听老太太這樣吩咐，郭菀央的臉色當即也變了。跪下，低聲叫道︰「老太太！」
馬夫人皺起眉頭，說道︰「你難道不滿？」
郭菀央低聲說道︰「蘭葉犯錯，孫女昨天已經處罰了。一錯兩罰，不是治家之道。請老太太收回成命。」
馬夫人眯縫著眼楮，看著面前的少女。郭菀央嘴唇輕輕抿著，眼神里是一片堅決。聲音沉冷下來︰「莫不成這樣不得力的丫鬟，你還想留著不成？」
郭菀央眉頭一跳。老夫人這樣說話，明顯是生氣了。自己今天的作為，已經超越了一個庶女的界限，老夫人能寬宥自己，已經是喜出望外。但是現在自己又駁回老夫人的處置意見，老夫人能不生氣？
只是老夫人生氣也罷，不生氣也罷，自己絕對不能松口讓老夫人將蘭葉給逐出去。別也也罷了，自己已經答應了蘭葉寬宥她，說出的話豈能不作數？
如果自己任由老太太將蘭葉逐出家門，那麼另外兩個丫鬟將如何看待自己？
馬夫人的眼楮眯縫得更緊了。在那凌厲的目光之中，就是站在邊上的李子，也不由心慌慌起來。
郭菀央心中忐忑，只是知道自己氣勢不能弱。當下抬著頭，看著老夫人，眼神里一片堅決︰「請老夫人成全。」
馬夫人手指輕輕扣著貴妃榻的雕花扶手，沒有說話。
房間里一片靜謐。片刻之後，馬夫人才咳嗽了一聲，聲音里含著怒意，說道︰「陟罰臧否，才是正理。難不成老身連處置你房中丫鬟的權力都沒有？」
這話說得重了。郭菀央抬起眼楮，說道︰「祖母有令，孫女焉敢不從。只是一錯兩罰，恐怕下人不服，請老太太三思。」
馬夫人冷笑了一聲，片刻之後才說道；「你竟然如此倔強？」
郭菀央低聲說道︰「老太太愛護孫女，孫女心中自然是非常感恩。只是此事……請老太太原諒。」
馬夫人眼楮盯著郭菀央，半晌才揮手說道︰「那你就下去罷！」
郭菀央再度磕了一個頭，說道︰「孫女讓老太太生氣了。」站了起來，就要退出去。
馬夫人突然又說道︰「站住。」
這一聲「站住」又讓郭菀央嚇了一大跳。難不成老夫人又改變主意了不成？
卻見馬夫人吩咐李子︰「將年前寧妃娘娘賜予的那件大紅猩猩色氈盤金彩繡石青妝緞沿邊的排穗褂子拿來，給七小姐帶回去。」
李子急忙答應了。馬夫人又吩咐道︰「用一塊包袱皮包裹一下。」
馬夫人這下吩咐，卻是讓郭菀央模不著頭腦。方才還在生氣呢，怎麼一轉眼就賜東西？
看到了郭菀央眼神之中的疑惑之意，馬夫人笑了起來，眼神之中，竟然閃過狐狸一樣的鋒芒︰「孝順只是一個普通孩子，你能堅持原則，這比孝順更加不易……這褂子拿著，過兩天上寧國公主府，可以穿上。」
郭菀央再度怔住，聲音里已經含著哽咽之意︰「祖母。」
馬夫人笑了一下，說道︰「去罷！」
李子將東西包裹好，交給郭菀央。郭菀央謝了，退了出去。卻听見老太太又吩咐李子︰「給那邊三位小姐送飯菜過去，不要將她們餓著了……用完了讓她們過來。」
李子答應了。郭菀央到了門口，卻見芷萱與桂華迎上來，眼楮之中有晶瑩之意。郭菀央笑了一下，說道︰「老太太很歡喜，還賜予東西呢。」
兩個丫鬟這才歡喜起來，簇擁著郭菀央回東跨院去。桂華忙說道︰「我先去準備吃的……」郭菀央皺眉，說道︰「海先生那邊快要開課了，還是先去上課罷。」
正在說話，卻听後面又有丫鬟的聲音，卻是馬夫人身邊的另一個丫鬟，名字似乎叫梅子的，趕上來，笑著說道︰「老夫人讓我拿一點糕點，讓七小姐帶回去。」
接過糕點，郭菀央感慨萬千。老夫人這胡蘿卜加大棒的策略，使用得比自己要好一百倍。
沒辦法，熟能生巧，老太太這是斗爭經驗豐富啊。
下午也沒有其他話。去了家塾，郭蔓青郭蓮珠見到，不由面有喜色，卻沒有多問。過了好久才見郭