據理無效，舉斬親子
第11章信義無私的齊國繼母
異母兄弟，爭相抵罪
戰國時期，齊國有一位美麗賢惠的繼母，她對丈夫前妻的孩子一視同仁，愛如親子，在平時生活中，繼母常常是對失去母親的哥哥多加愛護，並教育自己親生兒子要尊重哥哥，不要計較母親對他的多愛，兒子理解，兄弟倆如親生，互相關心，互相幫助，關系非常密切。不僅學習刻苦用功，成績優異，而且非常孝敬父母。
丈夫對妻子的為人非常滿意，對前妻孩子與親生兒子不僅一視同仁，而且偏愛非血緣的兒子，這消除了他擔心前一窩與後一窩的矛盾的思想顧慮，他能把全部精力放在工作上。他常常夸獎妻子是古今少有的賢妻良母。由于妻賢子孝，家庭團結、和諧、幸福。
在家庭充滿和諧、幸福的時時候，丈夫病倒了。兩個兒子看父親病了，心里很難過，他們看母親照顧父親身體都消瘦了，兒子們搶著替換母親休息，守在父親床前，衣不解帶。精心照顧父親。
在丈夫的病醫治無效日益嚴重的情況下，丈夫將妻子叫到床前，握著妻子的手，流著眼淚對妻子說︰「我看我的病是醫治不好了，很快就會離開人世。」
「你在說什麼？你的病一定會好起來的，俗話說，病來如山倒，病走如抽絲。」妻子安慰丈夫說。
「你不用安慰我了，我感覺我很快就會離開你們，讓我最牽掛的一件事，我想托付于你。」
「有什麼事你說，我一定照辦。」
「老大這孩子命很苦，其母親去世的早，我死後就委托你將他撫養他成人了，你能做到嗎。」
「請你放心，你的兒子也就是我的兒子，我過去愛他，將來我也會一如既往地愛他，決不食言。」妻子斬釘截鐵地說。
丈夫讓妻子將兩個兒子叫來，千叮嚀萬囑咐︰「孩子們，我估計不久就會離開你們。你們弟兄兩個一定要听你們母親的話，兄弟和睦，團結友愛，孝順母親，尤其是老大，你是做哥哥的，在一切方面都要代頭做好。你們能做到嗎？」
兩個兒子听後立即跪下，說︰「父親，請您放心，我們一定牢記您的話，相互團結，孝敬母親，為母親分憂擔愁。」
在妻子求醫問藥，精心護理下，仍未能挽救丈夫的生命。丈夫去世後，妻子在喪夫痛苦中，承擔了兩個還未成年兒子的撫育任務。妻子沒有辜負丈夫的委托，她精心教育，含辛茹苦地撫養兩個個兒子。兄弟友善，互相謙讓，弟弟尊敬兄長，哥哥愛護弟弟；吃苦在前，享受在後；承擔著孝敬母親，勤勞持家，維持家庭生計。兄弟倆團結友善，得到了鄰里鄉親的夸獎，是遠近文明的和睦兄弟。
有一天，兄弟倆回家在路旁發現有一個人被殺死，有人舉報︰這個人被殺時，有兄弟倆路過殺人現場。
兄弟倆這一路過倒成了官吏追查的嫌疑犯。真有跳進黃河洗不清之冤。既然是說不明洗不清的冤枉，兄弟倆各自都準備承擔這莫須有罪名，為對方開月兌責任。
當官吏查案問到哥哥時，兄說︰「這個人是我殺死的。」
查問弟弟，弟弟則說︰「非兄所殺，乃是我殺死的。」
查案人員反復詢問，兄弟倆認罪不變。由于兄弟二人爭相認罪受罰，結果命案成了懸案。經過為期一年的審訊，異母兄弟仍是爭相抵罪而無反悔。
據理無效，舉斬親子
一年後，官吏沒有辦法只得將情況報告給齊相，齊相又報告齊宣王，齊宣王感到很驚訝︰有如此兄弟情義，竟爭相抵罪受罰？他說︰「如將二人均予以赦免，那是放縱有罪的人，也違背了國家的法律；如將二人同時殺掉，又會誅及無辜。孤王深知︰知子莫過于母，做母親的最了解兒子的善惡品行，可先征詢其母親的意見，然後再定罪判決。」
于是，齊相將兩個兒子的母親傳至大堂，說︰「你兒子打死了人，兄弟二人卻爭相抵罪去死，官吏也無法做出判決，大王仁義恩惠，讓你回答由哪一個來抵命合適？」
