再說這世子劉乾，自幼即被身邊那些宮娥宦官們一個個捧在頭頂，當祖宗般供著奉著。生母薛氏亡故之後，府內一應家務雜事才由崔氏一手把持，想他既為魏王劉璋的長子，又是天子的長房長孫，雖與那婆娘多少不和，然崔氏卻也不會單少了他什麼。故雖不至于頤指氣使，到底少不得養成些拿大欺小的性子。每見阿寶愈遠著自己，心里雖也加倍喜歡，但終不免要有些芥蒂，再與往日那些一意趨奉迎合他的美貌女子相比，以為她定是瞧不上自己如今這番處境才如此。偏又不能照往常在府內那般發作，更因了這場大病，先前的倨傲心氣也被迫折了過半，一來二回，竟不覺把個容貌原本稀松平常的裴阿寶上了心。
剛巧曹佑齊才走不多時，因說他身子漸大好了些，是以，听見外面人說話，遂也掀了簾子自個扶著泥牆出來走動。病了這麼些時日，臉也黃了，眼也 了，身上衣衫鞋襪卻一處不亂，又拿烏木簪子整整齊齊束了頂發。待瞧見阿寶蒙了遮面站在院當中，一雙鳳目只不過隨意望了她一眼，卻是不發話。
裴母一抬頭，先唬了一跳，忙不及又賠笑見禮，又喊阿寶。劉乾俱照常免了，一面用衣袖掩了口鼻，自己扭頭再低低咳了幾句。這邊阿寶已當地拜了下去，垂了眼皮子，一派正經沉默的脾性。听見他叫起，便起身拎了裙子，低頭自個往西一間小步進了，輕易再不出來。
劉乾一邊自是怏怏不樂，怎奈裴府一門雖寒微，終歸也是清清白白的小戶人家，那裴榮雖無甚官階品級，卻是在他四叔手底下謀事，于他又有救命之恩。如今雖不得已一家子在這徙流之地服侍他生活起居，礙于窮閻漏屋所限，阿寶年紀也小，于男女大防上已是減去了不少。故劉乾一時也無甚可挑，身段、脖頸卻又端起了不少，也不理裴母，自己從牆根取了拐杖來，一級一級下了廊前的石階，慢慢行到柴門外面去閑散。