秦慕白回到家時，正當晌午，家中正要開飯。進門一看，家里還非比一般的熱鬧，來了不少人。
武媚娘和高陽公主都來了，正在屋里陪著秦母和霜兒一起閑話家常。現在，武媚娘經常與高陽公主「出雙入對」的形影不離。用高陽公主的話說，「咱們是拼床姐妹」——相對于男人喝酒用宴時的「拼桌」，她想出了一個拼床的新名詞，連秦慕白也不得不贊她實在是有才。
除了這兩個秦家媳婦，江夏王李道宗來了，還有一個很少登門的客人，蘇定方。
兩個男人在後院馬球場上蹓，聊些武藝兵法和軍事時政，等秦慕白回家來。看情形，都是有些事情。
秦慕白在前堂和高陽公主等人照了個面，就到了後院馬球場。李道宗與蘇定方真聊得熱乎，見秦慕白前來，遠遠的就呵呵直笑。
「二位，什麼事情這麼開心大笑呢？」秦慕白走過來問道。
「當然是有可笑之事，才這麼笑了。」李道宗輕挑了一下嘴角，似有些玩味的說道，「在下的女兒，要像魚餌一樣的扔到邊疆去了。吐蕃人要或不要，便把她當作是添頭一般對待。此等事情，能不好笑麼？」
秦慕白拱了拱手道︰「王爺不必多想。陛下既然欽點你為賜婚使，可能就是考慮到了你心中會有不快。」
「你說什麼？」李道宗愕然道，「陛下欽點我做賜婚使？我怎麼不知道？」
「哦？」秦慕白怔了一怔，「難道，還沒有人跟你說？」
李道宗搖了搖頭，若有所思的看著秦慕白，說道︰「你上一午不在家，是去見駕了？」
「嗯。」秦慕白點頭承認。
李道宗輕擰了一下眉頭，說道︰「那陛下還說了什麼？」
「沒什麼，其他的就跟我聊了一些私事。」秦慕白說道，「他欽點你為賜賜使，就將婚事的主動權交給了你。從這一點上看，皇帝也是考慮到了你的面子問題的。此外更重要的是，我感覺皇帝對于賜婚一事並不十分熱情，否則，他大可以讓長孫無忌指派一個鴻臚寺的官員前去即可，奈何要大動干戈的讓文成公主的親生父親去當賜婚使？他明明知道，你是反對賜婚的。」
「對，這里面有文章。」李道宗擰眉沉思，說道，「看得出來，皇帝陛下也是迫于朝堂之上的輿論壓力，才不得不采取了一個折中的方案。此時他特意欽點我為賜婚使，就是有意讓我們主戰派在對待吐蕃的問題上掌握更多主動。好嘛！長孫無忌在朝堂上再如何得勢，也主宰不了我們這些在外的將領。是戰是和、賜婚與否的決定權，更多的是掌握在我們手上。當然，只要我們不干得太過分讓皇帝為難就行。」
「還有一件事情，原來，我父親早就起兵了。」秦慕白嘆了一口氣，說道，「早前王爺與李茂公與議事的時候，說到他老人家性烈如火，若是一怒之下抗旨起兵，將會對我們大大的不利。沒成想，這樣的事情還是發生了，看來我的書信要麼是遲了要麼是根本沒起到作用。」
「哦？？」李道宗和蘇定方都吃驚的對視了一眼，同問道，「皇帝陛下如何說？」
「皇帝自然知道這樣的消息若是放到朝堂上，尤其是在這種我們戰和兩派爭執不下的時候，定然就會引起一場劇變。于是，他生生的將這個消息壓了下來，連長孫無忌都不知道。」秦慕白說道，「在這里，我不得不提一下褚遂良這個人物。表面上看，他與長孫無忌同為監國皇子晉王的左輔右弼，但他跟長孫無忌還真不是一條心。他只是皇帝的心月復，除此之外，他可能誰也不會向著。那份軍報，就是他悄悄扣下呈給皇帝的。此前在弘文館表決時，他也堅決的采取了中立的態度。」
