第三章
「真是太好了，沒想到這回出海竟讓咱們撿了個寶回來，哈哈哈！」
「我也以為琉璃之境里全是吃人的妖怪，沒想到竟出了個金雞母，哈哈！看來這琉璃之境搞不好真有金山銀山，要是能多抓幾只這種妖怪，咱倆這輩子都不愁吃穿了！」
听見外頭兩人的對話，被關在木制牢籠里的女人雙眼泛著冷意，沉聲道︰「我不是妖怪，別把我和琉璃之境那些低等精怪混為一談！」
兩人听見這話，皆輕笑了聲，其中一人討好地說︰「是是，妳不是妖怪，妳是咱們的小金主！
快，再來幾顆珍珠，等賣了錢，再給妳吃頓美味的。」
她雙眸瞪著牢外的兩人，傲然的拒絕，「休想！」
這話讓兩人的好心情頓失，個頭較魁梧的男人皺起眉，低聲威脅，「妳敢不听話？不怕挨打嗎？」
雪白小臉上的倔氣不變，她瞇起雙眸，用著稚女敕卻極具威嚴的嗓音回復，「隨你！就算你們打死我，也別想再由我身上得到任何東西！」
她有著一股驕傲的貴氣，銀白色的長發隨風舞動飄揚，銀灰色的雙眸毫不畏懼的看著他們，即便她一副狼狽不堪的模樣，但那與生俱來的氣勢依舊驚人，讓兩人不由自主渾身發寒。
「妳—」脾氣本就不好的大個頭被她這話惹惱，但又畏懼于她那不妥協的氣勢，渾身抖個不停，只能借著發怒來掩蓋他的害怕，「還敢嘴硬！好，就看我怎麼修理妳！」
他由腰際卸下馬鞭，先是恐嚇性的鞭打在木制的牢籠上，發出極大的聲響，而後再大聲恐嚇。
「我再給妳一次機會，快把珍珠交出來！」
那雙銀眸沒有任何波動，依然冰冷。
這反應令男人怒火狂燒，他粗魯的打開木牢，手一揚，馬鞭頓時在她身上抽出一道血痕。
那力道不小，可她仍是面無表情，彷佛那鞭子不是抽在她身上。
那模樣讓男人更氣，未留手勁，一鞭又一鞭的往她身上狠抽。
「我看妳多能撐！不給我珍珠我就打到妳給—」
男人下手極重，即便那疼痛已超乎她所能承受，但她兀自忍著，拚了命的強忍著，驕傲的不讓自己落下一滴淚、倔強的不喊一聲疼，因為她的自尊不允許她向這兩個低下卑鄙的人類求饒。
是，她確實不是人類，但她也不是妖怪，她復元的能力比兩者都還快上許多，不一會兒，男人鞭打出的第一道血痕，已不再流出鮮血，甚至已漸漸愈合。
見狀，男人打得更起勁，然而她依舊無動于衷，這情景看在一旁較瘦小的男人眼中，不由得急躁起來。
「大個兒，等等。」
外號羅大個的男人喘著氣，停下了手上動作，轉身看向他，「張仁，你為何要我停下？我要打死這妖怪—」
見他又要揮鞭，張仁忙再阻止，低聲道︰「你這麼打下去不是辦法，她是妖，這點皮肉痛她怎麼會看在眼里，恐怕就算打斷鞭子她也死不了。再說，她可是咱倆的金山，要真殺了她，咱們靠啥發財？」
他這麼一說，羅大個這才醒悟，怒氣沖沖的將馬鞭扔下，低吼著，「那可怎麼辦？這妖怪要是真不哭，咱們也甭想發財。」
這點張仁倒是不擔心，低聲又說︰「這你別操心，你忘了咱們是怎麼得到這些珍珠的？」他抖了抖錢袋里幾顆大小不一的珍珠。
羅大個沒有張仁那般聰明，並沒有反應過來，反而搔著頭，不解的問︰「什麼意思？我听不懂。」
他的愚笨讓張仁皺起眉，目光往離他們不遠處扎營的商隊看去，不耐的說︰「這兒有別人，不方便說清楚……」
羅大個左右瞧了瞧，嗤聲道︰「你也太謹慎了，那商隊離咱們少說有十個馬車遠，怎麼可能听得見我們說話？你少賣關子了，快點說。」
聞言，張仁眉頭皺得更緊，本想罵他嗓門大，早已引起他人的注意，卻笨得不知，可轉念想想，現在不宜吵架，因為他們已經夠引人注目了……
他咳了聲，拉下羅大個附在他耳邊輕聲說︰「你忘了，咱們撈起這妖怪的那一天，船上不小心著了火，那妖怪一讓火燒著，便嚇得倉皇失措，一副痛不欲生的模樣……」
他這一提，羅大個總算想起，「對呀，我怎麼沒想到，她怕火！那好，我這就用火燒她—」
「小聲點！」見他拿起火把便要往牢籠里扔去，張仁連忙抓住他的手，「等等，你先別急！」
「又怎麼了？」羅大個不滿的問。
「這還有別人！」他的臉色因這愚鈍的伙伴顯得難看至極，「他們可不知道她是妖，要是見咱們用火燒她，怎麼可能袖手旁觀？再說，這妖怪的眼淚便是珍珠的秘密，絕不能讓第三個人知道……」
最後一句話，他說得極小聲，音量小到風一蓋便听不見。
