是夜。
采萍將腳平放在榻上，用手揉捏著。身上，只穿了件中衣。這種天氣跳舞跳久了就會四肢酸痛，完了得揉揉腳掌，活絡經脈。
「采萍，睡了嗎？」房外有人喚她。
「沒呢，等等。」她穿上鞋子，扯過外衣披上，然後才去開門。今天宮里的嬤嬤教導她，不管什麼時候，都要保證自己是美麗優雅的。
入眼的是一張溫柔的笑臉，提香正端著盆熱水站在外面。「跳了一天的舞很累吧，我給你打了盆熱水，用這個泡泡腳就會好的。」
「這個……怎麼能麻煩你呢？」
「沒關系的。」她端著木盆走進屋里，在床前擱下。
「謝謝。」
「不客氣。我們都是離開家的孩子，理當互相照顧。今天在殿中見到妹妹，就覺得特別親切。你很像我兒時的一個玩伴。」
「我也覺得你很親切。」
兩人不約而同地相視一笑，氣氛開始融洽。
「你坐下，把腳泡進水里。不然一會兒涼了就不管用了。」
采萍拾起裙擺，月兌掉襪子，將腳沒進水里。提香卻在這時蹲下去，挽開袖子幫她洗腳。
「你起來吧，我自己泡泡就行了。」提香的細心和周到反而讓采萍無所適從。
「我幫你揉揉吧。我會按摩哦！」
提香一點也不介意，信手幫她拿捏。
「我說這是在干嘛呢？」房門敞開著，這一幕恰巧被劉姬看到，她倚著門嗤笑說︰「鐘提香，你也真行，做人都做到這份上了。今天李大人才表揚了采萍幾句，你就連她的腳也洗了。這還不一定誰當娘娘呢？這麼急著表現，莫不是想到時候她能扶你一把？」
尖刻的語聲仿佛一記耳光，迎面打在提香臉上。
「你的見解還真是獨特。難道姐妹之間的互相幫助只是為了彼此利用嗎？」提香抬起眼，看向她，語氣輕松，沒有絲毫惱怒。「噢，我差點忘了。你出生在洛陽最大的商賈人家，父親該有不少妾室吧？定是自幼耳濡目染那些勾心斗角，所以才把人都想得那麼污穢。對不起，我，不是你。」
「你當然不是我。」劉姬冷笑了一下，「我可不會在背後做那麼多事。要比，咱就光明正大的比。」
「提香樂意奉陪。」
「很好，我正在等你。」劉姬目光灼灼，一字一句的說。那是一種挑釁的姿態，詭異的氣氛在周圍升騰。采萍凝听著兩人極不和諧的聲調，忍不住岔開話題︰「剛李大人說明天練什麼，我忘了？」
「哼。」劉姬也不理會，輕抽一聲轉身離開。
「她可能是誤會了……」
「她愛怎麼想就怎麼想去。」提香抬起臉，沖采萍一笑。「每個人都長著腦袋，長著嘴巴，我能把它們都縫起來嗎？」
「呵呵，說的也對。」