「嗯……」李道宗點了點頭，說道，「長孫無忌太過強勢，在他的眼界里凡是與他站在同一方陣營的人，都必須是屈從于他之下的，沒有平起平坐一說。你看看他對待房玄齡、褚遂良等人的態度，儼然自己就是他們的領袖。在朝為官之人，尤其是房玄齡、魏征這等大儒大賢，誰沒有幾分傲骨血性？長孫無忌時常在他們面前擺出這樣的一份高姿態，隱隱惹他們反感也是情理之中的事情。這一次，房玄齡意外的加盟我們主戰派，魏征生平頭一次改變立場，不得不說都與長孫無忌的為人有莫大的干系。」
「可能吧！」秦慕白笑了一笑，說道，「論才干論德性，長孫無忌並不優于房玄齡與魏征，但是論資歷論背景，這就是長孫無忌最大的優勢了。當然，他最為倚仗的還是皇帝對他的信任。人的**總是不斷膨脹的。長孫皇後仙逝後的一兩年時間里，長孫無忌因為皇後的臨終一句遺言，說外戚不得干政否則家門禍事不遠，從而閉門不出了很長時間專心修治法典。近兩年來皇帝和長孫無忌似乎都將長孫皇後的遺言給忘卻了，于是長孫無忌終于東山再起獲得重用，漸漸入主閣堂統領百官了。哎，這一次我們也算是看到啦！長孫無忌振臂一揮，那些三品以上的朝堂大員們八成以上的噤若寒蟬，連魏王也不敢造次。咱們要是還留在長安跟他斗，死路一條。趁早，都乖乖的滾到邊疆找吐蕃人的晦氣去算了！在那地方，好歹生死還是自己說了算，就算戰死也得個轟轟烈烈，遠比窩在朝堂上死于自己人的冷槍暗箭的強。」
「說得好。」李道宗微笑的點了點頭，抬手指了一下蘇定方說道，「那你應該知道，你這位師兄是來干什麼的了？」
秦慕白看著蘇定方，笑了笑說道︰「難道師兄也想去蘭州？」
「猜對了。」蘇定方拱手笑了一笑，說道，「蘇某在監門衛里一窩就是幾年，遲早就是個沒個出息守門犬。此次慕白重回蘭州定要興起軍事，正當用人之際。蘇某不才，願為慕白效犬馬之勞！」
「師兄言重了！」秦慕白忙驚喜的道，「若論用兵，我定然遠不及你。有師兄相助，蘭州真是如虎添翼啊！——就是不知道恩師他同意不同意？」
「我沒問。」蘇定方微笑道，「恩師現在不管朝中之事，我要去蘭州他更不願干涉。與其這樣，還不如不讓他老人家為難。待事情定了下來，我再跟他說一聲便是。」
李道宗笑道︰「這下有意思了。衛國公的三個學生，一個都窩在了蘭州。侯君集，蘇定方，秦慕白，你們三人聯袂上陣，會是什麼樣的景況呢？本王真的是十分好奇啊，哈哈！」
秦慕白也笑道︰「侯君集雖是我們二人的師兄，但鮮有往來。這一次他受了無妄之災被貶斥到涼州，肯定窩了一肚子的火氣。我此次回了蘭州，還得好生勸他一勸讓他鼎力相助才是。此外，定方要去蘭州，我秦慕白當然是舉雙手贊成，但是能否去成，還得兵部說了算啊！」
「開玩笑，兵部尚書可是李勣，他敢不同意本王就拆了他的破宅子！負責這一次蘭州調兵譴將的是房玄齡，他可比長孫無忌好說話多了。只要不違背朝堂綱紀，那基本上都沒問題。」李道宗大笑道，「蘇定方必須去蘭州。這樣一來，蘭州有了你們秦家父子、本王、侯君集、蘇定方、薛萬徹兄弟和契苾何力，再加上你麾下的虎師雙將薛仁貴和宇文洪泰，那一處就是我們軍方的重要據點了。慕白，這數來數去，大家都還是以你為核心啊！你可得爭氣，要率領我們這一群人闖下一番大大的功業才行！」
三人哈哈的大笑，好不暢快！
秦慕白說道︰「長孫無忌死活不肯與吐蕃開戰，也有不願意放我們這些人領兵在外的意思。我們這些帶兵的，手里有了兵權就有底氣，誰還怕他長孫無忌？再者說了，若是斬獲了軍功便也在朝堂之上站住了腳，對他的地位也將構成極大的威脅。可以想像，現在長孫無忌心里就像是包了一窪的苦水卻無處訴說，只能眼睜睜看著我們大搖大擺的去蘭州了。」
