平郡王府那邊得了李氏進京的信兒，派了好幾撥人過來，請安的請安，接李氏過去的接李氏過去
李氏雖想念愛女，但旅途勞乏，倉促上門又于禮不合，只好約好了次日過去。
*
康熙四十八年四月十九，李氏來京次日。
一大清早，平郡王府那邊就派了馬車來接。李氏換了寶藍色的旗裝，頭上簪著一對萬福萬壽瓖嵌珠石翠花，在丫鬟婆子的簇擁下上了馬車。
曹在門口目送母親離去，轉身回府，去榕院陪著先生說了會子話。看時辰差不多，回房換了正式的外出衣裳，然後帶著小滿與兩個長隨出府，前往雍親王府。
雍親王府在地壇南門斜對面，是四阿哥胤禛的府邸。
對于自己這位救命恩人，曹心里始終很矛盾，不知道該如何應對。救命之恩，與多年後的破家之恨，糾結在一起，使得他有點畏懼這位冷面王爺。
雖然顧慮重重，但是該做的還是要做。起先，曹不方便去雍王府請安，是因為太子、三阿哥、九阿哥等人盯得緊，怕去了引起眾人起疑；眼下，借口雍王府送些南面的土儀，去這位未來的皇帝府上請安。不指望攀交情，眼下御前侍衛這個身份，與皇子攀上交情才是找死；但也要適當地敬著這位王爺，消弭曹家日後的災難。
四阿哥胤禛，上個月太子復立時被封為雍親王，五間新擴建好的朱色大門，門外幾個王府護衛當值。
曹下馬，拿著名帖上前，道是江寧織造曹寅之子來給雍親王請安。
王府只有專門的待客規矩，里面听說來的是五品官員的兒子，就派出個管事，接下禮單，招待曹在小廳坐下。
按照大清律，皇子府按照爵位有相應的屬官。因此，就算對方只是以管事身份出面，曹也不敢怠慢。
王爺不在，陪同福晉去潭柘寺禮佛去了。曹面上滿是遺憾，心中卻是淡定，正因為打听了四阿哥出城，他才來請安的。不是他不厚道，而是有點不敢面對這位冷面王爺。
眼下，四阿哥人的感覺還是實干皇子，太子黨。雖然按照四阿哥的低調來說，他應該不會冒這個風頭去拉攏曹家，但是不怕一萬就怕萬一。若是四阿哥一時心動，要求曹家暗地投靠，那又該如何應對？擁皇保駕之功嗎？還是算了，雍正朝背負擁立之功的兩位名臣年羹堯與隆科多可都是沒有好下場。
對于雍正初年的名臣年羹堯，曹進京後還特意留意了下他的消息。不過不巧的事，曹進京前，他就出使朝鮮去了。令人驚訝的是，他竟然是納蘭容若的女婿。他的原配納蘭氏是納蘭容若的次女，前些年病故，年羹堯又娶了覺羅氏。雖然納蘭氏病故多年，但是年羹堯與納蘭家始終保持往來。納蘭富森提到這位姐夫時，亦是滿口稱贊。
*
打雍王府送禮回來，曹去了平郡王府。
今兒平郡王在府里擺了酒席，叫了戲子，為岳母接風。曹作為陪客，怎能不去？
快到平郡王府，就見王府側門出來一群人，出來上了馬車，往另外一個方向行去。
到了王府門口，曹下馬。他來了好幾趟，又在王府養了十來天傷，護衛們都是熟了的，都殷勤著上前︰「爺來了，剛剛王爺還問呢，正要開席，就等著爺您呢！」
曹笑著問道︰「難道還有外客？」
有個護衛回道︰「福晉那邊，請了兩位通家的夫人作陪；王爺這邊，請了幾位侍衛大人，有一位是納蘭府的。前些日子，爺在這邊養病時上過門。有位黑臉的，曾同納蘭大人同來過。另外一位，卻是眼生。」
後世以為夫人是官太太的總稱，其實是誤解。滿清沿襲大明的誥命制度︰一二品為夫人，三品是淑人，四品是恭人，五品是宜人，六品是安人，七品是孺人，因為子孫的功績而封夫人的，要前面加太字。
平郡王府請來的陪客是兩位夫人，那定是一二品官員的嫡妻。這個姐夫還真是細心，曹心中微微感動。論理，像這種親眷關系，陪客應該是請平郡王的族中女眷作陪。可平郡王是宗室，族人亦是；而曹家不管多受皇家倚重，不過是內務府包衣出身，在這些宗室面前都要執主奴之禮。換作其他夫人作陪，則不用守這些規矩。
曹進了王府，就有兩個小廝笑著上來道︰「爺到了，瑞喜樓那邊的戲開場好一會兒了！」
