滿堂寂靜，唯留清風過堂拂動素靈白布的輕微細響。
「家主，請取孝布來。」李世民抬起頭，輕聲道。臉色緊繃，眼圈已是紅了。
「陛下，這……先父在天之靈，豈願見到陛下這樣？臣等如果應允了，九泉之下也不敢去見先父啊！」秦通淚流滿面，抱拳哽咽道。
李世民頓了一頓，爬起身來，自己將堂中一條白素「啦」一聲撕破，縛在了自己的左臂上。
「叔寶與我，親如兄弟。兄亡而弟孝，合當適宜。」李世民拿起祭香走上前，恭恭敬敬的作了揖敬上了香，輕聲道，「更何況，叔寶乃開唐之良勛、社稷之烈士。他的葬禮，應當是國喪！朕，要為他廢朝十日、舉國同祭，滿朝文武，皆來吊唁！」
「陛下……」秦通鐵打般的一個大漢，已是泣不成聲不知作何言語。
李世民走到他身邊，輕拍他的肩膀，說道︰「秦通，朕知道叔寶一向沉斂樸素不肆鋪張。此時此刻，朕更加理解你們為何沒有公開為叔寶發喪。你們是怕讓朝廷上的那些人為難，對不對？因為他們，不知道是該來吊唁，還是不該來，對不對？」
秦通沉默不語，別過臉去偷偷抹了一把淚。
「時風日下……朕的責任！」李世民重嘆一聲，說道，「許多人，現在想得更多的是利益與前途，而忘了忠義與廉恥。叔寶一生，何等的慷慨大義正直無私，臨到最後以身殉國了居然無人主動登門吊唁——這還是貞觀大唐，還是朕的那個天下麼！！！」
龍吟怒吼。
秦家人看到，皇帝今天儼然是動了真怒。他雙眼通紅臉皮緊繃，拳頭拽起身體也在輕微的發抖。看向秦叔寶靈位時的眼神，卻是頗多悲痛與悔恨。
「叔寶……你英雄一世義薄雲天，為朋友兩肋插刀，朕一向敬你，服你。現在，誰都可以誤解你、回避你甚至誣蔑你，唯獨朕，沒有這個資格。」李世民凝視著秦叔寶的靈位，顫抖著伸出手在它上面輕輕的撫摩，低聲道，「朕知道你為何要抗旨起兵連戰十八陣，千里奔襲收復高昌；朕更加知道，你為何只身入虎穴，慷慨激昂舍生取義……身為君王，能有你這樣的臣子，大幸；身為男人，能有你這樣的好兄弟，大痛！」
秦家人听到李世民說這樣的話，傷感之余，也有些迷茫。他們自然不太明白，秦叔寶慷慨就義的諸多深層用意。
正在這時，秦府虛掩的大門突然被撞開，門口傳來歇斯底里的大哭之聲，兩名大漢和一名青年跑了進來。
眾人驚訝的朝外一看，那兩個大漢好不醒目，一個有虯髯板結漆黑如炭，一個虎背熊腰壯如鐵塔。
不是尉遲恭與程知節，還是何人？
這二人一踏進秦府大院，就無法遏止的放聲痛哭，跟在他們身後的那名青年也是面帶憂戚沉默無語。
「秦二哥！我的秦二哥啊！！！」
兩位大漢大哭大叫的沖進門來，都沒注意李世民在場也沒顧得上理會秦家人，雙雙趴到了靈樞前，死命的磕頭，號淘大哭。
那名青年也跟著走了進來，雙膝跪下，一聲不吭的跟著磕頭。
秦家人連忙扶禮，二人卻是不肯起身，只顧捶胸頓足的大哭。
李世民走了上去，擺擺手喚開秦通等人，在他二人身邊蹲下，說道︰「敬德，知節，你二人不在遠任州縣忠于職守，私自跑到長安來，該當何罪？」
尉遲恭與程知節這才回神，一起仰頭一看，頓時吃了一驚︰「陛下！」
「是朕。」李世民看著他們。
尉遲恭死盯著李世民看，怔了半晌沒回過神來，爾後一咬牙，說道︰「陛下，你就是要治我的罪、砍我的頭，也待我祭完秦二哥再說！」
「陛下，叔寶歸天，咬金豈能獨活？」程知節淚流滿面，看著李世民他抱拳拜道，「微臣與叔寶雖非一母同胞，但更勝骨肉！早在三十多年前，微臣與他便立下盟誓同生共死！如今叔寶歿于仇敵之手，咬金……咬金！」
程知節，已是泣不成聲。
李世民拍了拍他抱拳的雙手，示意他不用說下去了。
「朕，不過是離得近些，比你們先來一步罷了！」
尉遲恭與程知節，頓時淚如雨下，連連磕頭。
「叔寶是你們的好兄弟，也是朕的好兄弟。」李世民拍他二人的肩膀，問他們身後那跟著的後生是什麼人。
