公元前27世紀，史稱「黃帝」的姬軒轅建立了中國的第一個王朝，其時中國的疆土面積大約為3萬平方公里。
公元前3世紀，秦皇嬴政一統六國之後，大秦帝國南平百越、北征匈奴，建立了一個統一的多民族中國，國土面積迅速膨脹至300萬平方公里。
公元前141年，漢武大帝即位。大漢鐵騎遠攻近伐，揚威四海、耀武八方，演繹了百年不敗的傳奇，中國成為一個東抵日本海、黃海、東海暨朝鮮半島中北部，西至巴爾喀什湖，北逾陰山，南迄南海及越南中部的龐大帝國。大漢帝國震懾四鄰、威行絕域，自此而有了「漢人」、「漢語」的稱謂。
風雨千年，中華帝國幾經興衰……
滿清王朝建立後，八旗子弟馳騁北埵大漠、縱橫南疆高原，為我中華開拓了萬里疆土。他們除了把「嫁妝」東北和內蒙古並入中國的版圖，又收復台灣，再將外蒙古、青海、西藏、新疆一一納入中國版圖，中國的疆土面積幾近1300萬平方公里，在世界史上僅次于橫跨歐亞大陸的蒙古帝國。
華夏帝國，再次傲立世界之顛。
而自公元1840年第一次鴉片戰爭起，中國在對外戰爭中屢戰屢敗，與外國列強簽訂了一系列喪權辱國的條約，國土面積不斷縮減……
公元1931年9月18日晚10時許，日本關東軍突然進襲中國沈陽的東北軍駐地—北大營。9月19日上午8時，日軍佔領中國沈陽。
9月20日，中國長春淪陷。9月21日，中國吉林淪陷。11月19日，中國齊齊哈爾淪陷。1932年1月3日，中國錦州淪陷。
悠悠中華，百年滄桑，何時了……
公元1931年11月初。江西省吉安縣，國民革命軍第十九路軍總指揮部。
蔣光鼐（1887-1967，字憬然，廣東東莞人）緩緩掃視了一遍圍坐在會議桌旁的十九路軍高級指揮官們，隨後面無表情地吩咐道︰「參謀長，宣布命令吧！」
參謀長黃強聞令起身，不疾不徐地說道︰「接上峰指令︰十九路軍調戍京滬！總指揮命令︰總指揮部駐南京；沈光漢師長，你部第60師下轄119旅、120旅，進駐丹陽、常州、無錫、蘇州；毛維壽師長，你部第61師下轄121旅、122旅，進駐南京、鎮江；區壽年師長，你部第78師下轄155旅、156旅，進駐閘北、吳淞、昆山、嘉定！全軍2日後開拔！」
「是！」指揮官們紛紛起身領命……
第3日清晨。風蕭蕭，馬嘯嘯，大軍東進。
此時的華夏大地可謂是千瘡百痍︰連年內戰，無數百姓流離失所；長江水災，災民千萬；吉林、遼寧淪陷，東北難民紛紛進關……
行進中的軍人們個個神色肅然。
156旅某部團參謀長周雲逍正按轡徐行，他麾下1營2連的連長牛阿滿縱馬來到他的身旁，勒馬與他緩緩同行。周雲逍雖是地道的廣東人，形相卻頗有燕趙之風，濃眉朗目，眉間一深一淺兩道中央紋，鼻挺嘴寬，身材挺拔。牛阿滿卻是大眾印象中的廣東人黑瘦模樣，此君自幼喜愛武術，從軍之後，每逢戰陣必舍命惡拚，是156旅出名的勇將……
「參座！上峰為什麼調我們去上海啊？」牛阿滿不解地問道。
「讓我們去跳舞！」周雲逍漫不經心地答道。
「好好講話了！」牛阿滿嘴角一撇，不滿地瞪著周雲逍。他與周雲逍同來自廣東省梅縣一個風景秀麗的鄉村，數年里跟隨周雲逍轉戰南北、出生入死，二人已是情同手足，牛阿滿心里並不真的畏懼這位「參座」。
周雲逍聞言淡淡一笑，解釋道︰「寧粵談判，陳銘樞長官是關鍵人物。南京政府任命陳長官為京滬衛戍司令官，我們十九路軍為陳長官護駕！」
牛阿滿「哦」了一聲，又道︰「還是我們156旅運氣好啊，駐防上海！到了上海之後，找機會你帶我好好玩一玩吧？」
周雲逍輕輕頜首，他心里清楚，風情別致的外灘、霓虹燈競相閃爍的南京路、跑馬廳、大世界、星羅密布的舞廳和賭場、來自世界各地的美艷女郎，這一切的一切，對于每一個不曾踏上過那片土地的年輕人而言，都宛如是一個五光十色的夢境。
牛阿滿臉上浮起滿足的笑容，略一凝思，問道︰「參座！上海到底是怎麼樣的一座城市呢？」
周雲逍沉吟道︰「上海對我而言，是在每一個細雨綿綿的日子，听到留聲機里傳來的音樂聲時，就會想起的地方！」舉目遠眺前方，緩緩說道︰「如果沒有狼煙戰火，神州大地哪里不是人間樂土呢？！」
牛阿滿順著周雲逍的目光望去，但見天藍雲潔、雀鳥紛飛、遠山蒼翠、近水浩淼，不禁思緒起伏，怔怔的出了神。過了好一會，他壓低聲音問道︰「听說軍座有意率我們十九路軍赴東北抗日，是不是真的？」
周雲逍嘆道︰「軍座是有此意，但東北軍20萬大軍不戰而退，南京政府又怎麼會允許我們在這個時候去東北呢？！」
「東北軍？」牛阿滿重重地「哼」了一聲，滿臉的不屑神情，「他們除了裝腔作勢地吼幾句‘媽了個巴子’嚇嚇人之外，還能派什麼用場？」其時，國人對東北軍一槍不發就退守關內、置國土和民眾于日寇鐵蹄之下的行為無不痛心疾首，提起「東北軍」三字，舉國民眾無不極盡嘲諷和辱罵。
周雲逍憂及國事，劍眉緊鎖。
牛阿滿遙望東北方向，沉聲道︰「就這樣任由倭寇在我國土上燒殺掠奪、欺辱婦女，實為舉國軍人之恥辱！」
周雲逍凝目望了牛阿滿一眼，低聲一嘆，嘆息聲中盡是傷感、無奈、悲憤之意，隨即揚鞭一擊，策馬向前疾馳而去。馬蹄過處，揚起一路塵沙……