郭菀央從地上起來，因為腿腳酸軟，身子卻是一個趔趄。李子順手扶著，隨即松開，對郭菀央使了一個眼神，當下就離去了。
馬夫人微微合上眼楮，說道︰「既然這樣，屋子里的都散了罷……兩個小丫鬟也在外面候著。」
郭菀央知道，老夫人這是要單獨教訓自己了。既然是單獨教訓自己，那就說明老太太對自己也不算十分不滿。心放松了一半，當下舉起小拳頭，低聲問道︰「老太太，您要幾分力？」
馬夫人閉上眼楮，說道︰「你人雖然小，卻是做活長大的，就三分力罷。」
郭菀央答應著，控制手上的力度，一拳一拳，輕輕的敲擊下去。
因為之前看見過青瓜給老太太捶背，因此頻率控制上也恰到好處。馬夫人微微張開眼楮，說道︰「你是一個聰明的孩子。」
郭菀央低聲說道︰「回老太太，央央不聰明……只能上老太太這里哭訴來了。」
馬夫人眼楮驀然睜開，看著郭菀央，聲音里有些森冷之意︰「算盤是什麼時候被毀的？」
郭菀央驀然一驚！
雖然早知道老太太是不能輕易糊弄的，卻也根本想不到，老太太竟然目光如炬，一眼就看清事情的真相！
當下低頭，說道︰「老太太果然明鑒……算盤是昨天傍晚被毀的。」
馬夫人眼楮再度閉上，說道︰「昨天算盤被毀，你沒有聲張。結果今天早上，就有人想要將算盤塞進你的書袋，說你盜竊？」
郭菀央大氣也不敢出，當下低聲說道︰「正是這樣。」
馬夫人不說話了。
郭菀央繼續給老太太捶腿，只是節奏卻亂了。
半晌，馬夫人再度睜開眼楮，說道︰「你心亂了。」
郭菀央沉默了一下，說道︰「在老夫人面前，再鎮定的人也要心亂。」
馬夫人微微一笑，笑容里卻有些得意的意思。片刻之後卻說道︰「你可知道你錯在何處？」
郭菀央老老實實的說道︰「孫女不知。」
馬夫人坐直了身子。郭菀央急忙上前扶著。馬夫人點點頭，說道︰「你錯在第一處，就打擊的不是地方。門房到底不是昨天設計之人，他們是被冤枉的。雖然有可能讓他們屈打成招，但是也有可能遇到硬氣奴才，不肯認賬。如果是這樣，你又如何收場？」
郭菀央低頭說道︰「是孫女錯了。」
馬夫人微微一笑，又說道︰「幸好今天你所選的兩個奴才，也不是什麼好奴才。我也就睜一只眼閉一只眼了。」
郭菀央低聲說道︰「多謝老太太寬宥。」
馬夫人看了郭菀央片刻，又說道︰「既然要栽贓，就要栽回原來的施事者身上。原先這個施事者，心中有鬼，事情就不容易陷入膠結之中，你記住了。」
郭菀央萬萬想不到這個老太太居然這樣吩咐，當下震驚無比，嘴上卻是唯唯諾諾。
馬夫人又說道︰「你錯的第二個地方，是不該不相信祖母。」
郭菀央真的想不到這個老太太居然說出這等話來！眼角已經含著淚珠，說道︰「孫女錯了。」
馬夫人聲音里，帶著微微的心酸之意︰「我也知道，你母女日子，將會有幾分艱難。只是沒有想到，昨天就出事了。你為何不來與我說？是擔心我因為算盤的事情生氣麼？不過是一個算盤而已，你未免多慮了。還是擔心人家會找借口毀了你的名聲？」
郭菀央低聲說道︰「孫女不該對祖母心有疑慮。」
馬夫人撫著郭菀央的腦袋，說道︰「我知道你不容易。小小年紀，就要幫著姨娘做活養活自己，這就不是一般的孩子能做到了。更難得的是貧賤出身，卻能在王侯面前不卑不亢，這點心性，就是大富人家出身的女子，也不定做得到。你要給自己掙命，老身還能多責怪你不成？」
郭菀央低聲說道︰「老太太。請老太太責罰。」
馬夫人搖搖頭，說道︰「這回事我也不打算公開聲張責罰你。三天之後寧國公主開賞桂之會，老身本來打算讓你也去見見世面。現在看來，你就算了罷。」
郭菀央低聲說道︰「多謝老太太寬宥。」
老太太側了一子，閉上眼楮，說道︰「我要歇息一會兒，你退出去罷。」
郭菀央答應了，輕手輕腳退了出去。
青瓜李子兩人姍姍回來，听聞里面輕微的鼾聲，當下站定，也沒有進去。卻吧不想里面的老太太其實卻是十分警醒的，當下就開口發問。青瓜回稟道︰「兩個奴才招供了。卻是那個郭添福，覬覦桂華已久，卻不想桂華是潔身自愛的，又因為桂華住在內院，也沒有下手的機會。因此就想毀了桂華包裹里的算盤，讓桂華犯錯，好讓自己有可乘之機。只是沒有想到，七小姐將事情告到老太太跟前。那郭添壽見事情瞞不過去，就一五一十招供了。」
郭菀央卻是沒有想到，陳氏居然就這樣將事情給解決了。兩個門房居然就這樣認賬了？
之前想過兩種可能。一種可能是門房屈打成招，三房再也不能洗刷青白。二是門房不肯認賬，那麼這事情就不了了之。雖然不了了之，然而三房也不能洗刷自己。
只是沒有想到，陳氏倉促之間，就下了這樣一個決斷。犧牲了兩個門房，讓其中一個承擔起調戲丫鬟的罪名，卻將整個三房都摘了出來。
原先這件案子的性質，是兩房爭寵。現在這件案子的性子，卻是奴才無禮了。雖然還是一個笑話，但是性質完全不同了。
這樣的結論，老太太也是求之不得呢。
老太太眯縫著眼楮，片刻之後才說道︰「原來是奴才如此猖狂……傳話給二太太，就將郭添福打上一百大板，郭添壽打上五十大板，逐到莊子里勞動罷……嗯，扔遠一點。再傳話給三太太，這倆奴才當初都是她選上來的，叫她與二太太一起，整頓整頓，不得體的奴才，該逐的逐，該賣的賣，不要留著給侯府丟臉。」
這就是懲治了。雖然沒有直接整治三房，卻也是敲山震虎。青瓜答應著，轉身就離去了。
老太太看著郭菀央，片刻之後才說道︰「你身邊的丫鬟，都是不得力的。昨天犯錯的那個……是桂華還是蘭葉？」
郭菀央倒是想不到，老太太居然記得自己身邊小丫鬟的名字！
當下低聲說道︰「叫做蘭葉。」
老太太點了點頭，說道︰「既然這樣，蘭葉就不能留了。今天的事情就罷了，等明天找個借口，將她逐出去罷。我再補一個丫鬟給你……李子，將荔枝叫來。」
老太太聲音也不算輕，門外伺候著的兩個丫鬟，芷萱與桂華，都听見了。一時之間，兩人都是臉上變色。
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