除了鄧玉函和王徵之外，其他的人早都已徹底听暈了頭，渾不知王銳說得是什麼。其實就算是王徵也是听的一知半解，就更別說信王與朱純臣等人了。
信王與朱純臣已經見識過王銳的太多奇跡，但此刻仍不免感到萬分詫異，心說難道這些玄而又玄東西也是出自于仙家典籍不成？
不過眼下不是尋根問底的時候，所以二人也惟有老老實實地坐在那里繼續听。不管怎麼說，從那老外的樣子就能看出來他對王銳是佩服萬分，心里面自然也感到十分得意和高興。
鄧玉函也被王銳所說的數字深深震撼，以其嚴謹的科學態度，他很想立刻問一問這個數字是如何得來。
可是轉念一想，這肯定是個復雜的過程，不適合眼下探討，于是將話題又轉移到了蒸汽機上，想要知道這種機器又是如何能利用上氣的力量。
王銳微微一笑，當下命人取了火盆來，然後將盛滿了水的銅壺座于其上。
接下來的過程就像是我們小時候听到的那個故事一樣，水被燒開了以後，蒸汽從壺嘴噴出，並推動著壺蓋上下跳動。
王銳笑著對眾人說這就是蒸汽了，所謂的蒸汽機就是以此為驅動力。如果真的能夠將其制造出來的話，將來必會替代現在的人力、畜力與水力機械，使生產的效率得到一個飛躍，完全進入到一個新的蒸汽機器時代。
為了讓鄧玉函和王徵更加明白，王銳簡單畫了個草圖，一個連接容器的汽缸，一個活塞。
基本的原理很簡單。當容器里地蒸汽冷凝後，就會產生真空，于是大氣壓力推動活塞運動。重復這個過程，活塞自然就會連續運動，這就是大氣機的工作原來了。()等到將來能夠產生出高壓蒸汽時，才會真正由蒸汽做功，成為名副其實的蒸汽機。
其實中國古代的科學家早就做過有關真空的實驗了，《淮南萬畢術》中有這樣的實驗記載︰將沸水倒入很薄的銅甕之內，又不注滿，將銅甕密封。投入井中，在下沉過程中，銅甕遇水受冷，發生爆炸。聲似雷鳴。
這個「銅甕雷鳴」的實驗，事實上是由于盛沸水的銅甕驟然遇冷，內部沸水變冷後造成局部真空。這樣外部大氣壓加上井水壓力就將銅甕壓破，爆炸出雷鳴的聲響。
這是世界上最早發現真空地實驗。這個實驗完全可以按照人的意圖發展為一種受控實驗。但是我國古代沒有構造自然觀，沒有將些實驗轉化為真空理論，所以不能與技術結合起來，自然也就發明不出蒸汽機了。
而伽利略的學生托里拆里等人對真空理論的研究。使得人們想到可以利用真空把大氣壓力作為動力加以傳遞。
接下來工程師們發現一個充滿蒸汽地容器一旦冷凝，就能制造真空。這種設想最終導致了原始大氣機的出現。
1705年，一個叫紐康門的工匠結合了種類大氣機地優點制成了在工業上有較大用途的大氣機，這就是蒸汽機的雛形。而我們熟悉的瓦特並非是看了水燒開的現象從而受到啟發發明了蒸汽機，而只是個對蒸汽機地改良作出了最突出貢獻的人而已。
歷史上蒸汽機從發明到完善當然是個極其復雜而又漫長地過程，但王銳既是穿越而來，又了解其中的竅要，那結果就只能說是逆天了。
看到鄧玉函和王徵已經明白了原理，末了王銳就又搬出了他那套「台詞」，說自己雖然從仙家典籍中知道了氣的力量以及蒸汽機的原理。但具體要如何實現卻是不知。所以想請他二人幫忙，最終將這一劃時代的機器給制造出來。
王徵本就有一顆科技興國之心。自然明白這蒸汽機若是制造出來的話會對大明帶來多麼大的影響，所以二話不說就答應下來。
鄧玉函就更不用說了，以他對科學的狂熱，眼下知道了一個全新的理論和如此神奇地機器，你就算是讓他罷手不理也難，因此心甘情願地被抓了「壯丁」，並且最終起到了至關重要地作用。
就這樣，鄧玉函和王徵進入了軍器局，主要負責蒸汽機的研究，當然也參與其它機械地研究、制造。
有了他二人的加入，軍器局的研究實力可說是大增，從此也算是有了領軍人物。
