宣永二十九年，六月初十。
太尉霍淮，聯合尚書令李仲甫、侍中魏成淵並朝中八位重臣，以「私制龍袍，意圖謀逆」等數樁重罪，聯名參奏皇長子魏王劉璋。
人證、物證俱獲，以致天子震怒。
魏王一門，除劉璋及崔氏幽居緇衣巷外，闔府被抄，更累及尚書左右僕射、中書令等數位老臣。其中尚書左僕射戚伯忠，乃先皇後戚氏長兄。雖為舅甥，但自古君臣有別，在朝堂上，連同其子太常少卿戚綱，向來都以劉璋馬首是瞻。此番獲罪，非但父子二人同時鋃鐺入獄，戚氏全族受牽連者，三百人還多。
一時，朝中諸臣，但凡之前曾與魏王、戚氏等人相交者，人人自危。
然，不出一月，一波未平一波又起。七月初四，邊地急報。突厥拓伽可汗親率十五萬大軍攻入並州，血洗州城，擄男女五千余口，再揮師直逼朔州、涼京等地。
再千里飛騎八百里加急，等送至帝京，已是七日後。
天子劉獻一身墨色織金絲龍袍，高坐于宣政殿內的寶座上，陰沉著面目，自左右文武行列的臉上逐一掃過。
日上三竿，早朝卻還未退。
大殿四角盡管安置了數塊堅冰，那一個個高帽、頭盔底下，汗濕沿著人的須發，作蝌蚪狀蜿蜒而下。
金磚石上，統共跪了四位。
為首的，正是朝中一品大員尚書令李仲甫。三綹須髯垂拂于胸，雙手執玉笏，眼內兩道精光半斂于灰白的長眉下，似在打量自己膝下方寸之地。
天子寒疾未愈，韓王又稱病不出，滿朝眾臣中，竟有一半以上主和。剩下的，或支吾推搪，或裝聾作啞，只有他與這地上三人當庭上書主戰。
御前的銅鶴咀內燃出徐徐青煙，劉獻咳嗽一聲，耳邊听見宦官在殿門口長聲稟報︰「秦王劉聿求見——」
天子倚著扶手邊的金漆雕龍，勉強應道︰「宣。」
在已成年的幾位皇子中，若論樣貌，自是以皇長子劉璋、皇次子劉昭最為軒昂。楊氏所生二子，所缺在風流有余，氣宇不足。皇四子劉聿雖最擅騎射，輸在少言拘謹，難以成大器。
一名青衣宦官低頭在前領路，待行至殿內，眼前人方才跪倒。果然是眉目沉靜，行止有節，恭聲向御座上天子稟道︰「兒臣參見父皇。」
發上，束著最平常不過的墨玉冠，一身暗色素服，衣角和靴底略見風塵。顯是才下的車馬，即趕來復命。神色比起往日，亦愈發清冷、拘謹。
劉獻知道他向來與長兄投契，遂先問他︰「回來了？」
上月，就在他密召李仲甫等人，下令拘捕劉璋一門之前，他特命四子前往萊山皇陵數日，說是奉旨察檢，其實是隨便交了他一個差事去辦。
劉聿抬眼回話道︰「回父皇，馮廷玉已將燙樣交給樣式房掌案，兒臣特來向父皇復命。」一字不疏，一字不差，字字透著工整板正。