一九九○年三月六日，是我廠的休息日。上午我在家修自行車，中午弟弟下班回來，說剛才路過了妹妹的商店，妹妹接到了妹夫的電報，要我下午就趕快動身去常州，幫送匯票到瑞蓮梨膏糖廠去。妹夫已在該廠廠長魏瑞蓮家，急等著要這筆款子。
到了常州後，還要再把提出的貨，一起押運到湖北武穴的一家藥店。這一趟生意，需要一個星期左右的時間。
我很為難，怎麼辦呢？這一路上是相當辛苦的，學校還要扣請假的工資和獎金，到時也可能只拿三、四百元錢打發我，心里不達想去。
想想時間很緊，弄得不好還會誤大事，再加上是自己的妹妹，在這個時候不去幫她也不好。哥哥和弟弟都說要把事情講清楚好。我還是念在自己的妹妹份上，答應了去幫這個忙，就是吃點虧也沒有什麼關系。
我去了妹妹那兒，那里已經開好了匯票。我趕去城市信用社辦好了匯票，再到學校請好了假，去火車站買好了硬座車票。
晚上7點鐘，我匆匆上了火車。想不到這一趟的辛苦，完全超出了我的意料之外，坐了近20個小時的火車，在次日的下午，才到達了南京。
這是我坐的最久的一次火車，也是我的人生中，真正的第一次出了省。在南京這個城市，我弟弟在這里讀了四年的大學。
我在南京火車站，照了一張留影。再于火車站附近玩了玩，便轉車來到了常州。出得車站通道口時，見妹夫已經在這兒來接我了。
我們坐了好幾站公交車，來到魏瑞蓮廠長家，給了貨款的匯票，受到了魏老的熱情接待。這是一小棟三層古色古香的老房子，里面有不少古董和古家具，更增加了幾分古式色彩。
魏老年近70歲，像個老先生，早年闖蕩江湖，是個飽經風霜的名人，廠子設在丹陽。他告訴我們︰「家中這些古董，可都是家傳的真品，有關部門曾多次欲出高價收藏，他也沒有舍得出讓。」
晚飯招待的很豐盛，喝了酒，席間，見到了魏老的女兒和兒子。他的女兒要大些，剛剛結婚，在街上開了一家綢布店。
弟弟從南昌來了長途電話，是從辦公室打來的。我說了幾句話，告訴他，現在已經安全到達常州。
飯後，我和妹夫去常州街上走了走。這是一個建設得很新的城市，各方面都較為發達。這里沿街的建築，式樣相當的美觀、新穎和奇特，很少看到有相同樣的大樓。
我們還去了附近的一個公園玩了玩，與一個在此鍛煉武術的中年人聊了聊。我們本身就是武術的愛好者，與那人聊得很投機。
晚上，我們在魏老家看了看電視，听他講了以前闖蕩江湖的歷史。然後，我們被安排在了二樓的一間房子住，這是其女兒結婚的新房。
三月八日一早，我們同魏老的家人一起，來到了常州火車站。我們買好了去南京的火車票，送往湖北武穴的二十件「瑞蓮」牌梨膏糖，由魏老家人辦理隨行托運到南京。
另外，魏老還發了幾箱梨膏糖，給我們到南昌代銷。他的兒子，還跟我們在火車站拍了幾張照片，
離上火車還有一段時間，我們在一個胡同的老房子里，找到了一個叫百草香梨膏糖廠的地方。據說這是一個在常州市生產歷史最悠久，最為正宗的梨膏糖廠，但在那里看來，也無非是一個前店後場的作坊。
原來，妹夫已經跟這家廠子，洽談了業務。一位姓高的經理起草好了合同，讓妹夫作為南昌的經銷商。簽訂合同時，因沒有帶商店的章子，是妹夫用身份證簽的約。
為了表示誠意，妹夫還主動押了220元現金。我們再用現金，買了一大箱的小梨膏糖，共200盒，每盒3元，準備帶回南昌試銷。
上午，我們兩個輪流扛著那箱百草香梨膏糖，上了火車，中午便到達了南京。我們把那箱梨膏糖寄存在火車站，用過餐後，又去了港口，買好了次日去湖北武穴的船票。
晚上，我們出來轉了轉，先到了中華門雨花台，再去瞧了瞧總統府的外圍。我們還看到了有名的金陵大廈，那里有不少的外國人進出。
回到火車站時，我們已經很累了，找了一個十分劣陋的小旅店，湊合著住了一個晚上。
三月九日一早，我們去火車站取貨，由于沒有帶發票，被站上發貨的人員敲了一筆。貨領出來了，我們請好了一個老人，用三輪車把貨運到了港口，再辦理了手續，搬上了客輪。
我們是在三等船艙，里面約有八個床位，男男女女的都在一起，這種睡法，覺得有些不大習慣。
在我國第一大河流長江的下游，我們乘的客輪逆水而上。船只航行的速度雖然比較慢，但我們欣賞著兩岸的風光，心情還是很愉快的。
船上有吃飯的餐廳，但比起岸上來就要貴多了；這里還有洗澡的地方，是多人的淋浴室。
三月十日早上，我們的輪船經過了江西的九江，看到了鞋山和鄱陽湖的湖口。上午的10點，我們終于到達了湖北武穴的碼頭，可是，新藥特藥商店並沒有人按約來接。
我們只有把貨運上岸後，在碼頭上請了板車，一直把貨送到了新藥特藥商店，該店的位置是在武穴市政府機關的對面。
該店來南昌聯系業務的小盛，這時出去辦事了，由藥店一位胖胖的閆經理，來接待了我們。開始時，這位經理對現在就要他們付全款，表現得並不大干脆。
中午，閆經理招待了我們，在店里擺了桌子，到旁邊的餐館叫了酒菜。在酒席上，閆經理跟我還是頂合得來的。他畢竟是北方人，性格還是很直爽的，幾杯白酒下肚，便爽快地答應了付清全部貨款，並奠定了以後的業務關系。
不久，那位業務員小盛趕過來了。我們大家在一起，又快活了一段時間。這樣一來，便喝了一個下午，我也喝得差不多了。
晚上，下起了雨，小盛帶我們去了他家玩。他家住在較偏遠的地方，一路很濕，不大好走。到了他家後，結了業務費，他的老婆又為我們煮了面條吃。
小盛帶我們去了一家臨江的賓館，這里離武穴市的碼頭很近。我們住在二樓一間供六人住的大房子里，房間很干淨，還配有電視。
這里是處在湖北和江西交界的地方，我們看到了江西電視台的梨膏糖廣告。我想，非怪梨膏糖的銷售，在這里也有比較好的市場。