秦慕白不大記得是怎麼在一干人等的圍觀之下離開弘文館回到家里的，精神有些疲憊和恍惚。本該高興，卻怎麼也高興不起來。
今次，他算是真切的體會了一回什麼叫叫險象環生殺機四伏了。一群人坐著開會，也能決定千萬人的生死興亡。雖不見刀兵甲杖，卻勝似萬軍混戰。、
表面上看，李世民是在最後關頭出了馬，來了個力挽狂瀾或者說是乾坤獨斷，將原本已經完全傾斜的天平，生生的扭轉了過來。
其實，稍用點心就能想出，李世民這也是萬分無奈之舉！
這一次的閣部會議，一波三折，表面看來是針對蘭州戰和一事，實際的核心是權力的爭奪與立場的較量。長孫無忌是強勢的一方，不管過程如何復雜但最終他獲勝了。
這也就意味著，主戰派的完全落敗，朝堂黨爭完全落入了一邊倒的局面。
這當然是李世民最不願意看到的！
尤其是當他看到，自己一向十分器重的皇子魏王李泰，也做了順風倒的牆頭草站在了長孫無忌的陣營里，真是氣不打一處來，當即將他逐出了弘文館。
都說君心難測，其實說白了也簡單。李世民要培養一個強大的集團出來輔佐自己的接班人，以保證大唐朝廷在他百年之後能夠安全穩定的過渡。可是，他又絕對不容許朝堂之上出現一手遮天的權臣。
這很矛盾，但很容易理解。
有朝堂即有黨爭，只有兩方勢力勢均力敵，帝王方能駕馭。若一方完全落敗被吞並，那就意味著朝堂之上完全只剩下一派人馬。這派人馬若是聯合起來，連皇帝也無法駕馭。
李世民尚且有這樣的憂慮，他更加不相信自己的哪個兒子，能夠對付一個牢牢抱成團的朝堂臣黨。所以，他十分希望他一向器重的李泰，能在這種節骨眼上拿出一點風骨與氣概，敢于與長孫無忌為敵，敢于堅定的站在勢力微弱的主戰派一方。可是李泰很沒出息的違背了與秦慕白的盟約，風吹牆頭草一般的猥瑣的站在了長孫無忌的隊列里。
所以，當李泰走出弘文館的時候，所有人都能清楚的感覺到李世民的失望，甚至是絕望！
假如他百年之後，不管這帝位是傳給李泰還是李治，這兩個人都鎮不住長孫無忌！
如之，奈何？
李世民的悲傷，無法言喻！
他需要長孫無忌，又要提防著長孫無忌；他信任長孫無忌，又做不到毫無保留。這並非是因為個性上的缺失，而是一個帝王的身份，決定了他必須這樣做。
也許，李世民的無奈，才是他這次的病根所在。他想要遠離朝堂一段時間，看一看，假如自己離開大唐，大唐會變成什麼樣子。眼下的結果，很有可能讓他失望了——長孫無忌，完全能夠「一統江湖」。他素來器重的魏王，根本就無所作為，非但是比不上房玄齡、魏征這幾把老骨頭，連尉遲敬德、程知節這樣的粗人、秦慕白這樣的微末後進都不如！
圓滑歸圓滑，心術歸心術，但在關鍵的問題上，必須要有自己的立場與態度，這是一個帝王最基本的根骨！
臉色有點青灰身披厚裘的李世民，站在武德殿殿樓頂層的窗稜邊，吹著長安上空的微風，微眯著眼楮看著遠方。
在他身後，僅有褚遂良和一名伺候起居的宦官。
「遂良……你說句實話給朕听听。朕的兒子，是不是就沒有一個成器的？」李世民輕聲道。
褚遂良怔了一怔，拱手道︰「陛下，微臣將這句話，寫在陛下的起注錄里了。」
「隨你。」李世民無動于衷的輕道了一聲，淡然道，「下面的話你不必寫了，朕只想跟你私下聊聊天。」
「那微臣現在，可就不是陛邊的起居郎，而是普通的朝臣了。」褚遂良說道。
「嗯。就當，你是朕的子佷。」李世民點了點頭，說道，「你告訴我，為何今日，青雀要站在長孫無忌的陣營之中，而沒有和房玄齡、李勣他們站在一起？」
「魏王……應該也有魏王的苦衷吧！」褚遂良說道，「太子，前車之鑒。」
李世民雙眉一擰臉上泛起一絲怒氣，頓時連咳了數聲，一巴掌重重拍在窗稜上，怒道︰「照你話的意思，難不成承乾還是被長孫無忌扳倒的？！」
「微臣死罪！」褚遂良頓時大駭，「微臣，絕非此意！」
「既然不是此意，何來死罪？」
