青州城既出了行刺世子的大案，又累及韓王、秦王府內十多條人命，那上官虞更是韓王府護軍從六品上的校尉，身手算計皆不俗，竟被人在一個小小青州城外輕易割了人頭。當地刺史接了信，差點沒從臥榻上滾下地，直嚇得屁滾尿流，顧不得披衣靸鞋，趕緊讓人掌燈研墨，連夜寫了上表，逐級呈報上去。
天子原本就在病中，自然怒不可遏，命大理寺卿與刑部尚書、侍郎會同御史中丞以十日為限，會審此案。三司使連審了數日，仵作呈上來的物證中，竟有一女子飾物，是從上官虞的懷內搜出。
細細追查下去，原來這金釵竟是宮中之物，再查了內檔登記，為去歲除夕韓王妃韋氏進宮朝賀時，楊妃娘娘親賜的打賞之物。這韓王府上原養了幾個絕色樂伎，因見趙王劉熾喜歡，順手送了一個與他，今年才十七歲，名喚芸娘。韋氏向來最善籠絡人心，出手也大方，除了這枚金釵，听說當日還連送了諸多釵環錦緞與這女子。沒成想，這樂伎早與上官虞私通，便也將這金釵權當信物轉手贈與那廝。又問了當日城外酒肆的伙計及路人，說是像幾個相熟之人在街上將上官等人扶了去，邊走還邊招呼，顯是本就認識。再要描了這些人的畫像來，又都說天黑不曾留意，再叫他們一一比了船上幾名刺客的畫像，越說就越沒個眼光見識，只得作罷。再說那芸娘，不過才提審了三兩回，因見私情暴露，畏罪羞慚之下竟趁夜在牢內懸了梁。
如此一來，此案還未深查，已經牽系了六位皇子中的魏王、韓王、趙王、秦王等四位，任誰這案子也查不下去。
于是乎，這幾位便草草結案，只說青州界內盜匪猖獗，胡亂治了個青州刺史失察瀆職的罪名，一並呈上去。皇帝雖病，卻並不糊涂，索性睜一只眼閉一只眼，憑他們將此案如此這般糊弄了過去。
只是朝中文武並幾個皇子豈肯善罷甘休，尤其是韓、趙二王，全不是吃素的貨色。韓王劉昭與李仲甫等人，原也懷疑是秦王劉聿栽贓與他，現如今，又扯出個芸娘，倒把這十分的疑心又偏向了趙王劉熾七分。
你說這樂伎早不死晚不死，偏要在大理寺的監牢內自裁，劉熾真個是有理說不清，又平白叫韓王府的一個從六品上的校尉壞了自家的名聲，便在府中將素日與芸娘交好的幾個一並打個半死，余下無干的，也全部打發了出去，方才泄恨。
一晃間，已是十月。
且說裴榮一路護送了世子，好容易行到允州境內安置好，臂上的傷卻未見好，左等右等，等不到蘇氏的半點音信。原來，這裴榮非但豪爽俠義，心思卻也細如女子，對秦王更是忠心不二，恨不能將男兒的一顆赤膽亦掏了出來。臨行前，就好生囑咐過那婆娘，在青州，也托返京的其他守衛、陪從順路捎了家書，要蘇氏自己帶幾個丫鬟婆子趕來允州親自侍奉劉乾一行人，家中，只交給老母和長子裴龍幫著料理。
他因怕家人擔心，並未說出自己受傷一事。你想那蘇氏是怎樣人物，自接了書信，知道裴榮並無性命之虞，便硬是在家里鼓動了年逾六旬的婆母只攜了半大的養女阿寶出門。她既听見裴榮前面勸她，說什麼魏王一黨並未去勢，這婦人也就早存下了私心，只一味裝病，好說歹說，竟能攛掇了思兒心切的老太太依了她前往允州。路上，只雇了兩個可靠的車夫和家里一個粗使婆子照料，扶了孫女阿寶，從大門口分別上了兩輛牛拉的軿車。