凌晨時分，雨終于停了。雨一停，天就晴了。卯時剛過，大燕皇帝獨孤凌風就在浮霞宮中吳美人的漪瀾閣里準時醒來了，吳美人在他身邊依舊沉睡著，睡夢中還在咯咯地嬌笑。她一笑，臉頰上就冒出兩個好看的酒窩來。獨孤凌風痴痴地望著她臉頰上的酒窩發呆，她是三個月前才進宮的，第一眼看見她，他就被她臉上的酒窩深深地吸引了。這兩個甜甜的、明亮的酒窩，讓他想起了已經去世三年的鄭皇後。三個月來，他幾乎夜夜臨幸于她，卻從不和她多說一句廢話，因為只要她一開口，那聲音、那語調、那用詞，就會時時處處地提醒他，她不是他的怡和，他的怡和已經永遠離開他，再也回不來了。
早朝散後，獨孤凌風甫一回到自己的寢宮——凌霄宮，就有內侍小福來報︰「太子殿下來了，正在宮外候著。」
獨孤凌風永遠神色凝重的臉上有了難得一見的笑意，太子獨孤鴻是故去的鄭皇後所生，也是獨孤凌風最為寵愛的子女。雖然鄭皇後短暫的一生中只留下了這一個孩子，卻是得天獨厚，既是嫡出、又是長子，是皇位不二的繼承人。除獨孤鴻以外，當年的李淑妃，如今的李皇後也曾生下一子——二皇子獨孤鵠。而其他那些美人、昭儀、貴妃則十分地不爭氣，前前後後為獨孤凌風生下了十個公主，卻再無一個皇子。
獨孤鴻已經步入大殿，獨孤凌風眼中的笑意在臉上蔓延開來，這個兒子的眉眼像極了他，如今獨孤鴻馬上就要年滿二十歲，氣宇軒昂、意氣風發，站在那里令整個大殿熠熠生輝。
「兒臣參見父皇。」獨孤鴻恭恭敬敬地君臣大禮。
獨孤凌風眼中的笑意更濃，語氣就像一個平常人家的慈父，「這麼急著來見父皇，定然是有什麼特別的事情吧？」
獨孤鴻于是也笑了，有點赧然，還有點耍賴︰「兒臣的一切心思都瞞不過父皇，兒臣下個月就二十歲了，父皇二十歲時娶了我母後……」
「嗯，」獨孤凌風點點頭，問︰「所以呢？」
「所以，」獨孤鴻又笑，因為他早已算準父皇不會拒絕他的請求，「兒臣請求父皇將潔兒賜婚給兒臣。」
獨孤凌風大笑起來，「你想要的是司徒劉品家的玉潔兒？好、好，朕的兒子果然像朕！」
獨孤鴻紅了臉，扭捏著︰「父皇到底答不答應？」
獨孤凌風卻不放過這個打趣他的機會，「你母後跟劉夫人本是中表姐妹，你和潔兒從小就玩兒在一處，算來也是青梅竹馬、兩小無猜了。這十幾年來，你身邊從未有過其他女子，」獨孤凌風嘖嘖贊嘆︰「朕的鴻兒真是用情專一啊！」
「行不行？」獨孤鴻著急起來，連「父皇」也忘了叫。
「行！」獨孤凌風心疼兒子著急，先滿足了他，再正色道︰「鴻兒，父皇不過跟你開個玩笑，你就急成這個樣子？你身為太子，將來要承擔起整個天下，怎能如此急躁？遇事一定要沉著、冷靜，你要好好磨練自己這個急性子！」
獨孤鴻被父皇教訓得心服口服，恭恭敬敬地回話︰「是，兒臣受教了。」
獨孤凌風的語氣于是就又溫和了起來，「賜婚的事就這麼定了吧，朕會讓禮部處理此事。」
獨孤鴻滿心歡喜，結結實實地跪倒在地，「兒臣謝父皇！」
「起來吧。」獨孤凌風寵溺地看著他，語重心長地囑咐︰「鴻兒，這皇宮之中看似風平浪靜，實則波濤洶涌。你雖貴為太子，然則，高處不勝寒，你的位置越高，圖謀你的人也就越多。你待人誠摯、一腔熱情，這是你最大的優點，可也是你最大的缺點！」
這些話，父皇不知道已說過多少回，獨孤鴻早已爛熟于胸，只是，卻始終無法感同身受。他知道父皇對自己是一心一意的偏愛，而這種偏愛在帝王之家又是多麼地稀缺！因此，雖然無法感同身受，他還是將父皇的每一句話銘記于心，時刻不敢忘記。