「……」褚遂良一時語塞，愣了半晌說道，「陛下，常言道唇亡齒寒，兔死狐悲。雖然實情並非如此，但人心畢竟多疑，難保魏王心中，沒有此念啊！因而……屈于形勢而被迫站在主和派一方，也是情非得已。」
「哼……」李世民冷哼了一聲，說道，「那他可算是八面玲瓏了，趨吉避凶的本事真不錯。人所共知，他與長孫無忌素來不和。目前長孫無忌力主輔佐稚奴監國，他這個決定讓朕都覺得意外，此時最受打擊的應該是青雀才是。他倒好，居然就向長孫無忌搖尾乞憐了！悲哀啊！真是悲哀！我李世民的兒子，怎的沒有半點我的風骨與血性？」
「啪、啪、啪！」
一連三巴掌，李世民重重的拍在了窗稜之上，灰漆破碎！
「陛下病體未愈，還請息怒……」褚遂良輕聲勸道。
此刻，恐怕也只有褚遂良，能理解皇帝為何如此氣憤了。當時李世民借故養病將朝堂之上的那張龍椅讓出，一來是有測試朝堂未來之意，二來也有逼迫魏王與長孫無忌「講和」的意思。
結果，令李世民沒想到的是，長孫無忌居然一反常態將從未走上台面的李治托了出來，寧願冒著違備聖意的風險也堅決不與李泰媾和。此時，李世民雖有一點意外與慍怒，但從根本上講，還是挺欣賞長孫無忌的主見的。否則，他也不會一「病」就是這麼久。他就是想看一看，長孫無忌的選擇，是否正確。
而此時，李世民對魏王李泰並沒有死心。這麼多年來，李泰是他眼中最合適的接班人。他很想看到，李泰在這時候站出來，與長孫無忌叫一叫板斗上一斗，斗出一點帝王的風範與氣勢，拿出一點皇子的驕傲與干大事的膽魄！
雖然朝堂黨爭並非什麼好事，可是李世民深知，這些矛盾早已存在而且日積月累的都潛伏在水面之下，若要解決，還不如就讓他爆發一下！
可是這場戰爭，實在是雷聲大，雨點小。主戰派一方雖然有李勣與李道宗這兩個大腕的支撐和房玄齡的意外加盟，但跟長孫無忌一黨比起來，終究是微不足道。這個時候，李世民無比期盼李泰能站出來對長孫無忌說個不字，就算明知道會最終落敗，也輸個轟轟烈烈、昂首挺胸。
可是李泰沒有，他選擇縮著脖子夾在人群之中，藏頭露尾。
當秦慕白經過他身邊對他冷嘲熱諷之時，李世民遠遠的看到，也听到了。
那個時候，他真想沖上前去把李泰拎出來，狠狠的扇上幾個耳刮子，給他長點骨氣！
愛之深，責之切！
褚遂良，完全能夠體會李世民的憤怒與失望！
原本，蘭州是戰是和，與吐蕃的外交關系如此處理、西域如何經營，這些早都已在李世民的心中有了藍圖。他之所有猶豫，是因為對朝堂之上的勢力對比沒有一個明確的認識。
現在他清楚了。以長孫無忌為首的文官集團，幾乎以壓倒性的優勢戰勝了主戰派。在這件事情當中，沒有誰對誰錯，只有誰勝誰負。在李世民的觀念中，他的底線就是不允許朝堂黨爭進一步惡化，再出現第二個太子與漢王，更不希望有第二個侯君集這樣的朝廷棟梁被抽架而去。
總之，李世民早已拿定主意，哪一方落敗，就幫哪一方、保哪一方、扶植哪一方！一朝堂上不能再生浩劫的死人走人，二，務必要讓朝黨兩方人馬的實力勢均力敵……
當弘文館的會議結束，人們回到家里思索一陣後，只要不是腦子特別不好使的人，都領悟了皇帝的這兩層用意。
所以，秦慕白等一大批人，個個卯足了勁費盡了心，還抱著視死如歸的心態斗了一回，歸根到底，只是陪李世民玩了一個類似「丟沙包」的游戲。
結果，唯一一個被砸中的倒霉鬼，居然是誰都沒想到的——魏王李泰！
「朕，要單獨見一見秦慕白。要隱密，你安排一下。」李世民突然說道。
「在哪里？」褚遂良很是多此一舉的問了一句。
李世民卻是怔了半晌，嘆了一口氣，說道︰「出宮吧，最好是出長安城……終南山之巔。」
秦慕白回家之後，倒頭便睡，誰也沒理。一覺睡到半夜起來，饑腸轆轆渾身是汗，像是大病了一場剛剛痊愈的感覺。出得房門來準備僕役安排沐浴與飯食，卻見妹子霜兒房里仍念著燈房門也沒關，于是秦慕白走了過去。