瑞喜樓，曹還沒有去過，跟著兩個小廝轉了好幾個彎才到。瑞喜樓，兩層高，一樓大廳直接到二樓樓頂。二樓沿著樓梯，有幾間隔開的半敞開的雅間。這樣的結構，便于大家坐在雅間里看戲，坐在那里，正好對著一樓的戲台子。
此時，被後世譽為「國萃」的京劇還沒有形成，京城權貴听戲都是听昆曲。昆曲配音以笛蕭為主，曲調悠揚，听著不像京劇那般吵鬧。
戲台上，一個小生裝扮的戲子正咿咿呀呀地唱著。
*
曹上了二樓，被引到男客這間。三位客人，除了納蘭富森與德特黑外，還有一個白面無須，三十來歲，卻不認得。
見曹到了，平郡王訥爾蘇笑著對那個白面漢子道︰「老述，這就是曹，本王的小舅子，他歲數還小，以後就要托你照看了！」
那被稱為「老述」的漢子忙拱手︰「王爺實在太客氣了！」
平郡王又對曹道︰「這位是御前一等侍衛述明述大人，其他兩位我就不介紹了！」
述明？曹即將要去那什御前侍衛的什長。怪不得訥爾蘇昨兒下午曾派人過曹府，詢問他當值的安排。
曹俯首道︰「見過述大人，見過德大人，見過富森大哥。」
對面幾人，紛紛回禮。德特黑是莽漢子，最厭煩這樣規矩的，回禮後拍了拍曹的肩膀︰「小曹，上次比箭沒比痛快，過幾日咱們就要隨扈巡幸塞外，到時候可要好好見真章！」
曹點頭應道︰「卑職謹尊大人吩咐！」
德特黑听了，指了指桌子上的酒︰「小曹罰酒，哪里有什麼大人不大人的，難道你瞧不起老德不成？你叫納蘭大哥，為什麼對老德這般生疏。眼下，咱們不是上下級，我老德當你兄弟般，你若是不叫我大哥就是瞧不起我！」
訥爾蘇正招呼眾人落座，听到這話笑道︰「第一次听說還有搶著做人大哥的，老德，你是歲數越大越無賴啊！」說話間，臉上是痛心疾首的模樣。
述明旁邊應和道︰「王爺說得是，這老家伙越活越回去了，歲數老大不小，還整日里竟想著爭強好勝，若是來勁了，誰勸都不行，真是頭倔驢。」
納蘭富森听著大家逗德特黑，但笑不語。德特黑的嗓門卻是大了起來︰「王爺，您甭听述明瞎咧咧。不過是做慣了老德的手下敗將，故意來埋汰老德。」
述明像是被踩到痛腳︰「德黑子，你要說清楚？我不過才輸過你兩回，還贏過一次，哪里就有什麼做慣了手下敗將！」
就這樣，在兩個大男人的爭論聲中，酒席開始。曹因晚到，自罰三杯，然後又依次敬桌上各人。
述明雖看起來略顯斯文，豪爽脾氣並不亞于德特黑，三五杯好酒下肚，話就漸漸多了起來。
曹年紀最小，除了喝酒，與大家也說不上話。德特黑那里改口叫「德大哥」，喜得德特黑連喝了好幾杯。訥爾蘇與納蘭富森兩個喝得慢，說著過幾天隨扈的事。
述明與這個說兩句，與那個喝上一杯，最後拉著德特黑劃起拳來。
「哥倆好呀！」
「四喜財啊！」
「五魁首啊！」
「六六順，喝！」
隨著兩人大嗓門，樓下戲台上的昆曲漸漸進入尾聲。
門口進來個小廝，到曹身邊低聲道︰「爺，格格有請！」
*
曹出了屋子，寶雅站在樓梯口向他招手。
「格格，找我什麼事？」曹見寶雅神秘兮兮，又不帶丫鬟婆子，有點奇怪。
寶雅望了樓下戲台一眼，從袖子里掏出塊白色素帕子來，遞給曹︰「曹，求你一件事，一會兒幫我去向柳老板求幾個字兒！」
「柳老板？」曹不解。
寶雅指了指樓下戲台上那個戲子︰「那就是三喜班的柳子丹柳老板，我最愛听他的戲了！」
曹心中好笑，原來這時候就有了追星族，接過素帕子，開口問道︰「格格想要哪幾個字？」
寶雅聞言皺眉苦思，看來她是一時興起，還沒仔細考慮過這個問題。
樓下戲台樂聲漸止，那戲子就要下台。
寶雅見了，很是著急，對曹道︰「什麼字都行，若是能夠有柳老板的名字最好！」說到最後，小姑娘已經面帶羞澀。
曹不是不解風情的愣小子，見寶雅望著柳子丹的眼神，頭皮有些發麻。堂堂的多羅格格，青睞與一個名伶，這絕不會是喜劇。曹狠了狠心腸，將帕子遞了回去︰「格格，戲落幕了，還沉迷在戲中做什麼！」
寶雅一怔，望著曹手中的帕子，在望了望樓下台上那轉身離去的背景，眼圈一紅，接過帕子轉身跑了。