尉遲恭答說，這是李勣之子李震。李勣听聞叔寶殉國本待親來吊唁，只因身在邊關兼負重任不得前來，因此差他代父前來。
「李勣……雖喜怒不形于色，但，真乃義氣豪杰！」
半個時辰之後。
李世民與尉遲恭、程知節從靈堂走出來，勸回了相送的秦家家人，一並走到了大門口。
三人不約而同的看到，勛門十二戟。
久久凝視。
「轟隆隆——」烏雲滾滾，雷雨將至。
「敬德，知節——隨朕，上朝！」李世民大步而前，雙手抓住一根粗大的方天畫戟，怒吼一聲將它拔起，昂然步去。
尉遲恭與程知節看著手提一竿方天畫戟、大步而去連馬都忘了騎的李世民，目瞪口呆，慌忙快步跟上。
當今皇帝手提一柄方天畫戟，招搖過市直入皇宮，長安震動！
太極宮武德殿的鐘鼓樓上，從來只在凌晨敲響的那兩面大鼓，被兩位雄壯如虎獅的梟將，隆隆錘響，蓋過了從天而降的滾滾驚雷！
「上朝！——」
朝野上下，大驚失色！
大小臣子，冒著狂風暴雨頂著雷鳴閃電，倉皇奔往太極宮武德殿。
進了武德殿，本就驚惶不定的大小臣子們，更是深受震撼！——久不露面的當今皇帝李世民，一身平服臂束白孝的坐在龍椅之上；而他手中，還正握著一柄玄鐵所鑄久經年月褪去了原有顏色的，方天畫戟！
雖未著袞冕還渾身濕透有些狼狽，但此刻的李世民，就如同三十年前立馬橫刀縱橫沙場的那個少年英雄，意氣賁張，龍威炎炎！
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」滿朝臣子各懷忐忑的跪倒山呼。
「砰！」
方天畫戟頓在地上，這一聲尖銳的震響，將滿堂的人都駭了一彈。
「平身。」
這時，李治方才倉皇的從側庭跑進來，一邊還在急忙的整理戴歪了的平天冠。當他看到坐在龍椅上的李世民時，頓時傻了眼，呆立當場不知所措。
金鑾殿下，站著兩位原本應該立于龍椅御案之側的輔政大臣，長孫無忌與褚遂良。二人低眉順目不敢正視天顏，臉色十分難看。
「晉王，你離武德殿最近，奈何來得最遲？」李世民側目看著李治，問道。
「兒臣、兒臣……」李治何時見過此般形象的父親，眼下的陣仗也讓他有些喘不過氣來，惶惶道，「兒臣感了一些風寒，便早早服藥睡下了。方才忽聞鳴鼓，這才……」
「既然感了風寒，就好生回去歇息。」李世民轉過頭來，不再看李治，而是龍目微眯的看著台下的長孫無忌與褚遂良，緩緩的，但是一字一沉的道，「這里，沒你什麼事了。」
「兒臣遵旨！」
李治如蒙大赦，倉皇而走。
夜色如墨風嘯雨疾，堂中燭影曳曳，群臣的身影如群魔亂舞；四下里寂靜無聲，眾臣子不得不屏息凝神，生怕一下不小心的咳嗽，就撞上了晦氣。
「這個，有人認識麼？」李世民突然站起身來開口說話了，還拿著方天畫戟走下龍椅，步入堂中。
「這是……方天畫戟。」許多人七嘴八舌的小心應道。
「什麼樣的方天畫戟？」李世民沉聲問道。
這下無人答話了。眾皆低耷著頭，不敢直視皇帝。
「微臣知道。」這時，一個奔雷般的聲音響起，便是尉遲恭，他大聲道，「這專用來立于勛門的方天畫戟！」
「不光你知道，他們都知道！」李世民突然大聲一喝，打斷了尉遲恭的話！
滿堂震懾！
停頓了半晌，李世民又道︰「更有人知道，這種方天畫戟，朕只讓它立在了唯一的一戶人家。只是，他們都不願說，或者不敢說，或者不屑說。」
滿堂死寂，大多惶恐不安。皇帝今日，明顯是來者不善，善者不來。誰敢在這時候觸怒龍顏，那多半沒好果子吃。
「微臣要說。」這時，一個蒼老但果勁的聲音，不輕不重的響起。
房玄齡，走了出來。
李世民扭頭看了他一眼，轉過身來，「講。」
「陛下，此時此刻，當以國事為重，義氣為次。」房玄齡平靜的說道，「現有蘭州軍報與蘭州大都督秦慕白的請戰血書在此，有待陛下親自定奪。」
