劉家的祖屋，上下兩廳的青磚瓦房。一腳踏進去的前廳，首先落入眼簾的便是一個簡單的鍋，簡單的灶，簡單的床鋪，被煙燻得黑黑的梁柱，圍牆，旁邊還有娘親親手糊的紙燈籠，劉庭的眼楮濕潤了「娘親，辛苦您了」陳如瑩這出身富裕的大小姐，能高能底，想當年與員外撫琴呤詩作對，而今卻是這般田地。「沒什麼，孩子做人就要活得有骨氣，惡霸張生和廖娟強佔了我們的家園，良田，逼死了你父親，逼得我們走投無路，孩子，就是我們做人的能寬恕其，老天也不會放過他們的。孩子，只有您學業有長進，以後做個對社會有用之人，我也就心滿意足了，你父親在天之靈也會得到安慰了」陳如瑩堅定的目光宛然的轉向了劉家歷代祖宗的牌位，員外的牌位。「孩子您過來」陳如瑩和劉庭一起，陳如瑩點燃了一柱香，母子倆誠懇跪在先祖位前的蒲團上，陳如瑩嘴里在喃喃低語，「感謝先祖神恩浩蕩，保佑劉庭安然無恙」經過牢獄這一場生死磨難，經過這次虛驚，劉庭越發的堅強。他緊擰的眉宇似乎更加的尖銳更加如利劍般「再過兩天就是九月九了，我到集市上采點金紙銀錢，香花寶燭，跟你一起到你父親墳前上個香吧」陳如瑩說，員外逝世後，如瑩就是一身黑衣打扮，她還是深深的惦念員外了，美麗的輪廓失去了往日的風華，可是忠貞的愛依然如故！「好的，娘親，父親墳頭的雜草也該長高了」
江南的集鎮，擺滿了琳瑯滿目的貨物。明天就是九月九日，九數為陽，月為陰，日為陽，九月九便是一年一度難得的日月重陽，難得的好日。集市上匯集了備節的人民，如瑩穿梭在街頭巷尾，一會是紙錢攤邊，一會是濟生藥店，一會又可以看到她的身影出現在布衣店……一會又到了酒館，一大灌一大灌圓圓的酒江，寫上了紅紅的福字。酒店老板客氣宣揚他的酒「這是用上等的大米釀造出來的純米酒，聞一聞便醉，何況豪飲，絕對夠度數」如瑩微笑著，仿佛十七八的時候，與員外醉飲月圓夜，酒香穿腸過。如瑩走出了酒館，街上匆匆的行人「喂，你走路怎麼不長眼的？」如瑩只管在想員外，想九月九啊陰陽重，哪知道，在這一聲大喝下，三魂七魄散了一樣。如瑩心兒顫了一下，抬起了頭，一匹棗紅馬兒擋在跟前，馬上高高的坐著威武的官員「雷員外？」「夫人，我想您是認錯人啦」馬背上的人兒語氣一下子變得悠揚起來，斷而揚鞭而去。馬兒走出一里遠了，馬背上的人才回頭看了又看。「有點面熟，可是沒有理由啊，真的會是她嘛？果真是她的話，我犯不起，還躲得起吧？」馬兒啊馬兒啊，你快點跑，快點跑……「駕，駕……」中年漢子大聲疾呼！陳如瑩低著頭一步，一步，「難道我真認錯人了，不是他？門庭冷落，樹倒猢猻散，哎……」如瑩長長的嘆了一口氣。
那是一棟美麗的古典樓閣，二層高的閣樓，紙糊的窗戶葉，古木框雕上栩栩如生的龍和鳳。寬廣古門，門眼上一對銅貔貅把門，威武無比。窗戶上搖晃著一個阿挪多姿的身影。「咯咯，咯咯……」公雞叫的聲音，「貓咪，貓咪……」千萬別以為這是誰在躲貓咪了，這簡直就是大白天的對唱，這是一個渾身雪白毛茸茸虎頭虎腦的貓咪發出的聲音。布袋里面還有在滾滾舞動的蛇，「鳳呤龍舞虎嘯天」「爹嘀……您可回來了，人家可想死你了」此時嬌滴聲由遠而近，夾雜著咚咚響的木板樓梯聲，「哈哈，我看你想的不是我，而是龍鳳虎吧？」姑娘脖子上掛銀珠，寶石，頭上斜插簪花，人比花美，花比人羞，半遮半晃。「爹爹……不許你長他人志氣，滅女兒威風」姑娘撅起嘴巴嬌嗔道「哈哈，忘了我家虎尾龍頭的小乖兔了！」中年漢子下了馬，手撫馬鬢，拿兔年六月生的姑娘，故意打趣。姑娘又是一個撅嘴「爹爹，虎尾龍頭那我不成了小怪物了啊？我才不要呢」姑娘急得直跺腳「哈哈，我就知道我家姑娘愛的是龍鳳虎，這不辛苦跑這趟也值」「哎喲，我看你們爺倆就別在這斗嘴皮子了，湘蘭，你去叫偌喜來把這幾樣玩意整好，小火慢熬」一個中年婦人，身穿翠衣，體態略胖。「好的，夫人」湘蘭朗朗的應道，這可實在是不容易啊，老爺親自出馬，為了飽小姐的口福。老爺自從被發放到地方就一直低調行事，生活儉樸，偌喜是一直跟隨雷員外的家丁，貼心貼肺，這幾年老爺境況不怎麼好，偌喜說不要工錢只管三餐也要跟老爺身邊侍奉老爺。
「湯端上來了，真是香啊」雷園園這次別了劉庭一伙歸家，還了女兒身，顯得是如此的風姿綽約，一身男裝穿在身上，竟然還能如此坦蕩的女子，不愧為女中豪杰啊。園園狼吞虎咽「爹，娘，我最愛吃的就是這個菜了，娘，您來個鳳爪，爹您來個翅膀，願您倆夫唱婦隨，比翼雙飛」園園分別為爹娘挾菜「哈哈……你這孩子，真是越來越有趣了，嘴巴甜得摻蜜一般」雷員外大笑道「恩，真好吃」園園嘴里包得滿滿的，邊吃邊說「孩子，你慢點兒吃，別咽著呀」雷夫人莫氏關切的說「這孩子好久不能如此放開架子吃了，你就由她吧」「恩，還是爹爹理解女兒，出門在外可不是由你想吃啥就吃啥的，謝謝爹爹」園園這頓飯吃得真開心，爹娘的關愛記在心頭口難開。而爹娘的窘迫孩兒又可知「今日，我在街上相遇了一個很熟識的面孔，我在想，她是不是劉庭之母，一身黑衣，簡樸打扮，可就不敢相認」雷員外不想說的，然不說它就會成為一個永遠的謎，憋得難受啊「是她」園園簡單而肯定的吐了兩個字，就沒有下文。心里難受啊，想想臨分別時自己丟了魂一樣，「歲月的滄桑，生活的變故，如瑩全變了」雷員外說道，言語里幾多感嘆，幾多同情，幾多無奈。