「哥，你總算是醒了。怎麼，生病了嗎，大白天的這樣傻睡？」霜兒關切的問道，「看你疲憊如此，母親甚是掛念，又恐打擾了你休息，于是叮囑我們都不要叫醒你。對了，這里有一張字條，是褚遂良留下的。他等了你許久也不讓我們叫你，待夜深，便留下字條走了。」
「褚遂良？」秦慕白甚感意外的拿過來，展開一看，漂亮的字體正是褚遂良的親手手筆，墨跡猶新，上面只有十一個字︰「明日辰時終南山之巔候駕」。
秦慕白擰了擰眉頭，又輕笑了一聲隨手將紙箋對著火燭給燒了。
「哥……有什麼事情啊？皇帝居然在那地方見你？」霜兒好奇的問道。
「管他什麼事，我才懶得想那些彎彎繞繞，有夠累！明天去了，不就知道了？」秦慕白說道，「我餓了，給我弄吃的。」
「好，早就準備好了都溫在鍋里呢！」
翌日黎明，夜里沒再睡覺讀了半夜書的秦慕白大早就出了門，帶了一面琵琶騎上馬，出長安上了終南山，來到施工過半的妖兒塑像前。
此時天色仍早，山頂之上霞光萬道流雲溢溢，宛如仙境。施工的工人們還在遠處的工棚里洗漱造飯，動工尚早。于是秦慕白便坐在了塑像旁邊，彈了幾曲琵琶。
此時，李世民仍然沒來。
「妖兒，我是來跟你辭行的。」秦慕白輕聲自語道，「我要離開長安，去蘭州了，不知道什麼時候回來。不過，我會帶上你的骨灰同行，你應該會與我同在吧？待得勝歸來，我再到此處彈琵琶給你听。」
于是，再彈了一曲《蘭州鴻》。
施工的工人們大概也猜出了秦慕白的身份，于是都很自覺的遠遠的站著，沒一個人過來打擾。
這時，秦慕白身後響起一串沉穩緩慢的腳步聲，他回頭一看，是披著厚裘披風的李世民。
「接著彈哪！」李世民雙手藏在披風之中將其裹緊，淡然笑道。
「不知陛下前來有失迎駕，請陛下恕罪。」秦慕白起身施禮。
「不必多禮。」李世民長嘆了一聲，仰頭看了看已具雛形的妖兒塑像，又眯著眼楮欣賞了一陣霞光流雲，輕吟道︰「碧原開霧隰，綺嶺峻霞城。煙峰高下翠，日浪淺深明……是一處好地方啊！」
「嗯……」秦慕白輕應了一聲。
「妖兒姑娘的芳名，朕早有耳聞，可惜一直緣慳一面，未曾見到她倒先行登仙而去了，是為遺憾。」李世民說道，「慕白，你還年輕，這世間該經歷的事情還很多，總要一一的承受過來。」
「陛下不必憂心，微臣心中自然有數。」秦慕白說道。
「朕信。」李世民微然一笑點了點頭，說道，「像你這樣的人，壯志雄心是不會被兒女情長埋葬的。其實朕今日約你到這里來私晤，是有兩件事情要跟你說。」
「請陛下示下。」秦慕白拱手道。
「第一件事情，就是關于你與房家的恩怨。」李世民眼神灼灼的看著秦慕白，說道。
秦慕白的眉頭微自擰了一擰，點頭道︰「微臣的確是沖動了。若有不妥之處，願受責罰，也願到房相公那處听任處置。」
「男人大丈夫，敢做敢當。你是好樣的。」李世民贊許的點頭，微笑道，「但你如果這麼做了，也就是太小看房玄齡了。他的心胸，可容山川巨海，蔫能容不下你秦慕白？其實，朕都有點佩服他。起初，最先前來揭發李元昌與房遺愛陰謀的，不是你，不是高陽，而是房玄齡。」
秦慕白默然無語。想起弘文館里那個病體沉重卻字字句句擲地有聲的房玄齡，他頭一次的感覺到……慚愧！
「房玄齡大義滅親，非但是揭露了他兒子的罪行，還向朕坦認養子不教之罪，他要認罪伏法或是請辭歸田，朕都拒絕了他。于是，他依舊履行一個宰相的職責，忠心謀國為朕分憂，沒有半點因為與你的私怨，而改變他在大事上的立場與態度，這是十分難得的。」李世民深有感觸的嘆息道，「所以昨天朕才在弘文館里說，朕寧願自己殯天，也不願大唐少了房玄齡這樣的忠直股肱之臣。」
「微臣知錯了……微臣的舉動，給房玄齡帶來了太過巨大的傷害。可是最關鍵的時候，他卻對我以德報怨，哎……」秦慕白嘆息道。
