關隴域野三千里，因秦叔寶之死而狂起波瀾。
現在，漫天遍野都是激昂的戰意與憤怒的民聲；反而，秦慕白的私宅里卻是一片祥和與安寧。
他在享受，天倫之樂。
小樓兒的出現，對秦慕白來說就如同是天使降臨。只有真正做了父親，他才理解自己的父母對自己是一樣什麼樣的情感，那會有多麼偉大。
為騅子死……現在的秦慕白，也會願意為小樓兒這麼做。
瓊玉樓後面，有一個武媚娘新手培植起來的小花圃，別有匠心的栽了許多長安和江南特有的花卉。不是很名貴，但在河隴這地方絕對稀有。也不知她何時練就了這等超群的園藝，居然能將它們養活。
一家人，就在花圃的青草地里，鋪就了柔軟的氈毯席地坐臥，以小樓兒為核心，悠閑自得的享受時光。
武媚娘和高陽公主一直在想，如果不是陳妍與小樓兒在這時候出現，現在的秦慕白，真不知道會是什麼樣子。無論秦慕白心里裝了多少的悲憤承受了多少的壓力，至少現在，他臉上的笑容是舒暢且放松的。
「妍，什麼時候來的蘭州，為何也不來看我？」秦慕白問道。
陳妍微微一笑，說道︰「大約是半個月前吧，那時候你正忙。我不想打擾你辦了正事，于是帶著小樓兒找個地方住了下來，然後先拜會了義父，便在那里遇到了公主殿下。」
秦慕白瞥了高陽公主一眼，說道︰「玲兒，你現在不錯了啊，心里能裝事了，這也能瞞我？」
高陽公主正待爭辯，陳妍忙道︰「不怨王爺和公主，是我強力要求他們先瞞著你的。反正現在我們在一起，這就夠了，不是嗎？以往的事情不必在意。」
秦慕白微笑點了點頭，說道︰「妍，我知道你一直想回避我。現在，你沒這個權力與資格了。縱然你不認我這個男人，小樓兒不可以沒有我這個父親，不是麼？」
「 ，你這個輕浮浪蕩不負責任的臭男人！得了便宜還賣乖，還拿小樓兒來要挾陳妍呢！」高陽公主忿忿的叫了起來，「你也不想想，她孤身一人懷胎十月何等辛苦？又帶著小樓兒不遠萬里從幽州來到蘭州，當中吃了多大苦頭——你可得好好補償人家！」
「不必了。」陳妍笑道，「我行走江湖十幾年，倒是習慣了獨來獨往。小樓兒從在我肚子里的時候就很听話，倒也沒讓我吃多少苦——對了，說到幽州，慕白，你可曾還記得一個故人？」
「誰啊？」秦慕白一時沒反應過來。
「笨哪！當然是我三皇兄，吳王李恪啊！」高陽公主快言快語道，「他從高句麗回來了，暫代江夏王皇叔擔任幽州大都督一職！」
「吳王……」秦慕白微擰了一下眉頭，點點頭道，「你在幽州見過他麼？」
「何止是見過？我在他王府里住了有一個多月。他以皇子之尊奉我為嫂、彬禮相待，還非得認了小樓兒做干女兒，每天抱在膝上逗玩。」陳妍微笑道，「原本，我是不想來蘭州的。一是太遠，二是見你戎馬倥傯，怕給你添亂，只等來日再與你相認。但是吳王勸我，還是越早前來越好。于是，我便來了。」
「這便有意思了。」秦慕白笑道，「這世上，能勸得動你的人，可是不多。」
「吳王算是一個。」陳妍微笑。
「為什麼？」高陽公主與武媚娘一並好奇的問道。
「就因為他當初，曾經從長安奔回襄陽，為王妃送行。」陳妍說道，「他是一個懂情、惜情、重情之人。因此，他的話，我願意听。」
「他說什麼了？」秦慕白問道。
「他說，我們不能將自己的想法強加在孩兒的身上，不可因為自己的患得患失，而自私的駁奪孩兒的幸福。小樓兒需要父親，每時每刻，一天也不能遲緩。」陳妍說道，「他跟我說，就算你不要秦慕白這個男人，也必須讓小樓兒擁有父親。」
「這話在理。」高陽公主與武媚娘異口同聲道。
秦慕白微笑的點了點頭，說道︰「還是吳王了解我。」