「不過，軍隊和將領的根，畢竟還都是在朝堂之上的。不到萬不得已，我們還是不要與長孫無忌明面沖突的好。」李道宗說道，「像尉遲敬德那樣當眾辱罵他，除了圖個口舌痛快沒任何好結果。听說昨天會議結束後皇帝把尉遲敬德叫去狠狠罵了一頓。然後昨天深夜，尉遲敬德叫開長安城門灰溜溜的跑回他的駐地了。尉遲敬德性如烈火而且歷來與長孫無忌不和，這一次兩人之間的仇隙可算是大了。他今後若是還不收斂，遲早著了長孫無忌的道。尉遲敬德一介莽夫，要玩心眼弄權術，哪里是長孫無忌的對手呢？」
「是啊！那我們就都引以為鑒吧！沒事不去招惹長孫無忌便是了。」秦慕白說道，「別的不說，要是他在糧餉軍資上給咱們做做文章穿穿小鞋，那也有夠我們受的了。話說回來，這一次我重回蘭州，朝廷不知道會撥給我多少兵馬錢糧啊？還是讓我孤身一人回蘭州，就憑蘭州的固有兵馬自力更生？」
「不知道。」李道宗搖了搖頭，說道，「這本帳，都在主謀軍國大事、負責給蘭州調兵譴將的房玄齡的腦子里。要問，你去問他。」
秦慕白怔了一怔，苦笑了兩聲，說道︰「看來于公于私，我都得去拜訪一個這個房玄齡了……只是不知道，我若是進了他的家門，會不會被他家里那個出名的母老虎兩爪子撕碎啊？」
李道宗興災樂禍的笑道︰「這沒人知道，你自求多福吧！房玄齡是個明理豁達之人，這個世所共知；但他有個善妒又凶惡的老婆，也是舉世聞名啊！房玄齡堂堂的一個大宰相居然懼內，嘿嘿……秦慕白，你三兩拳就將房遺愛砸成了碎片，若是還敢登房家之門，我李道宗頭一個佩服你！」
蘇定方微笑道︰「慕白，男人大丈夫敢作敢當，打便打了殺便殺了，若是那房夫人要將你如何房玄齡卻不阻止，那也便認了。不過據我估計，房玄齡雖然懼內，但在大是大非面前是不從不容他夫人亂來的。安心去吧，不會有事。」
「好，那我就硬著頭皮去走一趟了！」秦慕白咬了咬牙，說道，「再說了，師兄能否隨某一同前往蘭州，那也還得房玄齡點頭啊！」
中午，秦慕白便留了李道宗和蘇定方在家共進午膳。飯後秦慕白不經意說起要去房玄齡家，一家子人都驚呆了，忙說房秦二家有殺仇，豈能互相來往？秦慕白卻堅持要去，母親和妹子等人也勸不下來。
最後高陽公主做了一個悲壯的決定，說一定要陪秦慕白一同去房家！
在場的人更加恐懼了！誰不知道高陽公主此前是與房遺愛有婚約的，這也是兩家殺仇最初的毒引子，高陽公主還要跟著去，不是添亂嗎？
武媚娘卻笑了，勸說秦母和霜兒說︰「解鈴還需系鈴人。慕白在朝為官，房玄齡是中樞宰輔，豈能不相往來？若讓這份仇隙一直擱在那兒醞釀下去，長此以往仇將更仇。還不如拿出一點胸襟來主動登門化解這段仇怨。若是能解，當然是最好；就算不能解，情況也不會比現在糟糕多少。畢竟，房家人也不敢擅動慕白與公主。」
听武媚娘說得入情入理，秦母和霜兒等人才心不甘情不願的不再阻止。
高陽公主眼楮滴溜溜一轉，笑嘻嘻的拉住武媚娘說道︰「媚娘，你這麼足智多謀又會說話，陪我們一道去吧！」
「我去干嘛呀？」武媚娘愣道。
秦慕白笑道︰「房家有個極度出名的妒悍之婦，就是房玄齡的正妻、房遺愛的母親。若非是你這樣的角色定然鎮不住她，到時遲早壞我大事。媚娘，就一同去吧，助我一臂之力！」
「好，你們三人同去，我才放心！」秦母連忙撮合道。
武媚娘無奈的搖頭笑了一笑，說道︰「既然伯母有令，媚娘自當從命。」
李道宗和蘇定方站在一旁看熱鬧，笑呵呵的道︰「瞧這一家子人，就連女眷也都是睿智聰慧有勇有謀的人中豪杰。嘖嘖，秦門不興，天理不容啊！」
