不跟他說啊，」李樹龍說，「媽，你別磨叨了，一會兒張強回來，被他听見了不好。」
張強很快就回來了，問何艷芬說嬸子想吃點啥啊。
「我看車站廣場上有賣包子的，你和小龍去買幾個包子回來，咱們墊補一下就行了。」何艷芬說。
「嬸子，咱們到樓下找個小飯館隨便吃點，我請客，花不了多少錢，走吧。」張強說，三個人到賓館外面找了處挺干淨的飯館，張強點了鍋包肉、燒茄子、油燜腐竹和紅燒排骨四個菜。
何艷芬之前一直擔心自己胸悶是得了重病，今天在大醫院確診了不是什麼大毛病，一直吊著的心就放下了，加上她這幾天一直都沒好好吃過飯，這時也餓了，飯菜口味又好，她吃了兩大碗米飯。
放下飯碗，何艷芬抹著油嘴說︰「哎呀，我這都得有半年多沒吃過這樣飽了，難怪城里人都願意下館子，飯館子做出來的東西就是好吃，你看這茄子，人家做出來的味道就是香。一會兒把廚師找來，問問他，這個茄子是怎麼做出來的，回家咱自己也這樣做著吃。」
「你要是舍得放那麼多油，你做出來的茄子也能好吃。」李樹龍笑著說，母親胃口好，他很高興。
「這才5月呀，茄子就下來了？」何艷芬問。
「從山東那邊的大棚里運過來的。」張強笑著說。
吃過飯，張強和李樹龍把何艷芬送回賓館，張強告訴何艷芬衛生間里面有淋浴設施，可以洗澡，張強和李樹龍則結伴出去閑逛。