「是呀！你們兩個本就是臭味相投，狼狽為奸！混在一起專不干好事，拈花惹草最在行。」高陽公主忿忿道，「大概，我三哥最是清楚你有多喜歡妍姐，對吧？」
陳妍和武媚娘頓時婉爾失笑。秦慕白也笑道︰「玲兒，你瞧瞧你現在這德性，哪里還有一個公主的尊嚴？分明就是一個打翻了醋壇的小媳婦！」
「我本來就是你秦家名媒正娶的小媳婦，這怎麼啦！」高陽公主越發上火了，雙手往腰上一叉，趾高氣揚道，「在內，我與媚娘、妍姐情如姐妹不分彼此；但是在外，名義上我可是皇帝賜婚的公主、是秦家主母！現在，本主母宣布——秦慕白，你以後不許再招惹女人了！家里有我們三個，就夠啦！听到沒有？」
眾人一並大笑，前俯後仰！
反倒把趴在地上玩得正開心的小樓兒嚇了一跳，哇哇大哭起來。
「不許笑！……小樓兒乖乖不要哭！都听到沒有啦！」高陽公主急煞了直跳腳。
沒人再理她，都哄小樓兒去了。
正當此時，江夏王李道宗和文成公主李雪雁一並前來了。
「王爺、皇叔、義父……」秦慕白等人起身恭迎。
小樓兒見到李道宗與李雪雁，笑得分外開心，爬起來稚聲的喚道︰「外公！姨娘……要抱抱！」
李道宗哈哈的大笑將她抱起，在她臉上連親了數口才將她交給了李雪雁抱著，再把秦慕白喚到了一邊。
「慕白，這有意思了。」李道宗拿出一封信箋抖了抖，說道，「猜猜這是什麼？」
秦慕白瞄了一眼，冷冷的一笑道︰「這幾日勞煩王爺代替我主理都督府大小事宜，這該不會是噶爾欽陵下來的戰書吧？」
「聰明。」李道宗將信箋遞給他，說道，「那小子在高昌一線布下的計策失敗，玉陽二關的戰役提前打響，如此一來，當初定下的要誘殺你我的奸計也宣告失敗。為了不失顏面，他便主動給蘭州下了戰書。
「我且看看。」秦慕白展信而閱。
信中僅有十一個字——「中秋月圓，晴羅會獵，敢來否？」
「張狂！」秦慕白冷哼一聲，將信好好折起，放進了懷里。
「現在你有何打算？」李道宗問道。
秦慕白豎起右手的中指，給李道宗看。
李道宗頓時詫異，問道︰「你這手怎麼了？何時受傷還打了包裹？」
「我給朝廷上了血書！」秦慕白雙眉緊擰，說道，「昨天，就已經八百里加急遞送出去了。」
「什麼？」李道宗驚訝道，「原本，本王還準備招集大都督府轄下所有將官和百姓們，聯名給朝廷上書的，你怎麼先走了這一步？」
「不必了。」秦慕白淡淡一笑，說道，「于公，朝廷委我為蘭州大都督，僅次于安西大都護。如今大都護已經殉國，我理應挑起這個重任，沒必要讓我的屬下和民眾為我分擔壓力。請戰，必須是由我來發起。于私，父仇不報，不共戴天。我不想讓朝廷上的人，認為我秦慕白在這時候還畏首畏尾貪生怕死！請戰，就我一個人請了；到時候允與不允，我都要起兵一戰！事後要制裁要砍頭，都沖我秦慕白一人來！」
「好漢子！」李道宗大贊了一聲，拍他肩膀，說道，「血書既然已經上了，你就應該開始積極備戰。現在，玉陽二關那里的戰事如火如荼，蘇定方還不知道頂不頂得住，是否需要派兵援助，這個你看著辦。另外，此前我們制定的針對噶爾欽陵的軍事計劃也要重新排布了，因為原來的一場暗戰，變成了現在的明戰。雙方，勢必在晴羅原明刀明槍的鏖戰一場。這將是一場，我大唐建國以來都極為少見的大戰役！我估計，吐蕃的贊普棄宗弄贊都會親臨戰場，御駕督陣，而且到時候，他們可能還會增兵。」