「他是對事不對人，這一點和魏征一樣。」李世民微笑，笑得有點自豪，說道，「朕一直都十分慶幸，身邊能有房玄齡、魏征這樣的忠直之臣。慕白，你也不必自責。你雖然有過激的地方，但也沒錯。相反，朕十分欣賞你的血性與磊落。朕也曾年少輕狂過，試問，若是有誰傷害了我的親朋或是女人，朕也會不依不僥，這是可以理解的。房玄齡，他也能理解。你不要小看了他的心胸。」
「嗯……」
「慕白，朕有一件事情，想請你幫忙……」李世民突然說道。
秦慕白甚感意外的愣了一愣，拱手道︰「請陛下吩咐。」
「將來，如果有那麼一天，朕先于房玄齡而去，那麼……朕請你，保護他。」李世民說完，扭頭看著秦慕白，眼神十分認真，說道，「你能答應麼？」
「能。」秦慕白回看著李世民的眼楮，肯定的說道。
「朕謝謝你。」李世民微然一笑，轉過頭去微眯著眼楮看向遠方的山霞，悠然道，「這也是長孫皇後臨終之時，對朕的囑咐……務必，力保房玄齡。」
秦慕白听完足足的愣了半晌，心中感慨道︰幾年前就去世的長孫房後，竟有如此的遠見灼識？難道，她早就意識到了房玄齡終有一天會被他的親兄長、長孫無忌等人所不容？
那個靜靜的躺在昭陵里的長孫皇後，究竟是一個怎樣睿智聰慧的女子啊？怪不得，李世民至今對她念念不忘啊！
「第二件事情，朕要給你看一件東西。」李世民拿出一份折子遞給秦慕白。
秦慕白剛拿到手就略微吃了一驚，這種奏折是邊關緊急軍情的加急奏折專用折本，他太熟悉不過了！
展開一看，果然是蘭州軍情急報，而且，正是自己的父親秦叔寶的親筆——血書！
秦慕白看完，目瞪口呆！
原來，早在六天之前，秦叔寶已然抗旨起兵，反擊吐蕃兵出高昌了！
他起兵之前寫下血書，願意一力承擔抗旨之罪，並親統大軍出征，留薛萬均與薛萬徹鎮守蘭州大本營，點起兩萬精銳越騎輕兵兼倒遠襲高昌，僅帶了薛仁貴與宇文洪泰兩員副將！
李世民看著遠方靜立不動，臉色繃得有點緊。
「陛下，這……」秦慕白一時不知說什麼才好。
「這是昨天清晨，褚遂良拿來給朕的。連長孫無忌，都還不知道。」李世民說道。
秦慕白頓時捏了一把冷汗。這份軍報若是出現在弘文館會議之時，將是多大的災難啊！如此一來，要討論的可就不是蘭州是否出兵，而是如何制裁秦叔寶及蘭州一干將官了！
「你是不是想問，既然你父親都已經出擊了，朕為何還派賜婚使攜文成公主前往蘭州？」李世民說道。
「嗯……」秦慕白只得點了點頭。
「哎……」李世民無奈的嘆息了一聲，說道，「那是因為，前線死的人，已經死了；朕不想，朝堂之上再有人死在自己人的手里。」
「微臣明白了……」秦慕白點了點頭，輕聲道，「陛下，其實你才是最難的。」
李世民挑了挑嘴角微然一笑，說道︰「為臣不易，為君更不易。朕既然當了這個皇帝，就要兼負這樣的責任。份內之事，沒什麼好說的。你也是，慕白。此去蘭州，你的壓力也不小。將在外君命有所不受，你父親要抗旨出兵定有他的理由。可是他既然這樣做了，就已經落下了把柄口實。你看著辦，該要如何想辦法圓了這個場？另外，踏平吐蕃和西域畢竟不那麼現實，和盟是必然的結局。既然已經出戰，‘以戰謀和’便是唯一的出路。你不怕打仗，蘭州將士不怕打仗，可是大唐朝廷，怕啊！」
「微臣，明白了……」秦慕白深深的嘆息了一聲，說道，「陛下放心。微臣去了蘭州，不會讓陛下失望，也不會讓陛下為難的。」
「好。有了你這兩句話，朕就放心了。」李世民會心的微然一笑，說道，「還有一件小事朕要告訴你。朕，決定讓江夏王李道宗擔任他女兒的賜婚使，隨你一同前往蘭州經營賜婚一事。他空留出來的幽州大都督一職，朕決定……暫時將李恪從高句麗調回來，頂上這個空缺。反正，高麗半島上暫時也算是安寧了。犯不著將朕的皇子放在高句麗的皇宮里，像人質一樣讓別人圈著養著。」
「微臣知道了。」秦慕白拱手輕輕的應了一聲，心里卻是一動︰李恪，繞了這麼大一個彎子、冒了若大的風險，終于達成了‘外出避禍’的目的，並有了一隅之地嗎？……幽州大都督府的‘代理大都督’，官職、權力，都不小啊！……