復興軍的善後工作進行了一整天，所有尸體才被掩埋完畢，讓復興軍上下遺憾的是一場戰事下來，由于沒有蒙古人投降，馬匹幾乎死光，只繳獲了十數匹完全無損的戰馬。
馬尸分給了曾給復興軍挖壕溝的百姓，這些新樣馬尸近千匹，每人至少可以分上十幾斤肉，倒是讓這些百姓感到意外之喜。
這次戰事，除了最後俘虜的一千多清軍外，虎嵩林和秦如虎又帶了數百人投降，加上潘起亮俘虜的人數，復興軍手上有近六千俘虜。
對于這些俘虜，復興軍自有一套處制的辦，所有俘虜先經過甑別，鼓勵他們互相揭發，對于平日無惡的士兵，割掉瓣子，經過一番教育後給予釋放。有勇力品性良好之人可以吸引進復興軍，有過作惡的，根據他們作惡程度的不同，送往海南島強制挖礦，挖礦年限根據作惡程度不同增減‘最低三年，最高終身？一些特別作惡多端的，則處死，以對清軍作出整告。
甄別數千俘虜並非一朝一夕之事，需要時間慢慢清理，在ｈ別俘虜的同時，復興軍從常州出發，開始橫掃南京周邊縣賊。
勝保大軍的全滅，對于江南官場來說不亞于一場十級大地震，復興軍聲勢大增，清廷上下這才驚恐的發現，與長毛相比，短毛才是最可怕的敵人。
面對復興軍強大的攻勢，各個縣城無抵抗，或降或逃，刻了十月底‘除南京、鎮江外，整個江蘇省長江以南地區都落入復興軍手中。復興軍甚至還侵入安徽一部分地區。
清廷上下大恐，咸豐急令飲差大臣賽尚阿對南京馳援，接到咸豐旨意，賽尚阿左右為難，他手中的軍隊正對太平軍圍攻，抽調的人少了，不但救不了南京，就是救兵也會搭進去，抽調的人多了，又會影響到對太平軍的圍攻。
只是南京又不能不救，賽尚阿無奈，只得找眾將相有，此對賽尚阿人手下才濟濟，和春、那紹良、江忠源、常祿、李瑞、德亮、張國棵、翟騰龍、王家琳、秦定三、開隆阿、賈晉亨、朱翰、向榮、福興幾乎集中了清廷南方各省精兵良將，只是賽堂阿將救援南京之事一說。眾將卻都沉默以對。
清廷號稱百萬大軍，單八旗在冊就達數十萬眾，早已不堪使用，其余數十萬大軍分守各地，真正能調動的人馬不多，此時長沙會聚了滇、黔、桂、川、豫、皖、井、季及湖南本省共九省兵勇，加起來一弗不過五萬余人。
勝保可是有二萬多大軍，還包括二千五蒙古精椅，這樣的實力尚且落得個全軍覆滅的下場，在場諸人兵馬多則三五千，少則只有一兩千。誰也沒有把握說自己有能力給南京解圍。
「諸位，如今整個南方危如累卯，若是南京有失，誰也承受不住朝廷怒火，國難思良將，如果誰能解南京之危，朝廷必有重賞。」寒賽尚阿臉色難看的道。
他是道光信重的臣子，卻不是如今的咸豐有信重的臣子，任命他為欽差，統領各省人馬對太平軍困剩，並非皇本信任，更多是因為他是皇帝需要一個可以壓得住陣腳的重臣，這段時間皇本對他圍剩太平軍遲遲沒有進展已經不滿了，一旦坐視南京失陷，皇帝肯定會新賬老賊和他一起算。
「欽差大人，曹職願意一試。一一名清瘦的中年男子站起來道了
賽尚阿大喜︰「氓拖願往最好不過，還有誰願意一同去？」
清瘦的中年男子為江忠源，本是奉人出身，卻棄文從武，以團練起家，正是後來赫赫有名的湘軍始創人之一，如今手下有二千楚」先後多次重創太平軍。
江忠源雖勇，二千人畢竟太單薄，賽塞尚阿不敢完全將希望寄托在江忠源身上，故此才有一問了
這時另一名白發老將站了起來，道︰「欽臣大人，曹職願往。」
看到這名白發老將，賽尚阿頓時喜笑顏開︰「有欣然兄出馬，老夫就放心了。」
這名叫有欣然的老將為向榮，此時向榮為廣西提督，手下有五千精兵，與江忠源兩人合起來後，兵馬過七千，寒尚阿自付兩人即使不能擊敗復興軍，只要趕在破城前到達南京，守在城池並不難。
向榮願意主動前往南京，卻是因為與湖南迪撫張亮基不睦，向榮帶兵州來長沙時，張亮基要求向榮帶兵駐扎在城南龍回潭，以拖太平軍西出之路‘向榮對于張亮基的建議未予置理。
老子是提督，你不過是迪撫，再說老子與長毛作戰數年，立下無數戰，怎麼打仗，還需要你來指教。
後來賽尚阿抵達‘同樣命令向榮拖守湘江西岸，向榮這才移兵，在岳楚山下扎營，只是此是已晚，太平軍已渡過湘江，佔顧枯子洲，並在江上搭起浮橋，東西兩岸相連，向榮親碩大軍糞擊枯子洲，迪太平軍痛殲，部下死傷千人，大敗而歸。
