裴榮實際人粗心細，一雙銅鈴樣的豹目，自垂花門前幾個探頭而入的僕役臉上轉回，低頭再看了下眼前這對母女的形容，不免自個嘆了口氣道︰「阿寶，父親今日要出一趟遠差，你和大哥好生在家孝敬你祖母和母親。」因見養女也雙目紅紅，少不了又補了句︰「橫豎不過三五個月，等安置下，我自會遣人送書信來。」
阿寶得了這一句，小臉上果真有了笑意，微微屈了屈雙膝，算是應承。早間風起，白色的寬身襦裙叫風給吹開，露出其下的小小絲履，仿佛前街西塘里兩只碧綠的荷尖。
宣永二十九年，秋，閏八月。
話說忠武大將軍花簡奉旨伐虜，二十萬大軍兵分兩路，與秦王劉聿各率一部，合成包圍勢，東西夾擊突厥可汗拓伽。
大軍未至，拓伽早就聞風，自不會坐守並州，坐以待斃。只留下夏朝降將龐正德率少部據守，其余各部則趁勢往東北進擊。是以，那花簡居然從西路輕易間就收復了並州空城，再沿州城北上，突厥的主力尚未找到，發往帝京的捷報卻是片刻也延誤不得。
且說秦王這一部，自涼京北去一百里，大帳連營，戈甲蔽日，眼前，卻叫一道天然屏障擋住了去路。
此地，俗稱蜈蚣壩，又名大青山。山上樹木蔥郁，巍峨險峻，只一條山徑可蜿蜒而上，以山間所盛產的白色岩石擊碎鋪路，「白道」也自此得名。自古以來，即為駝鈴馬幫往來之道，石徑狹窄，異常崎嶇難行。
主帳內，幾個先鋒又來報，這已是今日早起的第三次探報。
劉聿手里，這會子還握著花簡命人送來的捷報，沉吟了須臾，眼光才自帳內一應將領的面上掃過去，落于其中一員大將身上。
「趙連城。」
那人應聲出列，單膝跪于他面前，抱拳應道︰「末將在！」
「本王給你五千精兵，申時以前，必須越過蜈蚣壩去。」
話音甫落，未等趙連城自己開口，底下，已接二連三又跪了數名下去，異口同聲道︰「殿下，萬萬不可！」
左首那個昂首抱拳道︰「殿下，這蜈蚣壩白道歷來為軍事要沖，乃自古兵家必爭之地。我軍一路尾隨突厥人走來此處，眼下，若不辨虛實，冒然取道，一旦拓伽賊子在山上布下伏兵，扼守此道，則我軍必敗無疑！」
旁邊幾人登時連連應和道︰「是，殿下小心是誘敵之計！」
帳內，還另立了七八個，雖不敢多言，臉上也變了顏色，一個個低眉斂目，只偷眼瞧著率軍之人。