母親听後大哭不止︰「承相，民女實說，我的兩個兒子都是冤枉的，他們遵紀守法，絕對不會干出殺人的事來。死者與我家、與我的兩個兒子無冤無仇，他們為什麼要殺他呢？」
「你的兒子承認人是他們殺的，我們對他們也沒有逼、供、信。如果不是他們殺的，他們為什麼還爭相認罪受罰？」承相質問。
「承相，我的兩個兒子爭相抵罪，是他們兄弟情誼太深厚。他們面對這百口莫辯的案情，兄弟倆總會有一人要被伏法，兄弟倆為了不讓對方伏法，就爭相抵罪，給對方一條活路。這是人間真情，他們兄弟倆應是無罪釋放，承相大人。」義繼母據理力爭地說。
「案子已定，必殺其中一個，我是征求你的意見，這兩個人平時的善惡品行哪個好哪個壞。」承相問。
「我的兩個兒子都是有善無惡。如果，承相非要殺一個不可，那就殺掉我的小兒子吧。」她放聲大哭。
齊相點頭表示認可。但他不解地又問︰「天下父母無不偏愛小兒子，而你卻提出要殺掉小兒子，為什麼呢？」
繼母說︰「大人，小兒子是我所生，大兒子卻是我丈夫前妻所生，丈夫臨終之前指著大兒子對我說︰‘這孩子命苦，其母去世早，今後就委托你撫養他成人。’我答應了丈夫的臨終遺願。我深知人應言而有信，既然許諾了丈夫，我就要信守諾言。況且讓哥哥去死，留著弟弟活著，這是用私愛來廢棄公義，違背誓言，不守信用，丈夫九泉之下也不會得到安生。」
繼母痛苦流涕，繼續說︰「死去親生兒子固然悲痛，但我可以竭盡全力培養好大兒子，教育他知義守信，我曾經常教導小兒子要好好照顧哥哥，不要與哥哥為難，看到他們兄弟互幫互助，我就高興不已，如果小兒子在九泉有知，也會理解做母親的選擇，做哥哥的也會明白，今後應當怎樣去更好地為人，去做事……」說著義母淚如泉涌，泣不成聲。
齊王之舉，繼母之幸
齊相听後非常感動，立即入宮，對義繼母的信義無私，高風亮節的高貴品質和他們兄弟在生死面前，爭相抵罪的謙讓情誼，向宣王做了匯報。
齊宣王听後，對義繼母的品行大加贊賞，說︰「孤王翻閱史書，察看當代，也從未見過有如此重義守信的母親，這實在是我們齊國的榮耀啊！我們國家能有如此母親楷模，是國家之幸，社稷之幸啊！傳孤王旨意，赦免兩個孩子無罪，賜她「義繼母」尊號，讓全國人民都學習她。」
齊王號召全國學習義繼母的旨意，很快傳遍全國，全國上下熱烈擁護齊王的決定，向齊義繼母學習，掀起轟轟烈烈學習高潮。
兩個兒子被釋放後，一起跪倒在母親面前謝恩，尤其是繼子發自肺腑說︰「母親，您舉斬弟弟，救我這無血緣的兒子，您的胸懷是那樣坦蕩無私、真誠和偉大，兒子永世不忘！」他連磕三個響頭。
後來，兩個孩子在義繼母的教誨下奮發圖強，都做了齊國大官。
作為母親，誰不疼愛自己的孩子？但齊義繼母卻拋棄親生骨肉，留下繼子、去照顧繼子，為的只是一個「信」字。一個「信」字在一個普通母親心中是多麼高貴。摒棄私愛去維護公義，天下有多少普通母親能夠做到呢？
義繼母是所有母親的楷模，為天下女性樹立了一面光輝奪目的旗幟，是齊國人的驕傲，是所有女性的驕傲。齊王時代，恐怕是繼母們最揚眉吐氣的輝煌年代。
一個國王如此重視一個繼母，而且把它提高到「乃是國家之幸，社稷之幸」的高度，這恐怕是前無古人。如果都像齊王這樣重視、表彰繼母，幾千年就不會如此歧視繼母，就不會成見繼母是虐待狂，不會是青面獠牙的魔鬼，不會是陰險、冷酷、刻毒、凶殘的繼母形象了。
作者題外話︰從此以後，繼母傳每天上傳一個章節以上，請大家賞光！謝謝！