張亮基見此，超機狠狠在賽尚阿面前告了向榮一狀，讓向榮面子大失，對于張亮基也暗恨上了，好啊。你張亮基文武全才，那麼老夫在長沙也就可有可無了。
救兵如救火，從長沙到南京有近二千里距離，決定下來後，向榮、江忠源沒有耽擱，第二天就起程離開。
雖然只是走了七千人，剩下的清軍還有四萬多，只走向榮和江忠源兩支隊伍都能打硬仗，歷史上，當太平軍決定掇出長沙時，各部清軍都遲疑不敢前，唯有向榮半軍進擊，連奪太平軍十五座營壘。這兩支軍隊一走，太平軍馬上就感到壓力大減。
此時太平軍對長沙之圍已經進行了七十余天，眼看遲遲打不下長沙，外圍清軍又越來越強，太平軍高層已經有撤圍打算，突然感覺壓力大減，太平軍上下都有點莫名其妙，不知發生了什麼事。
太平天國的情報工作極為薄弱，復興軍起事近四個月，太平軍竟然毫不知曉，歷史上太平軍的北伐哪隊面對近在咫尺，兵力空ｌ卻有大黃物貨的開封不取，反而攻打清軍重兵屯集的懷慶以蜓受挫，就是吃了情報的虧。這次也不側外，面對向榮、江忠源兩人的突然離去，太平天國上下反而疑神疑鬼起來。
向榮大軍走後第二天，太平軍也跟著撤畿長沙，開始向岳州、武昌方向進發，比歷史上掇圍時間還早了五天，讓人不得不感嘆歷史的相似性。
沒有了白榮‘四萬多清軍竟然無人敢迪，太平軍走的更加從容。首先攻克益陽，得到益陽五千多艘商船，太平軍乘船順流而下，防守岳州的湖北提督博勒恭武棄城而走，太平軍又輕而易苯的得到岳州，在岳州，太平軍得到大批軍械，尤其是多了不少火器，使得太平軍攻堅能力大增，加上一路上無數貧苦百姓加入太平軍，太平軍的力量得到極速壯大，開始向武漢浩浩蕩蕩進軍）
在太平軍進展順利時，王韶卻陷入要不要進攻南京的困憂中，無論是劉想、張寶善等幕僚，還是潘起亮、楊爽泉等軍中將領，都顧向于打下南京。
南京是整個南方中心，打下南京對于復興軍所有人都是一個巨大的誘惑，當初大明太祖正是以南京為基，一步步掃平群雅，開判大明二百多年的江山，如果復興軍能拿下南京，立馬就取得了當年明太祖的優勢。
南京對于王韶自己的誘惑也不並不小，單是一個馬鞍山鐵礦就值得冒險，復興軍的鐵礦不能一直受制于人，如果能對馬鞍山鐵礦開發，復興軍再也不用擔心鋼鐵廠原料不足。
除了這些，南京本身的繁華對于復興軍的實力也有極大幫助，太平軍得到南京‘只會滿足于上層的腐化生活，如果南京落到復興軍手中，發揮的作用會遠比太平軍大。
問題是現在不是元末‘清朝雖然屈朽，卻不象元朝那樣上層充滿勾心斗角，復興軍一旦拿下南京，滿清必然會把復興軍當成主要大敵來對付，傾盡全力攻打。
如果只是滿清，那倒也罷了，反正復興軍與滿清已成死敵，關鍵還在于太平軍如果得知道復興軍奪取南京，是否還會把南京當成自己未來的都城，如果太平天國目標不變，那意味著復興軍與太平軍還要相互殺一場，在滿清這個對手還沒有倒下之前，兩支起義軍互相拼殺無疑是極不明智之事。
王韶關在房中，足足考慮了二天之久，這才從房中出來，一椎開門，只見潘起亮、楊爽泉、劉悉、張寶喜等人都站在外面，見到王韶從房中出來，臉上才露出一絲輕松之色。
「總教官。」
「委員飛」
「你們怎麼都在？」
「委員長一個人獨自在房中思考，我們又怎麼能放心。」劉悉回道。
「是啊，委員長，你再不出來，我們只好派人到上海請葉姑娘來了。」說這話的卻是劉順子，也只有他還敢跟王韶開點玩笑。
王韶撇了一下嘴︰「這是軍國大事，要她來有什麼用？」
「葉姑娘雖然對軍國大事不了解，可是她能照顧你，這就是最大的作用。」
「哼，少嬉皮笑臉，我問你，對南京的情況了解的如何？」
劉順子馬上嚴肅起來︰「回委員長，情報局已經初步查明了南京城防各種情況，請委員長查閱。」
听到王韶第一句就是問甫京城防情況，各人臉上都露出一絲喜色。看來委員長還是接受大家的意見，決定打南京了。
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