時已正午，張原跟著張萼去西張見族叔祖張汝霖，接連晴了幾天，秋陽熱烈，張原眯起眼楮，又把張萼手里的折扇拿過來遮陽，張萼笑道︰「介子，你還真成了深閨女郎了，這些天也沒見你出門，怎麼就與姚訟棍賭上了，能贏嗎？」
張原不答，卻道︰「三兄，你前幾天叫來回話的那個僕婦嘴巴倒是會講，說了一大通姚復的私事、惡事、丑事，什麼居喪娶妾、奸騙寡婦、佔人田產、子母錢坑人、挑唆人訴訟，可仔細一問，卻都是張三李四沒有確切名姓的，事情前因後果也說不清，還得一一訪問明白才行，這事三兄吩咐下去了沒有？」
張萼道︰「早吩咐下去了，就按你說的，每一件事查訪明白，何年何月、何地何人，過兩日定能給你回話——怎麼，你想狀告姚訟棍，他可是有名的姚鐵嘴，又有京官做靠山，依我說，明的不行咱就來暗的，把他引出來狠揍一頓出氣就行。」
張原笑道︰「我也不告他，我也不打他，我就與他賭八股。」
張萼道︰「大父連你被劉宗周拒之門外的事也知道了，你還敢與人打賭，這下子兩罪並罰，介子你要倒霉了。」
張原道︰「你幸災樂禍？」
張萼笑嘻嘻道︰「有點。」又道︰「對了，過些天你陪我去會稽看商氏女郎去。」
張原一口拒絕︰「不去，我去算怎麼回事。」
張萼笑道︰「你一定得去，到時我會去央求五伯母，五伯母下令你陪我去，你敢抗命？」
面對如此憊懶的族兄，張原只有搖頭。
從側門進去，復道重堂，曲院回廊，走了好一會才到了張汝霖居住的北院，張萼低聲道︰「介子，你自己進去吧，恕不奉陪了。」張萼怕見大父張汝霖，張汝霖一見就要責罵他。
一個小廝來領張原進去，走到垂花儀門，又有一個美婢接著，這美婢向張原福了一福，柔聲細語道︰「介子少爺請新世紀學得的嗎？」
張原無話可答，干脆默不作聲。
張汝霖卻又微笑起來︰「叔祖沒有責備你的意思，只是驚嘆你的宿慧，不學而能知，世間竟真有這等奇事！」
張原辯道︰「叔祖，族孫並非不學，族孫每日听書數萬言。」
張汝霖笑道︰「好好好，你既肯學又有宿慧，這說對了吧，難怪你敢與姚復立賭約，卻原來是看透了這一點，果然是立于不敗之地，但叔祖要告誡你，這種事可一不可再，以後不許再與人打這種賭，听到沒有。」
「是。」張原應道。
張汝霖又道︰「那制藝你還得抓緊苦學，不可恃有奇計就輕慢。」
張原道︰「族孫知道，奇計奇謀要與真才實學相輔相成才行，到時若寫不出清通規範的八股文那也是丟臉的事，族孫沒敢懈怠，目下正讀八大家古文和理學文章，八月底開始揣摩經典時文，九月中旬動筆習作八股。」
「甚好，甚好。」張汝霖見張原布置得有條不紊，心下大慰，張原比張岱還小了一歲，張岱雖然亦是聰慧過人，但還是玩心太重，不如張原專注。
張原又道︰「有一事還要請族叔祖出面——」
張汝霖道︰「嗯，你說。」
張原道︰「到九月底時，族孫想去會稽向謔庵先生求教半個月，還得叔祖帶領前去。」
張汝霖笑道︰「你倒打得好主意，王季重的時文當然是絕妙的，只是你為何舍近求遠，大善寺的啟東先生不是離得更近嗎，啟東先生的制藝博雅純正，更適合學習。」張汝霖這是故意揭張原的短，看張原怎麼解釋讓劉宗周拒之門外之事。
張原便將那日大善寺拜師之事說了，又道︰「啟東先生巴不得我輸給姚復，此次賭局若無啟東先生促成，也賭不起來，所以啟東先生是絕不肯教族孫八股的。」
張汝霖大笑︰「原來如此，原來如此。」笑吟吟看著這個族孫，能被劉宗周認定是讀書種子絕非等閑啊，他長孫張岱和祁家的小神童都沒有得到過劉宗周這樣的嘉許，東張要出大才子了，這也是山陰張氏之幸。
這時有侍僮來問大老爺何時用飯？張汝霖便道︰「張原你也沒用飯吧，陪叔祖一起用餐吧。」
張汝霖嫡孫、從孫十余人，能被留飯的唯有長孫張岱，北院侍候的婢僕見東張的張原這般受寵，無不暗暗稱奇。
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