不僅張陵中了縣試的第一名，張氏義學里的十五名學生當中，也有十一個人榜上有名有名，那四個人其實也不錯，只是臨場發揮差了一些。
張楊氏親自給那十一個人發獎，每人十兩銀子、一斤糖果，便是落榜的也發了二兩銀子，並安慰他們下次再考，這些學生的年齡都不大，復習一下明年再考完全沒有關系。
過了縣試，就有了‘鄉貢’的身份，許多事行起來便方便許多，按照李冀的安排，過兩個月就去長安附近的酈陽學院學習，深研一下《五經》經義，然後再參加科舉，畢竟張陵現在還年輕，而且主要學習的是《論語》，對其它科目研究的較少，酈陽學院是當代大儒所創，而且由官府資助，師資力量雄厚，如果不是李冀在里面有關系，張陵想進去還真是有一定的難度。
縣試結束，學堂也要放假，讓學子們好好輕松一下，張陵等人可不成，按照規矩，縣丞大人也是他們的恩師，考中的生徒是要去拜謝師恩的……這話也沒錯，用現在的話說，縣丞就是一級政府，考試、批卷都由縣丞大人一把抓，如果有人讓他一時不痛快，他就能讓你一世都不痛快，除非你有過硬的後台。
張陵，加上義學的那十一個人，小婉都操持著給備了一份薄禮……這送禮也有講究，不能太重。
大金大銀……你有錢以後偷著送，這個時候送重禮是不合適的，所以小婉給張陵封了五兩銀子，另外十一個人封了二兩銀子。這不是區別對待，而是從各人家境考慮的，而且以那些人來說，家里就算是二兩銀子，也要拿得十分辛苦。
小婉也去了縣衙，不過她拜訪的對象不是王縣丞，而是孟師爺。雖然唐風開放，可一個姑娘家，堂而皇之地上門去拜訪一個老男人，多少也要有些忌諱，因而她也換上了一套男裝，看上去也是翩翩少年郎一個。
小婉的到訪頗出孟師爺的意料之外，據他所知，在縣試之後，張家就要闔府搬往長安的，而且小婉的身份別人不清楚，他和王縣丞都是知道的——張陵和小婉是盧國公程知節的義子、義女，而且王縣丞曾在閑談中說過，小婉似乎在長安頗受平陽公主的賞識，他可不敢再以來自鄉下的那個民女視之了。
「孟大人，我今天冒昧來訪，還望大人海涵」小婉學著男士那般抱拳施禮。
「小娘子莫要客氣，休提‘大人’二字，老朽愧煞」孟師爺苦笑著擺擺手，‘師爺’無品無份，其實就是個幕僚，人前稱‘大人’，確實是自抬身份。
小婉微微一笑，也就改口︰「孟先生，我今天過來，是想打听一件事情。」
「小娘子，快進來說話。」
孟師爺等小婉坐下後，問道︰「你要打听什麼事情？」
「孟先生，正如賭坊的秦宗羅認識嗎？。」小婉問道。
「談不上認識，見過幾次面，還喝過一回酒，是和縣丞大人一起。」孟師爺頗為謹慎地回答。
「開賭坊這種性質的娛樂場所，沒有一定的後台恐怕很難辦，我听說他是從長安來的，知不知道他的後台是哪一位？」小婉直奔主題地問道。
「這個……小娘子，可是這秦宗羅得罪你了？」孟師爺猶豫了一下問道。
「他正在想法子竊取張府的一些東西……」小婉將情況說了一遍，但她沒有說化妝去賭坊的事情。
原來是這樣
孟師爺點了點頭，道︰「這個秦宗羅確實在長安有後台，听說是一個叫薛萬徹的將軍，而且那個薛萬徹似乎跟太子有一點兒關系。」
說到這里，孟師爺有些抱歉地停了一下，道︰「小娘子，實不相瞞，這件事情縣丞大人知道了，就不能不管，但這也只能保證他們不會公然向張府下手，但暗地里怎麼做，就很難說，最好還是請公主殿下通融一二，那個秦宗羅是個無賴潑皮，什麼事情都可能做得出，張府的治安也要加強。」
「我明白。」
小婉點點頭，「多謝孟師爺提點，縣丞大人那里還望美言」說完，她先知離去。
「麻煩啊」
看著小婉的背影，孟師爺跺跺腳，匆匆忙忙地去找王縣丞。
且說正如賭坊這邊。
當日小婉離開之後，秦宗羅派去跟蹤的手下在龍劍棠和羅中宣下車之後，才發現小婉不在車上，問那個車夫時，車夫倒是告訴他小婉下車的位置，但對找到這個人絲毫沒有幫助。