「那……咱們現在該怎麼辦？」抓著頭，羅大個可著急了，一方面是想教訓教訓那妖怪，一方面則想著發財，錢當然越多越好，所以只拿到這麼幾顆珍珠，他自是不滿足，迫不及待想得到更多。
見他那急迫的模樣，張仁知道，要是今兒個不讓他行動，他肯定會壞事，于是強壓著不耐說道︰「先用布蓋著那妖怪，再拿著火把將她帶到林子里去燒，走越遠越好，只要不引人注意，隨你怎麼燒都行。」
听他這麼說，羅大個可興奮了，便照張仁的吩咐，將原先覆在牢籠上的黑布罩下，與他合力抬著木籠往樹林深處走去。
他們前腳剛走，遠處商隊里的某個男人就睜開了雙眸，暗金色的雙眼直直盯著那片幽暗深林，雙眉擰起，「那女人的性子還真倔。」
站起身，他循著他們走的路，跨步跟上。
他跟著那兩個男人已有半個月的時間，一開始，是因為感覺到他們周遭環繞著雪國的氣息，本以為他們是雪國人，可後來他察覺到，真正的雪國人，是被囚禁在那被黑布覆著的簡陋牢籠里的女人。
很可笑，一個擁有術法的雪國人竟被人類禁錮著，甚至遭受毒打，這樣沒用的雪國人根本不配引起他的注意，也不配讓他一路尾隨而來，然而……
在他第一眼看見她那一身的白，銀色的長發、雪白的肌膚、幽亮晶瑩的銀灰色瞳眸，以及那冰冷倔強的神態，還有即便身處險境，依舊不妥協、不被馴服的驕傲模樣，他就被吸引住了。
那一眼，讓他著了魔，不由自主地跟在他們身後，甚至施術法混入商隊，佯裝成商隊的一員，並施展術法，透過那厚重的黑布，窺看著她的一舉一動。
她是雪國人，是他的敵人，他不該在意她，更不該插手管她的事，但他就是無法遏止想接近她的渴望。
男人不自覺地加快了步伐，而已經隱入樹林深處的張仁卻對身後的跟蹤者渾然不覺，羅大個更是因四下無人而肆無忌憚地用火把嚇唬此刻已被放出牢籠外的她。
看著眼前耀眼的火光，那冷然的小臉有一瞬間變了色，但很快便回復平常，淡然說︰「沒用的，就算把我燒死，我也不會再掉一滴淚。」
那回在他們面前落淚，是因為她剛剛失去了母親。
幾日前，驟失至親的痛讓她無法承受，只能逃出冰城，誰知她卻失足掉下冰城後頭那萬丈高崖。本以為自己活不成了，沒想到那深崖兩旁長著樹木，橫出的樹梢緩沖了她自高空墜下的速度，最後她落入海中，飄流到琉璃之境的海域，被這兩個低下的人類給撈起。
因喪母太過傷心，她忍不住流了幾滴眼淚，那些淚珠凝結成一顆顆渾圓飽滿、色澤華美的冰珠，冰珠對她無用，若落在雪國，不一會兒便讓白雪給掩沒，無人會在意，然而這樣的冰珠卻被人類當作珍寶，他們稱它為珍珠。
為了爭奪那幾顆冰珠，兩個人類打了起來，手中的火把落地，沿著她的裙襬燒起……那把火就這麼傷了她的元神。
她身為下任雪國女王，為了接納由母後那繼承而來的冰之晶，正忍受著自己元神與雪之女王元神相融所引發的不適，她的身體自是非常脆弱，才會讓區區一把小火給傷了，又因為元神受損，她無法動用術法，要不，憑這兩個人類，根本不可能禁錮她，將她當成禁臠對待。
聞言，不只羅大個，就連張仁也變了臉色。
他握緊手上的火把，一臉猙獰的威脅，「有沒有用，咱們試試看便知。」
說完，便將那火把往她身上扔下，火勢很快便爬上她的身子，熱度一瞬間覆住她雙腿，灼燒著她的肌膚。
這讓她變了臉色，捂著心口忍著痛楚，勉強施法化去火焰，但光是滅去這樣的火苗，便已讓她小臉蒼白。
這情況讓兩個男人眼中閃過一抹恐懼，因為這是兩人頭一次見她使妖術，嚇得忙將手上僅剩的火把往地上青草揮去，草地在瞬間燃起一片火海。
「可惡的妖怪！看、看這火勢妳還滅不滅得掉！」
藉由風的助長，火勢一發不可收拾，凶猛的火舌很快地將她圍起，那焚燒的熱度讓元神受損的她難以支撐，甚至連逃的力氣都沒有，身子一軟，眼看就要倒入火海中。
然而，就在她倒下的剎那，那噬人的火焰突然間全數消失，而她軟倒的身子則落入一個結實的胸懷中。
半睜著銀眸，她看見那原本在她身上燃燒的火焰不知為何竟轉移到那兩個人身上，心下一凜，她強撐著意識望向身後之人，警戒的問︰「你……是誰？」
「我？」他笑了笑，將她帶離那充斥著哀嚎慘叫的地方，一雙暗金色雙眸深深的凝視著她，手滑過她冰冷的臉頰。
「我叫焰爍，妳叫什麼名字？」
她知道自己不該在不知對方是敵是友前就透露自己的身分，但在面對他的燦爛笑容時，她發覺自己抗拒不了，雙唇微啟，她啞聲回應了他。
「冰楚依，我叫冰楚依……」