江仲遜沒有說話，采萍抿抿嘴角，轉過頭來。父親已經不年輕了，鬢角染著薄薄的灰色。
「傻丫頭！」江仲遜看出女兒是在擔心自己，刮了刮她的鼻尖。「爹想你的話，可以進京去看你。」
「可是長安那麼遠……」
「那不算什麼，你爹以前就是個行腳的大夫。」
「但爹爹你只有我一個女兒，我若是走了，誰來照顧你？」
「我是大夫嘛，我可以自己照顧自己。」說罷，江仲遜將女兒攏進懷里，「不用掛念爹。爹知道你心氣兒高，爹也希望你嫁一個優秀的夫君。當今聖上英明神武，開創我大唐盛世，是個難得的明君啊……」
「可都說後宮佳麗三千，皇帝們*成性，萍兒真要選進宮里，有什麼好果子吃？那也是三千人中的一個！還不如待在莆田呢。」李牧不知從哪里冒了出來，徑直插入對話。
采萍搖搖頭說︰「今上是性情中人。他在詩里說‘視人當如子，愛人亦如傷’，這樣的人，怎麼會濫情呢？」
「那都是逢場作戲的表面功夫。」
采萍沉默。她讀過皇帝的詩，也听過皇帝的曲，即便沒有讀過也沒有听過，但她會看。一個讓大唐如此政通人和的君主，豈會是沽名釣譽之輩？
「如果哪天我受到冷落，老死宮中，也是我自己福薄。」
江仲遜瞪眼嗔怪李牧，你怎麼盡說這樣的話？李牧卻仿佛肚子里有氣，掉頭往外面走。
「哎，都要吃晚飯了！你這是去哪兒？」
李牧不顧師傅的叫喚，反而越走越快，最後跑了起來，一溜煙出了院門。
「這孩子，越大越任性！」
夜里，李牧從酒館里回來，腳步醉醺醺好像踩在棉花上。扶著院門，他吐了一會兒，一塊折起的手帕送到他眼下。他看到萍兒的繡鞋，知道是誰，便扭頭擋了過去。采萍的手依舊停在風中，「李大哥，吃飯了沒？怎麼這麼晚才回來？」良久，她問道。
李牧看了她一眼︰「不用你……管。」本來是故作冷漠，但看到采萍的臉，就連重話也舍不得說了。「這麼晚了，你該休息才對。」
見李牧始終沒接手帕，采萍終于垂下手來，嘀咕道︰「從沒見你喝得這麼醉過。」
「我若是真醉了，心里的話也就……」李牧的手指重重地抓在門桿上。「萍兒，你真想進宮嗎？」問這話時，他不敢看她的眼楮，他不想這麼快就知道答案。但他仿佛听到了，她的點頭聲。
「是的，我想進宮去見見我們的天子，他是一位偉大的君主，能夠侍奉在他身邊，真的是我的榮幸。」
雖然說早有準備，但李牧的心還是咯 了一下，他抬起頭，對視著她的眼楮。她的目光那麼沉靜，隱隱有對幸福的期待；而他的目光，卻顯得這麼悲哀，僅僅因為那期待不屬于他。
沉默著，然後他轉身離開，將房門猛地關上。