「王爺可是很少拍馬屁的啊，秦某不得不心花怒放的大笑幾聲了，哈哈！」秦慕白很是小人得志的大笑，心道︰都說一個成功的男人背後定有一個好女人支持他——我這背後有一群呢，能不成功嗎？
「準備一下，去房家了！」
「慢著！先派僕役去房家門口盯著，得要房玄齡回府了我們才能去。」武媚娘說道，「否則，若是只有他夫人在家，我們這不是飛蛾撲火麼？」
「還是媚娘細心啊！好，就依你！」
在皇帝的寢宮里養了一陣病的房玄齡，至從那日在弘文館現身後，就搬出了皇宮住進了自家府里。雖是病體未愈皇帝仍舊力邀他留在皇宮由御醫診治，但他也堅持拒絕了。
此時，房家的正堂之上仍舊擺著房遺家的靈案，家主未歸靈案未拆。房母盧氏每天都在堂前哭泣，上演著白發人送黑發人的悲劇。房玄齡回府後叫她拆了靈案她也不肯，房玄齡既是無奈，自己也有些說不出的憂憤與悲傷，便也由得她了。
秦慕白與高陽公主、武媚娘三人乘車而來，擺的是駙馬與公主的車駕，顯得十分正式隆重。房家家門緊閉，里面傳出哀樂與哭泣之聲，秦慕白听了心里直顫悠。
「不如，我們還是改天再來吧？」高陽公主有些忐忑的道，「他們正辦喪事呢，估計房遺愛都還沒有下葬……我的天，真不知道他們怎麼給房遺愛收的尸，他的頭都已被慕白打成……」
「行，別說了。」秦慕白擺了擺手，說道，「房遺愛已過世多日早已下葬，這我是知道的。估計是供的靈位一直未拆，家中做著水陸道場未曾停過。我時間有限不能等了。伸脖子一刀縮脖子也是一刀，來都來了，沒有回頭的理由——我去叫門！」
高陽公主和武媚娘一並下了車跟在秦慕白身後左右，三人到了門前，秦慕白拍響了大門上的獸頭環。
過了許久，才有人來開門，一名中年男僕拉開門看著眼前衣飾華貴氣宇不凡的男女三人，驚訝問道︰「三位從何而來高姓大名，找我家主有何事情？」
秦慕白很客氣的對這僕子拱了下手，讓他有些受寵若驚，對他道︰「勞煩閣下轉告房相公，就說，駙馬都尉秦慕白與高陽公主殿下及內妻，專程前來拜訪。」
「啊！！！」那僕子頓時嚇傻了眼禁不住大叫一聲，都忘了尊卑禮數的指著秦慕白顫聲道，「你說……你們是秦慕白，和高陽公主？」
「正是。」秦慕白鎮定自若的道，「煩請通報。」
「等著！」
「 」的一聲，那僕役如同見鬼一樣用力關上了大門，撒腿飛快的就朝里屋跑了。站在門外也听得他在一路鬼叫——「相爺，夫人，大事、大事啊！秦慕白和高陽公主來了！」
秦慕白和武媚娘哭笑不得的搖頭，高陽公主則是忿忿的跺腳︰「豈有此理！把我們視作洪水猛獸一般，這個僕子好不該死，竟然如此無禮！」
「算了。人家听到我們的名字就方寸皆亂什麼都忘了，畢竟是個下人，別對他挑鼻子上眼。」秦慕白說道，「不過這也說明了一個問題，眼下，房家上下可能對我們怨氣甚重。談虎色變，莫過如此。」
「無妨。」武媚娘泰然自若的微笑道，「殺人也不過頭點地，我們既然主動登門前化解仇怨，伸手不打笑臉人，房家上下若是有一個明理之人，也不會怎麼為難我們，至少今日不會。更何況，房玄齡謙謙君子度量寬宏，他才是一家之主，不會有事的。」
秦慕白听完他這話，不禁一笑，說道︰「媚娘，你不在朝中，卻對朝中人物比我還了解。你不入朝為官，真是可惜了。」
武媚娘嫣然的一笑，頗有幾分驕傲的說道︰「這話你說對了。記得我娘曾跟我說過，我年幼的時候有個著名的相師袁天罡給我看過相，說我若生為男人便是帝王之命。我若為官，全沒了你們這些男人什麼事！指不定……我還能當個女皇呢！」
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