隨即，秦宗羅派手下去找孫義，想要了解‘許友仁’的底細，然而，孫義在他的手下到達之前，已經全家失蹤，這讓秦宗羅聞到了一絲陰謀的味道。
經營賭坊，不可能只進不出，小婉贏的四千兩銀子當中，屬于賭坊的是一千來兩，還有一部分是她自己以及龍劍棠和羅中宣兩人的……錢不是問題，而是他不能容忍被人設計的感覺。
在其後的幾天中，秦宗羅派出所有手下去尋找孫義的下落，以及打听‘許友仁’的情況。讓他大為光火的是，那個孫義走得無影無蹤，雖然有人見他帶著家人搭乘去中原的船，但中原的範圍大了，縱使他身後的主子也不可能將整個中原梳理一遍，尋找一個小人物。
而張氏田莊傳來的消息更是讓他郁悶，似乎確實有許友仁這個人，但早在數日前，便辭工離開田莊，去向不明……算一算日期，赫然便是許友仁出現在正如賭坊的時候。
「吳先生，這里面是不是有什麼貓膩？」秦宗羅恨恨地問道。
「你是說……是張家搞得鬼？」吳克強若有所思問道。
「孫義在此前曾經失蹤過幾天，據他說是去了田莊辦事，但也有可能是被張家的人發現，然後逼他和那個許友仁做套。」
秦宗羅能被委托開辦這個賭坊，自然也不是個簡單人物，他接著說道︰「那個許友仁可能就是他們收買的賭術高手，特地來和我們作對的。」
吳克強疑惑道︰「雖然輸了一千來兩銀子，向上面有些交待不過去，但也不是個大問題，張家要是請出賭術高手來踢場子，豈會這麼輕易收手，而且我也從來沒有听說過這個賭術高手，許友仁……哎呀我知道了」
「你知道什麼了？」秦宗羅訝然問道。
吳克強苦笑道︰「許友仁就是‘虛有人’，根本就沒這個人，我們確實是被人耍了」
「張家……真是豈有此理，竟然敢算計我」秦宗羅勃然大怒，啪的一掌拍在桌子上……大凡這人不要臉，皮就可以和城牆比厚了，他也不想想，到底是誰先算計誰的？
「秦兄，凡事需要謀定而後動啊，據說張家跟王縣丞頗有交誼，切勿草率從事啊」吳克強勸道。
「哼一個縣丞而已，有什麼了不起」
秦宗羅不屑地說道。
「那也要計劃好了，必須一擊而中，否則後果非常麻煩，大將軍說過，做事一定要干淨利落。」吳克強提醒道。
「放心，秦某會酌情處理的。」秦宗羅惡狠狠地道。
小婉自然不知道秦宗羅已經開始籌謀對付張家，她出門的時候，從一名衙役口中知道張陵已經離開了，便直接返回家里，只是她的心里也開始不安起來，听說那個薛萬徹是秦宗羅的後台老板，她便開始頭疼。
這算是什麼事？遠在山陽也能夠踫撞出火花，這真是讓人無語了。最麻煩的是，這件事還不能讓張家的人知道，否則張楊氏很有可能再度犯錯，或許……用平陽公主的名義或可度過這一關，積累人脈本來就是為了利用嘛。
只可惜，她是穿越者而不是異能者，有些事情的發展是她也無法控制的……正在思忖這件事的時候，紫鵑進來問道︰「小姐，大公子沒和你一起回來嗎？。」
「哦？大公子沒回來？」小婉愕然問道。
「是，夫人知道你回來了，以為大公子和你一起回來的，有事找他。」紫鵑說道。
難道……不知道為什麼，小婉的心里有一種很不好的預感，她平定了一下心情道︰「紫鵑，你跟夫人稟報一下，就說……大公子被幾個同窗拉去說話了，可能要晚一些回來。」
「是。」紫鵑不疑有它，出去稟報張楊氏。
小婉立即整理了一下，取了一柄短匕首，匆匆地出了家門……從張家到縣衙，並不是很遠，從正常情況來看，如果張陵回家，此時早就應該到家，而且張陵有個很好的習慣——沒有告訴家人的時候，他決不會輕易地改變行程，也就是說，他離開縣衙後，應該是直接回家，可現在看來，十有八九是出事了，小婉不死心，順著捷徑，向縣衙的方向找過去。
在走入一條小巷的時候，她突然感覺到極為不妥，似乎有極大的危險在向自己靠近……這不是什麼特異功能，而是一種武者的本能，對于環境有一種特殊的感知。