「取來朕看。」李世民將方天畫戟朝尉遲恭隨手一扔，接過房玄齡遞來的奏折，大步走回龍椅坐了下去，凝視而看。
眾皆屏氣凝神，偷偷的窺視李世民看奏折時的神色變化。
看完了。李世民輕描淡定怕將它們扔在御案上，拍了一下手，說道︰「好吧，朕看完了。現在，都來發表一下意見。每個人，都必須發表意見。朕不想听你們滿堂呼喝七嘴八舌。來人，筆墨伺候！」
數名宦官小心翼翼的捧著紙筆等物魚貫而入，給每名臣子奉上了一副文房四寶。
「現在就寫。」李世民說道，「寫下你們，對于蘭州的看法。主要針對三件事情，一是如何看待秦叔寶之死；二是如何應對吐蕃與西域的前後夾攻；三是秦慕白的血書只有八個字，‘西戎不平，死不瞑目！’——你們作何感想、如何看待，朝廷該對其作何區處！」
眾皆愕然，好多人拿著筆，手都有些發抖了。
「寫！！！」李世民斗然拍案怒吼，宛如龍吟奔斥，「若是連這樣的事情你們都不去思考、沒有看法，朕要爾等何用？大唐朝廷之上若只有尸位素餐的庸碌之輩，死期何近？！」
「臣等遵旨……陛下息怒！」
滿堂大臣最低品階從四品，共計一百三十六位，如同參加科考的學子，個個噤若寒蟬的伏案而書。
大約一個時辰之後，「考卷」全部被收了上來，堆在了李世民的御案之上。
李世民也不吭聲，一份一份的拿起來細細閱覽。
堂下群臣，無人敢動。天氣炎悶，許多人汗流浹背兩股戰戰。
許久，李世民終于看完了這一百多張考卷，將手在那一摞卷子上拍了拍，似戲謔似嘲諷的道，「不錯嘛！都是朕的股肱之臣，大唐的社稷棟梁！每人都有真知灼見，還有不少令人振聾發聵或茅塞頓開的金玉良言。」
好多人長吁了一口氣，偷偷的擦汗了。
「但是朕就奇怪了。」李世民突然話鋒一轉，說道，「平常怎麼不見你們當中，有誰站出來像這樣為江山社稷出謀畫策，為朕分憂解難？……朕听得最多的，就是‘臣附議’、‘臣附議’。仿佛除了這一句，你們當中許多人，就不會說別的了。」
氣氛急轉直下，頓時又緊張起來。可憐了今天半夜倉皇前來上朝的這群臣子，其中有不少已是老弱之軀，卻接連被迫跟著李世民，玩這種「過山車」的驚險游戲。
「朕也奇怪，你們既然站在了這里，就絕非泛泛之輩，定有出人之能。」李世民說道，「怎麼一穿上這緋袍、一走進這朝堂，一個個就沒了主見，或者干脆是牆頭之草應聲之蟲？……是誰，把你們變成了這樣？是朕麼？」
許多人惶惶惑惑，未敢應聲。
「告訴朕。是朕向來就心胸狹隘、不納忠言、濫施暴刑從而封了你們的言路，還是朕老來昏庸剛愎自用，讓眾卿沒了勇氣與耐心，再進忠言？」李世民再復問道。
「不是……」
「那是誰？」李世民突然大喝！
無人應聲。
站在堂下的長孫無忌，垂頭拱手一直一言未發，此時臉色更作鐵青。
「都給朕听著，記著。」李世民指著朝堂之中的眾臣，一字一頓道，「朕還沒死，朕的江山，就亂不了！永遠不要忘記，朕才是你們唯一的君王！除了朕，沒人可以決定和改變大唐的命運！」
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！！」眾臣惶然跪倒，山呼海嘯。
長孫無面如土色，冰冷的額頭上，豆大的汗珠滾滾而下，滴濕了身前的西川百花錦紎毯。
「都平身。」李世民再復拍了一下御案上的「考卷」，說道，「朕博采眾卿所言之長，對蘭州一事已有決斷——房玄齡听旨！」
「微臣奉旨听詔！」房玄齡站將出來，拱手而拜。
「朕命你為關西道行軍副大總管，坐鎮長安，總督關西大軍一應錢糧、馬匹、甲械等軍需調給。」李世民說道，「今晚，朕就要知道，朕的太倉內有多少存粟、隴右牧馬監有多少戰馬，關內有多少能征調的精銳將士與民夫騾馬。房玄齡，你本就是我大唐的管家。關西一役，事關大唐國運，不容小視。你須得提起精神，小心應付。」