可王銳卻很清楚，雖說是自己懂得蒸汽機的竅要，又有了鄧玉函和王徵這兩個大家的幫助。但是受熱能、真空理論等學科和整體工藝說破的所限，想要將完善的蒸汽機搞出來，並真正能夠成為萬能的動力，恐怕還需要很長的一段時間才行。
不過不管怎麼說，他現在已經看到了蒸汽時代的曙光！
努爾哈赤不顧皇太極的勸告，要親率大軍為阿濟格與阿巴泰報仇，出沈陽，舉兵向西，直撲寧錦一線而來。
他命令代善、豪格領兵1萬直趨大凌河城。阿敏與莽古爾泰領兵1萬，徑取右屯衛城。
袁崇煥自從寧遠大捷升任遼東巡撫後，就開始精心構築寧錦防線。除了修繕、加固錦州和寧遠兩城外，還命于大凌河、小凌河築城屯田。
只是因為時間倉促，眼下大凌河、小凌河與右屯衛的城防都還未竣工，守軍加起來也不過2、3千人而已，又如何能抵擋得住上萬的八旗精銳？
因此眼見建虜來勢洶洶，大凌河與右屯衛的守軍未做任何抵抗就棄城而逃，全部逃奔到了錦州。
代善、豪格與阿敏、莽古爾泰兩路大軍在輕取了大凌河、右屯衛後未做停留，直接左右兩路並進，直趨錦州。最終順利地會師于錦州，並距城3里處四面扎下了營寨，等待努爾哈赤中路大軍的到來……
袁崇煥終究是在遼東帶兵與建虜對抗了多年，而且又身肩關外安危的重任，所以他並沒有像王銳判斷的那樣樂觀，而是認為努爾哈赤多半會興兵報仇，是以早就做了相應的部署。
他命滿桂移駐前屯，孫祖壽移駐山海關，黑雲龍移駐一片石。調趙率教執掌錦州的防務，以總兵左輔、副總兵朱梅為左、右翼，統兵三萬，準備憑城御敵。
而袁大帥自己則坐鎮寧遠居中調度，以拒努爾哈赤的大軍。
當代善、豪格和阿敏、莽古爾泰的兩路大軍會師錦州時，遼東經略王之臣有些害怕了，急忙上奏朝廷，請求皇上再派龍虎之師千里馳援，大破賊虜大軍，以再顯皇上與我大明的天威。
袁崇煥對此則不贊同，如果一遇賊虜來犯就需要朝廷調兵來打，那還要關寧軍干什麼？還要經略王之臣和他這個遼東巡撫干什麼？
他的心中也憋了股氣，想要再次大敗努爾哈赤的大軍，重振自己與關寧軍的威名！因此他給朝廷的上奏充滿了信心，誓要守住寧、錦二城，重創賊虜。
兵部見遼東兩個大佬的意見相左，也不知如何才好，于是又推到了皇帝那里，請皇上來決斷究竟是否再派龍虎衛出擊。
只不過這時候兵部的心理已經不是對建虜來犯的慌張與害怕，人人都堅信只要威武侯與龍驤衛再度出擊，定能擊破賊虜大軍無疑。只是無論派與不派龍驤衛出擊，恐怕都難免會得罪了王之臣與袁崇煥二人中的一個，所以兵部不願意去做這「壞人」，而是將燙手的山芋扔給了皇帝。
此時王銳也早知道了努爾哈赤大軍來犯的消息，不由得頗感意外，在他看來這一代梟雄的此舉實為不智。這一次不論自己和龍驤衛是不是出馬，恐怕努爾哈赤都難取勝，所不同的不過是敗得慘不慘罷了。
由于前番的大勝已經充分證明了龍驤衛和火器的實力，因此眼下王銳對于小皇帝是否再派自己和龍驤衛出擊已然抱了無所謂的態度。
因為他很清楚由于火器的成功突破，建虜的致命威脅已可以說是基本解除。現在他的精力已開始重點轉移到朝爭之上，只有先將老魏徹底鏟除，他的下一步計劃才能放手大干。正因為如此，所以盡管朝廷上議論紛紛，爭論的都是威武侯與龍驤衛該不該再度出擊的問題。可是王銳卻穩坐釣魚台，對此毫不關心，這段時間來將時間都耗在了軍器局，向鄧玉函和王徵盡量講解蒸汽機的竅要和共同探討大氣壓力與真空理論的問題。
小皇帝也出人意料地沒說究竟派不派威武侯與龍驤衛出擊的問題，而是保持了沉默，這讓眾臣愈加忍不住猜測紛紛。
就在這個當口，努爾哈赤的中路大軍已然抵達錦州城下，開始向城池發動了猛攻……