「王爺果然深思孰慮！」秦慕白點頭道，「家父一死，薛仁貴北走，這就宣告了噶爾欽陵大布局的失敗。從而玉陽二關的戰役正式打響，大唐與吐蕃也就全面開戰了。這時候，誰還理會什麼和親不和親？——吐蕃全國上下六十余萬勁兵，早有三分之一集中在昆侖山噶爾欽陵麾下。現在，我估計他們會再度增兵攻打玉陽二關，也會在昆侖格爾木增兵。我甚至懷疑，他們的會同時揮師南下攻襲大唐劍南西川一帶，讓我們分身乏術，從而分寡我們的兵力。這一點，我都在血書中提到了，希望朝廷早做防範。而且我說了，無須朝廷給我一兵一卒一錢一糧。我秦慕白，自帶蘭州父老軍民，抵御外敵殺寇剪賊！」
「嗯……」李道宗深有感觸的緩緩點頭，良久無言，爾後說道，「那玉陽一帶，你打算增兵麼？」
「不增了。」秦慕白說道，「我相信蘇定方。雖然他手下一共只有三萬人馬，但是憑他的能耐再加上玉陽二關天險，足以抵御十萬雄兵。現在，我要把全部精力放在征兵擴伍與訓練新師之上。離中秋戰約只有一個月時間了，我得抓緊。半個月後，我親率蘭州主力大軍開往大非川，督戰吐蕃。蘭州這里，就請王爺代我主持大局。」
「沒問題。」李道宗點了點頭，說道，「這一次，本王也返老還童，隨你年少輕狂一回。到時朝廷要問罪要制裁，算上本王一個！」
「誰敢問罪制裁你們！」高陽公主在挺遠的地方和武媚娘她們一起聊天閑敘，但一直張著耳朵听他們說話。李道宗一語音高被她听見，她頓時火了，跑過來說道，「皇叔，我就想知道，朝廷上誰敢問罪制裁你和慕白？你們做錯了什麼嗎，是通敵叛外還是喪權辱國？」
「玲兒，朝上的事情，你不懂……」李道宗說道。
「誰說我不懂！」高陽公主秀眉一挑，怒氣盎然道，「那些所謂的大臣們，坐井觀天不思進取，死死抱住‘中庸’二字尸位素餐毫無作為，還容不得皇叔和慕白你們這樣的人建功立業開疆拓土！要我說，大唐建國二十多年了，每日里歌舞升平一片祥和，其實危機四伏！看看，這幾年都發生了一些什麼樣的事情——我哥造反被殺了；太子大哥造反被廢了；父皇稱病不出不理國事，稚奴監國司徒掌權烏七八糟；高句麗無視大唐天威進攻百濟與新羅要一統半島自己稱霸；薛延陀日漸勢大蠢蠢欲動眼看要成為草原的第二個頡利可汗；西突厥北庭幾乎已經制霸西域，都能唆使高昌這樣的彈丸小國背反大唐弒我元帥；吐蕃屯兵于野志在扣關襲取中原……這一樁樁一件件，要是還不能說明大唐日漸衰敗，我就真是無話可說了！我一介女流不問政事，尚且能夠看清，我父皇和朝上那些大臣們要是還不明白，那每天的飯就都是白吃了！」
李道宗與秦慕白頓時愕然，目瞪口呆的看著高陽公主，半晌無語。
高陽公主好像沒有半點消停的意思，繼續激昂的說道︰「現在的大唐已經不是我父皇剛剛登基時的那個積極進取龍威煌煌的泱泱天朝了；我父皇，也不是當初那個威服四海令蠻夷喪膽與敬服的‘天可汗’。天下承平日久，人心生惰溺于榮華，居安而不思危。我父皇只在為了立儲一事煩惱，大臣們無所事事只想爭權奪利爾虞我詐排除異己；百姓們整日里倉稟實而忘國憂，渾渾噩噩歌舞升平——再這樣下去，咱們大唐要完蛋啦！」
「休得胡言！」李道宗頓時斥道。
「怕什麼！這里又沒有外人——再說了，這話當著我父皇我也敢說！」高陽公主針鋒相對道，「皇叔，你不用罵我！其實你心里肯定比我更清楚，只是你不願說出來！天下，就是少了一些像我公公和慕白這樣的男人，敢做敢為肩挑重任！但是，他們在朝廷之上還要受排擠，被那些安于現狀不思進取中庸守舊的大臣們視為異己！看看吧——我公公戎馬一生為國殉死，最終能得到什麼？但憑他一死能喚醒朝上那些尸位素餐之輩，已是莫大的欣慰！慕白一心為國鎮邊撫民開疆拓土立功無數，他又得到了什麼？他曾經被投進過大獄，將來還有可能再被投進大獄——我不管了！以後，不管慕白怎麼樣，我跟定他！天堂，地獄，無論何地！」