「臣——鞠躬盡瘁，死而後已！」房玄齡大聲諾道。
眾人都在心中不大不小的吃了一驚……皇帝這一手，簡直就是先聲奪人，迅雷不及掩耳。他根本就沒有與眾人商議‘蘭州是戰是和’的問題，而是——直接就調兵譴將了！
乾坤獨斷！
武伏四海、開邦立鼎的那個馬上皇帝，又回來了麼？
「尉遲恭听旨！」李世民又喝道。
「微臣在！」尉遲恭虎虎生威的站了出來。
「朕授你為劍南道行軍大總管，率五萬關中精銳大軍南下川蜀，統領兩川所有州縣府兵，御守西川制衡吐蕃。」李世民道，「吐蕃若來攻殺，你適時反擊；若不來，你便主動西進攻擊，令其背復受敵！一應糧草等物，同由房玄齡與你調撥。」
「劍南道……」尉遲恭頓時愣了，喃喃道，「陛下，微臣要去蘭州，與秦二哥報仇血恨哪！」
「來人，將此奏折拿給敬德看上一看。」李世民道。
近侍拿起蘭州寄來的奏折，給了尉遲恭。他瞪大虎眼細看了幾遍，突然放聲大笑︰「原來如此！秦二哥生了個聰明的好兒子啊！——父仇子報，天經地義！微臣甘願擔任秦三郎的側翼輔佐，御敵于野、夾攻吐蕃！」
「嗯！」李世民終于露出了今天的第一絲微笑，點點頭，他道，「程知節听旨！」
「微臣在！」程知節站了出來抱拳而諾，滿懷期待的看著高高在上的李世民。
「朕授你為遼東道行軍副大總管，率關中精銳鐵騎五萬，取道西北前往幽州，听令于幽州大都督、遼東道行大總管吳王李恪麾下用事。」李世民說道，「命你輔佐李恪，鎮戍高麗。」
「啊，去遼東？幽州？」程知節更愣了。
李世民擺下手，「讓程知節，也看看這奏折。」
滿朝人無不驚栗，眼巴巴看著程知節翻開了那厚厚的一疊，來自蘭州的邊關奏折。
看完之後，程知節撫掌大笑︰「原來如此！微臣魯鈍，不及陛下與秦三郎之萬一！——臣，願往遼東輔佐吳王！高句麗但敢有半分不臣之心、不臣之舉，臣便揮師而擊之，誓必平其土、滅其國，以儆效尤！」
李世民點了點頭站起身來，背剪雙手走到堂中，再次拿起那面方天畫戟，悠然道︰「曾經，四方蠻夷尊奉朕為‘天可汗’。現在，他們都認為天可汗已經老而無用了，大唐呈平日久卻已江河日下了。于是乎，一群群的跳梁小丑，紛紛粉墨登場禍亂天下挑釁于我。朕，會讓他們知道，天可汗這三個字，真正的含義是什麼；所謂泱泱天朝，也並非只是物阜人豐、蓋世風流！」
「來人，取筆墨！」李世民大喝一聲，轉瞬親提狼毫寫下一封書信。
「這是朕，寫給薛延陀的大首領、真珠可汗夷男的信。」李世民環視堂上，凜然道，「朕明告他，朕已經與吐蕃、西域、西突厥全面開戰了，還要對遼東用兵。到時必定北疆空虛防範不力。他若有席卷草原自立汗國之意，此時便是天賜之良機！」
眾皆愕然無語！
「褚遂良，你馬上書寫詔書傳令給李勣！」李世民放下那封給夷男的書信，說道，「朕，把北方草原突厥故地與河北的半壁江山，都交給他了！不管往後夷男再要干什麼、草原怎麼亂，朕一概都不管不問了，全由他李勣來處理！」
「微臣尊旨……」褚遂良一邊吸著涼氣，一邊小心翼翼的應諾。
李世民終于緩緩的坐了下來，長長的吁了一口氣。
就如同一個人經歷了馬拉松的長跑，他露出了許多的疲態，可是眼神依舊冷冽如冰，犀利如刀。
「朕還有一道旨意。今晚廷議散罷之後，廢朝十日。舉國，哀掉秦叔寶……凡關中兩京及畿輔之地所有五品以上官員，必須親至翼國公府吊唁！暫定，將叔寶的衣冠冢葬于昭陵。待來日取回其靈骸，再以國葬之禮，遷入梓宮。」
「臣等遵旨……」
「呼……」所有人，都清晰的听到了李世民這一聲，帶著疲累、無奈與傷感的嘆息之聲。
「褚遂良，朕累了。你代朕捉筆，寫封信給蘭州秦慕白。」李世民雙眸微閉身子往後靠在了龍椅之上，說道，「告訴他，好好用兵，不必有任何顧慮。他若不是噶爾欽陵的對手，朕，親提舉國之師御駕親征，與棄宗弄贊決一雌雄！」