高陽公主越說越激動，將武媚娘和陳妍等人都吸引了過來，將她圍作一圈。
秦慕白凝視著她，嘴角輕咧微然一笑，對李道宗道︰「王爺，玲兒口才如何？」
「一般，還有點笨拙。」李道宗也微笑，說道，「但是話粗理不糙，一針見血！」
秦慕白請戰的血書，還在關西千里的大道上奔馳；但是秦叔寶戰死殉國、蘭州全面開戰的消息，已經隨同大漠勁烈的西風，傳入了中原。
黎民驚嘩，九州震動！
由于沒有得到蘭州邊關塘報，告之確切消息，大唐朝野上下雖是一片驚嘩，但居然沒人將此拿到朝會之上公議。
因此，每日早朝之時明明每個人都心事重重，但都在討論一些雞毛蒜皮的小事，無人說及「蘭州」。臣子們，時不時的往監國皇子李治的龍案上瞅，不停的猜測每天都厚厚的一疊奏本之中，可有蘭州軍報？
與此同時，朝野上的許多人，都在肚子里打起了算盤——秦瓊戰死，那將意味著大唐從此戰事不休不得安寧。今後朝廷的風向是一力主戰，還是繼續由主和派壓住上風？……
每個人，又再一次的面對「站隊」的決擇！
而這一次，就連長孫無忌也守口如瓶堅決沒有提起半句，關于蘭州一事。
監國皇子李治陷入了徹底的迷茫——明明听到了風聲說秦瓊戰死蘭州開戰，明明看到了滿朝上下人人心神不寧滿月復心事，可就是沒人將事情拿出來議上一議！
朝廷，何時變成了這樣？……一灘死水皆不作為，各人自雪門前雪，不理他人瓦上霜！
而皇帝李世民，依舊神龍見首不見尾，閉關養病隱而不出。
山雨欲來風滿樓，朝廷上下，皆此況味。
……
皇城後宮，一處微不足道最容易被人忽視的地方，護國天王寺，兩個無關風月不予國事的女人，在對座說禪。
「大師，近日來弟子心神不寧，頗多憂思。」陰德妃，雙掌合十捧一佛珠，凝眸擰眉輕語道。
「娘娘憂思，從何而來？」護國天國寺的住持，清善大師微言問道。
「蘭州。」
清善大師略作停頓，微笑道︰「娘娘身為一國之母，憂心國事，這是應當。」
「不。」陰德妃搖頭，說道，「我雖是陛下所立的四妃之一，但從不過問國事。」
「那娘娘，可是在擔憂遠在蘭州涉于戰火的高陽公主殿下？」
「……」陰德妃沉默不語，合十頜首道了一聲佛吟……阿彌陀佛！
清善大師面帶微笑的凝視陰德妃，此刻，她柔和的目光卻如同銳匕一樣直直的刺透進了陰德妃的心房之中，竟讓她禁不住輕微的顫抖。
「阿彌陀佛……德妃娘娘，你是否在擔心，他從此劍走偏鋒永墮魔道，歷經萬劫陷于苦海？」
陰德妃雙眉輕擰，緩緩睜開皮眸，輕聲道︰「弟子，正有此憂……他若如此，玲兒此生，苦海無邊！」
「阿彌陀佛！」清善大師說道，「那你因何又能肯定，他不會一戰成名直上九霄，青史留名芳澤萬世？」
「我不知道……弟子心中十分煩亂！」陰德妃面露憂色，迷茫道，「他是個極重情義之人，而且，雖然平常看起來十分的溫和大度，但心中之偏執，無人可及。此時此刻，我想無人能解他心中之悲憤，唯有執刀為魔泄盡殺意，方肯罷休！」
清善大師緩緩的點了點頭，說道︰「說知音，道知音！他遠在千里之外而且發誓永不彈琴……弦雖斷，知音仍在！——娘娘，一念成魔，一念在佛！是魔是佛，只在一線之間。地葬王菩薩曾立誓言，地獄不空誓不成佛……或執刀為魔一泄殺意，或以大慈悲心腸行殺伐之事，皆在一念之間。唯此間之微妙，佛祖也只拈花一笑，意會而不言傳。他天資異秉生俱佛緣，凡事大可順其自然、冥冥之中自有定數，娘娘又何必憂思？」
「一念成魔，一念成佛……」陰德妃淺吟反復，細細吟哦……